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Das '''letzte Orakel von Delphi''' ist ein Orakelspruch, der aus dem Jahr 362 überliefert ist. Der [[spätantike]] [[Kirchenhistoriker]] [[Philostorgios]] berichtet, dass der [[Römische Kaiserzeit|römische Kaiser]] [[Julian (Kaiser)|Julian]] seinen Vertrauten [[Oreibasios]] (Ὀρειβάσιος) ausgesandt haben soll, um das [[Orakel von Delphi]] zu befragen. Der Spruch des Orakels wurde so interpretiert, dass er selbst das Ende [[Delphi]]s als Orakelstätte bestätigte. Es existieren viele hundert überlieferte Orakelsprüche aus Delphi,<ref>Vgl. Parke/Wormell und Fontenrose.</ref> deren Authentizität oft schwer zu bestimmen ist. Dies gilt auch für das letzte bekannte Orakel, das zudem nicht von Anhängern der alten Kulte überliefert wurde, sondern von einem Vertreter des [[Arianer|arianischen]] Christentums. Dadurch besteht der Verdacht, dass es möglicherweise aus religiösen Gründen manipuliert wurde. Zudem richtete es sich an einen der letzten nicht-christlichen Kaiser des Römischen Reiches, was dazu führt, dass es leicht als politisch motiviert angesehen werden kann. Philostorgios berichtet, dass Oreibasios, der Leibarzt, Bibliothekar und enge Freund Julians, zur Wiederaufrichtung des [[Apollon]]tempels nach Delphi gesandt wurde. Die Frage, die der in seiner Zeit berühmte Arzt an die [[Pythia]] richtete, ist nicht überliefert, doch die Antwort soll gelautet haben:
: „Kündet dem Kaiser, gestürzt ist [die] prunkvolle Halle, Phoibos hat nicht mehr [sein] Haus. Auch nicht [den] weissagenden Lorbeer noch [die] sprechende Quelle; verstummt ist auch [das] redende Wasser.“<ref>Εἴπατε τῷ βασιλεῖ, χαμαὶ πέσε δαίδαλος αὐλά, οὐκέτι Φοῖβος ἔχει καλύβην. Οὐ μάντιδα δάφνην, οὐ παγὰν λαλέουσαν, ἀπέσβετο καὶ λάλον ὕδωρ; Kristin M. Heineman: ''The Decadence of Delphi: The Oracle in the Second Century AD and Beyond''. Routledge, New York 2017.</ref>

== Niedergang des Delphischen Orakels in der römischen Kaiserzeit und der Spätantike ==
Hatte [[Strabon]] schon um die Zeitenwende den Niedergang Delphis konstatiert,<ref>Strabon 9, 3, 4–8.</ref> so litt das Orakel nach dem Tod [[Nero]]s unter Konfiszierungen zugunsten der Soldaten seines Nachfolgers [[Galba]]. Dennoch erlebte die Stätte eine neuerliche Phase kaiserlicher Aufmerksamkeit. [[Titus]] nahm dort ein Ehrenamt an,<ref>Parke/Wormell I, S. 284.</ref> und [[Domitian]] half mit Geldmitteln bei der Renovierung des Tempels.<ref>Nock 173 f.</ref> Von der Zeit [[Hadrian (Kaiser)|Hadrians]] an kann von einer echten Revitalisierung gesprochen werden, die eine gewisse Tragfähigkeit aufwies. Hadrian selbst befragte die Pythia nach dem Geburtsort [[Homer]]s. [[Plutarch]] merkt an, dass bei besonderem Andrang nicht nur eine, sondern bis zu drei Pythien befragt wurden.<ref>Plutarch 3, 414.</ref> Die kaiserliche Patronage wirkte sich auch insofern aus, als die Priester das beinahe verschwundene Versorakel wieder aufnahmen.<ref>Parke/Wormell 465.</ref>

