imported>Georg Hügler am 24. April 2026 um 03:13 Uhr

2026-04-24T03:13:37Z

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{{Begriffsklärungshinweis}}
[[Datei:Cafeteria at Ecole Polytechnique de Montreal.JPG|mini|Mensa mit Cafeteria]]

Als '''Mensa''' (verkürzt aus lateinisch ''mensa academica'' „Universitätsmittagstisch“, von {{laS|mensa}} „Tisch, Tafel“; Plural ''Mensen'' oder ''Mensas'') wird die [[Kantine]] einer [[Hochschule]] oder Schule bezeichnet.

== Aufgabe ==
[[Datei:Mitte Hannoversche Straße Mensa Nord.JPG|mini|Mensa-Gebäude der [[Humboldt-Universität zu Berlin]]]]
Mensen verpflegen – häufig in Verbindung mit [[Schnellrestaurant#Cafeteria|Cafeterien]] – in erster Linie die [[Student]]en und die Mitarbeiter von Hochschulen mit warmem Mittagessen, zum Teil auch Abendessen. Hochschulmensen gehören mit je bis zu 12.000 ausgegebenen Essen am Tag zu den größten Einrichtungen der [[Verpflegung#Gemeinschaftsverpflegung|Gemeinschaftsverpflegung]].<ref>[https://www.studentenwerk-muenchen.de/mensa/ Hochschulgastronomie], auf studentenwerk-muenchen.de</ref>

In einigen Ländern werden Mensen von staatlicher Seite [[Subvention|subventioniert]], um die Teilnahme am [[Studium|Hochschulstudium]] finanziell zu fördern. Gegen einen Zuschlag als Subventionsausgleich stehen fast alle Mensen auch Gästen offen, die von außerhalb der Hochschule kommen. In Deutschland werden die meisten Mensen von den [[öffentlich-rechtlich]]en [[Studentenwerk]]en betrieben, bei denen die soziale Unterstützung der Studenten gebündelt ist. Es gibt 58 selbständige Studentenwerke, die rund 700 gastronomische Einrichtungen betreiben; entsprechend unterschiedlich sind diese.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.studentenwerke.de/pdf/ZSP_2006_07_Internet.pdf |wayback=20090806195817 |text=Studentenwerke im Zahlenspiegel 2006/2007 }}, Broschüre des Dachverbands Deutsches Studentenwerk, S. 30 (PDF; 739 kB).</ref> In Österreich werden die meisten Mensen von einer nationalen Betriebsgesellschaft unterhalten. In vielen anderen Ländern werden die Mensen von den Hochschulen selbst oder von gewinnorientierten [[Catering|Caterern]] betrieben.

== Geschichte ==
Nach eigenen Angaben ist die im Jahr 1900 eröffnete Mensa „Prinz Karl“ in [[Tübingen]] eine der ältesten Mensen in Deutschland. Ihr Name leitet sich von König [[Karl (Württemberg)|Karl I. von Württemberg]] ab, der in Tübingen studierte.<ref>[https://www.my-stuwe.de/mensa/mensa-prinz-karl-tuebingen/ Mensa & Cafeteria Prinz Karl], auf my-stuwe.de, abgerufen am 9. Juni 2020</ref>

Der Begriff ''mensa gratuita'' bezeichnete in früheren Zeiten [[Freitisch]]e, d. h. die meist durch Stiftungen finanzierten, kostenlosen Mahlzeiten für bestimmte bedürftige Studenten. Diese wurden in Gasthäusern oder bei Privatpersonen ausgegeben; heute werden entsprechende Unterstützungen meist als Gutscheine für die allgemeine Mensa geleistet.<ref>Z. B. an der [[Universität Mainz]]: [https://www.studierendenwerk-mainz.de/sozialesberatung/soziale-unterstuetzung/freitische/ Freitische], auf studierendenwerk-mainz.de</ref>

== Auswahl ==
[[Datei:Mensaessen.jpg|mini|Beispiel: [[Schnitzel Cordon bleu]] mit [[Pommes frites]] und als Nachspeise Schokoladenpudding (Mensa Stadtmitte, [[TU Darmstadt]])]]

