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{{Infobox NFL-Spieler inaktiv
|image=Lou Groza 1959.jpg
|caption=Lou Groza (1959)
|severalpositions=[[Offensive Line#Tackle|Offensive Tackle]], [[Kicker (American Football)|Kicker]]
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|birthdate=[[25. Januar]] [[1924]] in [[Martins Ferry]], [[Ohio]]
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* [[Cleveland Browns]] (1946–1959, 1961–1967)
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* 4× [[All-America Football Conference|AAFC Meister]] (1946–1949)
* 4× [[Liste der NFL-Meister|NFL Meister]] (1950, 1954, 1955, 1964)
* 9× [[Pro Bowl]] Wahl (1950–1955, 1957–1959)
* 10× [[All-Pro]] Wahl (1946, 1951–1957, 1964, 1965) 1.+2. Mannschaft
* Rückennummer #76 bei den Browns gesperrt
* [[NFL Most Valuable Player Award|NFL Player of the Year]] (1954)
* [[Pro Football Hall of Fame]] (1974)
* [[Ruhmeshalle|Chautauqua Sports Hall of Fame]] (1982)
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}}

'''Louis Roy „Lou“ Groza''' (* [[25. Januar]] [[1924]] in [[Martins Ferry]], [[Ohio]]; † [[29. November]] [[2000]] in [[Middleburgh Heights]], Ohio), [[Spitzname]]: „The Toe“, war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[American Football|American-Football]]-Spieler und -Trainer. Er spielte als [[Offensive Line#Tackle|Offensive Tackle]] und [[Kicker (American Football)|Kicker]] bei den [[Cleveland Browns]] in der [[All-America Football Conference]] (AAFC) und in der [[National Football League]] (NFL).

== Jugend ==
Lou Groza wurde als Sohn der [[Rumänien|rumänisch]]-[[Ungarn|ungarischen]] Einwanderer Mary und John (Ioan) Groza in Ohio geboren. Er hatte drei Brüder. Seine Eltern betrieben eine Gaststätte. Groza war ein begeisterter Sportler und spielte auf der [[Highschool]] [[Basketball]], [[Baseball]] und American Football. In allen drei Sportarten brachte er es zum [[Mannschaftskapitän]]. Im Jahr 1941 gewann er mit seiner Basketballmannschaft und mit seiner Footballmannschaft die Staatsmeisterschaft von Ohio.

== Spielerlaufbahn ==
=== Collegekarriere/Militärzeit ===
Nach seinem Schulabschluss studierte er ein Jahr an der [[Ohio State University]], bevor er zur [[United States Army|US Army]] eingezogen wurde. Er diente während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] auf [[Okinawa]] und den [[Philippinen]] in einem [[Sanitätsdienst|Sanitäts]][[bataillon]]. Footballtrainer während seiner Studienzeit an der Ohio State University war [[Paul Brown (Footballtrainer)|Paul Brown]]. Noch während seiner Militärzeit wandte sich Groza an Brown, der gerade im Begriff war eine neue Footballmannschaft zusammenzustellen. Paul Brown war [[General Manager]] und designierter Trainer der [[Cleveland Browns]], die in der 1944 neugegründeten [[All-America Football Conference]] angesiedelt waren. Brown sandte Groza ein paar Bälle zum Üben und dieser unterschrieb unmittelbar nach seiner Militärdienstzeit bei den Browns einen Spielervertrag. Die Liga nahm 1946 den Spielbetrieb auf und Groza wurde zu einem der besten Kicker in der Geschichte des Profifootballs.

=== Profikarriere ===
Die Browns waren das Topteam der AAFC und hatten zahlreiche spätere [[All-Pro]]-Spieler wie [[Mac Speedie]], [[Dante Lavelli]] oder [[Bill Willis (Footballspieler)|Bill Willis]] in ihren Reihen. Groza wurde als Spieler der [[Offensive Line]] zum Schutz von [[Quarterback]] [[Otto Graham]] eingesetzt und diente als [[Block (Sport)#American Football|Vorblocker]] von [[Runningback]] [[Marion Motley]]. Groza wurde von seiner Mannschaft auch als Kicker eingesetzt und trug somit entscheidend zum Erfolg seiner Mannschaft bei.

