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{{Infobox Hieroglyphen
|TITEL = Medjau
|NAME = <hiero>G17-U28-G1-G43-T14-A1:Z2</hiero>
|NAME-TRANSKRIPTION = Medjau / Medjai<br /> ''Mḏ3w'' / ''Mḏ3j''<br /> ''Bewohner des Landes [[Medja]] / Wüstenpolizei ''
}}

Unter dem Namen '''Medjau''' (auch '''Medjai''' oder '''Medja''') wurden im [[Altes Ägypten|Alten Ägypten]] vom Ende des [[Altes Reich|Alten]] bis zum [[Neues Reich|Neuen Reich]] Menschen bezeichnet, die in der [[Nubische Wüste|Nubischen Wüste]], im [[Rotes-Meer-Gebirge|Roten-Meer-Gebirge]] und westlich davon in [[Atbai]] lebten. Sie dienten den Ägyptern als [[Karawane]]nführer, Polizisten und [[Militärwesen im Alten Ägypten|Berufssoldaten]]. Die Medjau waren aber auch gefährliche Feinde. Historische Aufzeichnungen berichten von häufigen Auseinandersetzungen mit den Ägyptern.

== Identifikation ==
Die Medjau gehörten wahrscheinlich zu einer größeren kulturellen Gruppe, die in [[Reich von Kusch|kuschitischen]] Aufzeichnungen aus dem [[1. Jahrtausend v. Chr.]] [[Meded]] genannt wird und in [[Demotische Schrift|demotischen]] Texten als „Belhem“ auftritt. Die [[Griechen]] und [[Römer]] bezeichneten diese Gruppe als [[Blemmyer]], während man sie im [[Arabische Sprache|Arabischen]] [[Bedscha (Volk)|Beja]] (Bedscha) nannte. Möglicherweise wurden einige Medjau von den Ägyptern auch allgemeiner als [[Iuntiu]] und von den Griechen als [[Troglodyten]] bezeichnet.<ref name="W485">Bruce B. Williams: ''Medjay.'' London 1999, S. 485.</ref>

== Geschichte ==
Etwa [[2000 v. Chr.]] traten klimatische Veränderungen im Roten-Meer-Gebirge und der Atbai-Ebene auf, die sich erheblich von denen in der [[Ägyptische Westwüste|Westwüste]] unterschieden und zu besseren Lebensbedingungen führten. Regenfall auf den Hochebenen und im Gebirge sorgte während der [[Monsun]]zeit für mäßige Wasseransammlungen, die [[Weidegrund]] für Tierherden (Schafe, Ziegen und Rinder) boten. Aufgrund der begrenzten Ressourcen setzten saisonale Wanderbewegungen ein. In den Trockenmonaten zogen die Einwohner ins [[Niltal]] oder Gebirge, wo sie in Höhlen Schutz vor der Hitze fanden. Während der Regenzeit im Spätsommer breiteten sich die Viehhirten bis nach [[Butana]] zwischen dem [[Schwarzer Nil|Schwarzen]] und [[Blauer Nil|Blauen Nil]] aus. Die saisonalen Nord-Süd-Wanderungen boten ausreichend Gelegenheiten zum Handel und führten möglicherweise auch zu Handelskontakten zwischen Ägypten und [[Somalia]] ([[Punt (Goldland)|Punt]]).

Die Gegend um das Rote-Meer-Gebirge besaß gut ausgebaute Handelsrouten und war bereits frühzeitig von Bedeutung, da von hier aus im größeren Umfang Waren nach Ägypten und Unternubien importiert wurden. Der früheste eindeutige Hinweis für Menschen aus dieser Region ist eine kleine Anzahl zeitgenössischer Gräber aus Nubien, sowie eine Stelengruppe aus [[Helwan]], die in Gräbern der [[2. Dynastie]] gefunden wurde und Menschen aus Punt oder Atbai zeigt.

