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Die '''Mencke-Expedition''' war eine private Forschungs- und Sammelreise nach [[Deutsch-Neuguinea]] und zum [[Bismarck-Archipel]] in den Jahren 1900 und 1901. Von Bruno Mencke, dem Initiator, Finanzier und Leiter der Unternehmung (* [[6. Juni]] [[1877]], † [[2. April]] [[1901]]<ref name="Hennies">Tillman Hennies: [https://www.ceags.uni-hannover.de/de/kooperationen-und-projekte/koloniale-spuren-in-hannover/koloniale-akteurinnen/bruno-mencke Bruno Menckes] Website des Centre for Atlantic and Global Studies. Abgerufen am 5. Mai 2025</ref>), wurde sie zur ''Ersten Deutschen Südsee-Expedition'' erklärt. Nach einer tödlichen Auseinandersetzung mit Einheimischen wurde die Expedition abgebrochen.

== Hintergrund und Vorbereitungen ==
Das Vermögen seines verstorbenen Vaters Eberhard Mencke, eines wohlhabenden Besitzers von [[Schokolade]]n- und [[Zuckerfabrik]]en in [[Braunschweig]],<ref>[http://www.archive.org/stream/ornithologischem91901berl/ornithologischem91901berl_djvu.txt Nachrichten] Ornithologische Monatsberichte, R. Friedländer & Sohn, Berlin 1901, Bd. 9 S. 95</ref> versetzte den jungen Forscher und Abenteurer Bruno Mencke in die Lage, eine groß angelegte Expedition zu planen<ref name="Hennies" />. Mencke rüstete das Forschungsschiff ''Eberhard'' für eine zweijährige Reise aus. Die als [[Schoner|Dreimast-Toppsegelschoner]] [[Takelage|getakelte]] [[Yacht|Dampfyacht]] war unter dem Namen ''Princesse Alice (I)'' im Besitz des Fürsten [[Albert I. (Monaco)|Albert I. von Monaco]] gewesen und für [[Zoologie|zoologische]] Tiefseeforschungen benutzt worden. Das Schiff war mit den damals modernsten wissenschaftlichen [[Labor]]en, [[Fischernetz|Netzen]] und Fangapparaten ausgestattet.

Als Naturforscher begleiteten Mencke, der hauptsächlich ethnologische Interessen verfolgte, der [[Zoologe]] [[Oskar Heinroth]], [[Georg Duncker]] als Experte für [[Meeresbiologie|marine Zoologie]] und der [[Präparator]] Paul Kothe. Duncker verließ die Expedition unmittelbar nach der Ankunft in [[Kokopo|Herbertshöhe]] in [[Deutsch-Neuguinea]], Kothe erkrankte und trat im April 1901 die Heimreise an. Weitere Teilnehmer der Expedition waren Menckes Sekretär Ludwig Caro (* 29. August 1877 in [[Striesen]], † 31. März 1901 auf [[St. Matthias]] im [[Bismarck-Archipel]])<ref name="SZ2013">Sächsische Zeitung: [http://www.sz-online.de/nachrichten/grab-eines-kannibalen-opfers-entdeckt-2611907.html Grab eines Kannibalen-Opfers entdeckt] vom 6. Juli 2013, abgerufen am 6. Juli 2013</ref> sowie der Seemann Hugo Krebs<ref>Heinroth, Katharina: Oskar Heinroth: Vater der Verhaltensforschung, 1971 [http://books.google.de/books?ei=mZySUPXlFtDJswaCxYC4BA&hl=de&id=p_gPAQAAIAAJ&dq=krebs+caro+mencke&q=krebs#search_anchor Buch bei Google Books]</ref>. Der 23 Jahre alte Caro war als Sekretär des [[Gouverneur]]s von Deutsch-Neuguinea, [[Rudolf von Bennigsen (Gouverneur)|Rudolf von Bennigsen]] tätig gewesen, bevor er sich Menckes Expedition anschloss.<ref name="SZ2013" /><ref name="Hermas">{{Literatur |Titel=The New Britain Massacre |Sammelwerk=[[The Poverty Bay Herald]] |Band=Volume XXVIII, Issue 9143 |Ort=Gisborne |Datum=1901-05-10 |Seiten=4 |Sprache=en |Online=[http://paperspast.natlib.govt.nz/cgi-bin/paperspast?a=d&d=PBH19010510.2.48 Online]}}</ref>

