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2026-04-05T15:48:22Z

Ein paar Belege

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{{Dieser Artikel|behandelt das weibliche Fabelwesen. Zum Gemälde von John William Waterhouse siehe [[Die Meerjungfrau]], zu weiteren Bedeutungen siehe [[Die kleine Meerjungfrau]].}}
[[Datei:MehganTheMermaid.jpg|mini|300x300px|Apnoetaucherin [[Mehgan Heaney-Grier]] taucht mit künstlichem Meerjungfrauenschwanz.]]
[[Datei:John William Waterhouse - Mermaid.JPG|mini|[[A Mermaid|Die Meerjungfrau]]. Gemälde von [[John William Waterhouse]].]]
Eine '''Meerjungfrau''', auch '''Seejungfrau''' oder '''Fischweib''', ist ein [[Weibliches Geschlecht|weibliches]] [[Liste der Fabelwesen|Fabelwesen]], ein [[Mischwesen]] aus Frauen- und Fischkörper, das den Legenden und dem [[Aberglauben]] nach im Meer oder anderen Gewässern lebt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.dwds.de/wb/Meerjungfrau |titel=Meerjungfrau – Schreibung, Definition, Bedeutung, Synonyme, Beispiele |hrsg=Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache |datum=1974 |sprache=de |abruf=2026-04-05}}</ref> Als männliches Gegenstück zur Meerjungfrau gilt der [[Wassermann (Mythologie)|Wassermann]] (vereinzelt auch Meerjungfraumann oder Meermann genannt).

== Wesen ==
Charakteristisches Merkmal der Meerjungfrau ist ihre [[Erlösung]]sbedürftigkeit.<ref name=":1">{{Internetquelle |url=https://www.kulturwest.de/inhalt/meerjungfrauen-kuesst-man-nicht/ |titel=Meerjungfrauen küsst man nicht – kulturwest.de |werk=kultur.west |hrsg=Magazin für Kunst und Gesellschaft in NRW |datum=01. Januar 2007 |sprache=de |abruf=2026-04-05}}</ref> Meist handelt es sich um ein seelenloses oder verdammtes Wesen<ref name=":1" />, das nur durch die Liebe eines menschlichen Gemahls von seinem Schicksal befreit werden kann.

Wie alle weiblichen Wasserwesen ist die Meerjungfrau in der [[Tiefenpsychologie|tiefenpsychologischen]] Deutung eine Form des [[Mutterarchetyp]]s, eine Ausprägung der sogenannten [[Animus und Anima|Anima]] (vgl. [[Carl Gustav Jung]]).<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://kulturgeschwaetz.wordpress.com/2018/11/22/weibliche-aneignung-maennlicher-fantasie-von-meerjungfrauen-und-einem-meermann-feat-andreas-krass-meerjungfrauen-melissa-broder-fische/ |titel=Weibliche Aneignung männlicher Fantasie: Von Meerjungfrauen und einem Meermann (feat Andreas Kraß „Meerjungfrauen“, Melissa Broder „Fische“) |hrsg=kulturgeschwaetz |datum=2018-11-22 |sprache=de-DE |abruf=2026-04-05}}</ref> Anders als bei den schützenden [[Wasserfrau]]en und den bedrohlichen [[Nixe]]n kommt bei der Meerjungfrau aber eher der Aspekt des ''schutz- und erlösungsbedürftigen Weibchens'' zum Ausdruck.<ref name=":1" />

In der Heraldik ist die [[Meerfrau]] (neutral ohne Bezug auf Jungfräulichkeit) eine anerkannte Wappenfigur.<ref>{{Internetquelle |autor=Bernhard Peter, Gernot Ramsauer, Alex Hoffmann |url=http://www.welt-der-wappen.de/Heraldik/seiten/melusine.htm |titel=Melusine |hrsg=Bernhard Peter |datum=2010 |abruf=2026-04-05}}</ref>

Meerjungfrauen wurden in der Kunstgeschichte oft mit [[Wollust]] in Verbindung gebracht.<ref>[[Yves Morvan]], ''La Sirène et la luxure'', Communication du Colloque "La luxure et le corps dans l'art roman", Mozac, 2008</ref><ref>Teodolinda Barolini, ''La Commedia senza Dio: Dante e la creazione di una realtà'', 2003, p.150</ref>

