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'''Merisa''' ([[Sudanesisch-Arabisch|sudanesisch-arabisch]]; auch (مريسة) ''Marisa, Marissa, Merissa'', englische Schreibung ''Mareesa;'' [[Nubische Sprachen|nubisch]] ''Dakai,'' früher auch ''Bilbil'') sind [[Biersorte]]n im [[Südsudan]] und im [[Sudan]], die traditionell durch Fermentieren von [[Sorghumhirsen|Sorghum]] und anderen [[Hirse]]arten oder seltener von [[Sesam]] hergestellt werden. Das leicht alkoholische Getränk dient auch als Nahrungsmittel und hat auf vielfache Art kulturelle Bedeutung.

== Geschichte und Verbreitung ==
In einem Grab aus [[Reich von Kusch|meroitischer]] Zeit am zweiten [[Nil#Katarakte|Katarakt]] des Nil wurden Gefäße mit Hirsebier gefunden. Reliefs an [[Altes Ägypten|altägyptischen]] Gräbern lassen die Techniken zur alkoholischen Gärung von Hirse erkennen. Hirsearten wie Sorghum und [[Fingerhirse]] sind heimische Nutzpflanzen aus dem subtropischen Afrika und afrikanische Grundnahrungsmittel, die seit mindestens 3000 v. Chr. auch am Nil angebaut werden. [[Sorghumhirse]] ''(Dhurra)'' ist die noch heute wichtigste Sorghum-Art.

In der frühchristlichen [[Kathedrale von Qasr Ibrim]] wenig nördlich des zweiten Katarakts wurde die gefundene Sorghumhirse auf das 5.–6. Jahrhundert datiert. Für die christlichen nubischen Reiche war Hirsebier ''(Mizr)'' ein wichtiger Nahrungsbestandteil. Da es nicht gekocht wurde, behielt es einen hohen Anteil an Eiweiß und den Vitaminen B und C. Wie der arabische Gouverneur von [[Sawakin|Suakin]] el-Umari Anfang des 14. Jahrhunderts schrieb, sollen die Einwohner der [[Makuria|makurischen]] Hauptstadt [[Alt Dunqula|Old Dongola]] häufig von Hirsebier betrunken gewesen sein.<ref>Giovanni Vantini: ''Oriental Sources concerning Nubia.'' Heidelberg und Warschau 1975, S. 511. Erwähnt in: Derek A. Welsby: ''The Medieval Kingdoms of Nubia.'' The British Museum Press, London 2002, S. 186.</ref> Für die Hauptstadt [[Soba (Alwa)|Soba]] des weiter südlich gelegenen christlichen Reiches [[Alwa]] sind ebenfalls Zeugnisse von Besuchern überliefert. Der arabische Geograf Ibn Selim al-Aswani verfasste 975–996 Berichte über die Stadt. Ihm fiel die Merkwürdigkeit auf, dass die Bewohner bei der Aussaat nur etwas Korn in die vier Ecken der Felder streuten und das übrige Korn zusammen mit einem Gefäß mit ''Mizr'' in der Mitte zurückließen. Am nächsten Morgen sei die Aussaat von gewiss übernatürlichen Wesen vollbracht und das Mizr-Gefäß geleert gewesen. Zur Erntezeit hätte man nur einen kleinen Teil abgeerntet, Hirsebier zurückgelassen und das Werk anderntags vollendet vorgefunden. Genau dieselbe Erfahrung machte Ende des 12. oder Anfang des 13. Jahrhunderts der armenische Reisende [[Abu Salih|Salih al-Armani]].<ref>Mohi El-Din Abdalla Zarroung: ''The Kingdom of Alwa.'' African Occasional Papers No. 5, The University of Calgary Press 1991, S. 21, 23.</ref>

Die Herstellungsmethoden sind unterschiedlich und können je nach Region sehr aufwendig sein; im Ergebnis entsteht ein trübes Getränk als Flüssigkeitsvorrat und, wenn es in dicklich-breiiger Form angesetzt wird, ein stärkehaltiges Nahrungsmittel, das in fermentiertem Zustand länger haltbar ist als einfach gekochter Brei und in Tontöpfen aufbewahrt werden kann. In Ghana und Nigeria heißt ein Hirsebier mit etwa 3 Prozent Alkoholgehalt ''Pito'', in Nigeria gibt es das Sorghumbier ''Burukutu'', in Ostafrika ''[[Pombe]]'', in Burkina Faso ''[[Dolo (Bier)|Dolo]]'' und ''Kasikisi'' im Kongo. In Äthiopien und Eritrea wird ''[[Tella (Getränk)|Tella]]'' überwiegend aus den Hirsearten [[Teff]] und Sorghum hergestellt.

