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[[Datei:South Monterey Bay.jpg|thumb|Monterey Bay, Blick von Monterey nach Nordosten]]
[[Datei:Monterey Bay STS090-705-5.jpg|thumb|Satellitenbild der Bucht, die Monterey-Halbinsel im Süden]]
'''Monterey Bay''' ist eine [[Bucht]] der [[Pazifischer Ozean|Pazifikküste]] beim namensgebenden [[Kalifornien|kalifornischen]] Ort [[Monterey (Kalifornien)|Monterey]]. Im engeren Sinne bezeichnet sie nur die eigentliche Bucht zwischen [[Santa Cruz (Kalifornien)|Santa Cruz]] im Norden und Monterey im Süden mit einem Durchmesser von etwas über 40 km, häufig werden aber auch die südlich anschließenden Gewässer rund um die ganze Monterey-Halbinsel hinzugezählt. Das 1992 ausgewiesene [[Monterey Bay National Marine Sanctuary]], ein nach der Bucht benanntes Meeresschutzgebiet der US-Bundesregierung umfasst große Teile der zentral-kalifornischen Küste und erstreckt sich von [[Marin (Kalifornien)|Marin]], nördlich von [[San Francisco]] im Norden bis [[Cambria (Kalifornien)|Cambria]], südlich von Monterey. Es umfasst 445 km Küstenlinie und fast 15.800 km<sup>2</sup>.

== Geographie ==
Die Bucht liegt an der zentralen Küste Kaliforniens, rund 120 km südlich von San Francisco. In der Bucht mündeten ursprünglich der [[Salinas River]] und der [[San Benito River]]. Beide werden zur Bewässerung von landwirtschaftlichen Flächen angezapft und ihre Flussbetten führen an der Mündung kaum Wasser und fallen häufig ganz trocken. Das Mündungsgebiet des San Benito River ist ein Sumpfgebiet, das als ''Elkhorn Slought National Estuarine Sanctuary'' unter Naturschutz steht. Wegen des geringen Eintrags an Flusswasser stieg der Salzgehalt des [[Brackwasser]]s an.

Der überwiegende Teil der Bucht fällt flach auf maximal 30 m ab, im Zentrum der Bucht, als Verlängerung des Elkhorn Slought, beginnt allerdings der ''Monterey Canyon'', eine untermeerische Schlucht, die über 150 km in den Pazifik hinausführt und dabei eine Tiefe von etwa 3600 m erreicht.

== Lebensräume ==
[[Datei:Reuzekelp Californië.jpg|miniatur|rechts|[[Kelpwald]], wie er in der Monterey Bay typisch ist]]

Durch den Monterey Canyon werden vom [[Kalifornienstrom]] große Mengen kalten, nährstoff- und sauerstoffreichen Tiefenwassers in die Bucht geführt. Deshalb hat sich in der Region ein außergewöhnlich artenreicher [[Kelpwald]] entwickelt.

Die Kelpwälder zählen zu den artenreichsten Meeresgebieten der Welt. Es leben dort über 1000 verschiedene Spezies. Dazu gehören neben den als Tang bezeichneten bis zu 70 m großen Riesenalgen der Klasse der [[Laminariales]] zahlreiche Arten von [[Plankton]], [[Muscheln]], [[Krebse]], [[Meeresschnecken]], [[Seepferdchen]], [[Lippfische]], [[Felsenbarsche]], [[Rochen]], [[Haie]], [[Seeigel]], [[Gewöhnlicher Krake|Oktopusse]], [[Seesterne]], [[Kalmare]], [[Seeohren]], [[Seeanemonen]], [[Schwämme]] und viele mehr.

Ebenfalls von den Kelpwäldern profitieren zahlreiche [[Meeressäuger]] wie [[Großer Tümmler|Große Tümmler]], [[Seehund]]e und [[See-Elefanten]]. Auffällig sind die [[Seeotter]]. [[Buckelwal|Buckel-]] und [[Grauwal]]e besuchen die Bucht auf ihren Wanderungen. Daneben gibt es viele Wasservögel.

In der Bucht ist das [[Monterey Bay Aquarium Research Institute]] angesiedelt, eine bedeutende Einrichtung der Meeresforschung.

