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[[Datei:MG-Mahajanga.png|miniatur|Aufschlüsse der Maevarano-Formation finden sich besonders 50 km südöstlich der Provinz-Hauptstadt Mahajanga (roter Punkt auf der Karte).]]
Die '''Maevarano-Formation''' ist eine Abfolge kontinentaler Sedimentgesteine der [[Oberkreide]] in [[Madagaskar]] und eine bedeutende Fossilfundstätte. Diese [[Formation (Geologie)|geologische Formation]] wurde [[fluviatil]], also in einem Flusssystem, abgelagert.

== Geologie ==
[[Aufschluss (Geologie)|Aufschlüsse]] dieser [[Formation (Geologie)|Formation]] befinden sich im Mahajanga-Becken in der [[Mahajanga (Provinz)|Provinz Mahajanga]] im Nordwesten der Insel, und insbesondere im Umkreis des Dorfes Berivotra nahe der Küste. Zur Zeit ihrer Bildung befand sich die Formation zwischen 30° und 25° [[Geographische Breite|südlicher Breite]], als Madagaskar nordwärts driftete, nachdem es sich vor etwa 88 Millionen Jahren von [[Indien]] getrennt hat.

Das genaue geologische Alter der Maevarano-Formation ist unklar. Die angrenzende [[marin]]e [[Berivotra-Formation]], welche teilweise zur gleichen Zeit abgelagert wurde wie die oberen Abschnitte der Maevarano-Formation, zeigt, dass zumindest die oberen Abschnitte in das [[Maastrichtium]] fallen. Einige Autoren geben das [[Campanium]] als Alter an,<ref name=rogersetal2007>{{cite_book |last=Rogers |first=Raymond R. |coauthors=Krause, David W.; Curry Rogers, Kristina; Rasoamiaramanana, Armand H.; & Rahantarisoa, Lydia. |year=2007 |chapter=Paleoenvironment and Paleoecology of Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Madagascar |editor=Sampson, Scott D.; & Krause, David W. |title=Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Madagascar |series=Society of Vertebrate Paleontology Memoir 8 |pages=21–31 |url=http://www.bioone.org/perlserv/?request=get-abstract&doi=10.1671%2F0272-4634%282007%2927%5B21%3APAPOMC%5D2.0.CO%3B2 |language=en}}</ref> wofür es jedoch keine Belege gibt.<ref name=DBWetal04>{{cite book |last=Weishampel |first=David B. |coauthors=Barrett, Paul M.; Coria, Rodolfo A.; Le Loueff, Jean; Xu Xing; Zhao Xijin; Sahni, Ashok; Gomani, Elizabeth M.P.; and Noto, Christopher N. |editor=Weishampel, David B.; Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka |title=[[The Dinosauria]] |edition=2nd |year= 2004|publisher=University of California Press |location=Berkeley |isbn=0-520-24209-2 |pages= 604 |chapter=Dinosaur distribution |language=en}}</ref> In den oberen Schichten der Berivotra-Formation finden sich Hinweise auf eine [[Erdmagnetfeld#Vergangenheit|Umpolung des Erdmagnetfelds]]: Diese Umpolung wird als der Wechsel zwischen [[Polaritätsereignis|Chron]] 30N und Chron 29R interpretiert – ein Polaritätsereignis, das vor etwa 65,8 Millionen Jahren stattfand, also etwa 300.000 Jahre vor der [[Kreide-Tertiär-Grenze]] und den damit verbundenen [[Massenaussterben]] am Ende der Kreide. Dies lässt vermuten, dass die Organismen der Maevarano-Fauna bis unmittelbar vor dem Massenaussterben lebten.<ref name=rogersetal2007 />

Die Maevarano-Formation besteht aus drei Schichtgliedern. Die unterste Schicht, der Masorobe-Member, ist mindestens 80 Meter mächtig. Sie besteht hauptsächlich aus rötlichem, [[Korngröße|grobsandigem]] [[Sandstein]] mit variabler Korngröße (''poorly sorted''), wobei einige [[Bank (Stratigraphie)|Bänke]] auch feinerkörnigen Sandstein zeigen. Durch eine [[Diskordanz|Erosionsdiskordanz]] getrennt folgt das mittlere Schichtglied der Formation, der Anembalemba-Member. Der untere Abschnitt dieses Schichtglieds besteht aus weißlich bis leicht grauen, fein- bis grobsandigen tonreichen Sandsteinen, die [[Schrägschichtung]] zeigen. Der obere Abschnitt setzt sich aus tonreichem Sandstein mit variabler Korngröße zusammen, der eine leicht olivgrüne bis graue Farbe zeigt. Die meisten Wirbeltier-Fossilien der Formation stammen aus dem Anembalemba-Member, insbesondere aus der oberen Hälfte. Das dritte und oberste Schichtglied, der Miadana-Member, besteht aus [[Tonstein|Ton-]], [[Schluffstein|Schluff-]] und Sandstein. Diese Gesteine zeigen verschiedene Färbungen, wobei Schrägschichtung fehlt. Die Maevarano-Formation als Ganzes liegt auf den Marovoay-Beds; bedeckt wird sie von der Berivotra-Formation.<ref name=rogersetal2007 />