In Reisebeschreibungen des 19. Jahrhunderts wird das Hirsebier unter der Bezeichnung ''Bilbil'' zumeist lobend erwähnt. Pierer’s Universallexikon bezeichnet Bilbil als geklärte Form des Merisa.<ref>{{Pierer-1857 |Lemma=Marissa |BK-Nummer= |Band=10 |Seite=895|zenoID=}}</ref> [[Hermann von Pückler-Muskau|Fürst von Pückler-Muskau]] fand um 1840 dieses Getränk ab [[Dunqula|Dongola]] nilaufwärts, mochte es allerdings nur, wenn es noch frisch, leicht säuerlich und noch nicht vergoren war. (Dem alkoholhaltigen Bier zog er seinen mitgebrachten Moselwein vor.)<ref>Hermann Fürst von Pückler-Muskau: ''Aus Mehmed Alis Reich. Ägypten und der Sudan um 1840.'' 1844. Neuausgabe: Manesse Verlag, Zürich 1985, S. 498.</ref> Der Tierforscher [[Alfred Brehm]] beobachtete um 1880 Merisa trinkende Paviane<ref>Alfred Brehm: ''Brehms Thierleben.'' Zweite Auflage, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig 1883–1887, [http://www.zeno.org/Naturwissenschaften/M/Brehm,+Alfred/Brehms+Thierleben/S%C3%A4ugethiere/Erste+Reihe%3A+Handthiere/Erste+Ordnung%3A+Hochthiere+(Primates)/Zweite+Familie%3A+Altweltsaffen+(Catarrhini)/9.+Sippe%3A+Hundskopfaffen+(Cynocephalus)/Tschakma+(Cynocephalus+porcarius)?hl=merisa Artikel: ''Tschakma (Cynocephalus porcarius).'' Zeno.org]</ref> und ein Festmahl, bei dem reichlich Merisa floss und bei dem das Fleisch von Krokodilen, die es zu seiner Zeit noch im [[Nil]] gab, verspeist wurde.<ref>[http://www.zeno.org/Naturwissenschaften/M/Brehm,+Alfred/Brehms+Thierleben/Kriechthiere/Zweite+Reihe%3A+Wasserechsen+(Hydrosauria)/Zweite+Ordnung%3A+Panzerechsen+(Loricata)/Einzige+Familie%3A+Krokodile+(Crocodilidae)/2.+Sippe%3A+Krokodile+(Crocodilus)/Siamkrokodil+(Crocodilus+siamensis)?hl=merisa Alfred Brehm: Artikel ''Siamkrokodil (Crocodilus siamensis).''] Zeno.org</ref>

Zumindest bis in die jüngste Vergangenheit war Merisa, zusammen mit ''Aragi'',<ref>[http://www.sudantribune.com/spip.php?article28056 ''Booze blues for Sudan women under sharia.'' Sudan Tribune, 4. August 2008] Herstellung von ''Aragi'' (Dattelschnaps) und die Folgen für die Frauen bei Verhaftung</ref> einem hochprozentigen Hirse- oder Dattelschnaps, im ganzen Sudan verbreitet und wurde von Christen und Moslems getrunken. 1980 war der traditionelle Alkohol bereits offiziell verboten, importierte Alkoholika wurden mit hohen Steuern belegt. Seit Einführung der [[Schari'a]] 1985 ist Alkohol grundsätzlich untersagt und Verstöße werden geahndet. Zentren der Hirsebierherstellung waren und sind [[Darfur]] im Westen und das Gebiet der [[Masalit (Volk)|Masalit]] im angrenzenden östlichen Teil des [[Tschad]]s mit den besten Anbaubedingungen für Hirse um den [[Marra|Jebel Marra]]. Dort ist das Siedlungszentrum der [[Fur (Volk)|Fur]], das durch die Lage an der alten Karawanenroute zwischen Tschad und dem Nil auf Märkten den Austausch von Waren gegen Geld betrieb und wo zugleich auf den Dörfern Dienstleistungen mit Merisa abgegolten wurden.

