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[[Datei:Luis Alvarez ID badge.png|gerahmt|rechts|Luis Alvarez (Foto auf seinem [[Los Alamos National Laboratory|Los-Alamos]]-Dienstausweis während des Zweiten Weltkrieges)]]

'''Luis Walter Alvarez''' (* [[13. Juni]] [[1911]] in [[San Francisco]], [[Kalifornien]]; † [[1. September]] [[1988]] in [[Berkeley (Kalifornien)|Berkeley]], Kalifornien) war ein amerikanischer [[Physiker]], [[Erfinder]] und [[Nobelpreisträger]].

== Leben ==
Er war der Sohn eines in den ganzen USA durch seine Kolumnen als „Amerikas Familiendoktor“ bekannten Arztes Walter Alvarez (1884–1978), der damals an der Universität von [[San Francisco]] in der medizinischen Forschung arbeitete. Sein Großvater stammte aus Spanien, wanderte aber über Kuba in die USA aus, wo er durch Immobilienhandel in Los Angeles reich wurde. Seine Mutter stammte aus einer irischen Missionarsfamilie in China.

Die Familie zog von San Francisco nach Rochester (Minnesota), wo sein Vater an der [[Mayo Clinic|Mayo Klinik]] arbeitete. Er studierte ab 1928 an der Universität [[Chicago]], wo er 1934 sein Diplom (Master) und 1936 seinen Doktor bei [[Arthur Compton]] mit einer Arbeit über Beugungsgitter machte. Die meiste Zeit seiner Karriere war er Professor an der [[University of Berkeley]] in Kalifornien, wo er gleich nach seiner Promotion 1936 mit [[Ernest Lawrence]] zusammenarbeitete, 1938 Assistant Professor und 1945 Professor wurde. 1978 emeritierte er. 1988 starb er an Krebs.

Im Zweiten Weltkrieg war er 1940 bis 1943 am Radiation Laboratory des [[Massachusetts Institute of Technology|MIT]], ab 1943 im Metallurgischen Laboratorium in Chicago als Mitarbeiter des [[Manhattan Project]]s und ab 1944 in Los Alamos. 1954 bis 1959 war er Associate Director des Radiation Laboratory der Universität Berkeley und 1976 bis 1978 Associate Director des [[Lawrence Berkeley National Laboratory]].

Alvarez war ein passionierter Privatflieger und Golfer. Er war seit 1936 mit Geraldine Smithwick verheiratet und hatte zwei Kinder, [[Walter Alvarez|Walter]] und Jean. Die Ehe ging in den langen Trennungszeiten in Kriegszeiten auseinander. Seit 1958 war er mit Janet Landis verheiratet und hatte zwei weitere Kinder, Donald und Helen.

1938 wurde er Fellow der [[American Physical Society]]. Er war seit 1947 Mitglied der [[National Academy of Sciences]], seit 1953 der [[American Philosophical Society]] und seit 1958 der [[American Academy of Arts and Sciences]]. 1947 erhielt er die [[Medal for Merit]], 1963 die [[National Medal of Science]] und 1987 den [[Enrico-Fermi-Preis]]. 1973 war er im Science Advisory Committee des US-Präsidenten. 1969 war er Präsident der American Physical Society.

Zu seinen Doktoranden gehört [[Frank Crawford (Physiker)|Frank Crawford]].

== Werk ==
Schon als Student entdeckte er mit anderen den „Ost-West-Effekt“ in der [[Kosmische Strahlung|Kosmischen Strahlung]]. Die unterschiedliche Intensität je nach Himmelsrichtung deutet auf einen Anteil positiv geladener Teilchen in dieser Strahlung. 1937 konnte er erstmals den so genannten [[Elektroneneinfang]] nachweisen, den 1935 [[Hideki Yukawa]] vorausgesagt hatte. 1939 bestimmte er gemeinsam mit [[Felix Bloch (Physiker)|Felix Bloch]] das [[Magnetisches Moment|magnetische Moment]] des [[Neutron]]s, wozu sie einen Strahl langsamer Neutronen erzeugen mussten. Ebenfalls 1939 entdeckte er das 1934 von [[Marcus Laurence Elwin Oliphant|Mark Oliphant]] vorhergesagte Wasserstoff-Isotop [[Tritium]], das später für die Kernfusion wichtig wurde.