Doch diese Phase der Prosperität endete um 200 n. Chr. Mit der Verbreitung des Christentums wurden Orakelsprüche für viele Gelehrte zum [[Aberglauben]]. [[Clemens von Alexandria]] frohlockte über das zeitweilige Schweigen der Pythia<ref>Clemens von Alexandria, ''Protr.'' 1.c., entstanden vor 202.</ref> und sein Zeitgenosse [[Origenes]] beklagte sich über ihr dennoch fortwährendes Wirken.<ref>Origines, ''Contra Celsum'' 3, 25 und 7, 3.</ref> Die meisten Christen lehnten Orakel wohl ab,<ref>[[Iulius Firmicus Maternus|Firmicus Maternus]] forderte um 346–348 in seinem ''Liber de errore profanarum religionum'' die Kaiser [[Konstantin II. (Rom)|Konstantin II.]] und [[Constantius II.]] auf, die letzten Stätten der Götzenverehrung notfalls mit Gewalt zu schließen</ref> doch gab es unter ihnen auch Verfechter der Annahme, [[Jahwe]] benutze sie zu seinen Zwecken. [[Eusebius von Caesarea|Eusebius]] war bereits der Annahme, die Zeit der Orakel sei längst vorbei, doch sind auch aus dieser Zeit noch Sprüche überliefert.<ref>Fontenrose Nr. 41; Parke/Wormell Nr. 471 und 473.</ref> Möglicherweise meinte er aber auch [[Didyma]], die letzte verbliebene Orakelstätte neben Delphi und [[Klaros]]. Insgesamt muss in den Kreisen der antiken Kirchenhistoriker mit dem Bemühen um Vereinnahmung für die eigene Sache gerechnet werden, wenn sie über das delphische Orakel schreiben. So behauptete Eusebius, Kaiser Augustus habe die Pythia wegen seiner Nachfolge befragt, doch habe sie ein hebräischer Junge aufgefordert, in den Hades zurückzukehren.<ref>Parke/Wormell Nr. 518</ref> Die wenigen überlieferten Sprüche aus dieser Zeit deuten darauf hin, dass das Orakel sich eher mit sehr lokalen Fragen befasste, und allein schon dadurch außerhalb der Region kaum noch wahrgenommen wurde.

Noch die ''[[Historia Augusta]]'' weist dem Orakel vier Sprüche zu.<ref>Parke/Wormell Nr. 510–513.</ref> Sehr späte Befragungen bezeugt noch [[Ammianus Marcellinus]]<ref>[[Ammianus Marcellinus]]: ''Res gestae'' 19, 12.</ref> für die Jahre 353 und 359. Die Nichtchristen erklärten sich den Niedergang der Orakelstätten dadurch, dass die lokal gebundenen ''daemones'', die ein Zwischenglied zwischen Göttern und Menschen darstellten, an den alten Orten verschwunden waren. So blieben die Götter unsterblich, noch als viele ihrer Orakel verlassen waren. [[Kelsos]], [[Porphyrios]] und [[Amelios Gentilianos]] nahmen die Stätten als Belege für ihre jeweiligen Vorstellungen von den Beziehungen zu den Göttern.

Als [[Konstantin der Große]] seine Hauptstadt nach [[Byzantion]], das bald seinen Namen trug, verlegte, ließ er in weitem Umkreis Kunstschätze der antiken Stätten rauben, um sie in [[Konstantinopel]] aufzustellen. Dazu gehörte auch die [[Schlangensäule]], die die Athener anlässlich der [[Schlacht von Plataiai]] gestiftet hatten. Doch die Entführung des [[Dreifuß]]es erzwang erst eine völlige Veränderung des Rituals, bei dem dieses Gefäß eine überaus wichtige Rolle gespielt hatte. Um 400 wurde das Orakel wohl endgültig aufgegeben, und die Stätte diente über lange Zeit als Steinbruch, wie so viele antike Stätten in Spätantike und Frühmittelalter.