Im ab Ende des 18. Jahrhunderts bestehenden [[Fur-Sultanat]] mit der Hauptstadt [[al-Faschir]] versuchte Sultan Abd al Rahman (1785–1799) ebenso vergeblich wie seine Vorläufer, seinen strengen Islam mit einem Alkoholverbot durchzusetzen. Der erste islamische Herrscher des Fur-Reiches war Suleiman (1596–1637), der wegen seiner arabischen Mutter den Titel ''Solong'' (bezeichnet arabischen Ursprung) annahm. Das schwarzafrikanische Kulturelement wollten er und seine Nachfolger ignorieren. So wurden Söhne, die Merisa tranken, von der Thronfolge ausgeschlossen. Auf die Kultur der Bevölkerungsbasis hatten die Arabisierungsbemühungen wenig Einfluss. Merisa galt nicht als Alkohol. Auch nicht, als unter Ahmed Bakr (1682–1722) der Islam Staatsreligion im Fur-Sultanat wurde. [[Rudolf Slatin]], der ab 1881 Gouverneur der [[Anglo-Ägyptischer Sudan|anglo-ägyptischen]] Darfur-Provinz war, beschreibt mehrfach, wie von der Bevölkerung aus großen Tonschalen kräftig Merisa getrunken wurde und er seine ägyptischen Soldaten wegen ihrer Kneipenbesuche zu tadeln hatte.<ref>Rudolf Slatin, [[Reginald Wingate|Francis Reginald Wingate]]: ''Fire and Sword in the Sudan. A Personal narrativa of Fighting and Serving the Dervishes.'' London 1896. Reprint 2003, S. 42, 210–212. In der deutschen Ausgabe: ''Feuer und Schwert im Sudan.'' Horst Erdmann Verlag, Stuttgart 1997, fehlen diese Kapitel.</ref> Von einem [[Scheich]] der [[Masalit (Volk)|Masalit]] ließ er sich aber erklären, Hirsebier mache tapfer zum Kämpfen; um es hinterherzutragen, gingen daher Frauen und Kinder mit zur Schlacht.<ref>Rudolf Slatin, S. 111.</ref> Slatins Gegenspieler [[Muhammad Ahmad]], genannt der ''Mahdi,'' verbot Merisa und ließ Zuwiderhandlungen hart bestrafen.

Bei der islamischen Bevölkerungsgruppe der [[Berti (Volk)|Berti]] in [[Schamal Darfur|Norddarfur]] heißt das Hirsegetränk ''Baghu'' und der Tontopf, in dem es aufbewahrt wird, ''Dulan''. Das in den Dörfern Darfurs hergestellte Merisa wird teilweise auch von nomadisierenden Bevölkerungsgruppen getrunken. Ein weiteres Siedlungsgebiet mit einer traditionell Hirsebier trinkenden islamischen Bevölkerung sind die [[Nuba-Berge]] im Süden der Stadt [[Al-Ubayyid|El Obeid]]. Weit entfernt und von der islamistischen Gesetzgebung ungestört, kann Merisa von der christlichen und animistischen Bevölkerung Südsudans getrunken werden.

Hirsebier wird ausschließlich von Frauen hergestellt, Konsumenten sind meist Männer. Frauen, die während des [[Sezessionskrieg im Südsudan|Bürgerkriegs]] ihre Angehörigen verloren haben und aus dem Süden nach [[Khartum]] oder andere Städte des Nordens geflohen sind, haben häufig keine andere Erwerbsmöglichkeit, als illegal Merisa zu verkaufen. Das Gleiche gilt für Frauen aus der [[Darfur-Konflikt|umkämpften Darfurregion]]. Nach einem Strafgesetz von 1991 drohen ihnen dafür Gefängnisstrafen. Es werden Razzien durchgeführt, die Frauengefängnisse sind überfüllt.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.sudanupdate.org/REPORTS/women/women.htm |text=''Reports: Women in Sudan.'' |wayback=20080618093825 |archiv-bot=2022-03-25 21:43:55 InternetArchiveBot}} Sudan Update</ref>

