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[[Datei:Melanesians.jpg|mini|Historische Karte aus [[Meyers Konversationslexikon]] (1885–1890) zum Verbreitungsgebiet der Melanesier]]

'''Melanesier''' (von griech. μέλας ''mélas'' „schwarz“ und νῆσος ''nē̂sos'' „Insel“) ist ein vom [[Franzosen|französischen]] Entdecker [[Jules Dumont d’Urville]] geprägter Begriff für die Bewohner [[Neuguinea]]s, [[Neukaledonien]]s, der [[Salomonen]] und vormals auch für [[Aborigines|Ureinwohner]] [[Australien]]s.

[[Datei:Joe Natuman.jpg|mini|Ein Mann aus [[Port Vila]], Vanuatu]]

== Begriffsgeschichte ==
Der Begriff „Melanesier“ ist heute umstritten, da er die Existenz einer homogenen melanesischen [[Ethnie]] impliziert. In erster Linie hat er sich jedoch als Bezeichnung der genannten Bevölkerungsgruppen des Kulturareales [[Melanesien]] (etwa zehn Millionen Menschen) durchgesetzt. In der heutigen Verwendung des Begriffs rechnet man die [[indigene Völker|indigenen Völker]] der folgenden Inseln zu den Melanesiern: [[Fidschi]], Neuguinea ([[Papua-Neuguinea]] und das [[Indonesien|indonesische]] [[Westneuguinea]]), Neukaledonien, die Salomonen und [[Vanuatu]]. Die Melanesier sind jedoch kulturell, ethnisch und sprachlich äußerst verschieden. Genetisch sind sie mehr mit den australischen [[Aborigines]] als mit den durch ihr Territorium gewanderten [[Polynesier]]n verwandt.

== Biologische Besonderheiten ==
[[Datei:Vanuatu blonde.jpg|mini|hochkant|Ein melanesischer Junge aus [[Vanuatu]]]]
Die Melanesier und die australischen Aborigines sind die einzigen dunkelhäutigen Ethnien, bei denen [[blond]]es Haar vorkommen kann.<ref>{{Internetquelle |url=https://derstandard.at/1334796930868/Mutation-Was-Melanesier-blond-macht |titel=Was Melanesier blond macht |werk=[[derStandard.at]] |datum=2012-05-03 |zugriff=2018-07-07}}</ref> Bei den Melanesiern ist eine bestimmte Oberflächenvariante der roten Blutkörperchen auffallend häufig. Sie scheint die Menschen vor Malariainfektionen zu schützen.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.faz.net/aktuell/wissen/medizin-ernaehrung/medizin-wo-malaria-nicht-haftet-1131220.html |titel=Wo Malaria nicht haftet |werk=[[Frankfurter Allgemeine Zeitung]] |datum=2003-12-22 |zugriff=2018-07-07}}</ref> Im Mai 2010 wurde eine Studie veröffentlicht, die darlegte, dass das Genom der Melanesier – wie das aller nicht-afrikanischer Menschen – zu 2,5 ± 0,6 Prozent vom [[Neandertaler]] stamme; allerdings zusätzlich weitere 4,8 ± 0,5 Prozent vom [[Denisova-Mensch]]en beigesteuert wurden.<ref>{{Internetquelle |autor=Carl Zimmer |url=https://www.nytimes.com/2010/12/23/science/23ancestor.html |titel=Siberian Fossils Were Neanderthals’ Eastern Cousins, DNA Reveals |werk=[[The New York Times]] |datum=2010-12-22 |zugriff=2018-07-07}}</ref><ref>David Reich, Richard E. Green, Martin Kircher, Johannes Krause, Nick Patterson, Eric Y. Durand, Bence Viola, Adrian W. Briggs, Udo Stenzel, Philip L. F. Johnson, Tomislav Maricic, Jeffrey M. Good, Tomas Marques-Bonet, Can Alkan, Qiaomei Fu, Swapan Mallick, Heng Li, Matthias Meyer, Evan E. Eichler, Mark Stoneking, Michael Richards, Sahra Talamo, Michael V. Shunkov, Anatoli P. Derevianko, Jean-Jacques Hublin, Janet Kelso, Montgomery Slatkin, Svante Pääbo: ''Genetic history of an archaic hominin group from Denisova Cave in Siberia.'' In: Nature. Band 468, Nr. 7327. London 2010, S. 1053–1060, [[doi:10.1038/nature09710]], {{ISSN|0028-0836}}</ref> Neueste Daten aus dem Jahr 2016 legen hingegen nahe, dass das Genom der Melanesier deutlich weniger Neandertal-DNS enthält als das anderer nicht-afrikanischer Menschen.<ref>{{Internetquelle |autor=Ann Gibbons |url=http://www.sciencemag.org/news/2016/03/rich-sexual-past-between-modern-humans-and-neandertals-revealed?et_rid=54851637&et_cid=347266 |titel=Rich sexual past between modern humans and Neandertals revealed |werk=[[Science|sciencemag.org]] |datum=2016-03-17 |zugriff=2016-03-18}}</ref>