== Paläoökologie ==
[[Datei:Majungasaurus_BW.jpg|miniatur|Lebendrekonstruktion von ''[[Majungasaurus]]'', wahrscheinlich der Spitzenprädator des Ökosystems]]
[[Datei:Mahajangasuchus_BW.jpg|miniatur|''[[Mahajangasuchus]]'', ein Krokodil der Formation]]
Die Maevarano-Formation zur Zeit der Ablagerung wird als ebene Flusslandschaft interpretiert. Die Ablagerung wurde mit der Zeit durch das langsam [[Transgression (Geologie)|vordringende Meer]] beendet, was den Beginn der Ablagerung der über der Maevarano-Formation liegenden, marinen Berivotra-Formation markiert. Breite und flache Flüsse strömten aus den zentralen Hochebenen zum Nordwesten. Hinweise auf [[Schuttstrom|Schuttströme]] lassen vermuten, dass die Pegel der Flüsse starken Schwankungen unterworfen waren; so gab es Perioden mit niedrigem Wasserstand als auch Perioden mit schneller Erosion, wodurch Sedimente in den Flussbetten deponiert wurden. Auftretende [[Paläoboden|Paläoböden]] sind rötlich und enthalten Wurzelabdrücke. Die Paläoböden weisen zusammen mit anderen sedimentologischen Gegebenheiten auf gut entwässerte Überflutungsebenen hin, mit einer reichhaltigen Vegetation, die an ein relativ trockenes, stark saisonales und teilweise [[Arides Klima|semiarides]] Klima mit Trocken- und Regenzeiten angepasst war.<ref name=rogersetal2007 />

== Wirbeltierfauna ==
Fossile [[Wirbeltiere]] der Formation schließen Frösche wie den gigantischen ''[[Beelzebufo]]'',<ref>Susan E. Evans, Marc E. H. Jones, David W. Krause: ''A giant frog with South American affinities from the Late Cretaceous of Madagascar''. Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 10.1073/pnas.0707599105 [http://www.pnas.org/cgi/content/abstract/0707599105v1 Abstract]</ref> Schildkröten, Schlangen, Eidechsen und mindestens sieben verschiedene Spezies von [[Crocodylomorpha]] (einschließlich Arten von ''[[Mahajangasuchus]]'', ''[[Trematochampsa]]'', ''[[Simosuchus]]'' und ''[[Araripesuchus]]'') mit ein. [[Dinosaurier]] sind mit den [[Abelisauridae|Abelisauriden]] ''[[Majungasaurus]]'', den [[Noasauridae|Noasauriden]] ''[[Masiakasaurus]]'', den [[Dromaeosauridae|Dromaeosauriden]] ''[[Rahonavis]]'' und zwei Formen von [[Titanosauria|Titanosauriern]] vertreten (''[[Rapetosaurus]]'' sowie eine noch unbenannte zweite Form). Daneben wurden mehrere fossile Vögel entdeckt, unter anderem ''[[Vorona (Gattung)|Vorona]]''. Krokodilverwandte waren sehr divers und häufig. Mit sechs bis sieben Meter Länge war ''Majungasaurus'' wahrscheinlich der [[Spitzenprädator]] dieses Ökosystems.<ref name=rogersetal2007 />

== Forschungsgeschichte ==
Die Maevarano-Formation wurde erstmals 1895 von dem französischen Militärarzt Dr. Félix Salètes und seinem Mitarbeiter Officer Landillon erforscht, welche Fossilien sowie geologisches Material an den Paläontologen [[Charles Depéret]] sandten.<ref name=krauseetal2007>{{cite_book |last=Krause |first=David W. |coauthors=Sampson, Scott D.; Carrano, Matthew T.; & O’Connor, Patrick M. |year=2007 |chapter=Overview of the history of discovery, taxonomy, phylogeny, and biogeography of Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Madagascar |editor=Sampson, Scott D.; & Krause, David W. |title=Majungasaurus crenatissimus (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Madagascar |series=Society of Vertebrate Paleontology Memoir 8 |pages=1–20 |url=http://www.bioone.org/perlserv/?request=get-abstract&doi=10.1671%2F0272-4634%282007%2927%5B1%3AOOTHOD%5D2.0.CO%3B2 |language=en}}</ref> Depéret veröffentlichte eine kurze wissenschaftliche Beschreibung der Formation und benannte zwei neue Dinosaurier aus den ihm zugesandten Fossilien – ''[[Titanosaurus#Titanosaurus madagascariensis|Titanosaurus madagascariensis]]'' und ''Megalosaurus crenatissimus'' (heute ''[[Majungasaurus]]'').<ref name=deperet1896>{{cite_journal |last=Depéret |first=Charles. |year=1896 |title=Note sur les Dinosauriens Sauropodes et Théropodes du Crétacé supérieur de Madagascar |language=fr |journal=Bulletin de la Société Géologique de France |volume=21 |pages=176–194}}</ref> Weitere, oft fragmentarisch erhaltene Fossilien wurden während des 20. Jahrhunderts gesammelt – darunter ist eine teilweise Schädeldecke, welche zum [[Holotyp]]-Exemplar des vermeintlichen [[Pachycephalosauria|Pachycephalosauriers]] ''Majungatholus'' wurde.<ref name=suestaquet1979>{{cite_journal |last=Sues |first=Hans-Dieter |coauthors=& Taquet, Phillipe. |year=1979 |title=A pachycephalosaurid dinosaur from Madagascar and a Laurasia−Gondwanaland connection in the Cretaceous |journal=Nature |volume=279 |issue=5714 |pages=633–635 |doi=10.1038/279633a0 |language=en}}</ref> Später stellte sich heraus, dass es sich bei diesem Fossil um ein Teil der Schädelornamente von ''Majungasaurus'' handelte. Eine Serie von insgesamt sieben großangelegten Expeditionen der [[Stony Brook University]] und der Universität Antananarivo, das Mahajanga-Basin-Projekt, startete 1993. Diese Expeditionen trugen beträchtlich zum Wissen über die Formation und die Organismen bei, die zur Zeit der Ablagerungen lebten.<ref name=krauseetal2007/>

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Fossillagerstätte]]
[[Kategorie:Lithostratigraphie]]
[[Kategorie:Gesteinseinheit der Kreide]]

Maevarano-Formation - Versionsgeschichte

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