Die wirtschaftliche Situation dieser Frauen ähnelt dabei der von freigelassenen Sklavinnen, wie sie auch aus früheren Zeiten berichtet wird. Aus einer Beschreibung der gesellschaftlichen Zustände Anfang des 19. Jahrhunderts in der Hafenstadt [[Sawakin|Suakin]] geht hervor, dass recht häufig Sklavinnen von ihren Herren zur Prostitution vermietet wurden und freigelassene Sklavinnen als Alternative die Möglichkeit hatten, Alkohol zu brauen und zu verkaufen, wobei auch hier ihre früheren Herren mitkassierten.<ref>Albrecht Hofheinz: ''Der Scheich im Über-Ich oder Haben Muslime ein Gewissen?'' In: Sigrid Faath und Hanspeter Mattes: ''Wuquf 7–8. Beiträge zur Entwicklung von Staat und Gesellschaft in Nordafrika.'' Hamburg 1993, S. 467, 477.</ref>

Im Südsudan gehört die Prostitution zum Umfeld der ''Indaya'' (Plural ''Anadi'') genannten Bars, in denen neben Merissa auch der gebrannter Alkohol (''Siko'') angeboten wird.<ref>Cathy Groenendijk, Jolien Veldwijk: [http://www.southsudanmedicaljournal.com/assets/files/misc/CCC_Nov2011.pdf ''Behind the Papyrus and Mabaati’ Sexual Exploitation and Abuse in Juba, South Sudan.''] Confident Children out of Conflict, August 2011.</ref> Bereits Mitte des 19. Jahrhunderts hatte sich mit dem Indaya ein Ort etabliert, an dem ältere Frauen Merissa herstellten, während jüngere Frauen Merissa ausschenkten und sich in Hinterzimmern um die männliche Kundschaft kümmerten. Die Inhaber der Einrichtungen gehörten zur Mittelklasse.<ref>Jay Spaulding, Stephanie Beswick: ''Sex, Bondage, and the Market: The Emergence of Prostitution in Northern Sudan, 1750–1950.'' In: ''Journal of the History of Sexuality.'' Vol. 5, No. 4, April 1995, S. 512–534, hier S. 522.</ref>

== Herstellung ==
[[Eduard Rüppell]] gibt eine Beschreibung zur Herstellung von ''Bilbil'' vom Anfang des 19. Jahrhunderts: Feuchtes Dhurra ließ man keimen und in der Sonne trocknen. Die Körner wurden dann zu Mehl zerrieben, aus denen man dünne Brotkuchen backte. Diese wurden in ein Gefäß gebrockt und mit Wasser übergossen. Nach zweitägiger Gärung war ein dicker Brei entstanden, der mit Wasser aufgegossen und durch ein trichterförmiges Strohsieb filtriert wurde. Je nach zugefügter Menge Wasser oder Zeitdauer der Gärung wurde das Getränk mehr oder weniger dicklich oder säuerlich.<ref>Eduard Rüppell: ''Reisen in Nubien, Kordofan und dem peträischen Arabien vorzüglich in geographisch-statistischer Hinsicht.'' Frankfurt am Main 1829, S. 136</ref> Ähnlich wird Bilbil bei den [[Mundang (Volk)|Mundang]] im Tschad noch heute hergestellt.

Der Herstellungsprozess in Darfur ist sehr aufwendig: Gestampfte Hirsekörner werden in einem Tongefäß zwei Tage in Wasser eingeweicht und dann zu dünnen weißen und weichen Fladen ''(Kisra)'' gebacken. Etwa dieselbe Menge Hirse lässt man in Wasser Sprossen austreiben. Diese werden auf dem Boden ausgebreitet und in der Sonne getrocknet. Derart gekeimte und getrocknete Hirse ist haltbar. Sie wird jetzt zerstampft und zu Mehl ''(Zura)'' vermahlen. Fladen und Mehl werden vermengt und unter Wasserzugabe zu einem Teig geknetet. Dieser wird mit Wasser zu einem Brei aufgekocht, den man auf einer Matte ausgebreitet erkalten lässt. Schließlich wird der getrocknete Brei mit etwas ''Zura-''Mehl zusammengeknetet, in einem Tontopf mit Wasser übergossen und zur Fermentierung einige Zeit ruhen gelassen. Das Resultat muss gekocht werden, dann wird die Flüssigkeit abgeschöpft und durch ein Tuch in ein anderes Gefäß gesiebt und ergibt nach der nun einsetzenden Gärung ''Dugga-''Bier. Ein weiterer Aufguss des Breis mit Wasser lässt das schwächere ''Selkoto'' entstehen.<ref>[[Bernhard Streck]]: ''Sudan. Steinerne Gräber und lebendige Kulturen am Nil.'' DuMont, Köln 1982, S. 183f</ref>