== Traditionelle Religionen ==
Die [[Ethnische Religion|ethnischen Religionen]] der Melanesier sind ebenso heterogen wie alle anderen Kulturelemente. Dennoch gibt es einige gemeinsame Grundelemente, die in den meisten dieser Religionen zu finden sind. Die [[Spiritualität|spirituelle]] Verehrung von Kulturpflanzen, Schöpfung, Vergänglichkeit und Fruchtbarkeit spielen überall vorrangige Rollen, auch wenn damit ganz unterschiedliche Vorstellungen verbunden sind.<ref name="Erckenbrecht">{{Internetquelle |autor=Corinna Erckenbrecht |url=https://www.erckenbrecht.com/publikationen/pdf-artikel/VT%20Lexikon%20Ozeanien.pdf |titel=Traditionelle Religionen Ozeaniens |werk=Harenberg Lexikon der Religionen |hrsg=Harenberg, Dortmund |datum=2002 |seiten=938–951 |zugriff=2018-07-07 |format=pdf, 49 kB}}</ref>

Die Welt der [[Geistwesen|Geister]] wird in [[Naturgeist|Natur-]] und [[Ahnengeister]] zweigeteilt.<ref>[[Sergei Alexandrowitsch Tokarew]]: ''Die Religion in der Geschichte der Völker.'' Dietz Verlag, Berlin 1968. S. 93, 95, 96 f.</ref> Im Mittelpunkt der Religionsausübung steht der [[Ahnenkult]]. Er darf nicht mit einer einfachen [[Totenverehrung]] verwechselt werden, denn es geht dabei nicht nur um die Seelen gerade Verstorbener, sondern um ''alle'' Toten, die genau wie lebende Älteste als weiterhin existent verehrt werden. Das [[Jenseits]] wird nicht als kategorisch anders gesehen, sondern lediglich als nächsthöhere Stufe des Daseins. Wie in ethnischen Religionen üblich, spiegelt – beziehungsweise bestätigt – der Glaube die soziokulturellen Verhältnisse der Gesellschaft. Bei der Ahnenverehrung geht es um den Respekt zu Älteren, die einen besonders hohen [[Sozialer Status|Status]] besitzen.<ref name="Erckenbrecht" />

Das [[Totenreich|Reich der Toten]] wird in der melanesischen Mythologie [[Adiri (Mythologie)|Adiri]] genannt, das nicht leicht und nicht von jedem zu finden ist.<ref>Effie Bendann: ''Death Customs. An Analytical Study of Burial Rites.'' Routledge, 2007, S. 163.</ref> In manchen Gegenden werden aufwändige Totenfeiern abgehalten, bei denen geschnitzte Figuren und Friese aufgebaut werden. Bei den [[Religion in Papua-Neuguinea|Religionen Neuguineas]] kommt neben der Toten- und Ahnenverehrung auch die rituell bedeutsame Kopfjagd vor, die zum Teil mit künstlerisch gestalteten Kopftrophäen verbunden ist. Die Kopfjagd ist heute weitestgehend verschwunden.<ref name="Erckenbrecht" />

In den [[Mythos|Mythen]] kommen zahlreiche [[Kulturheros|Kulturheroen]] sowie gute oder böse Geister vor.<ref name="Tokarew 98">Sergei Alexandrowitsch Tokarew: ''Die Religion in der Geschichte der Völker.'' Dietz Verlag, Berlin 1968. S. 98 f.</ref> Die Erschaffung und Beeinflussung der Welt geht ursächlich auf urzeitliche Schöpferwesen zurück, die seit der Urzeit den Kreislauf von Leben und Tod bestimmen.<ref name="Erckenbrecht" /> Das alltägliche Leben wird durch die Einhaltung religiöser Vorschriften und sozialer Normen bestimmt. Dabei sind [[Tabu]]s und Opfer wichtig. Die Vorstellung der auf den Menschen übertragbaren göttlichen Macht „[[Mana]]“ ist ein grundlegendes Konzept in ganz Ozeanien. Im Prinzip kann jeder Einzelne in den Besitz von Mana kommen und ist dadurch legitimiert, religiöse Funktionen wahrzunehmen.<ref name="Tokarew 98" />