== Anreise und Einrichtung des Lagers ==
Im Juli 1900 verließ die ''Eberhard'' den Hafen von [[Hamburg]]. Über [[Neapel]], [[Port Said]], das [[Rotes Meer|Rote Meer]] und [[Aden]] kamen die Forschungsreisenden am 8. September 1900 nach [[Colombo]]. Hier machte Mencke und Heinroth eine mehrtägige [[Exkursion]] bis an die Nordostküste [[Sri Lanka|Ceylons]]. Am 29. September erreichte die Dampfyacht [[Singapur]]. Vom 1. Oktober bis 28. Oktober 1900 wurden mehrere Ausflüge unternommen und Sammlungen gemacht. Im Dezember 1900 traf die Expedition in Herbertshöhe auf [[Neubritannien|Neupommern]] ein.<ref name="heinroth">Oskar Heinroth: [http://www.archive.org/stream/ornithologischem91901berl/ornithologischem91901berl_djvu.txt Über den bisherigen Verlauf der Südsee-Expedition von B. Mencke] Ornithologische Monatsberichte, R. Friedländer & Sohn, Berlin 1901, Bd. 9 S. 31</ref>

Mitte März 1901 landeten die Forscher mit 40 Einheimischen, darunter zwölf Polizeisoldaten<ref name="kothe">P. Kothe: [http://www.archive.org/stream/ornithologischem91901berl/ornithologischem91901berl_djvu.txt Über den Untergang des Menckeschen Forschungsunternehmens] Ornithologische Monatsberichte, R. Friedländer & Sohn, Berlin 1901, Bd. 9 S. 111</ref> auf [[Mussau]], der Hauptinsel der [[St.-Matthias-Inseln]].
Auf einer Anhöhe an der Südküste<ref name="Park30">Richard Parkinson, Kenneth John Dennison,
John Peter White: [http://books.google.de/books?id=aOoQhK08BZEC&pg=RA2-PA139&lpg=RA2-PA139&dq=mencke+isbn%3D0824822455&source=bl&ots=OJSm79a9Xx&sig=0OiDZhT6fF3YjyyyKIIaCOKm-rY&hl=de&ei=9tRUTeXiK8eSswb49KzoDA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CCIQ6AEwAA#v=onepage&q&f=false ''Thirty years in the South Seas: Land and People, Customs and Traditions in the Bismarck Archipelago and on the German Solomon Islands''] University of Hawaii Press, 1999, S. 139 / S. 140, ISBN 0-8248-2245-5</ref>
wurde ein Lager aufgeschlagen. Während die Expeditionsteilnehmer eine Rundfahrt um die Insel unternahmen, beseitigten die Polizisten in einem Umkreis von 100 m um das Lager die Vegetation, dabei wurden auch mehrere [[Kokospalme]]n gefällt oder beschädigt.<ref name="haberg">Simon Haberberger: [http://books.google.de/books?id=9DeKvk9w-GwC&printsec=frontcover&dq=Simon+Haberberger:+Kolonialismus+und+Kannibalismus:&source=bl&ots=M_fyogkaFd&sig=0p0TsSOg-WOkQRpWup_QNsei3UQ&hl=de&ei=BmBWTcjbD4fzsgbd6uWlCw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CBgQ6AEwAA#v=onepage&q&f=false ''Kolonialismus und Kannibalismus. Fälle aus Deutsch-Neuguinea und Britisch-Neuguinea 1884–1914''] Quellen und Forschungen zur Südsee. Reihe B. Forschungen 3. Harrassowitz, Wiesbaden 2007. S. 74/S. 75, ISBN 3-447-05578-2</ref> Einige Tage nach der Ankunft der Expedition fuhr die ''Eberhard'' nach Herbertshöhe, um [[Kohle]] zu bunkern und weitere Ausrüstungsgegenstände zu holen.<ref name="Park30" />

== Dramatisches Ende ==
[[Datei:Ludwig Julius Moritz Walter Caro Grab Dresden.JPG|mini|Gedenktafel für Ludwig Caro in Dresden]]
[[Datei:Ludwig Julius Moritz Walter Caro Grab Dresden 2.JPG|mini|Das Familiengrab Caro auf dem Johannisfriedhof in Dresden]]