Der Alkoholgehalt von Merisa kann bis zu 6 Prozent betragen.<ref>[http://www.who.int/substance_abuse/publications/en/sudan.pdf ''Sudan. Country Profile.''] WHO Status Report on Alcohol 2004 (PDF; 85 kB)</ref> Ein nicht-alkoholischer Hirsesaft im Süden des Landes heißt ''Abray'' oder ''Madida''. Die alte Bezeichnung ''Bilbil'' oder ''Um-Bilbil'' wird auch zur Unterscheidung einer besseren Merisa-Qualität verwendet, das schwächere oder nichtalkoholische Getränk heißt dann ''Baqaniya''. Neben einem hohen Stärkeanteil sind etwa 13 Prozent Eiweiß, 4,5 Prozent Fett, 2,5 Prozent Mineralstoff, Pflanzenfasern und Vitamin B enthalten.<ref>Ahmad Al Safi: [https://sitefinder.tghn.org/site_media/media/site_finder/sites/documents/Sudan_-_Traditional_Sudanese_Medicine.pdf ''Traditional Sudanese Medicine. A primer for health care providers, researchers, and students''.] 2006, S. 340</ref>

In Äthiopien wird die Gärung des Hirsebiers ''Talla'' durch Zugabe von Blättern des [[Afrikanischer Faulbaum|Gesho]]-Strauchs beeinflusst. Daran erinnert eine ungewöhnliche Herstellungsmethode, die 1862 in ''[[Petermanns Geographische Mitteilungen|Petermanns Mittheilungen]]'' geschildert wird: Dabei wurden im Nordsudan der eingeweichten und über Nacht keimenden Hirse Blätter des kleinen, am Nilufer wachsenden [[Oscher]]-Baumes (sudanesisch: ''Onna oskur'') beigefügt und am Morgen wieder entfernt. Die Pflanze wurde seit alters her in der Region auch medizinisch verwendet, der Milchsaft diente als Brechmittel, Abführmittel und gegen Würmer.<ref>A. Petermann und B. Hassenstein: ''Inner-Afrika nach dem Stande der Geographischen Kenntnis im Jahre 1861. Nach den Quellen bearbeitet. Erste Abtheilung.'' Justus Perthes, Gotha 1862, S. 10</ref>

== Wirtschaftliche Bedeutung ==
Das wichtigste landwirtschaftliche Erzeugnis zur Eigenversorgung ist Hirse (arabisch ''Dura;'' nubisch ''Mareg''). Neben der Herstellung von Fladen, Brei und Bier wird es auf dem Land auch als Viehfutter, zum Hausbau und als Brennmaterial verwendet. [[Spatenkultur|Umgraben]], Aussaat, Ernte und Dreschen unterliegen ritualisierten Vorschriften. Dafür bildet die Nachbarschaft Arbeitsgruppen, für deren Entlohnung Hirse in Form von Merisa zur Verfügung stehen muss. Wenn kein technisches Gerät zur Verfügung steht, wird von in einer Reihe stehenden Männern mit Holzschlägeln auf den Boden gedroschen. Wie oft im Jahr eine Familie solche Arbeitsteams, deren Tätigkeit gewöhnlich als Dorffest endet, zusammenstellen kann, ist von ihrer finanziellen Lage abhängig.<ref>G. Wolf (Hrsg.): [http://www.filmarchives-online.eu/viewDetailForm?FilmworkID=219a42be073ee562e7cb6f5248ecf9a5&content_tab=deu ''Masakin (Ostafrika, Kordofan) Hirsedrusch.''] Encyclopaedia Cinematographica, Göttingen 1976 ([http://www.filmarchives-online.eu/viewDetailForm?FilmworkID=a7c50a801bd39930fe3238b04a2b682e&mf_tab=IWF zugehöriger Dokumentarfilm von 1963])</ref> Der Bau eines Hauses ist ein gesellschaftliches Ereignis. Die Männer des Dorfes bringen Pfostenhölzer und Gras zur Dachdeckung. Vom Bauherren wird ihre Hilfe beim Bau mit dem Ausschank von Merisa abgeglichen, das die Frau in Kürbiskalebassen verteilt. Zu jedem ländlichen Wochenmarkt gehören Stände, an denen Frauen Merisa verkaufen. An Markttagen in den Nuba-Bergen erscheinen morgens auch Moslems mit Turbanen und in weißen langen [[Thawb|Jalabias]] zum Trinken von Maresa.<ref>Andrea Tapper: [http://sz-magazin.sueddeutsche.de/texte/anzeigen/264/1/1#texttitel ''Das vergessene Volk.''] Süddeutsche Zeitung Magazin 5/2005</ref>