Während des [[Altes Reich|Alten Reiches]] ist von Menschen aus dieser Gegend nur wenig bekannt. Es existieren lediglich vereinzelte Hinweise auf Feldzüge gegen sie. Vermutlich sicherten die Medjau nördlich vom [[Wadi Hammamat]] Wüstenrouten zu den Minen und Steinbrüchen ab sowie die für den Handel mit Punt eingerichteten Hafenanlagen am [[Rotes Meer|Roten Meer]]. Die erste echte Erwähnung der Medjau erfolgte in der [[6. Dynastie]]. In [[Assuan]] berichten königliche Inschriften und Grabbiographien von [[Nomarch]]en und Karawanenführern aus [[Elephantine]], dass Medjau und [[Nubier]], unter ägyptischer Aufsicht, die Kontrolle über die Region übernahmen. Während die Nubier in den Unruhen der [[Erste Zwischenzeit|Ersten Zwischenzeit]] noch eine wesentliche Rolle spielten, ist über die Medjau bis zu Beginn des [[Mittleres Reich|Mittleren Reiches]] nur wenig bekannt. Erst in der [[12. Dynastie]] tauchen Darstellungen in [[Mittelägypten|mittelägyptischen]] [[Grabkapelle]]n auf, die die Medjau als abgemagerte Viehhirten zeigen.

Eine wichtigere Rolle spielten die Medjau in den ägyptischen Feldzügen gegen Nubien und [[Reich von Kusch|Kusch]], die zur Errichtung von [[Ägyptische Grenzfestungen in Nubien|Festungsanlagen in Unternubien]] und nahe der ägyptischen Südgrenze führten. Die Medjau bildeten einen wesentlichen Teil der [[Garnison]]struppen und wurden darüber hinaus als Wüsten[[patrouille]] eingesetzt oder um [[Infiltration (Militär)|Infiltrationen]] anderer Medjau zu verhindern. Einen weiteren Hinweis liefert die Festung im unternubischen [[Serra-Ost]], die den Namen ''Khesef-Medjau'' („Der die Medjau vertreibt“) trug. Zur selben Zeit werden in Texten zwei wichtige Medjau namens Auwshek und Webat-Sepet erwähnt, die dermaßen gefürchtet waren, dass sie ver[[fluch]]t wurden.

Die Medjau beteiligten sich an den Unruhen der [[Zweite Zwischenzeit|Zweiten Zwischenzeit]] und standen zeitgleich in Verbindung mit der [[Pfannengräberkultur]]. Als zu Beginn des [[Neues Reich|Neuen Reiches]] die Herrschaft Ägyptens bis zum vierten [[Nilkatarakt]] ausgedehnt wurde, werden die Medjau kaum noch als Streitmacht erwähnt, dafür aber vermehrt als Polizeikräfte eingesetzt. Der Name der Medjau wurde bis zum späten Neuen Reich nun zum Synonym für „Polizei“.

Nach dem Ende des Neuen Reiches verschwand der Begriff Medjau. Vom Neuen Reich bis {{nowrap|900/800 v. Chr.}} existieren nur wenige archäologische Spuren für Nubien und Sudan. Auf Friedhöfen am zweiten Nilkatarakt befinden sich Gräber, die Gemeinsamkeiten mit der frühen Pfannengräberkultur aufweisen. Einige nubische Töpferwaren sind mit frühesten kuschitischen Hügelgräbern bei [[el-Kurru]] vergleichbar, die aus dem {{nowrap|10. bis 9. Jh. v. Chr.}} stammen. Spätere kuschitische Herrscher des {{nowrap|5. und 4. Jh. v. Chr.}} führten in der Nähe von [[Meroe]] Feldzüge gegen die [[Meded]] und die „Rehres“, die möglicherweise eine Untergruppe darstellen.

Während der [[Ägypten in griechisch-römischer Zeit|griechisch-römischen Zeit]] wurde das Ausbreitungsgebiet und die Rolle der Medjau von den [[Blemmyer]]n eingenommen, die bei den [[Araber]]n auch als [[Bedscha (Volk)|Beja]] bekannt waren. Die Gruppen der Blemmyer-Beja bildeten mächtige Bündnisse, übernahmen die Kontrolle über den Handel und die [[Schmuckstein|Edelsteinminen]] und legten sich mit größeren Mächten an. Vom dritten bis fünften Jahrhundert drängten sie nach [[Oberägypten]] und [[Unternubien]] und tauchten sogar westlich bis zur [[Oase Kharga]] und nördlich bis zur [[Sinai-Halbinsel]] auf.