Bis zur Auflösung der Liga im Jahr 1949 gewann Groza mit den Browns alle vier Meistertitel. Nach der [[Regular Season (NFL)|Regular Season]] 1946 wurden im AAFC-Endspiel die [[New York Yankees (AAFC)|New York Yankees]] mit 14:9 besiegt. Lou Groza erzielte in dem Spiel zwei [[Field Goal|Points after Touchdown (Extrapunkt)]].<ref>[https://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1946.htm Jahresstatistik der Browns 1946]</ref><ref>[https://www.pro-football-reference.com/boxscores/194612220cle.htm AAFC-Endspiel Statistik 1946]</ref> Im Jahr 1947 wurden erneut die von [[Ray Flaherty]] trainierten Yankees im Endspiel besiegt. Beim 14:3-Sieg der Browns konnte Groza erneut einen Extrapunkt erzielen.<ref>[https://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1947.htm Jahresstatistik der Browns 1947]</ref><ref>[https://www.pro-football-reference.com/boxscores/194712140naa.htm AAFC-Endspiel Statistik 1947]</ref> Im folgenden Jahr blieb Lou „The Toe“ Groza mit seinem Team in der Regular Season ungeschlagen, was den erneuten Einzug in das Meisterschaftsspiel mit sich brachte, wo die [[Buffalo Bills (AAFC)|Buffalo Bills]] mit 49:7 besiegt wurden. Groza verwandelte acht Extrapunkte.<ref>[https://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1948.htm Jahresstatistik der Browns 1948]</ref><ref>[https://www.pro-football-reference.com/boxscores/194812190cle.htm AAFC-Endspiel-Statistik 1948]</ref>

1949 gewann die Mannschaft aus [[Cleveland]] den letzten AAFC-Meistertitel. Das Spiel gegen die [[San Francisco 49ers]] wurde mit 21:7 gewonnen. Erneut war Groza mit drei Extrapunkten am Sieg direkt beteiligt.<ref>[https://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1949.htm Jahresstatistik der Browns 1949]</ref><ref>[http://www.pro-football-reference.com/boxscores/194912110cle.htm AAFC-Endspiel-Statistik 1949]</ref>

Nach der Saison 1949 musste die AAFC den Spielbetrieb einstellen und Groza wechselte zusammen mit seinem Team in die NFL.

Bereits im ersten Saisonspiel 1950 machten die Browns deutlich, dass sie auch in der NFL bestehen können. Sie schlugen den amtierenden NFL-Meister [[Philadelphia Eagles]] deutlich mit 35:10. Am Ende der Saison gewann Groza seinen fünften Titel in Folge. Gegner im [[Liste der NFL-Meister|NFL-Endspiel]] waren die [[Los Angeles Rams]]. Bis zum Beginn des vierten Spielabschnitts waren die Rams, die von ihrem Trainer [[Joe Stydahar]] sehr gut auf das Spiel vorbereitet worden waren, ein gleichwertiger Gegner. Erst im letzten Spielabschnitt konnten die Browns das Spiel für sich entscheiden. Groza erzielte beim 30:28-Sieg seiner Mannschaft im letzten Spielviertel das spielentscheidende Field Goal.<ref>[http://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1950.htm Jahresstatistik der Browns 1950]</ref><ref>[http://www.pro-football-reference.com/boxscores/195012240cle.htm NFL-Endspiel-Statistik 1950]</ref> In den nächsten drei Jahren scheiterte Lou Groza mit seinen Browns jeweils im Endspiel, 1951 an den Rams und 1952 und 1953 an den [[Detroit Lions]]. In den Jahren 1954 und 1955 gewann Groza seinen zweiten und dritten NFL-Titel.<ref>[http://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1954.htm Jahresstatistik der Browns 1954]</ref><ref>[http://www.pro-football-reference.com/teams/cle/1955.htm Jahresstatistik der Browns 1955]</ref> 1954 mussten die Detroit Lions eine deutliche 54:10-Niederlage hinnehmen, wobei Groza acht Extrapunkte erzielte.<ref>[http://www.pro-football-reference.com/boxscores/195412260cle.htm NFL-Endspiel-Statistik 1954]</ref> 1955 schlugen die Browns die Rams mit 38:14. Groza eröffnete das Spiel mit einem Field Goal zur 3:0-Führung seiner Mannschaft und konnte zudem noch vier Extrapunkte verwandeln.<ref>[http://www.pro-football-reference.com/boxscores/195512260ram.htm NFL-Endspiel-Statistik 1955]</ref> 1957 und 1958 konnte Groza zwar jeweils in das NFL-Endspiel einziehen. Seine Mannschaft verlor aber beide Spiele, im Jahr 1957 gegen die Detroit Lions mit 59:14 und ein Jahr später gegen die [[New York Giants]] mit 10:0.

[[Datei:JimBrownByPhilKonstantin.jpg|mini|hochkant|Jim Brown]]
Vor der Saison 1960 verletzte sich Lou Groza in einem Vorbereitungsspiel schwer und musste die ganze Saison aussetzen. Nach seiner Verletzung spielte er nur noch als Kicker. Er war damit der erste, der ausschließlich auf dieser Position spielte. Im Jahr 1962 hatte Paul Brown das Traineramt niedergelegt und [[Blanton Collier]] wurde neuer [[Trainer|Head Coach]] der Mannschaft. Das Team hatte im Laufe der Jahre sein Aussehen verändert. Graham, Speedie, Willis und Motley hatten ihre Karriere beendet. Neue Spitzenspieler wie [[Jim Brown (Footballspieler)|Jim Brown]], [[Gene Hickerson]], [[Gary Collins (Footballspieler)|Gary Collins]] oder [[Len Dawson]] liefen für die Mannschaft aus Ohio auf. Im Jahr 1964 gewann Groza dann seinen vierten und letzten NFL-Titel. Gegner im NFL-Meisterschaftsspiel waren die [[Indianapolis Colts|Baltimore Colts]], die von [[Don Shula]] trainiert wurden. Die Colts liefen mit ihrem [[Quarterback]] [[Johnny Unitas]] auf, dem es aber nicht gelang die [[Offense]] seiner Mannschaft entscheidend in Szene zu setzen. Vielmehr war es Lou Groza, der mit zwei Field Goals und drei Extrapunkten entscheidend zum 27:0-Sieg seiner Mannschaft beitrug. Groza konnte mit seinen Browns den Titel jedoch nicht verteidigen. Im folgenden Jahr bezog sie gegen die von [[Vince Lombardi]] trainierten [[Green Bay Packers]] eine 23:12-Niederlage. Nach der Saison [[NFL 1967|1967]] beendete Groza seine Spielerlaufbahn.