=== Abgrenzung zu vergleichbaren Fabelwesen ===
Schwer abzugrenzen ist die Meerjungfrau von ähnlichen Wesen
* [[Wasserfrau]]en (Aspekt der ''Mütterlichkeit'' bzw. der ''Liebe'')
* [[Nixe]]n (Aspekt der ''Bedrohung'' bzw. ''Verführung'')

Bei zahlreichen Wasserwesen ist eine eindeutige Zuordnung zu einer der Kategorien nicht möglich (z. B. „Die [[schöne Lau]]“ von [[Eduard Mörike]]<ref>{{Internetquelle |autor=Thomas Köster |url=https://www.goethe.de/lrn/prj/mlg/mad/mdj/de9038516.htm |titel=Märchen - Märchenland Deutschland - Märchen des späten 19. Jahrhunderts - Goethe-Institut |hrsg=Goethe-Institut e. V. |datum=März 2012 |abruf=2026-04-05}}</ref>). Zudem werden gerade in neuerer Zeit die genannten Begriffe häufig verwechselt – falls es überhaupt jemals eine klare Trennung gab – und wie [[Synonym]]e verwendet.

Die [[Sirene (Mythologie)|Sirenen]] sind in der griechischen Mythologie weibliche [[Fabelwesen]] (Mischwesen aus ursprünglich Frau und Vogel), welche durch betörenden Gesang die vorbeifahrenden Schiffer anlocken, um sie zu töten. Dies geschieht, indem sie ihre Opfer schnell in die Tiefe ziehen. Die Betroffenen kommen daher oft nicht infolge von Ertrinken ums Leben, sondern sterben durch die Einwirkungen des Wasserdrucks. Sirenen werden fälschlicherweise oft mit Meerjungfrauen und Nixen verwechselt oder gleichgesetzt, da sie im Mittelalter auch mit Fischschwänzen dargestellt wurden. Sie gehören jedoch ursprünglich in den Bereich der [[Dämon|Todesdämonen]] und waren mit den [[Harpyie (Mythologie)|Harpyien]] und [[Lamien]] verwandt.

Die [[Rusalka (Mythologie)|Rusalka]] ist in der slawischen Mythologie eine ertrunkene Jungfrau oder vom Wodjanoi, dem männlichen Gegenstück zur Rusalka, in sein Unterwasser-Reich gewaltsam entführte Frau.

'''Orientalische Mythologie'''[[Datei:Kopenhagen meerjungfrau.jpg|mini|Die berühmte Statue der [[Kleine Meerjungfrau|Kleinen Meerjungfrau]] im Hafen von [[Kopenhagen]].]]In den [[Tausendundeine Nacht|Geschichten aus ''Tausendundeiner Nacht'']] kommen Meermenschen in mehreren Erzählungen vor.

* In ''[[Der Fischer und der Meermann]]'' (ANE 256) haben sie im Meer eine ganze Gesellschaft aufgebaut haben, die in ihren Bräuchen Ähnlichkeiten, doch auch starke Unterschiede zur [[Arabische Welt|arabisch]]-[[Orient|orientalischen]] Welt haben.<ref name=":0">Enno Littmann: ''Die Erzählungen aus den tausendundein Nächten'', Insel Verlag, Frankfurt 1968, Band 6, S. 186–215.</ref> Die Charakteristika der Meerjungfrauen weisen dabei keine Parallelen zu den europäischen Erzählungen auf. Gemeinhin kennen diese Meermenschen keine Hochzeit, ein Meermann darf seine Lust an einer Meerfrau ohne Ehe stillen. Verheiratete Meerfrauen, die des Ehebruchs überführt werden, werden in eine Stadt nur für Frauen verbannt; werden sie schwanger und das neugeborene Kind ein Mädchen, verbannt man sie mit dem Kind, das Zeitlang den Namen ''Dirne'' trägt. Ist das geborene Kind ein Junge, wird es getötet.<ref name=":0" />
* Auch in [[Die Meerfrau Dschullunar und ihr Sohn Badr]] (ANE 227) haben die Meermenschen eine ganze Unterwassergesellschaft aufgebaut.