Die melanesischen Religionen kennen weder [[Priester]] noch andere religiöse Amtsträger. Stattdessen existieren [[kult]]ische Geheimbünde, die das religiöse Wissen bewahren und [[Initiation]]sriten durchführen. Daneben übernehmen sie oftmals wichtige Aufgaben in der sozialen Ordnung. Die Aufnahme in solche Geheimbünde ist nur nach schwierigen Prüfungen möglich. Bei den Zeremonien dieser Bünde, für die es oft spezielle Männer- oder Kulthäuser gibt, spielen häufig Masken eine wichtige Rolle.<ref name="Erckenbrecht" />

Insbesondere durch die [[Mission (Christentum)|Missionierung]] und den häufigen Kontakt zu Soldaten im Zweiten Weltkrieg wurde ein [[Kulturwandel]] ausgelöst, der sich vielfach in den sogenannten [[Cargo-Kult]]en äußerte, die in Teilen auch heute noch existieren. Es handelt sich dabei um die Vorstellung, dass Waren der westlichen Kultur ursprünglich von den Ahnen für die Melanesier geschaffen worden seien, die durch bestimmte Kulte und Zeremonien nun den richtigen Empfängern zugeleitet werden könnten.<ref name="Erckenbrecht" />

Bei den wenigen [[Isolierte Völker|isolierten Völkern]] Neuguineas und einigen sehr abgelegen wohnenden [[Traditionelle Gesellschaft|traditionellen Gesellschaften]] der Insel konnten sich die ethnischen Religionen bis heute halten. Allerdings ist die christliche Mission intensiv bemüht, die Menschen zu bekehren. Auf den anderen Inseln ist dieser Prozess durchgehend weit fortgeschritten, so dass die meisten Menschen heute offiziell Christen sind. Obwohl Gottesdienst, Gemeindearbeit und die Kirchenfeste zum Alltagsleben gehören, hat sich in vielen Bereichen die Ahnenverehrung, die Mana-Vorstellung sowie der Glaube an Geister, Schöpferwesen und Kulturheroen erhalten.<ref name="Erckenbrecht" />

== Siehe auch ==
* [[Melanesien]]
* [[Ozeanische Sprachen|Melanesische Sprachen]]
* [[Kulturareal#Hauptareal Ozeanien|Kulturareal Melanesien]]

== Weblinks ==
* {{Internetquelle |autor=Livia Rasche |url=http://www.wissenschaft.de/wissenschaft/news/287477.html |titel=Per Schnellzug in die Südsee |werk=[[Bild der Wissenschaft]], Online-Ausgabe |datum=2008-01-21 |zugriff=2018-07-07 |archiv-url=https://archive.today/20130212205531/http://www.wissenschaft.de/wissenschaft/news/287477.html |archiv-datum=2013-02-12 |abruf-verborgen=1}}
* {{Internetquelle |autor=Claudia Hilbert |url=http://www.wissenschaft.de/wissenschaft/news/277898.html |titel=Woher die Ur-Australier kamen |werk=[[Bild der Wissenschaft]], Online-Ausgabe |datum=2007-05-09 |zugriff=2018-07-07 |archiv-url=https://archive.today/20130213010220/http://www.wissenschaft.de/wissenschaft/news/277898.html |archiv-datum=2013-02-13 |abruf-verborgen=1}}
* {{Internetquelle |autor=[[Georg Thilenius|Georg Christian Thilenius]] |url=http://www.ub.bildarchiv-dkg.uni-frankfurt.de/Bildprojekt/Lexikon/php/suche_db.php?suchname=Melanesier |titel=Melanesier |werk=[[Deutsches Kolonial-Lexikon]], Bd 2 |hrsg=Leipzig |datum=1920 |seiten=537 |zugriff=2018-07-07 |abruf-verborgen=1}}
* {{Internetquelle |url=http://www.gene.ch/genpost/2003/Jan-Jun/msg00050.html |titel=Gendefekt schützt Melanesier vor Malaria |werk=[[Frankfurter Allgemeine Zeitung]] |seiten=N2 |datum=2003-01-08 |zugriff=2018-07-07 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20030717023958/http://www.gene.ch/genpost/2003/Jan-Jun/msg00050.html |archiv-datum=2003-07-17 |abruf-verborgen=1}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4100797-9}}

[[Kategorie:Ethnie in Australien und Ozeanien]]
[[Kategorie:Gesellschaft (Melanesien)]]
[[Kategorie:Indigenes Volk in Australien und Ozeanien]]
[[Kategorie:Kultur (Melanesien)]]

Melanesier - Versionsgeschichte

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