== Geschichte ==
[[Juan Rodríguez Cabrillo]] war der erste Europäer, der die Bucht am 16. November 1542 während einer Expedition der spanischen Marine entdeckte. Er nannte sie ''Bahia de los Pinos'', möglicherweise aufgrund der [[Monterey-Kiefer]]nwälder. Der heutige Name der Bucht wurde erstmals 1602 von [[Sebastián Vizcaíno]] erwähnt, der beauftragt wurde eine detaillierte Karte der Küste zu zeichnen. Er ging am heutigen ''Monterey Harbor'' vor Anker und nannte den Punkt ''Puerto de Monterey'' zu Ehren des [[Gaspar de Zúñiga y Acevedo|Grafen von Monterrey]].

Monterey wurde zum Sitz des spanischen Gouverneurs von [[Alta California]] und der größten militärischen Garnison. Aus deren Versorgung entwickelte sich der Fischfang in und vor der Bucht zum wirtschaftlichen Grundlage der Region. War es zunächst der [[Walfang]], wurden ab dem 19. Jahrhundert die gewaltigen [[Sardine]]nschwärme der Bucht für die Bevölkerung von Bedeutung. Mit dem Aufkommen der [[Konservendose]] Ende des 19. Jahrhunderts konnten die Fische auch für längere Zeiten haltbar gemacht und damit national verkauft und auch exportiert werden. Im 20. Jahrhundert wurden die Fangmethoden immer ausgefeilter, die Fangschiffe immer größer. Die Hochsaison der Fischerei an der ''Monterey Bay'' schildert [[John Steinbeck]] in seinen Romanen aus den 1930er bis 1950er Jahren. Die zyklisch schwankenden Bestände der Sardine wurden im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] insbesondere für die Rationen der [[US Army]] so stark dezimiert, dass die Schwärme und die Fischereiindustrie in den 1950er Jahren zusammenbrachen.<ref>Monterey County Weekly: [http://www.montereycountyweekly.com/archives/2014/0102/article_d68733a2-727e-11e3-95cc-0019bb30f31a.html The modest little fish – and Monterey icon – contains grand teachings on how to manage fish populations.] 1. Januar 2014</ref>

== Tourismus ==
Die in den Geschichten von John Steinbeck verewigte Tradition des Fischfangs wurde nach dem Zusammenbruch der Sardinen-Bestände in Form des Tourismus zur neuen wirtschaftlichen Grundlage der Region. Die im gleichnamigen Roman von Steinbeck beschriebene [[Cannery Row]] ist heute das Vergnügungsviertel der Stadt Monterey. Der Tourismus in Monterey und der Region setzt stark auf die Bucht. Die meisten Strände sind als ''State Beach'' oder [[State Park]] ausgewiesen.

Eine Attraktion in Zusammenhang mit der Bucht ist das [[Monterey Bay Aquarium]], eines der größten [[Aquarium|Schauaquarien]] der Welt. Es zeigt vor allem Tiere und Lebensräume der Region, vom Uferbereich bis zum Schelfmeer vor der Küste. Gleichzeitig sind am Aquarium auch Forschungs- und Naturschutzprojekte angesiedelt.

Die Bucht ist wegen der Artenvielfalt ein erstklassiges [[Tauchgebiet]] für Kaltwassertauchgänge. Zahlreiche [[Tauchschule|Tauch-Schulen]] und -[[Tauchbasis|Basen]] bieten Kurse und geführte [[Tauchgang|Tauchgänge]] an. Das Tauchen hat besonders in Monterey, wo wegen der Sardine-Fischerei schon vor Jahrzehnten getaucht wurde, eine lange Tradition. Außerdem werden in der Bucht und ihrem Umfeld auch verschiedene Arten des [[Walbeobachtung|Whale watching]] angeboten. Die Hauptsaison für die Beobachtung von [[Grauwal]], [[Buckelwal]] und [[Schwertwal]] dauert von Ende Dezember bis April.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Monterey Bay}}
* NOAA: [https://montereybay.noaa.gov/intro/welcome.html Monterey Bay National Marine Sanctuary] (offizielle Seite, englisch)

== Belege ==
<references />

{{Coordinate|region=US-CA|type=waterbody|NS= 36.785485|EW=-121.966467|dim=35000}}
{{Normdaten|TYP=g|GND=4525142-3|LCCN=|NDL=|VIAF=234771689}}

[[Kategorie:Monterey County]]
[[Kategorie:Bucht in Kalifornien]]
[[Kategorie:Bucht in Nordamerika]]
[[Kategorie:Bucht (Pazifischer Ozean)]]
[[Kategorie:Tauchgebiet]]

Monterey Bay - Versionsgeschichte

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