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2024-06-25T09:47:48Z

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Die Legende der '''Maid of the Mist''' ist eine angebliche Legende der [[Irokesen]], die in der Nähe der [[Niagarafälle]] lebten. Popularisiert wurde sie durch die [[Maid of the Mist|gleichnamige Bootstour]] an den Fällen. Die Legende, die Mitte des 19. Jahrhunderts von weißen Amerikanern erfunden wurde, erzählt in verschiedenen Varianten, wie eine Irokesen-Frau mit ihrem Kanu über die Niagarafälle stürzte.

Vermutlich geht sie auf eine andere Geschichte zurück, die unter weißen Pelzhändlern in den 1750ern kursierte, nach der ein Irokese mit seinem Kanu die Fälle hinabstürzte. Im 19. Jahrhundert passte sich die Legende dem Zeitgeschmack und den Wünschen nach Romantik und Abenteuer an und fand ihre moderne Form.<ref name="dub227">Karen Dubinsky: ''Local Color. The Spectacle of Race at the Niagara Falls''. in: Charmaine Nelson: ''Racism Eh?: A Critical Inter-Disciplinary Anthology of Race in the Canadian Context'' Racism Eh?: A Critical Inter-Disciplinary Anthology of Race in the Canadian Context S. 228</ref>

Die erste schriftliche Erwähnung der Maid of the Mist erfolgte 1850 in ''Burke’s Descriptive Guide'' als ''The White Canoe: An Indian Legend''. Burkes Version ist dabei nicht frei von sexuellen Anspielungen, die für ein viktorianisches Publikum geeignet waren. Ein Jahr später tauchte die Geschichte in einem anthropologischen Werk, [[Lewis Henry Morgan]]s ''League of the Ho-de-no-sau-nee or Irqoquis'' auf.<ref name="str35">Ginger Strand: ''Inventing Niagara: Beauty, Power, and Lies.'' Simon and Schuster, 2008, ISBN 1416546561, S. 35.</ref> Der Inhalt der Legende passt jedoch nicht zur Überlieferung der Irokesen. So existierte keine Zwangsheirat bei den Irokesen und eine Trennung bei unglücklicher Ehe war für beide Partner einfach möglich. Die Heirat selbst war in der [[Matrilinearität|matrilinearen]] Gesellschaft der Irokesen weit weniger von Bedeutung als in der amerikanischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts.<ref name="str36"/> Die „sexy suizidale Squaw“ hingegen war in der weißen amerikanischen Vorstellungswelt des 19. Jahrhunderts ein fester [[Typus (Literatur)|Typus]], der in zahlreichen Büchern und Bühnenstücken in immer neuen Variationen wieder aufgeführt wurde.<ref name="str37">Ginger Strand: ''Inventing Niagara: Beauty, Power, and Lies.'' Simon and Schuster, 2008, ISBN 1416546561, S. 37.</ref>

Nach der populärsten Version der Legende floh die Irokesen-Jungfrau Lelwala mit ihrem Birkenkanu über die Niagarafälle, da sie den Tod einem unglücklichen Leben durch eine Zwangsheirat vorzog. Anstatt zu sterben, wurde sie jedoch von dem Irokesengott He-no gerettet, den sie dann heiratete. Angeblich kann man die Frau gelegentlich im Sprühnebel der Niagarafälle sehen. Die bekannteste literarische Aufarbeitung ist das 1881 erschienene Gedicht ''The White Canoe: A Legend of the Niagara Falls'' von [[Rosanne Eleanor Leprohon]].<ref name="col141">John Robert Colombo: ''Canadian Literary Landmarks.'' Dundurn, 1984, ISBN 0888820739, S. 141.</ref> Daneben gibt es eine Variante der Geschichte, in der die Maid Opfer eines [[Menschenopfer]] ist und eine Dritte, in der sie Selbstmord begeht, weil sie dreifache Witwe ist. Obwohl alle drei Variationen der Legende auf Burke zurückgehen, wird die letzte oft als „authentische“ und „politisch korrekte“ Version bezeichnet und beispielsweise im [[IMAX]]-Film, der seit 1986 an den Niagarafällen läuft, gezeigt.<ref name="str36">Ginger Strand: ''Inventing Niagara: Beauty, Power, and Lies.'' Simon and Schuster, 2008, ISBN 1416546561, S. 36.</ref>

Nicht nur gab die Legende den Booten der [[Maid of the Mist]] ihren Namen, auch wurde sie auf allen Touren – in der Menschenopferversion – durch die Lautsprecher verkündet, während sich das Boot den [[Horseshoe Falls]] näherte. Erst eine Kampagne der [[Seneca (Volk)|Seneca]], die sich nicht länger als Betreiber von Menschenopfern dargestellt wissen wollten, führte im Jahr 1996 dazu, dass die Maid of the Mist Corporation das Legendenerzählen einstellte.<ref name="str10">Ginger Strand: ''Inventing Niagara: Beauty, Power, and Lies.'' Simon and Schuster, 2008, ISBN 1416546561, S. 10.</ref>

== Anmerkungen ==
<references />

== Literatur ==
* Robinder Kaur Sehdev: ''Beyond the Brink Indigenous Women’s Agency and the Colonisation of Knowledge in the Maid of the Mist Myth.'' In: ''Cultural Studies Review.'' Band 18, 3. Dezember 2012, S. 240–262 [https://epress.lib.uts.edu.au/journals/index.php/csrj/article/download/2348/3242 pdf].

[[Kategorie:Sage]]

Maid of the Mist (Legende) - Versionsgeschichte

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