Je nach Mensa werden mehrere [[Menü (Speisenfolge)|Menüs]], bestehend aus Vorspeise, Hauptspeise und Dessert, oder einzelne Gerichte, wie Hauptspeise, Beilagen, Salat etc. zur Auswahl angeboten. Meist gibt es ein besonders preiswertes ''Stammessen'' und ein oder mehrere ''Wahlessen''. Seit etwa den 1980er Jahren haben die Mensen in Deutschland durch modernere Produktionsmethoden die Auswahl stark ausgeweitet. War früher ein Menü mit Beilagen in der Regel fest gebündelt, ist heute meist eine freie Zusammenstellung möglich. [[Vegetarier|Vegetarische]] Menüs, eine [[Salatbar]] und verschiedene Desserts und Getränke sind heute in den meisten Mensen Standard. Oft gibt es in größeren Mensen eine Unterteilung zwischen den Menüs und einem „Themenpark“, in dem an verschiedenen Stationen besondere Gerichte erhältlich sind, wie z. B. [[Pizza|Pizzen]], [[Mexikanische Küche|mexikanische]] oder [[Asiatische Küche|asiatische]] Speisen.

Eine weitere jüngere Entwicklung ist die Verschmelzung der früher meist klar getrennten Mensen und Cafeterien. Insbesondere an kleineren Hochschulstandorten werden warme und kalte Essen sowie Getränke in einer gemeinsamen Verkaufszone angeboten und in einem einzigen Gästebereich konsumiert. Zur Verdeutlichung dieser Verschmelzung werden teilweise [[Neologismus|Neologismen]] wie „Mensaria“, „Mensateria“ oder „Menseria“ verwendet.

== Preise ==
=== Deutschland ===
[[Datei:Mensa-Essen Uni Hamburg.jpg|mini|Hauptgericht mit Nachtisch in der Mensa der [[Universität Hamburg|Uni Hamburg]]]]
Ein Menü ist in einer deutschen Mensa aufgrund der staatlichen Förderung und der Studentenwerksbeiträge für Studenten relativ günstig. Hochschulmitarbeiter und Gäste zahlen gestaffelte Zuschläge. Essen außerhalb der Menüs, wie Salate, Desserts und Süßigkeiten, sowie Getränke werden weniger oder gar nicht subventioniert und sind zu handelsüblichen Preisen zu kaufen.

=== Österreich ===
In Österreich werden Mensen nicht staatlich subventioniert. Die meisten Mensen werden von der Österreichische Mensen Betriebsgesellschaft mbH betrieben, die zum Wissenschaftsministerium gehört<ref>[https://www.mensen.at/ueber-uns Österreichische Mensen], abgerufen am 24. November 2022</ref>. Für Bedienstete der Universität gibt es oft einen Zuschuss, der als Rabatt abgezogen wird.

=== Schweiz ===
In der Schweiz sind die Preise sehr unterschiedlich.<ref>[https://www.20min.ch/story/grosse-preisunterschiede-bei-mensa-food-757765526343 Grosse Preisunterschiede bei Mensa-Food], auf 20min.ch, abgerufen am 9. Juni 2020</ref>

=== Vereinigte Staaten ===
In den [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] werden „Room & Board“ (= Wohnheim und Mensa) an den Universitäten mit Festpreis abgerechnet. Wenn sie zum Essen gehen, zeigen amerikanische Studenten nur eine Berechtigungskarte vor. In der [[Studienfinanzierung und -förderung in den Vereinigten Staaten]] spielt dieser Kostenfaktor neben den [[Studiengebühren]] eine zentrale Rolle. Mensen leisten in den USA Vollverpflegung, bieten also drei Mahlzeiten pro Tag. Die Wohnheime haben oft keine Küchenräume.

== Weblinks ==
{{Commonscat|University and college cafeterias|Mensen|3=S}}
{{Wiktionary|Mensa}}
* [https://www.studentenwerke.de Dachverband der Studentenwerke]
* [https://www.mensen.at/ Österreichische Mensen Betriebsgesellschaft m.b.H. (ÖMBG)]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4169428-4}}

[[Kategorie:Typ des Bewirtungs- und Verpflegungsbetriebs]]
[[Kategorie:Organisation im Hochschulwesen|*]]

Mensa - Versionsgeschichte

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