== Außerhalb des Spielfelds ==
Lou Groza war seit 1950 verheiratet und hatte drei Söhne und eine Tochter. Sein Bruder [[Alex Groza]] war [[Basketball]]spieler und wurde aufgrund seiner sportlichen Leistungen zum [[All-American]] gewählt. Er gewann zudem die nationale Collegemeisterschaft und im Jahr 1948 die Goldmedaille bei den [[Olympische Sommerspiele 1948|Olympischen Spielen]] in [[London]]. Alex Groza starb vor seinem älteren Bruder im Jahr 1995. Louis Groza hatte während seiner Spielerlaufbahn sein Studium beendet und arbeitete nach seiner Karriere als Versicherungsmakler. Er starb an Herzversagen und ist im Sunset Memorial Park in [[North Olmsted]] beerdigt.<ref>{{Findagrave|6165896|Lou “The Toe” Groza|Abruf=2023-02-02}}</ref>

== Ehrungen ==
Lou Groza spielte neunmal im [[Pro Bowl]] und wurde zehnmal zum [[All-Pro]] gewählt. Seine Trikotnummer ist bei den Browns gesperrt. Er ist Mitglied im [[NFL 1950s All-Decade Team]] und in der [[Pro Football Hall of Fame]]. Im Jahr 1954 wurde er zum [[NFL Most Valuable Player Award|NFL Player of the Year]] gewählt.

Die Stadt [[Berea (Ohio)|Berea]], in welcher er bis zu seinem Tod lebte, benannte im Jahr 1999 eine Straße nach ihm. An der Straße liegt auch die Geschäftsstelle und das Trainingszentrum der Browns. Die Liegenschaft hat die Hausnummer 76 (was der Trikotnummer von Lou Groza entspricht).<ref>{{Webarchiv |url=http://www.bereaohio.com/Attractions/groza.cfm |wayback=20090215054950 |text=Lou Groza Boulevard}}</ref>
Zu seinen Ehren wird jährlich der [[Lou Groza Award]] an den besten Kicker im [[College Football]] vergeben. Jährlich findet ein Benefiz-Golfturnier statt, welches seinen Namen trägt. Einer seiner [[Sportschuh]]e ist im [[National Museum of American History]] ausgestellt.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{NNDB Name|139/000166638}}
* [https://www.clevelandbrowns.com/team/history/hall-of-fame/lou-groza Lou Groza bei den Browns]
* [https://www.grozacharitygolf.org/ Lou Groza Charity Golf Event, Homepage]
* [http://lougrozaaward.com/index.cfm?fuseaction=pages.starsoftheweek Homepage Lou Groza Award]
* {{Webarchiv |url=http://www.hickoksports.com/biograph/grozalou.shtml |wayback=20120923025143 |text=Kurzbiografie}}
* [http://www.nytimes.com/2000/12/01/nyregion/lou-groza-76-star-kicker-for-cleveland-browns-dies.html Nachruf] in der [[New York Times]]
* {{Webarchiv |url=http://www.rootsweb.ancestry.com/~ohmfahs/lou.htm |wayback=20120130231309 |text=Herkunft von Lou Groza}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{NaviBlock
|Navigationsleiste NFL 1950s All-Decade Team
|Navigationsleiste Mitglieder in der Pro Football Hall of Fame der Cleveland Browns
}}

{{Normdaten|TYP=p|LCCN=no95060928|VIAF=53739612|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2024-03-17}}

{{SORTIERUNG:Groza, Lou}}
[[Kategorie:American-Football-Spieler (Ohio State Buckeyes)]]
[[Kategorie:American-Football-Spieler (Cleveland Browns)]]
[[Kategorie:Militärperson (United States Army)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1924]]
[[Kategorie:Gestorben 2000]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Groza, Lou
|ALTERNATIVNAMEN=Groza, Louis Roy; The Toe (Spitzname)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Footballspieler
|GEBURTSDATUM=25. Januar 1924
|GEBURTSORT=[[Martins Ferry]], Ohio
|STERBEDATUM=29. November 2000
|STERBEORT=[[Middleburgh Heights]], Ohio
}}

Lou Groza - Versionsgeschichte

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