[[Datei:Luis Alvarez - Flak Jacket.JPG|mini|Luis Alvarez vor dem [[Boeing B-29|B-29]] Bomber ''„[[The Great Artiste]]“'']]

Während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] arbeitete er an der Entwicklung der [[Atombombe]] und des [[Radar]]s mit. Am [[Massachusetts Institute of Technology|MIT]] „Radiation Lab“, wo er 1940 seine Arbeit für das Militär begann, entwickelte er drei Radarsysteme. Eines für ein sicheres Landesystem für Flugzeuge bei schlechter Sicht (GCA, [[Ground Controlled Approach]]), wofür ein Radar mit schmaler Strahlungskeule (narrow beam radar) entwickelt werden musste. Ein anderes (genannt Eagle) diente zur Ortung und Bombardierung von Objekten am Boden vom Flugzeug aus, ein drittes diente der Luftabwehr bzw. Luftüberwachung (Microwave early warning system). Beim [[Manhattan-Projekt]], an dem er ab 1943 mitarbeitete, entwickelte er den elektrischen Zündmechanismus für die Plutoniumbomben und war später Mitglied der wissenschaftlichen Delegation, die die Auswirkungen in Hiroshima und Nagasaki untersuchte, u. a. war er als wissenschaftlicher Beobachter an Bord des [[Boeing B-29|B-29]] Bombers ''„[[The Great Artiste]]“'', der die ''„[[Enola Gay]]“'' beim Abwurf auf [[Hiroshima]] begleitete.<ref>Luis W. Alvarez, W. Peter Trower: ''Discovering Alvarez: selected works of Luis W. Alvarez, with commentary by his students and colleagues'', University of Chicago Press, 1987, ISBN 0-226-81304-5, S. 65</ref> Alvarez war über die Auswirkungen bestürzt, befürwortete aber den Einsatz der Bomben zur Abkürzung des Krieges.

Nach dem Krieg entwickelte er den Protonen-[[Linearbeschleuniger]] in [[Berkeley (Kalifornien)|Berkeley]], der ab 1947 im Einsatz war. Außerdem war er in Berkeley Mitentwickler der ersten [[Synchrotron]]e. Ab 1950 wandte er sich der Detektor-Entwicklung zu.

Alvarez erhielt 1968 den [[Nobelpreis für Physik]] „für seinen entscheidenden Beitrag zur [[Elementarteilchenphysik]], insbesondere seine Entdeckung einer großen Anzahl von [[Resonanz#Teilchenphysik|Resonanzzuständen]], ermöglicht durch seine Entwicklung von Techniken für die Wasserstoff-[[Blasenkammer]] und in der Datenanalyse“. Alvarez verbesserte [[Donald Glaser]]s Blasenkammer (flüssiger Wasserstoff statt Äther, Bau immer größerer und raffinierterer Kammern) und war vor allem für die Entwicklung schneller Datenerfassungs-Elektronik verantwortlich<ref>Ähnliche Elektronik war auch bei der Entwicklung der Atombomben nötig</ref>, mit der die Entdeckung dieser sehr kurzlebigen Teilchen erst möglich wurde. Er entwickelte Verzögerungsmechanismen für die elektronischen Impulse und Computerprogramme für die Ausfilterung der signifikanten Ereignisse. Im Zuge dieser Forschungen entdeckte er 1961 das [[ω-Meson|Omega-Meson]], das wichtig war für die Bestätigung des [[Quark (Physik)|Quark]]-Modells.

[[Datei:Luis Alvarez, Ahmed Fakhry, Jerry Anderson - Pyramid Project.JPG|mini|Luis Alvarez, [[Ahmed Fakhry]] und Jerry Anderson mit der Ausrüstung für das Pyramiden-Projekt]]

1965–1969 versuchte Alvarez mit Hilfe von Messungen der [[Kosmische Strahlung|Kosmischen Höhenstrahlung]] herauszufinden, ob sich in der [[Chephren-Pyramide]] in Ägypten unentdeckte Kammern befinden. Er maß die Abschwächung der [[Myon]]en in einer Kammer unterhalb der Pyramide je nach Einfallsrichtung und verglich die Daten mit einer Simulation. Alvarez behauptete bewiesen zu haben, dass keine solche Kammern vorhanden waren. Französische Architekten<ref>Lakshmanan, Montlucon 1987, zitiert in {{Webarchiv | url=http://www.aip.org/pt/vol-57/iss-12/p14.html | wayback=20070605043543 | text=Probing Pyramids to Identify Internal Structure}}</ref> fanden jedoch später, dass die Alvarez-Methode die Hauptgrabkammern der [[Cheops-Pyramide]] übersehen hätten, da der dort verwendete Granit die Effekte der Hohlräume im Kalkstein fast ausglich.

Alvarez unterstützte die [[Warren-Kommission]] zur Untersuchung der [[John F. Kennedy|Kennedy]]-Ermordung. Er analysierte auch den [[Zapruder-Film]] und kam zu dem Ergebnis, dass die Fakten mit der Alleintäterschaft von [[Lee Harvey Oswald]] vereinbar sind (insbesondere das Nach-Hinten-Schleudern des Kopfes).<ref>Alvarez ''A physicist examines the Kennedy assassination film'', American Journal of Physics, Band 44, 1976, 813</ref>

Von Luis Alvarez und seinem Sohn, dem Geologen [[Walter Alvarez]], stammt auch die 1980 aufgestellte Theorie, dass ein Meteoriteneinschlag für das [[Massenaussterben]] der [[Dinosaurier]] verantwortlich sei (siehe auch: [[Kreide-Tertiär-Grenze|KT-Impakt]]). Dazu maßen sie den weltweit anomal hohen [[Iridium]]-Anteil in der Grenzschicht von Kreidezeit zu [[Tertiär (Geologie)|Tertiär]], der nur durch außerirdische Herkunft zu erklären ist.

