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[[Datei:Mervyn Sharp Bennion.jpg|mini|Mervyn Bennion]]
[[Datei:Mervyn S Bennion grave.JPG|mini|Grabmal am Salt Lake City Cemetery]]
'''Mervyn Sharp Bennion''' (* [[5. Mai]] [[1887]] in [[Vernon (Utah)|Vernon]], [[Utah]]; † [[7. Dezember]] [[1941]] in [[Pearl Harbor]], [[Hawaii-Territorium]]) war ein Offizier der [[United States Navy]] und erreichte den Rang eines [[Kapitän zur See|Captain]]s (deutsches Pendant: ''Kapitän zur See''). Als kommandierender Offizier des Schlachtschiffes ''[[West Virginia (Schiff, 1923)|West Virginia]]'' fiel er während des japanischen [[Angriff auf Pearl Harbor|Angriffes auf Pearl Harbor]] und wurde [[posthum]] mit der [[Medal of Honor]], der höchsten Tapferkeitsauszeichnung der US-Streitkräfte, geehrt.

== Leben ==
Mervyn Bennion wurde als eines von neun Kindern eines Farmerehepaars mit [[Vereinigtes Königreich|britischen]] Wurzeln in Vernon, [[Tooele County]], geboren. Bis 1906 ging er auf die ''Saints High School'' in [[Salt Lake City]] und besuchte anschließend die [[United States Naval Academy|Marineakademie der Vereinigten Staaten]] in [[Annapolis (Maryland)|Annapolis]], von wo er 1910 als drittbester Offizier seines Jahrganges ausmusterte.

Er diente anschließend auf dem Kreuzer ''[[San Diego (Schiff, 1907)|California]]'' und wurde zum Spezialisten für [[Schiffsartillerie]] und Waffentechnik ausgebildet. Während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] wurde er als [[Batterie (Militär)|Batterieoffizier]] auf dem Schlachtschiff ''[[USS North Dakota (BB-29)|North Dakota]]'' eingesetzt. In den Zwischenkriegsjahren übernahm er schiffswaffentechnische Beratertätigkeiten, besuchte Werften sowie Waffenfabriken und diente in verschiedenen Funktionen auf mehreren Schiffen. Im Februar 1920 ehelichte er Louise Clark. 1925 kam ihr Sohn Mervyn Sharp Bennion junior zur Welt, der im Alter von 18 Jahren ebenfalls in die Marine eintrat.

Sein erstes eigenes Kommando erhielt er ab 1932 über den Zerstörer ''[[USS Bernadou (DD-153)|Bernadou]]'', anschließend über den Zerstörer ''[[USS Biddle (DD-151)|Biddle]]'', ehe er zum Kommandanten der 1. Zerstörer-Division aufstieg, als deren Flaggschiff die ''[[USS Hatfield (DD-231)|Hatfield]]'' diente. Es folgten Verwendungen als [[Executive Officer|Erster Offizier]] auf der ''[[Arizona (Schiff, 1916)|Arizona]]'' und als Kommandant des Munitionsschiffes ''[[USS Nitro (AE-2)|Nitro]]''.

Am 2. Juli 1941 wurde ihm schließlich das Kommando über das Schlachtschiff USS West Virginia übertragen, das seit 1939 zur in Pearl Harbor liegenden [[United States Pacific Fleet|Pazifikflotte]] gehörte.

Am 7. Dezember 1941 kam es zu einem Überraschungsangriff japanischer Luftstreitkräfte auf die vor Anker liegende Flotte. Die USS West Virginia wurde dabei von mindestens sechs Torpedos und zwei Bomben getroffen, wobei es zu Wassereinbrüchen und Bränden kam.

Captain Bennion wurde auf der Brücke vom Fragment einer Bombe getroffen, die auf der benachbarten [[Tennessee (Schiff, 1920)|USS Tennessee]] detoniert war. Er erlitt dabei lebensgefährliche Verletzungen und konnte seine Beine nicht mehr benutzen, weigerte sich jedoch energisch vom Schiff evakuiert zu werden. Nach einer notdürftigen Erstversorgung gab er weiterhin Anweisungen an die Besatzung. Diese konnte daraufhin ein [[Kentern]] des Schiffes und ein Ausbreiten der Flammen verhindern. Der Schiffskoch [[Doris Miller]] schleppte Bennion in eine geschütztere Stelle der Brücke und bekämpfte anschließend die angreifenden Flugzeuge. Captain Bennion überlebte seine Verletzungen nicht und starb noch auf der Brücke.

== Ehrungen ==
Er war einer von 15 Soldaten, die für ihr Verhalten während des Angriffes auf Pearl Harbor mit der Medal of Honor ausgezeichnet wurden. Zu Grabe getragen wurde er am [[Salt Lake City Cemetery]]. Ein Teil der ''Farragut Naval Training Station'' in [[Idaho]] wurde in ''Camp Bennion'' umbenannt. 1943 wurde der nach ihm benannte Zerstörer [[USS Bennion (DD-662)]] in Dienst gestellt. 1968 ehrte ihn das Naval Reserve Officer Training Corps der [[University of Utah]], in dem es die Offiziersmesse der [[Midshipman]]s nach ihm benannte. Im Film ''[[Pearl Harbor (Film)|Pearl Harbor]]'' von [[Michael Bay]] wird er von [[Peter Firth]] dargestellt.

== Weblinks ==
* [http://www.usswestvirginia.org/veterans/personalpage.php?id=241 Mervyn S. Bennion, Captain]
* [http://usswestvirginia.org/stories/story.php?id=10 Mervyn Sharp Bennion, Captain U.S.S. West Virginia, United States Navy]
* [http://www.history.navy.mil/photos/pers-us/uspers-b/m-benion.htm Captain Mervyn Sharp Bennion, Department of the Navy]

{{SORTIERUNG:Bennion, Mervyn Sharp}}
[[Kategorie:Captain (United States Navy)]]
[[Kategorie:Person im Ersten Weltkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Person im Pazifikkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Absolvent der United States Naval Academy]]
[[Kategorie:Träger der Medal of Honor]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1887]]
[[Kategorie:Gestorben 1941]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Bennion, Mervyn Sharp
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Offizier
|GEBURTSDATUM=5. Mai 1887
|GEBURTSORT=[[Vernon (Utah)|Vernon]], [[Utah]]
|STERBEDATUM=7. Dezember 1941
|STERBEORT=[[Pearl Harbor]], [[Hawaii-Territorium]]
}}

Mervyn Sharp Bennion - Versionsgeschichte

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