=== Abgrenzung zu Fabelwesen mit eigenständiger Historie ===
Die Gestalt des [[Ningyo]] im japanischen Volksglauben wird oft mit Meerjungfrau übersetzt, hat entstehungsgeschichtlich jedoch nichts mit der Fabelgestalt westlicher Prägung zu tun. Sie hat sich trotz äußerer Ähnlichkeit unabhängig davon entwickelt. Ähnlich eigenständig hat sich die schottische Figur des [[Selkie]]s entwickelt, die sich als Sagengestalt auf eine [[Robbe]] gründet.

Die Südtiroler Gestalt der [[Anguana]] ist kein Fabelwesen, sondern ein weiblicher Dämon.

== Gestalt und Aussehen ==
[[Datei:Mermaids_-_52950101150_(cropped).jpg|mini|Eine Meerjungfrauen-Darstellerin.]]
Ihre äußere Gestalt teilen die Meerjungfrauen mit den bereits genannten anderen weiblichen Wasserwesen. Ihre schönen jungen Körper sind nur in der oberen Hälfte menschlich, die untere Hälfte (meist ab der Hüfte) wird als mit Schuppen bedeckter Fischschwanz beschrieben. Auf den meisten Abbildungen ist die Schwanzflosse aber keine senkrechte Fischflosse, sondern eine waagerechte [[Fluke]] wie bei den [[Meeressäuger]]n. Ihre Haare können grün schimmern oder ganz und gar grün sein, durchaus aber, je nach Darstellung, auch andere Farben aufweisen.

Die Beschreibung geht auf die Eindrücke von Seefahrern zurück, die schöne junge Frauen gesehen haben wollen, die sich bei gutem Wetter auf Klippen sonnen. Möglicherweise sind viele dieser Sichtungen damit zu erklären, dass [[Seekühe]] oder andere Tiere von den Seeleuten für Meerjungfrauen gehalten wurden.

Gemeinhin werden Meerjungfrauen mit freiem, barbusigen Oberkörper dargestellt, in jugendfreien Kontexten werden die [[Weibliche Brust|Brüste]] meist durch herabfallendes Haar, (meist trägerlose) [[Büstenhalter]] oder eine Fischschuppenabdeckung verhüllt.

== Bekannte Meerjungfrauen ==
Älteste Vertreterin des Typus ist [[Undine (Mythologie)|Undine]], ein weiblich-jungfräulicher [[Wassergeist]], der erst nach Vermählung mit einem Menschenmann eine Seele bekommt. Sie tauchte erstmals in Schriften des frühen 14. Jahrhunderts auf.

Abgewandelt wird das Motiv bei [[Melusine]], einer dem schwäbischen Raum entstammenden Volkssagen. Die Seejungfrau wandelt an sechs Wochentagen als Menschenfrau umher und erlangt nur an Samstagen ihre ursprüngliche Gestalt. Die Neugierde ihres menschlichen Gatten verhindert ihre Erlösung.

Darüber hinaus tauchen Seejungfrauen insbesondere in den Märchen/Sagen ''Die Wasserjungfer'' und ''Die Grüne Jungfer'' (beide Harz) sowie ''Die schöne Brunnenfrau'' (Lothringen) auf. Besondere Bedeutung kommt insofern der ''Sage vom Stauffenberger'' (Schwarzwald) zu, die unter anderem [[Paracelsus]] in seinem ''liber de nymphis'' aus dem 16. Jahrhundert und [[Achim von Arnim]] in ''[[Des Knaben Wunderhorn]]'' von 1808 aufgreifen.

Die bekannteste Meerjungfrau stammt aus der Feder des dänischen Märchendichters [[Hans Christian Andersen]] (1837): ''[[Die kleine Meerjungfrau (Märchen)|Die kleine Meerjungfrau]]''. Auch ihre Erlösung scheitert, da sie trotz schwerer Opfer nicht die Liebe des Prinzen gewinnen kann und zu Meerschaum wird. Verewigt wurde die Figur im Wahrzeichen [[Kopenhagen]]s. Eine ähnliche Statue ([[Havis Amanda]]) befindet sich in [[Helsinki]]. Sehr bekannt sind auch die tschechischen [[Märchenfilm|Märchenverfilmungen]] sowie [[Walt Disney]]s Umsetzung in dem Film ''[[Arielle, die Meerjungfrau (1989)|Arielle, die Meerjungfrau]]'', eines der älteren Kunstmärchen der Neuzeit.

Als Nebenfiguren tauchen Meerjungfrauen auch in ''[[Peter Pan]]'' auf.

