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2026-04-28T08:54:47Z

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[[Datei:Mothman Artist's Impression.png|mini|Mothman (künstlerische Darstellung)]]

Der '''Mothman''' (deutsch teils mit „Mottenmann“ übersetzt) ist ein modernes [[Fabelwesen]] aus Nordamerika, das erstmals 1966 in Erscheinung getreten sein soll. Beschrieben wird der Mothman als geflügelter Halbmensch, ähnlich einem [[Engel]], jedoch von dunkler Hautfarbe, mit leuchtend roten, runden Augen. Rationale Erklärungen für die Sichtungen inkludieren große Vögel wie [[Uhus]], [[Schleiereulen (Gattung)|Schleiereulen]] und den [[Kanadakranich]].

== Begriff ==
Schon für die erste wahrgenommene Erscheinung im Jahre 1966 verwendeten Augenzeugen und Presse von Anfang an den Ausdruck „moth-man“, in Variationen und neben einer Vielzahl anderer Bezeichnungen. Die meisten unterstellten eine vogelähnliche Gestalt, etwa „man-sized bird“, „birdman“, „bird-like creature“ oder „bird-monster“.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.wvculture.org/history/notewv/mothman.html |titel=Books and Articles About the Mothman Legend |hrsg=West Virginia Archives and History Library |abruf=2014-04-25}}</ref> ''Mothman'' setzte sich in späteren Publikationen als alleiniger Name durch. Zur Erklärung wird häufig auf die Vorbildwirkung des Comic-Helden [[Batman]]<ref>[https://books.google.at/books?id=5soL2qxSBDgC&pg=PA207&dq=batman&hl=de&sa=X&ei=baU6U6XNIOmF4ATY-IGQAg&ved=0CDsQ6AEwAQ#v=onepage&q=batman&f=false The Encyclopedia of Vampires, Werewolves, and Other Monsters, Seite 207]</ref> und seines kriminellen Gegenspielers [[Schurken im Batman-Universum#Killer Moth|Killer Moth]]<ref>[https://books.google.at/books?id=s4AP30k4IFwC&pg=PR15&dq=batman+%22killer%20moth%22&hl=de&sa=X&ei=baU6U6XNIOmF4ATY-IGQAg#v=onepage&q=batman%20%22killer%20moth%22&f=false Fabulous Creatures, Mythical Monsters, and Animal Power Symbols: A Handbook, Seite xv]</ref> verwiesen.

== Das Ereignis ==
Die erste Beobachtung, auf der die Legende des Mothman beruht und die weitere Sichtungen auslöste, ereignete sich in der [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischen]] Kleinstadt [[Point Pleasant (West Virginia)|Point Pleasant]], [[West Virginia]] in der Nacht zum 15. November 1966 auf dem Gelände der stillgelegten ''West Virginia Ordnance Works'', einer Munitionsfabrik aus dem Zweiten Weltkrieg, von den Einheimischen ''[[TNT]] area'' genannt.<ref group="Anm.">Heute ist das Gelände zum größten Teil ein dicht bewachsenes Naturschutzgebiet mit dem Namen ''McClintic Wildlife Management Area'', etwa 9 km nordöstlich von Point Pleasant in der Nähe des Mason County Airport.</ref> Das abgelegene und unübersichtliche Areal war zur Mitte der 1960er Jahre ein Treffpunkt für junge Leute aus der [[Hot Rod|Hot-Rod-Szene]].<ref name="Sergent" details="32">Donnie Sergent Jr. & Jeff Wamsley: ''Mothman: The Facts Behind the Legend.'' Mark S. Phillips Publishing 2001, ISBN 978-0-9667246-7-7.</ref>

Zwei Ehepaare, Roger und Linda Scarberry sowie Steve und Mary Mallette, aus Point Pleasant fuhren im Auto der Scarberrys gegen 23.30 Uhr auf einer durch das Gelände führenden Straße. Es war eine kalte, klare Nacht. Nach der Schilderung von Linda Scarberry sahen sie plötzlich vor dem gegenüberliegenden alten Kraftwerksgebäude eine furchteinflößende, menschenähnliche Gestalt von etwa sieben Fuß (2,13 m) Größe, mit großen Engelsflügeln von zehn Fuß (3,04 m) Spannweite. Die Spitzen der Flügel seien über die Schultern hinausragend sichtbar gewesen. Das Wesen habe große runde, rot leuchtende und hypnotisierend wirkende Augen von etwa zwei Zoll (5 cm) Durchmesser gehabt. Der Körper habe kräftig gewirkt<ref name="Sergent" />, aber weder Arme noch Kopf besessen.<ref>Marc Roberts: ''Das neue Lexikon der Esoterik''. Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag Berlin 2005, S. 612.</ref> Bei der ersten Sichtung habe die Erscheinung auf einem Hügel gehockt und versucht, sich aus einem Draht zu befreien, in den sich ein Flügel verwickelt hatte. Dann sei die Gestalt unter Staubentwicklung flügelschlagend aufgestiegen und, als die beiden Paare fluchtartig den Bereich verließen, mehrmals über das mit hoher Geschwindigkeit wegfahrende Auto geflogen. Das Wesen sei sehr schnell geflogen und man habe lautes Flügelschlagen gehört.<ref name="Sergent" /> Die Zeugen meldeten den Vorfall noch in der Nacht dem örtlichen [[Sheriff (Vereinigte Staaten)|Sheriff]], der gegen zwei Uhr das Gelände absuchte, ohne jedoch Auffälliges zu bemerken. Bei der Zeugenvernehmung wurden die Ehepaare getrennt voneinander vernommen, alle gaben die gleichen Details zu dem mysteriösen Wesen zu Protokoll.<ref>{{Internetquelle |autor=Florian Welle |url=https://www.sueddeutsche.de/leben/dem-geheimnis-auf-der-spur-der-schwarze-engel-1.3685368 |titel=Der schwarze Engel |werk=[[Süddeutsche Zeitung]] |datum=2017-09-29 |sprache=de |abruf=2024-05-02}}</ref>