== Kaiser Julian ==
Flavius Claudius Iulianus, geboren 331, erhielt ab 344/45 auf einem abgelegenen Gut in Kappadokien eine streng christliche Erziehung, etwa durch den Arianer [[Eusebius von Nikomedia]]. Doch wurde er 351/52 von dem [[Neuplatoniker]] [[Maximos von Ephesos]] bekehrt, mit dem er lebenslang Kontakt hielt.<ref>Fouquet 200, Latte 325.</ref> Julian studierte in [[Nikomedia]], [[Pergamon]], Athen und [[Ephesos]]. Als der Caesar des Ostens, [[Constantius Gallus|Gallus]], 354 in [[Pula]]/Istrien ermordet wurde, erhob [[Constantius II.]] den jungen Julian zum [[Caesar (Titel)|Caesar]]. Julian besiegte 357 die [[Alamannen]] bei Argentorate ([[Straßburg]]) und wurde im Februar 360 selbst zum [[Augustus (Titel)|Augustus]] erhoben.<ref>Angeblich wollte Julian das Amt ablehnen (Iulian, Briefe Nr. 21 an Maximus), doch die überwiegend barbarischen Truppen am Rhein hatten Constantius’ Befehl zum Abmarsch an die persische Grenze verweigert.</ref> Im Juli 361 marschierte Julian nach dem Scheitern der Verhandlungen nach Osten, im Oktober nahm er [[Sirmium]] mit schwachen Kräften ein, und hielt sich im Oktober und November in [[Naissus]] auf. Dort brachte er erstmals öffentlich heidnische Opfer dar. Zudem hatte er schon ein Jahr zuvor im gallischen [[Vienne]] zur Tolerierung der [[Paganismus|paganen]] Kulte aufgefordert. Obwohl es seit 357 verboten war,<ref>''[[Codex Theodosianus]]'' 9, 16, 4.</ref> ließ er durch Mittelsmänner Orakel befragen und richtete Tempel wieder auf.<ref>In Brief Nr. 21 an Maximus berichtet Julian, er habe aus Angst, Constantius könne seinem Lehrer etwas antun (lassen), die Götter befragt. Der Brief stammt aus Naissus.</ref> Währenddessen zog sich der Perserkönig [[Schapur II.]] von der Ostgrenze des Römischen Reichs zurück und Constantius marschierte westwärts. Julian war zahlenmäßig bei Weitem unterlegen, doch zu seinem Glück fiel sein Gegner einem Fieber zum Opfer. Bereits im Dezember konnte er in der Hauptstadt Einzug halten. In den nächsten sechs Monaten holte er pagane Priester aus dem Exil zurück und verdrängte christliche Beamte aus ihren Positionen. Im Juni 362 brach er nach [[Antiochia]] auf und belebte dort unter anderem den Kult im Apollotempel des nahe gelegenen [[Daphne (Antiochia)|Daphne]] wieder. Dieser brannte jedoch bereits im Oktober 362 nieder – möglicherweise aufgrund einer Brandstiftung durch christliche Fanatiker. Anfang März 363 begann der Krieg gegen Persien erneut. Das delphische Orakel sagte Julian die Unterstützung des Kriegsgottes zu.<ref>Parke/Wormell Nr. 600, Philostorgios 100, 9f.</ref> Tatsächlich marschierte seine Armee im Juni vor die persische Hauptstadt [[Ktesiphon]], doch am 26. Juni tötete die Lanze eines Unbekannten den Kaiser. Die christliche Überlieferung, der Julian den Beinamen „Apostata“ (der Abtrünnige) verdankt, sah in seinem Tod die gerechte Strafe Gottes und schmückte ihn legendär aus.

== Das lange Überleben Delphis und die Motive der Befragung ==
Das lange Überleben des Orakels war sicherlich zum einen in seinem hohen Rang und Alter begründet. Sein Ansehen bei den [[Neuplatoniker]]n spielte wohl eine ähnlich große Rolle. Es ist wohl kein Zufall, dass der Neuplatoniker [[Amelios]] das Orakel von Delphi fragte, wohin die Seele seines Lehrers [[Plotin]] gegangen sei.<ref>Parke/Wormell Nr. 473, Fontenrose H69.</ref> Ihre Hauptvertreter [[Iamblichos von Chalkis|Iamblichos]] und Plotin las und verehrte auch Kaiser Julian.<ref>Volkoff 138ff.</ref> Delphi war aber auch eine wichtige Kultstätte des Lichtgottes Apollon, des oftmals mit [[Helios]] identifizierten Vaters des [[Asklepios]].<ref>Raeder 184f.</ref> Die Religion des Helios oder [[Sol (römische Mythologie)|Sol]] war aber durch die diokletianische Dynastie zur Religion des Ostens geworden. So vermischte Julian diese neuplatonischen und klassischen Elemente mit solchen der Mysterienreligionen und des Christentums: „Wie der Logos im Johannesevangelium von Anfang an bei Gott war und selbst Gott war, so war auch nach Julian Asklepios von Anfang an bei Helios.“<ref>Raeder 185.</ref> Diese Idee, Jahwe-Jesus und Helios-Asklepios als Parallelen zu betrachten, dürfte Delphi sehr förderlich gewesen sein. Asklepios stand dem ebenfalls heilenden Jesus gegenüber. Das hob allerdings die prinzipielle Gegnerschaft nicht auf, wie schon die Befragung des Orakels von [[Didyma]] durch [[Diokletian]] in Vorbereitung seiner Christenverfolgungen nahelegt.<ref>F. Nr. 34.</ref> Die als Heiden abgelehnten Ärzte befragten ebenfalls das Orakel, wie etwa [[Galenos|Galen]]<ref>Parke / Wormell Nr. 463 halten die Befragung für authentisch, Fontenrose (Q 252) dagegen nicht.</ref> oder [[Oreibasios]], der ja das letzte Orakel für Julian einholte. Die Befragung durch Julian war also durch zahlreiche Faktoren mehr als wahrscheinlich geworden. Zur Befragung kam es vielleicht, weil Julian zu dieser Zeit in einer aussichtslosen Klemme steckte, denn Constantius war mit einer überlegenen Armee auf dem Anmarsch, um den dritten Usurpator seiner Amtszeit zu beseitigen. Die Pythia, bzw. die delphischen Priester waren aber in der gleichen Klemme, denn eine „falsche“ Antwort konnte erfahrungsgemäß zu Racheakten des Siegers führen.