Am 30. März abends befahl Caro die Reinigung aller [[Gewehr 88|Mauser-Gewehre]].<ref name="Park30" /> Als am Morgen des 1. April Einheimische das Lager der Expedition angriffen, waren die Waffen nicht einsatzbereit, da sie von den Polizisten zerlegt worden waren. Mencke und Caro schliefen noch in ihrem Zelt, während Heinroth schon aufgestanden war. Der [[Unteroffizier]] Tapitan weckte Mencke,<ref name="haberg" /> um ihm mitzuteilen, dass Insulaner in der Nähe des Lagers gesehen wurden. Mencke verkannte den Ernst der Situation, beschwichtigte Tapitan und legte sich wieder hin. Unmittelbar danach griffen die Einheimischen das Zelt der Europäer mit [[Speer]]en an. Caro wurde getötet, Mencke schwer verletzt. Heinroth verteidigte sich trotz einer Beinverletzung mit seiner [[Pistole]], Krebs, der ebenfalls verwundet wurde, konnte Mencke zum Strand tragen und in eines der Boote legen.<ref name="Park30" /> Die Polizisten, die inzwischen ihre Gewehre schussbereit machen konnten, deckten den Rückzug der Expedition, bei dem die Leichen von Caro und zwei Polizeisoldaten zurückgelassen werden mussten. Unter den Angreifern gab es etwa 17 Verletzte.<ref name="kothe" /><ref name="haberg" /> In Kaleu,<ref name="Park30" /> einer Handelsstation auf einer benachbarten Insel,<ref name="kothe" /> erlag Mencke am 2. April 1901 seinen Verletzungen. Er wurde in unmittelbarer Nähe der Station beerdigt. Tapitan, der mit einigen Polizisten am selben Tag zum Lager zurückkehrte, musste feststellen, dass die drei [[Leiche]]n verschwunden waren. Nach zeitgenössischen Ansichten muss davon ausgegangen werden, dass sie [[Kannibalismus|verzehrt]] wurden,<ref name="haberg" /> ein Beweis und damit die letzte Gewissheit fehlen jedoch. Nach der Rückkehr der ''Eberhard'' verließ Heinroth die Insel. Die Forschungsreise hatte ein vorzeitiges Ende gefunden.<ref name="Park30" /> Caros Familie brachte am Familiengrab Caro auf dem Dresdner [[Johannisfriedhof (Dresden)|Johannisfriedhof]] eine Gedenktafel für Caro an.

== Strafexpedition ==
Im Sommer 1901 richteten Angehörige der Polizeitruppe und eine Landungsabteilung des [[Kreuzer (Schiffstyp)|Kreuzers]] ''[[Cormoran (Schiff, 1893)|Cormoran]]'' unter dem Kommandanten [[Korvettenkapitän]] [[Max von Grapow|Max Grapow]] auf Mussau ein [[Massaker]] unter den Bewohnern der Insel an. Sie trieben zahlreiche Menschen in ein [[Höhle]]nsystem und erschossen jeden, der versuchte, die Höhlen zu verlassen. 81 Einheimische, darunter viele Frauen und Kinder, wurden getötet.

Als Gouverneur [[Albert Hahl]] im September 1903 die Insel besuchte, fand er das [[Grab]] Menckes geöffnet vor. Die sterblichen Überreste des Forschers waren entfernt worden. Nur ein [[Oberkiefer]]knochen mit Backenzähnen konnte noch gefunden werden. Anhand der [[Goldhämmerfüllung|Goldfüllungen]] wurde Mencke identifiziert.<ref name="Park30" />

== Ergebnisse ==
Oskar Heinroth kehrte im Oktober 1901 mit wichtigen zoologischen Sammlungen nach Deutschland zurück. Im ''Journal für Ornithologie'' Nr. 50 veröffentlichte er 1902 den Beitrag: ''Ornithologische Ergebnisse der I. Deutschen Südsee Expedition von Br. Mencke.''

== Literatur ==
* Oskar Heinroth: ''Ornithologische Ergebnisse der I. Deutschen Südsee Expedition von Br. Mencke.'' Journal für Ornithologie 50, 1902, S. 390–457
* Heinrich Schnee: „Bilder aus der Südsee“, Reimer, Berlin 1904.

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Ereignis 1900]]
[[Kategorie:Deutsch-Neuguinea]]
[[Kategorie:Expedition (Australien und Ozeanien)]]
[[Kategorie:Ereignis 1901]]

Mencke-Expedition - Versionsgeschichte

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