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[[Datei:Mars Schiaparelli MKL Bd. 11 1890 (128500338).jpg|thumb|300px|Karte der Marsoberfläche nach Schiaparelli]]Die sogenannten '''Marskanäle''' sind feinste [[Lineament|Linienstrukturen]], die erstmals 1877 vom italienischen Astronomen [[Giovanni Schiaparelli]] bei der Beobachtung des [[Mars (Planet)|Mars]] gesehen wurden. Einige von ihnen stellen [[Canyon]]s oder Abstufungen im Gelände dar, die meisten entsprechen jedoch keinen heute bekannten [[Gelände|Strukturen]] der Marsoberfläche. Sie sind teilweise als [[Albedo]]- und Kontrasteffekte zu deuten, teilweise als [[optische Täuschung]]en.

Schiaparelli hatte besonders scharfe [[Auge]]n, weshalb seine „Canali“ (''ital.'' für Rinnen) erst zwei Jahre später bei der nächsten Mars-[[Opposition (Astronomie)|Opposition]] auch von anderen Beobachtern gesehen werden konnten.

Diese noch ausführlicheren Beobachtungen wurden vor allem auf der [[Sternwarte]] in den Bergen über [[Nizza]] vorgenommen und ergaben zeitweise mehrere Dutzend solcher Linien. Nach diesen Feststellungen und denen anderer Marsforscher um 1900 (vor allem [[Percival Lowell]], USA) verliefen sie fast geradlinig und nahmen in der Mehrzahl ihren Ausgang von dunklen Stellen des Planeten.

[[Datei:Lowell Mars channels.jpg|mini|Marskanäle von Percival Lowell]]

== Veränderungen auf der Marsoberfläche ==
Zusammen mit [[jahreszeit]]lichen Verfärbungen (grau, rot, grünlich) ließ das in den Astronomen [[Camille Flammarion]] und [[Percival Lowell]] die Vorstellung entstehen, es könnte sich um künstliche Bauwerke von „[[Marsianer]]n“ handeln. Abschätzungen ergaben eine Breite der „[[Kanal (Wasserbau)|Kanäle]]“ von mindestens hundert Kilometern, was von den meisten Astronomen mit breiten [[Vegetationsgürtel]]n entlang von Wasserläufen erklärt wurde. Lowell nahm sogar an, eine sterbende [[Zivilisation]] würde ihren langsam vertrocknenden Planeten durch Schmelzwasser von den beiden [[Polkappe]]n künstlich [[Bewässerung|bewässern]].

== Fälschliche Deutung als Lebensspuren oder Kunstbauten ==
[[Datei:Mars Hubble.jpg|thumb|hochkant=1.5|Mars, vom Hubble-Teleskop aufgenommen]]
Diese Vorstellung – die noch auf der Annahme einer relativ dichten [[Atmosphäre (Astronomie)|Atmosphäre]] beruhte – gab Anlass zu zahlreichen [[Fachartikel]]n und [[Science-Fiction]]-Romanen, bis hin zu einem realistisch wirkenden [[Hörspiel]] von [[Orson Welles]], das 1938 Teile der USA [[Der Krieg der Welten#Wirkung des Hörspiels von 1938|alarmierte]]. Mit größeren [[Fernrohr]]en beobachtet, veränderten die „Canali“ allerdings meist ihre Gestalt, teilweise verdoppelten sie sich aber auch. Um 1910 wurden [[Astrospektroskopie|spektroskopisch]] (u. a. von [[Vesto Slipher]]) Spuren von [[Wasserdampf]] und später vermeintlich auch Vegetationsspektren beobachtet, von anderen Wissenschaftlern aber bezweifelt. In den 1930er Jahren kam zunehmend die Vermutung auf, es könnte sich um [[optische Täuschung]]en handeln, wie sie die [[Linienverstärkung]] der visuellen Bildverarbeitung im Gehirn bei besonderen [[Kontrast]]verhältnissen zuwege bringt. [[Eugène Antoniadi|Antoniadis]] Marskarte von ca. 1935 zeigte statt [[Linienstruktur]]en nur aufeinanderfolgende Flecken.

Das Phänomen der Marskanäle war der wesentliche Anlass zur Gründung der Flagstaff- oder [[Lowell-Sternwarte]] in Arizona (1894). Sie wurde bald zum führenden Institut für [[Planetologie]], an dem 1930 der [[Pluto]] entdeckt wurde, und entwickelte die moderne [[Spektroskopie]]. Diesbezügliche Untersuchungen der periodischen Verfärbungen seitlich einiger Marskanäle ließen sich jedoch bis in die 1960er Jahre nicht eindeutig pro oder contra niedriger Lebensspuren deuten, sodass die Astrobiologen noch 1963, kurz vor dem Start zweier [[Mariner]]-Marssonden, die Existenz von [[Moose]]n und Flechten am „Roten Planeten“ für möglich hielten.

Heute neigt die Fachwelt der Ansicht zu, dass die Marskanäle durch Besonderheiten der damaligen [[Fernrohr|Refraktoren]] und von Helligkeit, Flecken und Kontrast der Marsoberfläche vorgetäuscht werden. Doch lässt sich ein Teil der ''Canali'' mit weiträumigen, nur schwach gekrümmten Linienstrukturen ([[Terrasse (Geologie)|Terrassen]], Reihen von [[Marskrater|Kratern]], Farb- und Schattenwirkungen) erklären. Sicher ist, dass [[Giovanni Schiaparelli|Schiaparelli]] und seine Nachfolger den riesigen, 4000 km langen [[Canyon]] der [[Valles Marineris]] regelmäßig wahrnehmen konnten.
{{Siehe auch|Leben auf dem Mars}}

== Literatur (Auswahl) und Quellen ==
* ''The Danish Mars Project.'' [[Aarhus]] Univ., 2002.
* K. Beatty u. a.: ''Die Sonne und ihre Planeten.'' 1. Auflage. Physik-Verlag, Weinheim 1983, ISBN 3-87664-056-3.
* [[Gottfried Gerstbach|G. Gerstbach]]: ''Mars Channel Observations 1877–90, Compared with Modern Orbiter Data.'' 2003. [http://www.g.gerstbach.at/papers/MarsChannel-AstroYu73.pdf (PDF)]
* M. Golombek: ''Die Pathfinder-Mission zum Mars.'' In: ''Spektrum d. Wiss.'' Heidelberg, Sept. 1998, S. 62–73.
* Hain Walter: ''Das [[Marsgesicht]] und andere Geheimnisse des Roten Planeten.'' Herbig-Verlag München 1995, ISBN 3-7766-1912-0.
* [[Joachim Herrmann (Astronom)|J. Herrmann]]: ''Leben auf anderen Sternen?'' In: ''Bildung und Wissen.'' Band 12, Bertelsmann, Gütersloh 1963.
* MOC 2003: [http://www.msss.com/mars_images/moc/weather_reports/20_26FEB02/2002_02_20_02_report_i.jpg msss.com]
* Paul Raeburn: ''Mars. Die Geheimnisse des roten Planeten.'' Steiger, Augsburg 2000, ISBN 3-89652-168-3.

{{SORTIERUNG:Marskanale}}
[[Kategorie:Oberflächenstruktur auf dem Mars]]
[[Kategorie:Optische Täuschung]]
[[Kategorie:Überholte Theorie (Astronomie)]]
[[Kategorie:Nicht bestätigte astronomische Beobachtung]]

Marskanäle - Versionsgeschichte

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