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{{Coordinate |NS=30/40/17.4/N |EW=104/1/21.4/W |type=landmark |region=US}}
[[Datei:McDonald Observatory 82 & 107-inch Telescopes.JPG|mini|McDonald-Observatorium – 2,1-m-Otto-Struve-Teleskop (82") und 2,7-m-Harlan-J.-Smith-Teleskop (107")]]
Das '''McDonald-Observatorium''' in 2104 Meter Höhe auf dem [[Mount Locke (Texas)|Mount Locke]], nahe der Stadt [[Fort Davis (Texas)|Fort Davis]] in den „[[Davis Mountains]]“ von [[Texas]], [[USA]]. Das Gelände ist im Besitz der [[University of Texas at Austin]] und wird größtenteils durch die Universität finanziert, zu einem geringeren Teil durch die Vermietung von Beobachtungszeit an den Teleskopen. Das [[Observatorium]] ist mit einer Anzahl von Instrumenten zur [[Optische Abbildung|Abbildung]] und [[Spektroskopie]] des Weltalls im sichtbaren und infrarotem ausgestattet, des Weiteren hat es die erste Laser-Mond-Entfernungsmessungseinrichtung. McDonald arbeitet, obwohl es verwaltungstechnisch separiert ist, mit der [[Astronomie]]-Abteilung der University of Texas at Austin zusammen.

Die Forschungsbereiche am McDonald-Observatorium decken viele Themen und Projekte ab, beispielsweise [[Planetensystem]]e, [[Astrospektroskopie|Stern- und Sonnenspektroskopie]], interstellarer Raum, extragalaktische Phänomene und theoretische Astronomie.

== Geschichte ==
Das McDonald-Observatorium ist eine Stiftung des texanischen Bankiers [[William Johnson McDonald]] (1844–1926), der 1,1 Millionen Dollar (den Großteil seines Vermögens) der University of Texas zur Ausstattung eines astronomischen Observatoriums überließ. Diese testamentarische Verfügung wurde von den Angehörigen McDonald’s gerichtlich angefochten; nach einer längeren Auseinandersetzung begannen die Bauarbeiten. Das 2,1-m-Teleskop wurde am 5. Mai 1939 eingeweiht, es war zu seiner Zeit das zweitgrößte Teleskop der Welt. Bis in die 1960er Jahre wurde das Observatorium von der [[University of Chicago]] geleitet, danach übernahm die Führung die University of Texas at Austin, mit dem Direktor [[Harlan J. Smith]].

Der Asteroid [[(991) McDonalda]] ist nach dem Observatorium benannt.<ref>Lutz D. Schmadel: Dictionary of minor planet names. Bd. 1. Springer, Berlin & New York 2003</ref>

== Teleskope ==

* [[Hobby-Eberly-Teleskop]] mit einer [[Apertur]] von 9,2 m
* Harlan-J.-Smith-Teleskop mit einer Apertur von 2,7 m
* Otto-Struve-Teleskop mit einer Apertur von 2,1 m
* 0,8-m-Teleskop
des Weiteren
* Ein 0,9-m-Teleskop, früher für Forschung benutzt, dient heute Besuchern.
* Auf dem Gelände befindet sich eines der zwei 1,2-m-[[MONET-Teleskop]]e
* eines der vier 0,45-m-ROTSE-Teleskope
<gallery>
USA harlan j smith telescope TX.jpg|Innenansicht der Halle des Harlan-J.-Smith-Teleskops
Otto_Struve_Telescope.jpg|…und des Otto-Struve-Teleskop
</gallery>

== Besuch ==
Das Besucherzentrum bietet neben einem Café und Geschenkeladen eine interaktive Ausstellung. Ebenfalls werden täglich Sonnenbeobachtungen und Touren zu den größten Teleskopen durchgeführt. Sehr populär sind abendliche Sternenparties, wobei die Besucher die Möglichkeit haben, zusätzlich zu den genannten Angeboten auch einen Blick durch die großen Teleskope auf die Sterne zu werfen.

== Weblinks ==
{{commonscat|McDonald Observatory|McDonald-Observatorium}}
* [http://www.as.utexas.edu/mcdonald/mcdonald.html McDonald Observatory] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=k|GND=1229846-3|LCCN=n/81/134881|VIAF=131363660}}

[[Kategorie:Sternwarte in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Großteleskop (Optischer Bereich)]]
[[Kategorie:Bauwerk im Jeff Davis County (Texas)]]
[[Kategorie:University of Texas at Austin]]
[[Kategorie:Astronomische Beobachtungseinrichtung als Namensgeber für einen Asteroiden]]

McDonald-Observatorium - Versionsgeschichte

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