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'''Maria Lerch''' (* [[25. Januar]] [[1884]] in [[Abtsgmünd]], [[Königreich Württemberg|Württemberg]]; † [[13. Mai]] [[1962]] in [[Bamberg]], [[Oberfranken]], [[Bayern]]) war eine deutsche [[Zeichnung (Kunst)|Zeichnerin]], Skulpteurin bzw. [[Bildhauerei|Bildhauerin]].

== Schule und Studium ==
Nach dem Besuch der Volksschule war sie an der Oberschule für Mädchen in Rheinberg bei [[Gailingen am Hochrhein|Gailingen]] und schloss diese mit der [[Mittlerer Schulabschluss|Mittleren Reife]] ab. 1904 bis 1906 bereitete sich in Biberach auf ein Studium vor. Ab 1906 studierte sie in München an der ''[[Königliche Kunstgewerbeschule München|Königlichen Kunstgewerbeschule]]'', wo sie bei [[Jakob Brandl]] Bildhauerei belegte, der ihr Hauptinteresse galt. Studienreisen führten sie nach Italien, Griechenland und in die Türkei sowie nach Paris. Nach acht Semestern legte sie in München ihr [[Staatsexamen]] als Zeichenlehrerin ab.<ref name="Kulturwerkstatt">[http://www.kulturwerkstatt-bamberg.de/frauenleben/seiten/zeitreise.htm ''Maria Lerch''], auf: kulturwerkstatt-bamberg.de</ref>

== Wirken ==
Sie ließ sich in Bamberg nieder, wo sie bis zu ihrem Tod in der ''Alten Schmiede'' der ''[[Alte Hofhaltung (Bamberg)|Alten Hofhaltung]]'' wohnte und darin ihr Atelier unterhielt. In dieser Stadt war sie ab 1915 an der ''[[Eichendorff-Gymnasium Bamberg|Höheren Mädchenschule]]'' als Turn- und Zeichenlehrerin tätig.<ref>[http://www.eg-bamberg.de/schulgeschichte.html ''Höhere Mädchenschule Bamberg''] (ab 1911), auf: eg-bamberg.de</ref><ref name="Kulturwerkstatt" />

In den 1920er und 1930er Jahren war sie ein häufiger Hausgast der Familie des Kunstsammlers und Kunstmäzens [[Otto Bamberger (Unternehmer)|Otto Bamberger]] in dessen [[Jugendstil]]-Villa ''[[Sonnenhaus (Lichtenfels)|Sonnenhaus]]'' in [[Lichtenfels (Oberfranken)|Lichtenfels]]. Dieser erwarb verschiedene Werke von Lerch, darunter christliche Skulpturen aus Ton wie [[Gottesgebärerin|Maria mit dem Jesuskind]]. Zu ihrem Freundeskreis zählten auch der Kunstmaler [[Otto Boveri]] (1868–1946), der ein bemerkenswertes Porträt von ihr schuf und der Grafiker [[Alfred Heinz Kettmann]].<ref name="Kulturwerkstatt" /> Maria Lerch lebte nicht offen als Lesbierin, doch aus ihren Werken ist dies durchaus ablesbar und bildet einen wichtigen Beitrag zur queeren (Stadt)-Geschichte.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.infranken.de/lk/gem/bamberg/queere-kunstgeschichte-neue-erkenntnisse-zu-maria-lerch-art-6244025 |titel=Queere Kunstgeschichte: Neue Erkenntnisse zu Maria Lerch |datum=2025-07-21 |sprache=de |abruf=2025-08-22}}</ref>

Ab 1933 wirkte Lerch künstlerisch für die Stadt Herzogenaurach, wo sie unter anderem 1934 die [[Kilian (Heiliger)|Kiliansfigur]] am Brunnen an der Hauptstraße und eine [[Maria (Mutter Jesu)|Marienstatue]] an der ''Steinernen Brücke'' schuf sowie 1937 ein [[Mahnmal]] für den Jagdflieger [[Rudolf Berthold (Jagdflieger)|Rudolf Berthold]].<ref>[https://www.herzogenaurach.de/entdecken/sehenswuerdigkeiten/innerer-stadtrundgang/8-kiliansbrunnen ''Kiliansbrunnen''], auf: herzogenaurach.de</ref><ref>[https://www.herzogenaurach.de/entdecken/sehenswuerdigkeiten/aeusserer-stadtrundgang/28-steinerne-bruecke ''Steinerne Brücke''], auf: herzogenaurach.de</ref>

1944 verließ sie den Schuldienst und arbeitete von diesem Zeitpunkt an als freie Künstlerin. Nachdem Bamberg zum Ende des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] von den [[Amerikanische Besatzungszone|US-Amerikanern besetzt]] worden war, wirkte Maria Lerch als Leiterin der Abteilung für Bildhauerei an der von den US-Amerikanern für einen Zeitraum von rund 18 Monaten provisorisch zur Umerziehung eingerichteten Kunstschule im Bamberger ''[[Internationales Künstlerhaus Villa Concordia|Wasserschloss Concordia]]''.<ref name="Kulturwerkstatt" />

