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{{Dieser Artikel|behandelt ein Flugzeug namens Memphis Belle. Zum gleichnamigen Film aus dem Jahre 1990 siehe [[Memphis Belle (Film)]].}}
[[Datei:Memphis Belle.jpg |miniatur |Die ''Memphis Belle'' auf ihrem Rückweg in die USA (9. Juni 1943)]]
'''Memphis Belle''' („Die Schöne aus Memphis“) ist der Spitzname einer berühmten [[Boeing B-17|Boeing B-17 ''Flying Fortress'']], die von den [[Vereinigte Staaten|USA]] im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] über [[Europa]] eingesetzt wurde. Es handelt sich um eine B-17F-10-BO mit der [[USAF-Seriennummer|USAAF-Seriennummer]] 41-24485.

Die Namensgeberin war Margaret Polk, die damalige Freundin des Piloten Captain Robert K. Morgan.

== Bekanntheit ==
Die Maschine war einer der ersten [[Bomber]] der [[8. US-Luftflotte]], der seine [[Tour of Duty]] (25 Einsätze) vollendete. Als erster Bomber erreichte zwar die ''Hell’s Angels'' (Kennzeichen: 41-24577) der ''303rd Bombardment Group'' am 13. Mai 1943 diese Marke, sechs Tage vor der Memphis Belle. Da die Memphis Belle aber als erste in die Heimat USA zurückkehrte, erntete sie mit der Mannschaft die Ehrungen und die Aufmerksamkeit der Medien und der Öffentlichkeit. Die gefeierten Besatzungsmitglieder hatten alle ebenfalls 25 Einsätze absolviert, allerdings nicht ausschließlich auf der Memphis Belle.

== Geschichte ==
Die ''Memphis Belle'' wurde im September 1942 an die ''91st Bombardment Group'' auf dem Luftwaffenstützpunkt [[Bangor (Maine)|Dow]] in [[Maine]] geliefert und am 30. September zunächst nach Schottland und am 14. Oktober 1942 nach Bassingbourn, nahe [[Cambridge]], verlegt. Von dort aus führte sie in den nächsten Monaten 25 Einsätze mit wechselnder Besatzung durch.

[[Datei:Memphis Belle crew.jpg|miniatur|Crew und Maschine am 7. Juni 1943. Die [[Pin-up]]-Bild-Vorlage für die ''Memphis Belle'' („Die Schöne aus Memphis“), die als [[Nose art]] von Corporal Tony Starcer am Flugzeug aufgemalt wurde, stammt von [[George Petty]] und wurde als ''Centerfold''-Mädchen bei [[Esquire]] im April 1941 veröffentlicht.]]
=== Einsätze der Memphis Belle ===
#am 7. November 1942 – U-Boot-Bunker bei [[Brest (Finistère)|Brest]], Frankreich
#am 9. November 1942 – U-Boot-Bunker bei [[St. Nazaire]], Frankreich
#am 17. November 1942 – U-Boot-Bunker bei St. Nazaire, Frankreich
#am 6. Dezember 1942 – Lokomotivfabrik bei [[Lille]], Frankreich
#am 20. Dezember 1942 – Flugplatz bei [[Romilly-sur-Seine]], Frankreich
#am 30. Dezember 1942 – U-Boot-Bunker bei [[Lorient]], Frankreich
#am 3. Januar 1943 – U-Boot-Bunker bei St. Nazaire, Frankreich
#am 13. Januar 1943 – Rangierbahnhof bei Lille, Frankreich
#am 23. Januar 1943 – U-Boot-Bunker bei Lorient, Frankreich
#am 14. Februar 1943 – Eisenbahnzentrum bei [[Hamm]], Deutschland
#am 16. Februar 1943 – U-Boot-Bunker bei St. Nazaire, Frankreich
#am 6. März 1943 – U-Boot-Bunker bei Lorient, Frankreich
#am 12. März 1943 – Bahnhof bei [[Rouen]], Frankreich
#am 13. März 1943 – Flugplatz bei [[Abbeville]], Frankreich
#am 22. März 1943 – Marinebasis bei [[Wilhelmshaven]], Deutschland (Inhalt der Dokumentation von 1944)
#am 28. März 1943 – Eisenbahnzentrum bei Rouen, Frankreich
#am 31. März 1943 – Hafen [[Rotterdam]], Niederlande
#am 16. April 1943 – U-Boot-Bunker bei Lorient, Frankreich
#am 17. April 1943 – Flugzeugfabrik (Focke-Wulf) bei [[Bremen]], Deutschland
#am 1. Mai 1943 – U-Boot-Bunker bei St. Nazaire, Frankreich
#am 13. Mai 1943 – Flugzeugfabrik bei [[Méaulte]], Frankreich
#am 14. Mai 1943 – Hafen [[Kiel]], Deutschland
#am 15. Mai 1943 – Marineanlagen und Flugplätze auf [[Helgoland]], Deutschland (Ausweichziel für Wilhelmshaven)
#am 17. Mai 1943 – U-Boot-Bunker bei Lorient, Frankreich
#am 19. Mai 1943 – Motorenfabrik in Kiel, Deutschland

=== Verbleib ===
[[Datei:US Navy 030711-N-5319H-001 The Memphis Belle stands disassembled in its hangar across from Naval Support Activity Mid-South, where volunteer mechanics.jpg|miniatur|Memphis Belle während der Restaurierungsarbeiten, 2003]]
Nach dem 25. Einsatz wurde das Flugzeug auf eine Werbetour für [[Kriegsanleihe]]n durch die Vereinigten Staaten geschickt. Zum Kriegsende erwarb die Stadt [[Memphis (Tennessee)|Memphis]] die Maschine für 350 [[US-Dollar]] und überführte sie im Juli 1946 nach Memphis.