Wenn das Brennmaterial selbst gesammelt wird, kann durch Veredelung zu Merisa die eigene Hirse mit deutlich höherem Gewinn verkauft werden. In den Dörfern des Südens gibt es, von der Landwirtschaft abgesehen, als weitere Einkommensquelle für Frauen nur noch die Herstellung von Holzkohle und das Weben und Korbflechten. Für die Frauen der nach dem Bürgerkrieg vertriebenen und im Südsudan in Flüchtlingslagern lebenden [[Dinka (Volk)|Dinka]] gehören das Sammeln von Gras zum Hausbau und die Herstellung und der Verkauf von Holzkohle und Merisa zu den einzigen Erwerbsmöglichkeiten.

Hauptaufgabe der in Polygamie lebenden Frauen der islamischen [[Fur (Volk)|Fur]] ist die Herstellung eines dicken Hirsebreis und von Bier.<ref>[http://strategyleader.org/profiles/fur.html ''People Profile. The Fur of Sudan and Chad.''] strategyleader.org</ref> Nichts anderes ist die Lebensgrundlage der überwiegend animistischen Völker an der Grenze zu Äthiopien. Die Männer bearbeiten das Hirsefeld und die Frauen den Mühlstein, mit dem sie die Hirse zermahlen, damit daraus Brei und Bier hergestellt werden kann. Überschüssige Hirse wird gegen Vieh getauscht.

== Kulturelle Bedeutung ==
Im islamischen Norden des Landes ergreift häufig gemäß der Vorstellung der Bevölkerung der böse Geist ''[[Islam in Afrika#Sudan II – Zar-Kult und die Rolle der Frauen|Zar]]'' Besitz von Frauen der unteren und in den letzten Jahren zunehmend auch der mittleren Bevölkerungsschichten. Die behandelnde Zar-Priesterin ''(Sheikha)'' entscheidet, welches Sühneopfer der Geist von der Patientin verlangt. Üblicherweise zählt auch Alkohol in Form von Merisa dazu, der dem Zaren zuliebe, während getanzt wird, von den anwesenden Frauen getrunken werden muss.<ref>Ellen Ismail, Maureen Makki: ''Frauen im Sudan. Afro-arabische Frauen heute.'' Wuppertal 1999, S. 95–99</ref>

Freundschaften werden im [[Südsudan]] durch Merisa-Trinken bekräftigt, Feindschaften beigelegt. Auch ohne Anlass werden nächtliche Trinkgelage veranstaltet. Wird ein Fest veranstaltet, bringt jeder Teilnehmer Merisa in kleinen Gefäßen (bei den [[Nuba]] ''Abas'') mit, deren Inhalt in einen größeren Topf gegossen wird, um den die Gemeinschaft Platz nimmt. Ein aus einem halben Kürbis gefertigter Schöpflöffel mit Merisa wird dabei im Kreis weitergereicht. Bei diesen sozialen Gelegenheiten bleibt Merisa häufig ungefiltert und trübe, während das am Markt verkaufte Getränk geklärt wird.

Bei den [[Lotuko]] im äußersten Südosten des Landes wird die wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung von Hirsebier, das hier ''Ahuhu'' heißt, beispielhaft deutlich. Es wird wie überall von Frauen hergestellt, der Genuss ist jedoch ausschließlich [[Initiation|initiierten]] Männern erlaubt. Hirsebier wird im Tauschhandel mit anderen Waren verrechnet, es dient als Kompensation für erhaltene Dienstleistungen wie der gemeinschaftlichen Feldarbeit. Außerdem muss es bei Familienfeiern, Dorffesten und religiösen Zeremonien zur Verfügung gestellt werden, und es ist Teil des Brautpreises.