Er ist auch Erfinder einer Linse mit variablem Brennpunkt (variable focus thin lense), eines Farbfernsehsystems und erfand eine elektronische „in door“-Golfmaschine für Präsident [[Dwight D. Eisenhower]]. Mit seinem Studenten Jake Wiens entwickelte er eine [[Quecksilberdampflampe]], deren Wellenlänge vom „[[National Bureau of Standards]]“ in den USA als Längenmaßstab gewählt wurde. Für seine Erfindungen (22 Patente) wurde er 1978 in die [[National Inventors Hall of Fame]] aufgenommen. 1988 wurde der [[Asteroid]] [[(3581) Alvarez]] nach ihm benannt.<ref>[http://www.minorplanetcenter.net/iau/ECS/MPCArchive/1988/MPC_19880202.pdf Minor Planet Circ. 12807]</ref>

== Literatur ==
* Luis Alvarez ''Adventures of a Physicist'', New York, Basic Books, 1987, ISBN 0-465-00115-7
* ders. ''A physicist examines the Kennedy assassination film'', American Journal of Physics, 1976, S. 813
* ders. u. a. ''Search for hidden chambers in the pyramids'', Science Bd. 167, 1970, S. 832
* ders., Walter Alvarez, Frank Asaro, Helen V. Michel: ''Extraterrestrial Cause for the Cretaceous-Tertiary Extinction'', Science Bd. 208, 1980, pp. 1095–1108. [http://chaos.swarthmore.edu/courses/SOC26/Bak-Sneppan/13_Alverez.pdf E-Text] (PDF; 1 MB)
* ders., Walter Alvarez ''Mass extinctions caused by large bolid impacts'', physics today Juli 1987
* Peter Trower (Hrsg.) ''Discovering Alvarez - Selected works of Luis Alvarez with commentary by his students and colleges'', University of Chicago Press, 1988, ISBN 978-0-226-81304-2, Informationen dazu: {{Webarchiv | url=http://www.press.uchicago.edu/cgi-bin/hfs.cgi/00/2414.ctl | wayback=20060918033206 | text=Trower, Peter, editor Discovering Alvarez: ''Selected Works of Luis W. Alvarez with Commentary by His Students and Colleagues.''}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Luis W. Alvarez|Luis Walter Alvarez}}
* {{nobel-ph|1968|Luis Walter Alvarez}}
* [http://www.gale.com/free_resources/chh/bio/alvarez_l.htm Biographie] (englisch)
* {{Webarchiv | url=http://dbserv.ihep.su/hist/owa/hw.part2?s_c=ALVAREZ+1940 | wayback=20080420214155 | text=Alvarez, Bloch ''A quantitative determination of the neutron moment in absolute nuclear magnetons''}}, Physical Review 1940
* {{Webarchiv | url=http://dbserv.ihep.su/hist/owa/hw.part2?s_c=ALVAREZ+1938 | wayback=20080219045736 | text=Alvarez ''The capture of orbital electrons by nuclei''}}, Physical Review 1938
* [http://www.nasonline.org/publications/biographical-memoirs/memoir-pdfs/alvarez-luis-w.pdf Biographie bei der National Academy of Sciences] (PDF; 192 kB)
* [http://www.6911norfolk.com/d0lbln/105f06/105f06-wohl-alvarez.pdf Charles Wohl ''Scientist as detective: Luis Alvarez and the pyramid burial chambers, the JFK assassination and the end of the dinosaurs'', pdf]

== Quellen ==
<references />

{{Navigationsleiste Träger des Nobelpreises in Physik}}
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{{SORTIERUNG:Alvarez, Luis Walter}}
[[Kategorie:Physiker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Nobelpreisträger für Physik]]
[[Kategorie:Teilchenbeschleuniger-Physiker]]
[[Kategorie:Person (Manhattan-Projekt)]]
[[Kategorie:Absolvent der University of Chicago]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (University of California, Berkeley)]]
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[[Kategorie:Ehrendoktor der Autonomen Universität Madrid]]
[[Kategorie:Fellow der American Physical Society]]
[[Kategorie:Präsident der American Physical Society]]
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[[Kategorie:Mitglied der National Academy of Sciences]]
[[Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences]]
[[Kategorie:Mitglied der American Philosophical Society]]
[[Kategorie:Träger der Medal for Merit]]
[[Kategorie:Träger der National Medal of Science]]
[[Kategorie:Person als Namensgeber für einen Asteroiden]]
[[Kategorie:Korporierter (Phi Gamma Delta)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1911]]
[[Kategorie:Gestorben 1988]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Alvarez, Luis Walter
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Physiker und Nobelpreisträger
|GEBURTSDATUM=13. Juni 1911
|GEBURTSORT=[[San Francisco]], [[Kalifornien]]
|STERBEDATUM=1. September 1988
|STERBEORT=[[Berkeley (Kalifornien)|Berkeley]], [[Kalifornien]]
}}

Luis Walter Alvarez - Versionsgeschichte

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