Von 1949 bis 1987 war sie dort unter freiem Himmel ausgestellt. Da sich der Zustand durch Wettereinflüsse und Vandalismus zunehmend verschlechterte, wurde das Flugzeug durch die ortsansässige ''Memphis Belle Memorial Association'' ab 1987 in einem überdachten, jedoch an den Seiten offenen Pavillon auf der Insel ''Mud Island'' im [[Mississippi River]] ausgestellt.

Die Unzulänglichkeit des immer noch dem Wetter ausgesetzten Aufstellungsortes führte zur Planung eines Museums, die Bemühungen scheiterten aber letztendlich an der Finanzierung der aufzubringenden Kosten.

Seit Oktober 2005 befindet sich das Flugzeug im [[National Museum of the United States Air Force]] auf der [[Wright-Patterson Air Force Base]] in Dayton in Ohio, wo es restauriert wurde. Am 17. Mai 2018 wurde die Maschine in einer Feier der Öffentlichkeit vorgestellt und kann seitdem im Museum besichtigt werden.

== Filme ==
=== Dokumentation ===
[[Datei:The Memphis Belle - A Story of a Flying Fortress.webm |thumb |thumbtime=30 |Dokumentarfilm ''The Memphis Belle - A Story of a Flying Fortress'' (dt.: Die Schöne aus Memphis – Eine Geschichte einer Fliegenden Festung), 1944]]
''The Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress'' ist eine 1944 von der First Motion Picture Unit des [[United States Army Air Corps]] unter der Regie von [[William Wyler]] erstellte Dokumentation des angeblich 25. Einsatzes der ''Memphis Belle''. Sie sollte den Alltag einer Bomberbesatzung zeigen. Tatsächlich zeigt der Film den Angriff auf die Dockanlagen von [[Luftangriffe auf Wilhelmshaven|Wilhelmshaven]] vom 26. Februar 1943, an dem die ''Memphis Belle'' nicht beteiligt war. Die Aufnahmen während des Angriffs entstanden an Bord der B-17 Flying Fortress ''Jersey Bounce'' der 91st Bombardment Group. Die Dokumentation wurde unter anderem durch Aufnahmen ergänzt, die bei späteren Einsätzen der ''Memphis Belle'' entstanden.<ref>{{Literatur |Autor=Robert Morgan und Ron Powers |Titel=The Man Who Flew the Memphis Belle |Verlag=Penguin Putnam |Ort=New York |Datum=2001 |ISBN=0-451-20594-4 |Seiten=177–178}}</ref>

=== Spielfilm ===
Erneut bekannt wurde die ''Memphis Belle'' wieder durch den [[Memphis Belle (Film)|gleichnamigen Spielfilm]] aus dem Jahr 1990. In den Hauptrollen spielten u. a. [[Matthew Modine]], [[Eric Stoltz]], [[Harry Connick, Jr.]], [[Billy Zane]] und [[Sean Astin]]. Für die Verfilmung wurde die Geschichte abgewandelt, so war das letzte echte Ziel beim 25. Einsatz der ''Memphis Belle'' Fabrikanlagen in [[Kiel]] und nicht in [[Bremen]]. Im Film startet die ''Memphis Belle'' mit 24 anderen B-17 im Rahmen ihrer 25. Mission nach Bremen.

Für die Dreharbeiten wurde unter anderem ein früheres Feuerlöschflugzeug, eine B-17G-85-DL (USAAF-Seriennummer 44-83546 / Ziviles [[Luftfahrzeugkennzeichen]] N3703G) zur B-17F, vergleichbar der Memphis Belle, umgebaut. Es wird auch heute noch in dieser Filmversion als Memphis Belle bei Luftfahrtveranstaltungen gezeigt. Sein derzeitiger Heimatflughafen ist [[Floyd Bennett Field]], [[New York City|New York]], [[New York (Bundesstaat)|NY]].

== Weblinks ==
{{Commonscat|Memphis Belle (aircraft)}}
* [https://www.memphisbelle.com/ Website der ''Memphis Belle Memorial Association'']
* [https://www.youtube.com/watch?v=DW4F_ZMrS3A ''The Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress''], [[William Wyler]]s Dokumentarfilm, herausgegeben von der [[Library of Congress]]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=7515844-9}}

[[Kategorie:Individuelles Flugzeug]]
[[Kategorie:Militärgeschichte der Vereinigten Staaten (Zweiter Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Luftkrieg im Zweiten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Wikipedia:Artikel mit Video]]
[[Kategorie:Viermotoriges Flugzeug mit Kolbenmotoren]]

Memphis Belle - Versionsgeschichte

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