=== Sibir-Fest bei den Nuba ===
[[Datei:Nuba farming 2.jpg|miniatur|Feld mit Sorghumhirse in den Nuba-Bergen]]
In den [[Nuba-Berge]]n wird jedes Jahr von Nuba-Völkern (es ist eine arabische Sammelbezeichnung für unterschiedliche Volksgruppen) nach der Hirseernte im November das mehrere Tage dauernde Feuer-Sibir als eine Art Erntedankfest veranstaltet. Es ist das wichtigste einer Reihe Sibir-Feste, die zu anderen Jahreszeiten veranstaltet werden. Alle haben animistischen Hintergrund, werden aber von Moslems und Christen gleichermaßen gefeiert. Nuba wurden, im Norden beginnend, durch Anhänger der [[Qadiriyya]]-Bruderschaft zu einem Teil missioniert. Einige Moslems haben Merisa durch den nichtalkoholischen ''[[Karkadeh]]'' ([[Roselle (Pflanze)|Hibiskus]]<nowiki />blütentee) ersetzt. Es werden Tänze veranstaltet, Männer und Frauen bewegen sich gegenüber in einem Kreis, beide bunt kostümiert, die Frauen mit weiten Hüten. Die verschiedenen Volksgruppen haben etwas von ihrer Ernte zur Schau gestellt.<ref>{{Webarchiv | url=http://www.thetimes.co.za/PrintEdition/Lifestyle/Article.aspx?id=699308 | wayback=20090413075851 | text=''Festival in the Nuba. The Big Story: Sudan.''}} The Times, 10. Februar 2008</ref>

Spiritueller Führer der Nuba ist der Kujur, ein Heiliger, der dem islamischen [[Islam in Afrika#Heiler|Faki]] entspricht. Er kann [[Schamane]] oder Magier sein und die Beziehung zum Sakralen herstellen. Als Regenmacher erteilt er Anweisungen betreffend Aussaat oder Erntetermin. Werden seine Anweisungen nicht befolgt, sind Strafgaben in Form von Merisa oder Ziegen zu bezahlen. Er legt in Absprache mit der Ältestenversammlung Ort und Beginn des Sibir fest, was er einer an seinem Haus versammelten Abordnung mitteilt. Diese Leute versorgt der Kujur mit Essen und Merisa, nach gewissem Zeremoniell entzündet er ein Grasfeuer und gibt seinen Segen.<ref>Sayed Bau: {{Webarchiv | url=http://www.pnyv.org/fileadmin/translationstation/1-CALENDAR-omnicultural/Sibir-SayedBaau.doc | wayback=20061004130019 | text=''Sibir.''}}</ref>

Den Abschluss des Festes bilden Ringerwettkämpfe. Mit weißer Asche (Zeichen der Reinheit) beschmierte Ringer kommen mit der Flagge ihres Dorfes an. Mit dieser Prozession gehen die Frauen, die den Zeremonialdress der Kämpfer, die Trommeln und als wichtigste Last die schweren Töpfe mit Merisa tragen. Soziale Aufgabe dieser Feste ist, die Einheit der Dorfgemeinschaft zu bestärken und Kontakte, die auch der Eheschließung dienen, zu knüpfen.<ref>Karen E. Lange: [http://ngm.nationalgeographic.com/ngm/0302/feature3/fulltext.html ''The Nuba: Still Standing.''] In: ''National Geographic Magazine'', Februar 2003 (Politik, Ringerwettkämpfe und Hirsebier)</ref>

=== Identitätskonflikt ===
Die Nuba-Berge liegen im politischen und kulturellen Grenzbereich zwischen dem arabischen Norden und dem schwarzafrikanischen [[Südsudan]]. Jüngere Nuba, die in der islamischen Gemeinschaft des Nordens akzeptiert werden wollen, befolgen nach außen hin islamische Stereotype durch Beachtung der Geschlechtertrennung und Abstinenz von Alkohol. Anstelle der Sibir-Feste gewinnt in den letzten Jahren das jährliche [[Fest des Fastenbrechens|Id al-Fitr]] an Bedeutung. Dort versammelt morgens der [[Scheich|Sheikh]] des [[Qadiriyya]]-Ordens die Männer zum Gebet, anschließend werden während des viertägigen Festes die obligaten gegenseitigen Hausbesuche gemacht. Sozial verbindendes Element ist hier das gemeinsame Verspeisen eines Opfertiers. Die älteren Nuba bleiben während der ersten beiden Tage zuhause, anschließend unternehmen sie ihre Hausbesuche und teilen sich Bier statt Fleisch.<ref>Leif Ole Manger: ''From the Mountains to the Plains. The Integration of the Lafofa Nuba into Sudanese Society.'' The Scandinavian Institute of African Studies, Uppsala 1994. Besonders das Kapitel: ''Changes in the Lafofa use of beer.'' S. 141–144.</ref>

