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[[Datei:Lilian-baylis.jpg|mini|hochkant|[[Charles Ernest Butler]]: Porträt Lilian Baylis]]

'''Lilian Mary Baylis''' <small>[[Order of the Companions of Honour|CH]]</small> (* [[9. Mai]] [[1874]] in [[London]]; † [[25. November]] [[1937]] in London) war eine [[England|englische]] [[Theaterleiter]]in. Auf die von ihr gegründeten Ensembles am [[Old Vic Theatre]] und am [[Sadler’s Wells Theatre]] gehen das [[Royal National Theatre]], die [[English National Opera]] und das [[Royal Ballet]] zurück.

== Leben ==

Lilian Baylis wuchs in einer Familie von Musikern auf, wurde früh musikalisch ausgebildet und begann schon als Jugendliche in der von ihrer Familie gebildeten Unterhaltungskapelle ''The Gypsy Revellers'' aufzutreten. Außerdem wurde sie schon als Jugendliche von ihrer Tante [[Emma Cons]], die mit der Sozialreformerin [[Octavia Hill]] für den sozialen Wohnungsbau und die Förderung der Lebensqualität in Londons Slums kämpfte, an die Lebenswirklichkeit der Londoner Unterschicht herangeführt.

[[Datei:Waterloo the old vic 1.jpg|mini|Das ''Old Vic'']]

Als den ''Gypsy Revellers'' 1891 ein langfristiger Vertrag in [[Südafrika]] angeboten wurde, wanderte die Familie Baylis dorthin aus. Sie waren zunächst auf Tournee und ließen sich dann in [[Johannesburg]] nieder, wo Lilian Baylis erfolgreich als Musik- und Tanzlehrerin tätig war. 1898 reiste sie wegen einer Krankheit nach London. Ihre Rückkehr nach Südafrika wurde durch den Beginn des [[Zweiter Burenkrieg|Zweiten Burenkriegs]] verzögert.

Sie half daher Emma Cons beim Betrieb der Londoner ''Royal Victoria Hall and Coffee Tavern'', die Kultur- und Bildungsveranstaltungen für die Arbeiterklasse anbot. Nach und nach überließ Cons ihr dort die Verantwortung für immer mehr Konzerte, Filmvorstellungen, Lesungen und Varietéprogramme. Baylis entschloss sich daher, in England zu bleiben und übernahm nach dem Tod ihrer Tante 1912 bis zu ihrem eigenen Tod die Leitung des nun als ''Old Vic'' bekannten Theaters.<ref>Richard Findlater: ''Lilian Baylis. The Lady of the Old Vic''. Allen Lane, London 1975.</ref><ref>Cecily Hamilton, Lilian Baylis: ''The Old Vic''. Cape, London 1926.</ref> Viel beachtet wurde ein Shakespeare-Zyklus, der ab 1914 mit ''[[Der Widerspenstigen Zähmung]]'' präsentiert wurde und 1923 mit ''[[Troilus und Cressida]]'' seinen Abschluss fand. Als erstes Theater hatte das Old Vic damit alle Shakespeare-Stücke aus dem [[Shakespeares Folio|First Folio]] als Zyklus aufgeführt. Auch Musiktheater- und Tanzproduktionen wurden am Old Vic mit eigenen Ensembles präsentiert.

[[Datei:Portrait of John Gielgud 2 by Carl Van Vechten cropped.jpeg|mini|hochkant|John Gielgud (1936)]]

1925 begann Baylis, Geld für die Wiedereröffnung des traditionsreichen, aber heruntergekommenen [[Sadler’s Wells Theatre]] im nördlichen Stadtteil [[Islington]] zu sammeln, das sie am 6. Januar 1931 mit einer Galavorstellung von Shakespeares ''[[Was ihr wollt]]'' (mit [[John Gielgud]] und [[Ralph Richardson]]) eröffnen konnte. In den folgenden Jahren spielten die Opern-, Schauspiel- und Balletkompanien abwechselnd in beiden Theatern und wurden als „Vic-Wells companies“ bekannt.

Ab 1935 wurde das Old Vic ausschließliche Heimat des Schauspiels; Sadler’s Wells war nun Spielstätte von Oper und Ballett.

1928 engagierte Baylis [[Ninette de Valois]], die Sadler’s Wells als Spielstätte für qualitätvolles Tanztheater in London etablierte und unter deren Direktion das klassische Ballett in Großbritannien seine bis dahin größte Blüte erlebte. De Valois förderte Tänzer wie [[Margot Fonteyn]] und [[Robert Helpmann]], zu den Gästen gehörten [[Alicia Markova]] und [[Anton Dolin]]. Die musikalische Leitung hatte [[Constant Lambert]] inne, für neue Choreografien waren de Valois selbst und [[Frederick Ashton]] verantwortlich. 1946 zog diese Kompanie an das [[Royal Opera House]] um; 1956 wurde sie in [[Royal Ballet]] umbenannt.

Auch die Opernkompanie, die ausschließlich in englischer Sprache sang, entwickelte sich zur festen Größe im Londoner Musik- und Theaterbetrieb. Acht Jahre nach Baylis’ Tod wurde am Sadler’s Wells Theatre 1945 die bedeutendste britische Oper des 20. Jahrhunderts, [[Benjamin Britten]]s ''[[Peter Grimes]]'' uraufgeführt. Die aus dem Ensemble hervorgegangene [[English National Opera]] gilt als eines der bedeutendsten Opernhäuser Großbritanniens.

