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[[Image:Alexios Apokaukos.jpg|thumb|200px|right|Der ''megas doux'' [[Alexios Apokaukos]] (1341–1345), in seiner Amtstracht.]]
Der '''Megas Doux''' (griechisch: μέγας δούξ) war eines der höchsten Ämter in der [[Hierarchie]] des [[Byzantinisches Reich|Byzantinischen Reiches]]. Bei Wiedergabe des Titels in westeuropäischen Sprachen mit Lateinschrift werden für dieses Amt auch Formen wie ''Megaduke'', ''Megaduque'' oder ''Megadux'' gebraucht. Das griechische Wort ''δούξ'' stammt vom lateinischen ''[[Dux (Titel)|dux]]'' ab, das „[[Heermeister|Heerführer]]“, auch „[[Dux (Titel)|Militärgouverneur]]“ bedeutet. Im mittelalterlichen, feudalen Westeuropa diente es dann als lateinische Wiedergabe für den Titel „[[Herzog]]“ und nahm im mittelalterlichen Latein und den romanischen Sprachen diese Bedeutung an, vgl. Duc (frz.), Duque (span.), Duke (engl.). Im byzantinischen Reich behielt das Wort aber seine ursprüngliche Bedeutung. Die deutsche Wiedergabe des Titels als ''Großherzog'' ist daher irreführend, denn mit dem in der Neuzeit aufkommenden Titel eines [[Großherzog]]s, der einen regierenden souveränen Monarchen bezeichnet, hat das Amt des Megas Doux nichts zu tun.

== Geschichte und Funktionen ==

Das Amt wurde kurz nach 1085 vom byzantinischen Kaiser [[Alexios I. (Byzanz)|Alexios I. Komnenos]] geschaffen, damals als ''"doux" der Flotte'' (griechisch: δούξ τοῦ στόλου). Dies geschah im Zuge der Reformierung der [[Byzantinische Marine|byzantinischen Flotte]], wobei die Reste der Provinzflotten mit der zentralen Flotte in Konstantinopel vereint wurden. Etwa 1092 übergab Alexios dieses Amt an seinen Schwager [[Johannes Dukas (Megas Dux)|Johannes Dukas]] und ergänzte den Titel mit einem ''megas''. Johannes hatte nun die Aufgabe, die [[Ägäisches Meer|Ägäis]] und die Gebiete um die Inseln [[Kreta]] und [[Zypern]] für das Reich zu sichern. Dem Megas Doux wurde ebenfalls die Vollmacht über die Provinzen Zentralgriechenlands, den [[Peloponnes]] und Kreta erteilt, die ja hauptsächlich dazu bestimmt waren, die Flotte mit Schiffen, Besatzungen und sonstigen Bedürfnissen zu versorgen. In der Praxis aber wurden diese Gebiete weiterhin von lokalen Gouverneuren, Magnaten oder Bischöfen verwaltet, da der Megas Doux, als einer der wichtigsten Würdenträger des Kaiserreichs, oft mit Feldzügen oder anderen Missionen beauftragt war. Während des 12. Jahrhunderts lag das Amt fest in der Hand der Familie Kontostephanos. Eines der Familienmitglieder, [[Andronikos Kontostephanos]], avancierte zu einem der bedeutendsten Träger dieses Titels. Er war für mehrere militärische Siege unter dem [[Basileus]] [[Manuel I. (Byzanz)|Manuel I. Komnenos]] mitverantwortlich.

Nach der Eroberung von Konstantinopel im [[Vierter Kreuzzug|Vierten Kreuzzug]] und der Errichtung des [[Lateinisches Kaiserreich|Lateinischen Kaiserreiches]] wurde der Titel im Nachfolgestaat des alten Byzantinischen Reiches, dem [[Kaiserreich Nikaia]], zu einer Art Ehrentitel, den sich [[Michael VIII.|Michael VIII. Palaiologos]], der Herrscher dieses Reiches, vorbehielt zu verleihen. Nachdem [[Konstantinopel]] 1261 wieder in byzantinischen Besitz überging, erhielt das Amt seine alten Funktionen und Aufgaben wieder. Auch Ausländer konnten das Amt erreichen, wie der von der [[Italienische Halbinsel|Italienischen Halbinsel]] stammende [[Licario]], der für Michael VIII. mehrere Inseln in der Ägäis eroberte, oder auch [[Roger de Flor]], der Befehlshaber der [[Katalanische Kompanie|Katalanischen Kompanie]]. Mitte des 14. Jahrhunderts wurde der Megas Doux mit weiteren Aufgaben betraut, die früher in der Obhut anderer Amtsträger lagen, und stieg somit zum ersten Minister des Reiches auf. Alexios Apokaukos wirkte in dieser Funktion für den Basileus [[Johannes V. (Byzanz)|Johannes V. Palaiologos]] während des großen [[Byzantinischer Bürgerkrieg (1341–1347)|Bürgerkriegs von 1341-1347]] gegen [[Johannes VI. (Byzanz)|Johannes VI. Kantakouzenos]]. Der letzte und vielleicht auch bekannteste Megas Doux war [[Loukas Notaras]], der bis zum [[Fall Konstantinopels]] 1453 im Amt blieb.

== Literatur ==

* {{cite book | first = Mark C. | last = Bartusis | title = The Late Byzantine Army: Arms and Society 1204-1453 | publisher = University of Pennsylvania Press, | year = 1997 | isbn = 0812216202 |language=en}}
*{{cite book |first = John F. |last = Haldon |title = Warfare, state and society in the Byzantine world, 565-1204 |year = 1999 |publisher = Routledge, |isbn = 1857284941 |language=en }}
* [[Alexander Kazhdan]]: ''Megas Doux''. In: ''[[Oxford Dictionary of Byzantium]]''. Bd. 2 (1991), S. 1330.
* {{cite book | last=Magdalino | first=Paul| title=The Empire of Manuel I Komnenos, 1143–1180 | publisher=Cambridge University Press, | year= 2002 | isbn= 0-521-52653-1 |language=en}}

[[Kategorie:Militärgeschichte (Byzanz)]]
[[Kategorie:Dienstgrad (Militär)]]
[[Kategorie:Byzantinischer Titel]]

Megas Doux - Versionsgeschichte

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