Zu den Arabern zählende Völker, die bereits seit Jahrhunderten islamisiert sind, müssen nicht mit solchen Identitätsproblemen kämpfen und können sich (wo es nicht geahndet wird) öffentlichen Alkoholgenuss erlauben. Die Rebellen im [[Konflikt in Darfur|Bürgerkriegsgebiet von Darfur]] sind hier besonders angesprochen.<ref>Thilo Thielke: ''Krieg im Lande des Mahdi. Darfur und der Zerfall des Sudan.'' Magnus Verlag, Essen 2006, zum Beispiel S. 306, 324, 333. Wo es in den Dörfern kein Hirsebier gibt, sind Vorräte an Dattelschnaps (''Aragi'') verfügbar.</ref>

=== Habboaba-Krankheit bei den Berti ===
Die [[Berti (Volk)|Berti]] sind eine der vielen arabisierten Volksgruppen in der Trockensavanne Norddarfurs. Seit einigen Generationen haben sie den Islam und die arabische Sprache angenommen. Ihre Nahrung besteht durchschnittlich aus Hirsebrei oder Brot mit einer Soße aus getrocknetem Gemüse. Der Ausschank von Merisa in den meisten Dörfern steht hier unter Druck der Regierung. Ein Schaden verursachender Geist der Berti heißt ''Habboaba'', übersetzbar als „Großmutter“, genauso wie die Krankheit, mit der sie ihre Anwesenheit kundtut, was jedoch nicht als direktes Besitzergreifen vom Patienten verstanden wird. Ansonsten bleibt Habboaba als Geistwesen unsichtbar, als Krankheit erkennt der Arzt [[Masern]]. Habboaba kommt in den meisten Fällen während der Erntezeit. Nach der Diagnose erfolgt die traditionelle medizinische Behandlung mit pflanzlichen Wirkstoffen. Die erlaubte Diät besteht aus Hirsebier, das bei den Berti ''Baghū'' genannt wird, vermischt mit Zwiebelsaft, dazu gestampfte rohe Hirse und eine weiße Wildpflanze (lokaler Name ''Marar Dakari''), die als minderwertige Hungerpflanze gilt und zu normalen Zeiten gemieden wird. Kamelfleisch dürfte, falls verfügbar, gegessen werden, Wasser darf nicht getrunken werden. Möglicherweise wird Durchfall als Abgang von überzähligem Wasser gedeutet. Als Flüssigkeit bleibt nur Merisa, da dies zur Kategorie Weiß gehört, welche für das Gute oder Glück steht. Nach einer Woche muss zwecks vollständiger Genesung ein rituelles Bad erfolgen. Damit gilt Habboaba als verschwunden.<ref>Abdullahi Osman El-Tom: {{Webarchiv | url=http://aeltom.com/index.php?option=com_content&task=view&id=48&Itemid=37 | wayback=20080407135358 | text=''The Management of Habboaba Illness among the Berti of Darfur.''}} (Ethnotherapien. Therapeutische Konzepte im Kulturvergleich) In: ''[[Curare (Zeitschrift)|Curare]]'', 1998, 14. S. 1–6</ref><ref>Ladislav Holy: ''Religion and Custom in a Muslim Society: The Berti of Sudan.'' Cambridge University Press, Cambridge 1991, S. 199–201</ref>

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
* {{Webarchiv | url=http://www.refugeesinternational.org/content/photo/detail/4454/ | wayback=20080516202323 | text=''Sudan (south) 2004: Women Selling Beer in Nuba Mountains.''}} Refugees International, 16. November 2004 Foto

[[Kategorie:Essen und Trinken (Sudan)]]
[[Kategorie:Außereuropäisches Bier]]

Merisa - Versionsgeschichte

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