Am 16. November 1966 erschien ein Artikel in der örtlichen Zeitung ''Point Pleasant Register'' unter dem spekulativen Titel: ''Couples See Man-Sized Bird … Creature … Something'' (Paare sehen einen menschengroßen Vogel … eine Kreatur … etwas).<ref>Mary Hyre: ''Couples See Man-Sized Bird … Creature … Something.'' Point Pleasant Register, Point Pleasant, WV, vom 16. November 1966, Titelseite.</ref> In den Tagen danach griffen andere Zeitungen das Thema auf und lösten in der Folgezeit eine wahre Welle von weiteren Sichtungen in der Umgebung aus. Auch Linda Scarberry, die Hauptzeugin, will das Wesen in den folgenden Tagen noch mehrere Male gesehen haben, einmal sogar auf dem Dach ihres Apartmenthauses sitzend.<ref name="Moran">Mark Moran, Mark Sceurman, Matt Lake: ''Weird U.S. – Travel Guide to Americas Local Legends and Best Kept Secrets.'' Sterling Publishing Co., New York 2008, ISBN 978-1-4027-4544-7, S. 260.</ref> Außerdem wurde die furchteinflößende Erscheinung in Point Pleasant gesichtet, auf einer Straße stehend oder flatternd über einem ehemaligen Gebäude der [[US Army]].

Bald wurden dem „Mothman“, wie die Gestalt nun allgemein genannt wurde, weitere furchteinflößende Attribute hinzugefügt. So soll er angeblich scharfe Krallen statt menschlicher Füße haben, auf vier Meter Größe angewachsen, von tiefschwarzer Hautfarbe sein und die Fähigkeit haben, sich plötzlich zu materialisieren und wieder zu verschwinden. In Point Pleasant bildeten sich regelrecht Jagdgruppen, die bewaffnet und mit starken Scheinwerfern versehen, mit Spürhunden nach dem Mothman suchten.

Als 13 Monate nach der ersten Begegnung mit dem Mothman, am Freitag, dem 15. Dezember 1967 um 17.04 Uhr, die 681 Meter lange [[Silver Bridge]] zwischen den Orten Point Pleasant und Kanauga einstürzte, erreichte die Hysterie um den Mothman ihren Höhepunkt. Im dichten vorweihnachtlichen Einkaufsverkehr fielen 31 Fahrzeuge in den [[Ohio River]], 46 Menschen ertranken. Zurückgehend auf eine Sage der [[Irokesen]], der [[Tuscarora]] und der [[Wyandot]], die das Erscheinen eines ähnlich beschriebenen Wesens als Vorbote für Unglück und Not ansahen, wurde nun behauptet, der Mothman habe den Brückeneinsturz angekündigt.<ref name="Munoz">Lorenza Munoz: ''Based on a True-Life Story, but Was That Story for Real?'' Artikel in der ''Los Angeles Times'' vom 23. Januar 2002.</ref><ref>Loren Coleman: ''Mothman and Other Curious Encounters.'' Paraview Press, 2002, ISBN 1-931044-34-1.</ref> Wie nach einer vier Jahre dauernden Untersuchung ermittelt werden konnte, waren Materialermüdung, Mikrorisse und nachfolgend Rost an einem tragenden Bauteil die Ursachen des Unglücks.<ref>Chris LeRose: [http://www.wvculture.org/history/wvhs/wvhs1504.html ''The Collapse of the Silver Bridge'']. In: ''West Virginia Historical Society Quarterly'', vol. XV, Nr. 4 (Oktober 2001).</ref>

