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2024-09-02T06:53:51Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
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| Taxon_WissName = Morganucodonta
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| Taxon_Autor = [[Kenneth Kermack|Kermack]], [[Frances Mussett|Musset]] & [[Harold W. Rigney|Rigney]], 1973
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| Bildbeschreibung = Modell des ''[[Megazostrodon]]'' im [[Natural History Museum]] in London
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* Eurasien, Nordamerika, Südafrika
}}

Die '''Morganucodonta''' sind eine Gruppe ausgestorbener Säugetiervorfahren ([[Mammaliaformes]]), die in der [[Trias (Geologie)|Obertrias]] und im unteren [[Jura (Geologie)|Jura]] lebte.

== Beschreibung ==
Morganucodonta waren kleine (rund 10 bis 12 Zentimeter lange), äußerlich vermutlich [[spitzmaus]]ähnliche Tiere. Im Bau ihres [[Kiefergelenk]]s zeigen sie Übergangsmerkmale zwischen den [[synapsiden]] Vorfahren der Säugetiere und den eigentlichen Säugern, so ist noch das primäre Kiefergelenk zwischen [[Os articulare]] und [[Os quadratum]] erkennbar. Wie heutige Säugetiere hatten sie aber schon vier unterschiedliche Zahntypen: [[Schneidezahn|Schneidezähne]], [[Eckzahn|Eckzähne]], [[Prämolar]]en und [[Molar (Zahn)|Molaren]]. Die meist drei Molaren jeder Kieferhälfte wiesen jeweils drei scharfe Höcker auf, die [[Okklusion (Zahnmedizin)|Okklusion]] (der Kontakt der Zähne des Ober- und Unterkiefers) war gut ausgeprägt. Der Bau der Zähne lässt auf [[Insekten]] oder andere Kleintiere als Nahrung schließen.

Wie bei den heutigen Säugetieren und im Gegensatz zu älteren Formen wie ''[[Sinoconodon]]'' kam es zu einem einmaligen Zahnwechsel, wobei die Molaren erst beim bleibenden [[Gebiss]] erscheinen. Da dieser Zahnwechsel entwicklungsgeschichtlich mit dem [[Säugen]] in Verbindung gebracht wird, ist es denkbar, dass diese Tiere ihre Jungen säugten. Da jedoch von einer schrittweisen Evolution der Zitzen und des damit einhergehenden Saugverhaltens der Jungtiere über einen Zustand, wie wir ihn bei den [[Kloakentiere]]n (Monotremata) finden, ausgegangen wird, bei dem zunächst nur Drüsenfelder ausgebildet sind, die von den aus dem Ei geschlüpften Jungtieren beleckt werden, ist im Falle des geschilderten Zahnwechsels der Morganucodonta auch die Möglichkeit zu berücksichtigen, dass der einmalige Zahnwechsel mit Molaren im bleibenden Gebiss evolutionsgeschichtlich auch in völlig anderem Zusammenhang stehen könnte.

Auch der übrige Körperbau stimmt weitgehend mit dem der Säugetiere überein, wenngleich sie im Bau der [[Halswirbel]], des [[Schultergürtel]]s und des [[Becken (Anatomie)|Beckens]] noch einige Übergangsmerkmale aufweisen. Es dürfte sich bei ihnen um flinke, bodenbewohnende Tiere gehandelt haben.

== Entwicklungsgeschichte und äußere Systematik ==
Funde der Morganucodonta sind von der [[Trias (Geologie)|Obertrias]] bis in den unteren [[Jura (Geologie)|Jura]] (rund 210 bis 175 Millionen Jahre) bekannt. Fossilien wurden in Europa, Asien, dem südlichen Afrika und Nordamerika gefunden, was auf eine nahezu weltweite Verbreitung dieser Tiergruppe schließen lässt.

Sie werden zu einer Reihe von Tieren gezählt, die fortgeschrittene säugetierähnliche Merkmale aufweisen, sich aber in Details noch von den heutigen Säugern unterscheiden und darum als [[Mammaliaformes]] (Säugetierartige) oder als Mammalia ''sensu lato'' (im weiteren Sinn) zusammengefasst werden. Ob man sie bereits als Säugetier oder noch als Säugetiervorfahren bezeichnet, ist weitgehend Definitionsfrage. Verworfen ist hingegen eine Zugehörigkeit zu den [[Triconodonta]], eine Säugetiergruppe, die durch dreihöckrige [[Molar (Zahn)|Molaren]] charakterisiert wurde, die sich aber als keine natürliche Gruppe herausgestellt hat.

== Innere Systematik ==
Die Morganucodonta werden in zwei Familien unterteilt, die Morganucodontidae und die Megazostrodontidae. Allerdings halten manche Forscher die Megazostrodontidae für näher mit den [[Docodonta]] als mit den Morganucodontidae verwandt.

Die bekannteste Gattung der Morganucodontidae ist ''[[Morganucodon]]'' (Synonym ''Eozostrodon''), andere Gattungen sind ''Erythrotherium'' aus Südafrika, ''Hallautherium'' (benannt nach dem Fundort [[Hallau]]) und ''Helvetiodon'' aus Europa (Schweiz), ''Indotherium'' aus Indien sowie ''Brachyzostrodon'' und ''Wareolestes'' aus Westeuropa. (Die beiden letztgenannten Gattungen werden manchmal auch den Megazostrodontidae zugerechnet.)

Die Megazostrodontidae umfassen neben dem namensgebenden ''[[Megazostrodon]]'' noch ''Dinnetherium'' aus Arizona (USA) und ''Indozostrodon'' aus Indien.

== Literatur ==
* Thomas S. Kemp: ''The Origin & Evolution of Mammals.'' Oxford University Press, Oxford 2005, ISBN 0-19-850761-5.

== Weblinks ==
* {{Webarchiv | url=http://home.arcor.de/ktdykes/morganu.htm | wayback=20120910082641 | text=Morganucodontidae und Megazostrodontidae auf Mesozoic Mammals}}

[[Kategorie:Säugetiere]]
[[Kategorie:Mammalia]]
[[Kategorie:Ausgestorbenes Säugetier]]

Morganucodonta - Versionsgeschichte

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