Im Jahr 1948 wurde sie aus Anlass der Einweihung der neu errichteten ''Steinernen Brücke'' zur Ehrenbürgerin Herzogenaurachs ernannt.<ref>[https://www.nordbayern.de/region/hoechstadt/schau-um-bildhauerin-maria-lerch-1.697684?logout_success=true ''Schau um Bildhauerin Maria Lerch''], auf: nordbayern.de</ref>

Die tiefreligiöse Maria Lerch arbeitete mit den Werkstoffen [[Gips]], [[Stein]], [[Ton (Bodenart)|Ton]] und [[Wachs]], schuf Grab- und Kriegerdenkmale sowie Heiligenfiguren. Ihre Werke entstanden als Auftragsarbeiten für Städte und Kirchengemeinden in ganz Franken.<ref name="Stadtmuseum">[https://www.herzogenaurach.de/leben/stadtmuseum/ausstellungsrueckblick ''Maria Lerch (1884–1962), Bildhauerin, 2009''], auf: herzogenaurach.de</ref> Von Lerch stammen unter anderem ein [[Terrakotta]][[relief]] im Trauzimmer des Stadthauses in Herzogenaurach, das einen [[Baum des Lebens (Bibel)|Lebensbaum]] zeigt, und der Kreuzweg in der katholischen Kirchengemeinde [[St. Kunigund (Bamberg)|St. Kunigund]] in Bamberg.<ref>[https://st-kunigund-bamberg.de/kirche/pfarrkirche/kreuzweg ''Kreuzweg''], auf: st-kunigund-bamberg.de</ref>

Ausstellungen ihrer Werke fanden in Bamberg, Bayreuth, München und Regensburg statt.<ref name="Kulturwerkstatt" />

Maria Lerch verstarb im Bürgerspital zu Bamberg und wurde auf dem dortigen Städtischen Friedhof, Abteilung III B 33, beigesetzt. Ihr Grab ist Teil des Kulturhistorischen Grabmalsweges der Stadt.<ref>[https://www.stadt.bamberg.de/media/custom/1829_19059_1.PDF?1521533247 ''Kulturhistorischer Grabmalweg''] (PDF-Datei; 341 kB), auf: stadt.bamberg.de</ref>

Den Nachlass Maria Lerchs erwarb die Stadt Herzogenaurach, die im Stadtmuseum einen Maria-Lerch-Raum mit einer Nachbildung des Ateliers eingerichtet hat.<ref name="Kulturwerkstatt" />

== Mitgliedschaften ==
* Christliche Künstlergilde Nürnberg (ab 1946)<ref>[http://www.bbk-nuernberg.de/smartstart/65jahre.html ''Die Geschichte des BBK''], auf: bbk-nuernberg.de</ref>

== Ehrungen ==
* 3. September 1948: [[Liste der Ehrenbürger von Herzogenaurach|Ehrenbürgerin der Stadt Herzogenaurach]]<ref>[https://www.herzogenaurach.de/rathaus/auszeichnungen ''Auszeichnungen der Stadt Herzogenaurach''], auf: herzogenaurach.de</ref>
* Benennung eines Weges in Bamberg-Gaustadt<ref>[https://www.strassen-in-deutschland.de/19787533-maria-lerch-weg-in-bamberg.html ''Maria-Lerch-Weg in Bamberg''], auf: strassen-in-deutschland.de</ref>
* Benennung einer Straße in Herzogenaurach<ref>[https://www.strassen-in-deutschland.de/146459175-maria-lerch-strasse-in-herzogenaurach.html ''Maria-Lerch-Straße in Herzogenaurach''], auf: strassen-in-deutschland.de</ref>

== Schausammlung ==
Die Stadt Herzogenaurach zeigt in der Schausammlung ihres Stadtmuseums Werke von Maria Lerch und in einer Inszenierung deren früheres Atelier.<ref name="Kulturwerkstatt" /><ref>[https://www.herzogenaurach.de/leben/stadtmuseum/die-schausammlung ''Schausammlung''], auf: herzogenaurach.de</ref>

== Ausstellungen ==
* 2009 – ''Maria Lerch'', aus Anlass des 125. Geburtstages, Stadtmuseum Herzogenaurach, 25. April bis 26. Juli<ref name="Stadtmuseum" />

== Literatur ==
* {{Vollmer|3|215}}

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

{{Normdaten|TYP=p|GND=12979841X|VIAF=10934509}}

{{SORTIERUNG:Lerch, Maria}}
[[Kategorie:Bildhauer (Deutschland)]]
[[Kategorie:Ehrenbürger von Herzogenaurach]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1884]]
[[Kategorie:Gestorben 1962]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Lerch, Maria
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutsche Bildhauerin
|GEBURTSDATUM=25. Januar 1884
|GEBURTSORT=[[Abtsgmünd]]
|STERBEDATUM=13. Mai 1962
|STERBEORT=[[Bamberg]]
}}

Maria Lerch - Versionsgeschichte

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