In der Serie ''Spongebob Schwammkopf'' gibt es außerdem die abgewandelte Figur des „Meerjungfraumanns“, der in der Serie mit seinem Partner Blaubarschbube ein greises Superheldenduo stellt und stark an Aquaman von DC Comics angelehnt ist.
Bei dieser Zeichentrickserie gibt es auch eine Figur, inspiriert vom römischen Meeresgott „Neptun“, genannt „König Neptun“, der in Form eines Wassermanns dargestellt wird. König Neptun hat dort eine Tochter namens „Prinzessin Mindy“, die in Form einer Meerjungfrau auftritt.

Das Motiv der Meerjungfrau in der wandelnden Badewanne stammt aus dem modernen Märchen „Die Meerjungfrau im Trockenen“ von [[Christian Peitz]].

Bildlich dargestellt wurden Meerjungfrauen als [[Galionsfigur]]en am Bug von Schiffen. Häufig anzutreffen sind sie auch als Motiv in der Kunst des [[Jugendstil]]s.

== Rezeption ==
[[Datei:Water_Emma_YSU_42_(cropped).jpg|mini|Meerjungfrau-Statue in Armenien.]]

=== Film ===
Seit der Entwicklung des Films haben Meerjungfrauen in zahlreichen Filmen und Fernsehserien Einzug gefunden (→ [[Liste von Filmen mit Meerjungfrauen]]).

Im zeitgenössischen Film sehr bekannte Filme bzw. Serien über Meerjungfrauen sind etwa der Zeichentrickfilm Disneys [[Arielle, die Meerjungfrau (1989)]]<ref name=":2">{{Internetquelle |url=https://www.moviepilot.de/filme/beste/handlung-meerjungfrau |titel=Die besten Filme - Meerjungfrau |hrsg=Webedia GmbH |sprache=de |abruf=2026-04-05}}</ref>, die [[Arielle, die Meerjungfrau (2023)|Realverfilmung]] von 2023<ref name=":2" />, die sich an Motiven von Hans Christian Anderssens Märchen [[Die kleine Meerjungfrau (Märchen)|''Die kleine Meerjungfrau'']] orientieren, sowie die australische Serie [[H2O – Plötzlich Meerjungfrau|H<sub>2</sub>O – Plötzlich Meerjungfrau]] (2006–2010)<ref name=":3">{{Internetquelle |autor=Stefanie Becker |url=https://www.deutschlandfunkkultur.de/trendsport-mermaiding-faszination-meerjungfrau-100.html |titel=Trendsport Mermaiding - Faszination Meerjungfrau |hrsg=deutschlandfunkkultur.de |datum=2015-02-03 |sprache=de |abruf=2026-04-05}}</ref>, in der drei jugendliche Mädchen durch eine verzauberte Höhle in Meerjungfrauen verwandelt werden. In der dazu gehörigen Spin-Off-Serie [[Mako – Einfach Meerjungfrau]] (2013–2016) müssen wiederum drei Meerjungfrauen an Land in der Welt der Menschen überleben.

==== Meerjungfrauen in Werken zeitgenössischen Filmkultur (Auswahl) ====

* 1989: [[Arielle, die Meerjungfrau (1989)|Arielle, die Meerjungfrau]], USA, Zeichentrickfilm, von [[The Walt Disney Company]]<ref name=":2" />, nach Motiven von Hans Christian Anderssens Märchen [[Die kleine Meerjungfrau (Märchen)|''Die kleine Meerjungfrau'']].
* 2004: [[Der SpongeBob Schwammkopf Film]], USA, Zeichentrickfilm, die Tochter des Unterseekönigs [[Neptun (Mythologie)|Neptun]], die Meerjungfrau Mindy, unterstützt Spongebob und Patrick dabei, Neptuns gestohlene Krone wiederzufinden.
* 2006–2010: [[H2O – Plötzlich Meerjungfrau|H<sub>2</sub>O – Plötzlich Meerjungfrau]]<ref name=":3" />, Australien, Fernsehserie, in der drei jugendliche Mädchen (dargestellt von [[Claire Holt]], [[Phoebe Tonkin]] und [[Cariba Heine]]) durch eine verzauberte Höhle in Meerjungfrauen verwandelt werden.
* seit 2012: [[Die Monster Mädchen]] (auch bekannt als ''Monster Musume''), [[Japan]], [[Manga]] und [[Anime]], in einer Welt mit vielen [[Mischwesen]] gibt es unter anderem auch Meerjungfrauen, die versuchen, den menschlichen Alltag zu bezwingen.
* 2013–2016: [[Mako – Einfach Meerjungfrau]], Australien, Fernsehserie, in der drei Meerjungfrauen an Land in der Welt der Menschen überleben müssen (in den Hauptrollen [[Amy Ruffle]], [[Lucy Fry]] und [[Ivy Latimer]]).
* 2017: [[Blue My Mind]], Schweiz, Spielfilm, in der ein jugendliches Mädchen (dargestellt von [[Luna Wedler]]) sich in eine Meerjungfrau verwandelt<ref name=":2" />
* 2023: [[Arielle, die Meerjungfrau (2023)|Arielle, die Meerjungfrau]], USA, Realverfilmung des Zeichentrickfilms von 1989, mit [[Halle Bailey]] in der gleichnamigen Hauptrolle.<ref name=":2" />