== Trivia ==
In den Filmen „[[Die Mumie (1999)|Die Mumie“]] und „[[Die Mumie kehrt zurück]]“ tritt ein Geheimbund namens „Medjai“ auf, der im alten Ägypten die Leibwache des Pharaos stellte und über 3000 Jahre das Grab Imhoteps in der Totenstadt bewacht. Hier existieren die Medjai auch im 20. Jahrhundert noch mit zahlreichen Angehörigen, die in 12 Stämmen organisiert sind.

Im [[Computerspiel]] [[Assassin’s Creed Origins]] verkörpert der Spieler in der Rolle des fiktiven Hauptcharakters „Bayek von Siwa“ den letzten Medjau des untergehenden [[Ptolemäer|Ptolemäisch]]-[[Ägypten|Ägyptischen]] Reiches in der Zeit um 50 v. Chr.

== Siehe auch ==
* [[C-Gruppe]]
* [[Medja]]

== Literatur ==
* {{Literatur |Autor=Janine Bourriau |Hrsg=[[Dorothea Arnold (Ägyptologin)|Dorothea Arnold]] |Titel=Nubians in Egypt during the Second Intermediate Period: an interpretation based on the Egyptian ceramic evidence |Sammelwerk=Studien zur altägyptischen Keramik |Verlag=von Zabern |Ort=Mainz |Datum=1981 |ISBN=3-8053-0415-3 |Seiten=25–41}}
* {{Literatur |Autor=David O’Connor |Titel=The locations of Yam and Kush and their historical implications |Sammelwerk=Journal of the American Research Center in Egypt |Band=23 |Datum=1986 |ISSN=0065-9991 |Seiten=27–50}}
* [[Manfred Bietak]]: ''The C-Group and the Pan-Grave culture.'' In: Tomas Hägg (Hrsg.): ''Nubian Culture: Past and Present. Main Papers Presented at the Sixth International Conference for Nubian Studies in Uppsala, 11–16 August, 1986'' (= ''Kungliga Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien. Konferenser.'' Band 17). Almqvist & Wiksell, Stockholm 1987, ISBN 91-7402-188-5, S. 113–128.
* {{Literatur |Autor=Karim Sadr |Titel=The territorial expanse of the Pan-Grave culture |Sammelwerk=Archéologie du Nil Moyen |Band=2 |Datum=1987 |ISSN=0299-8130 |Seiten=265–291}}
* {{Literatur |Autor=[[László Török]] |Titel=Late Antique Nubia. History and Archaeology of the Southern Neighbor of Egypt in the 4th–6th c. A.D. |Reihe=Antaeus |BandReihe=16 |Verlag=Archaeological Institute of The Hungarian Academy of Sciences |Ort=Budapest |Datum=1988 |ISSN=0238-0218}}
* Torgny Säve-Söderbergh (Hrsg.): ''Middle Nubian Sites'' (= ''The Scandinavian Joint Expedition to Sudanese Nubia.'' Band 4, 1–2). 2 Bände (Texbband; Lists and Plates). Munksgaard, Kopenhagen 1989, ISBN 91-86098-98-5 (Teilband 1), ISBN 91-7081-000-1 (Teilband 2).
* Rodolfo Fattovich: ''The peopling of the northern Ethiopian-Sudanese borderland between 7000 and 1000 BP: a preliminary model.'' In: ''Nubica. Internationales Jahrbuch für äthiopische, meroitische und nubische Studien.'' Band 1/2, 1987/1988, {{ISSN|0939-4672}}, S. 3–45.
* {{Literatur |Autor=Karim Sadr |Titel=The Medjay in southern Atbai |Sammelwerk=Archeologie du Nil Moyen |Band=4 |Datum=1990 |Seiten=63–86}}
* {{EAAE|Bruce B. Williams|Medjay|485–87|}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Nubien im Altertum]]
[[Kategorie:Historische afrikanische Ethnie]]
[[Kategorie:Geschichte (Altägypten)]]

Medjau - Versionsgeschichte

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