In der Presse meldeten sich nun weitere Personen zu Wort, die den Mothman als Vorboten von tatsächlichen oder behaupteten Unglücksfällen und Katastrophen bereits Jahre zuvor gesehen haben wollten. Es wurde spekuliert, dass das Erscheinen des Mothman auf einen Fluch zurückzuführen sei, den Häuptling [[Cornstalk]] über die Stadt verhängt haben soll. Cornstalk war ein berühmter Anführer der [[Shawnee]] zur Zeit der [[Amerikanische Unabhängigkeitsbewegung|amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung]], der am 10. November 1777 im Fort Randolph bei Point Pleasant ermordet wurde.<ref name="Moran" />

== Erklärungsversuche ==
Eine nüchterne Erklärung für die Erscheinung ist, dass die Augenzeugen eine große [[Eulen|Eule]] oder einen [[Kanadakranich]] gesehen haben. Als ein Einwohner von Point Pleasant mit einer [[Flinte]] auf den vermeintlichen Mothman schoss und dabei einen der seltenen [[Virginia-Uhu]]s erlegte, ebbten die Sichtungen ab. Dazu trug auch der Tod der Reporterin Mary Hyre bei, die weiterhin über den Mothman berichtet hatte.<ref name="Moran" /> Der [[Skeptikerbewegung|skeptische]] Wissenschaftler [[Joe Nickell]] nimmt an, dass es sich um Sichtungen von [[Schleiereulen]] handelt, da die beschriebenen Charakteristiken des Mothman mit denen von Schleiereulen übereinstimmen.<ref name=":0">{{Internetquelle |url=http://skepdic.com/mothman.html |titel=Mothman - The Skeptic’s Dictionary - Skepdic.com |abruf=2020-11-22}}</ref>

== Rezeption ==
[[Datei:Mothman Statue (cropped).jpg|mini|Statue des Mottenmanns in der Nähe des Museums]]
Die Legende wird immer wieder durch Buchveröffentlichungen, Internetbeiträge und Zeitungsartikel bis in die Gegenwart am Leben erhalten. Am bekanntesten ist das 1975 erschienene und mehrfach neu aufgelegte Buch des US-amerikanischen [[UFO|Ufologen]] [[John A. Keel]] mit dem Titel ''The Mothman Prophecies'', das auch die Grundlage für den gleichnamigen Hollywood-Film aus dem Jahr 2002 mit [[Richard Gere]] in der Hauptrolle bildete (deutscher Titel: ''[[Die Mothman Prophezeiungen]]''). Der Film hatte zahlreiche Mothman-Sichtungen in allen Teilen der USA zur Folge.

Point Pleasant veranstaltet im September eines jeden Jahres das dreitägige Mothman-Festival, das Tausende in die Kleinstadt lockt und vorübergehend für einen kleinen wirtschaftlichen Aufschwung sorgt. In der Stadt gibt es auch ein kommerzielles Mothman-Museum mit angeschlossenem [[Devotionalie]]nhandel. Die dankbaren Einwohner haben dem Mothman zudem ein Denkmal gewidmet, das im Gunn Park in der Ortsmitte steht.

Im [[Online-Rollenspiel]] ''[[Fallout 76]]'' taucht der Mothman, neben anderen [[Kryptid]]en, im postapokalyptischen [[West Virginia]] nach einem fiktiven [[Atomkrieg]] am Ende des [[21. Jahrhundert]]s als Kreatur auf. Der Ort Point Pleasant mit dem Mothman-Museum im Zentrum dient im Spiel als Hauptquartier eines fiktiven Kultes, der bereits vor dem Krieg existierte.

== Anmerkungen ==
<references group="Anm." />

== Literatur ==
* Donnie Sergent Jr. & Jeff Wamsley: ''Mothman: The Facts Behind the Legend.'' Mark S. Phillips Publishing 2001, ISBN 978-0-9667246-7-7.
* [[Janin Pisarek]]: ''Erzählen vom Mothman. Einbindung regionaler Folklore in globale Verschwörungsnarrative.'' In: Brigitte Frizzoni (Hrsg.): Verschwörungserzählungen, Tagungsband der Kommission für Erzählforschung der Deutschen Gesellschaft für Volkskunde. Würzburg: Königshausen & Neumann, 2020, S. 205–218, ISBN 978-3-8260-6670-2.
* [[John A. Keel]]: ''The Mothman Prophecies. Tödliche Visionen. Das Buch zum Film''. Heyne, München 2002, ISBN 3-453-21511-7.
* Michael Schneider: ''Mothman: Schrecken von Point Pleasant''. Twilight-Line, Wasungen 2014, ISBN 978-3-944315-09-6.

== Weblinks ==
{{Commonscat|audio=0|video=0}}
* [https://www.mothmanfestival.com/ Internetseite des Mothman Festivals] (englisch)
* [https://skepticalinquirer.org/newsletter/mothman-revisitedinvestigating-on-site/ Mothman revisited: Investigating on site], Skeptical Inquirer (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Kryptid]]
[[Kategorie:Moderne Sage]]
[[Kategorie:Fabeltier]]
[[Kategorie:Point Pleasant (West Virginia)]]

Mothman - Versionsgeschichte

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