== Mermaiding ==
[[Datei:Picture of Hannah Fraser aka Hannah Mermaid.jpg|mini|[[Hannah Mermaid|Hannah Fraser]] als ''Hannah Mermaid'', 2006.]]
Die Beliebtheit von Meerjungfrauen führte zur Entwicklung des [[Mermaiding]], einer Wassersport-Nischenart, die vor allem Mädchen und Frauen praktizieren. Mittels künstlich angefertigter Meerjungfrauenschwänze schlüpfen die Teilnehmer in die Rolle von Meerjungfrauen und tauchen mit dem Fischschwanz im Wasser.<ref name=":3" /> Professionelle Mermaids arbeiten vor allem als Models und Unterhaltungskünstlerinnen. Bekannte professionelle Mermaids sind etwa [[Hannah Mermaid|Hannah Fraser]], [[Melissa Dawn]] und [[Katrin Gray|Kathrin Gray]].

== Siehe auch ==
* [[Meerfrau]] (Wappenmotiv)
* [[Liste von Filmen mit Meerjungfrauen]]
* [[Sirenomelie|Meerjungfrauensyndrom]], eine angeborene Fehlbildung der Beine
* [[Warschauer Seejungfer]], das Wappen der Stadt [[Warschau]]

== Literatur ==
* Hans Christian Andersen, Quentin Gréban (Illustrationen), Christina Lemke (Redaktion): ''[[Die kleine Meerjungfrau (Märchen)|Die kleine Meerjungfrau]].'' (Originaltitel: ''Den lille havfrue''), NordSüd, Zürich 2008, ISBN 978-3-314-01643-1.
* Ilse Bintig, Christa Unzner (Illustrationen): ''Die kleine Meerjungfrau.'' Arena, Würzburg 2004, ISBN 978-3-401-05704-0.
* Andreas Kraß: ''Meerjungfrauen. Geschichten einer unmöglichen Liebe.'' Fischer, Frankfurt am Main 2010, ISBN 978-3-10-038195-8.
* Theresia Klugsberger: ''Verfahren im Text. Meerjungfrauen in literarischen Versionen und mythischen Konstruktionen von [[Hans Christian Andersen|H. C. Andersen]], [[H. C. Artmann]], [[Konrad Bayer]], [[Christoph Martin Wieland]], [[Oscar Wilde]].'' Akademischer Verlag, Stuttgart 1989, ISBN 3-88099-226-6.
* Christian Peitz: ''Die Meerjungfrau im Trockenen'' auf ''Rumpelstilzchen schlägt zurück''. Hörsketch, Münster 2009, ISBN 978-3-9811255-9-7.
* Barbara Stamer (Hrsg.): ''Märchen von Nixen und Wasserfrauen.'' [[S. Fischer Verlag|Fischer Taschenbuch]], Frankfurt am Main 1987, ISBN 3-596-22873-5

== Weblinks ==
{{Commonscat|Mermaids|Meerjungfrauen}}
{{Wiktionary|Meerjungfrau}}
* [http://www.mermaidmania.de/ Website über Meerjungfrauen]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4228017-5}}

[[Kategorie:Mythologisches Wasserwesen]]
[[Kategorie:Mischwesen]]
[[Kategorie:Weibliches Fabelwesen]]

Meerjungfrau - Versionsgeschichte

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