Aus der Schauspieltruppe [[Old Vic Company]] gingen einige der größten Stars des britischen Theaters des 20. Jahrhunderts hervor, darunter [[Laurence Olivier]], [[John Gielgud]], [[Peggy Ashcroft]], [[Sybil Thorndike]], [[Edith Evans]], [[Alec Guinness]], [[Michael Redgrave]], [[Maurice Evans]] und [[Ralph Richardson]]. Zu den größten Erfolgen in Baylis Amtszeit gehörten John Gielguds Debüt als ''[[Hamlet]]'' im Jahr 1930 (die erste Produktion, die vom Old Vic auch im Londoner West End präsentiert wurde) und die Besetzung der Titelrolle in ''[[Heinrich VIII. (Drama)|Heinrich VIII.]]'' mit dem gerade zum Filmstar gewordenen [[Charles Laughton]]. Aus diesem Ensemble ging später das [[Royal National Theatre]] hervor.

Nach langer Krankheit starb Baylis 1937 nach einem Herzanfall, am Tag vor der Premiere von ''[[Macbeth (Shakespeare)|Macbeth]]'' mit Olivier and [[Judith Anderson]] am ''Old Vic''.<ref>Robert Tanitch: ''Olivier''. Abbeville Press.</ref> Ihre sterblichen Überreste wurden verbrannt; die Asche wurde nach eigenem Wunsch auf dem [[East London Cemetery]] verstreut. Kein Grabmal erinnert dort an sie.

== Ehrungen ==
[[Datei:Old Vic theatre-London-3.jpg|mini|Straßenschild der ''Baylis Road'' in London]]

1924 wurde Baylis als zweite Frau in der Geschichte der [[Universität Oxford]] mit einem Ehren-Magistergrad (honorary master) ausgezeichnet. 1929 wurde sie in den [[Order of the Companions of Honour]] (CH) aufgenommen. 1934 erhielt sie von der [[Birmingham University]] einen Ehrendoktortitel.

Posthum wurde Baylis 1985 als Namenspatronin für das neue Publikumsprogramm der English National Opera ausgewählt. Das ''Baylis Programme'' (später ''eno baylis'') fördert Opernbesuche von Menschen, die bisher keinen Zugang zur Oper hatten. Nach einem Umbau des Sadler’s Wells Theatre wurde das dort neu errichtete Studiotheater ''Lilian Baylis Theatre'' benannt. Im National Theatre gibt es eine ''Lilian Baylis terrace'', im Old Vic einen ''Lilian Baylis Circle''. Ein Probengebäude der English National Opera in West Hampstead heißt ''Lilian Baylis House''. Mehrere Schulen wurden nach ihr benannt, auch eine Straße am Londoner Bahnhof Waterloo Station in der Nähe des Old Vic heißt ''Baylis Street''. die Royal Victoria Hall Foundation vergibt jährlich ''Lilian Baylis awards'' für den schauspielerischen Nachwuchs.

== Schriften ==
* mit [[Cicely Hamilton|Cicely Mary Hamilton]]: ''The Old Vic''. Cape, London 1926
* ''Shakespeare's heroines''. Ferrestone Press, London um 1930

== Literatur ==
* {{OxfordDNB |Autor=Elaine Aston |Lemma=Baylis, Lilian Mary (1874–1937) |ID=30648 |Band= |SeiteVon= |SeiteBis= |Stand=}}
* Edward J. Dent: ''A theatre for everybody. The story of the Old Vic and Sadler's Wells''. Boardman, London 1945.
* Richard Findlater: ''Lilian Baylis. The Lady of the Old Vic''. Allen Lane, London 1975 ([http://books.google.de/books?id=dMgOAAAAQAAJ Ausschnitte bei Google Books]).
* Elizabeth Schafer. ''Lilian Baylis. A Biography''. University of Hertfordshire Press, Hatfield 2006, ISBN 1-902806-63-8.
* [[Sybil Thorndike|Sybil]] und Russell Thorndike: ''Lilian Baylis''. Chapman & Hall, London 1938.
* Harcourt Williams: ''Vic-Wells. The work of Lilian Baylis''. Cobden-Sanderson, London 1938.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.npg.org.uk/collections/search/person/mp05062/lilian-mary-baylis Porträts.] National Portrait Gallery.
* [http://www.vam.ac.uk/content/articles/t/the-old-vic/ Geschichte des Old Vic.] Victoria & Albert Museum (englisch).

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118657682|LCCN=no2004039357|VIAF=91656679}}

{{SORTIERUNG:Baylis, Lilian}}
[[Kategorie:Theaterleiter]]
[[Kategorie:Person (Ballett)]]
[[Kategorie:Darstellender Künstler (London)]]
[[Kategorie:Mitglied des Order of the Companions of Honour]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der University of Birmingham]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1874]]
[[Kategorie:Gestorben 1937]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Baylis, Lilian
|ALTERNATIVNAMEN=Baylis, Lilian Mary (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=englische Theaterleiterin
|GEBURTSDATUM=9. Mai 1874
|GEBURTSORT=[[London]]
|STERBEDATUM=25. November 1937
|STERBEORT=[[London]]
}}

Lilian Baylis - Versionsgeschichte

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