== Von der Geschichte zur Legende ==
Zeitlich nahe Quellen sind nach einer solchen Konfrontation auf Seiten der unterlegenen Partei schwerlich zu erwarten. Oreibasios wurde zu den [[Goten]] verbannt, von denen er jedoch nach wundersamen Heilungen zurückkehrte. [[Libanios]], der Redner und Neuplatoniker, bemerkte, dass nur noch mühsam Genaues über den Tod Julians zu eruieren war, denn „ein jeder dachte nur noch an die eigene Sicherheit“.<ref>Bidez 352.</ref> Dennoch zirkulierten in kleinen Kreisen Aufzeichnungen, von denen jedoch nur wenige überliefert sind. So wissen wir vom verloren gegangenen Kriegstagebuch eines [[Philagrios (Historiker)|Philagrios]], dessen Vater übrigens auch Arzt war.<ref>{{RE|XX,1|119||Philostorgios 1|[[Wilhelm Enßlin]]|RE:Philostorgios 1}}</ref> Offiziere wie [[Seleukos von Emesa|Seleukos]] (ein späterer Oberpriester), [[Eutychianos (Historiker)|Eutychianos]] und [[Kallistion|Kallistos]] wagten sich an die Öffentlichkeit.<ref>Bidez 354 f.</ref> [[Magnus von Karrhai]]<ref>{{RE|XIV,1|491|493|Magnus 27|[[Richard Laqueur]]|}} Er ist nur durch Malalas (Chronik 328, ed. Bonn) bekannt.</ref> wurde zum wichtigen Augenzeugen für [[Ammianus Marcellinus]] und [[Zosimos]]. Der bedeutendste Redner seiner Zeit, Libanios, verfasste eine [[Monodie]], bald eine Trauerrede, schließlich eine Rede zur Brandmarkung des seiner Ansicht nach verräterischen christlichen Soldaten, der Julian getötet hatte.<ref>Hunger II, S. 133f.</ref> Aber er wagte es nicht, sie zu veröffentlichen. Erst der Teilnehmer am Perserkrieg, Ammianus Marcellinus, verherrlichte am Ende des Jahrhunderts offen die Person des Kaisers. Bezeichnenderweise befassen sich von dem in einer Fuldaer Handschrift (heute im Vatikan) erhaltenen Manuskript, das die Bücher 14 bis 25 enthält, allein die Bücher 14 bis 21 ausschließlich mit der Person Julians. [[Eunapios]] verfasste eine Geschichte des zum [[Heros]] stilisierten Kaisers, die auf den Erinnerungen seines Vertrauten Oreibasios fußte.<ref>Straub 321f.</ref> Eigenartigerweise überlieferte er das letzte Orakel nicht. Er, der selbst an [[Mantik]] und Orakel glaubte, hatte möglicherweise kein Interesse, eine Selbstaufgabe, wie sie das letzte Orakel darstellte, zu publizieren. Sein Interesse für die Medizin brachte ihn aber in Kontakt mit Oreibasios. Zosimos, für den wiederum Eunapius die Hauptquelle war, behandelt ebenfalls ausgiebig den Perserfeldzug, doch weniger die Jahre davor. In diesen heidnischen Kreisen ließ man sogar eine neue Zeitrechnung mit dem Regierungsantritt Kaiser Julians beginnen.<ref>Bidez 356 Anm. 15.</ref> Neben diesen heidnischen Quellen bilden die christlichen einen zweiten Überlieferungsstrang.<ref>Zum Unterschied zwischen christlicher und klassisch-traditioneller Geschichtsschreibung vgl. Momigliano.</ref> Hierbei ragt [[Gregor von Nazianz]] als besonders bissig hervor. Die Überlieferung wurde durch die Verfemung nichtchristlicher Historiker im 5. Jahrhundert noch komplizierter, da die heidnischen Autoren fast nur durch ihre christlichen Gegner überliefert sind. Der Kirchenhistoriker [[Sokrates Scholastikos|Sokrates]] und auch [[Sozomenos]] – der übrigens eine Orakelbefragung des Licinius von 323 überliefert<ref>Sozomenos, ''Historia ecclesiastica'' 1, 7, 17.</ref> – benutzten und zitierten etwa die besagte Trauerrede des Libanios.<ref>Bidez 356.</ref>

Vor diesem Hintergrund überlieferte Philostorgios als einziger das letzte Orakel von Delphi. Viele Apologeten Julians schlossen sich ihm erst auf dem Perserfeldzug an, wie etwa Magnus von Karrhae. So konnten sie den Orakelspruch nicht miterlebt haben. Auch die anderen Offiziere stießen erst in den letzten Monaten zur kaiserlichen Armee. Dass Oreibasios hingegen, der zur Zeit des Orakelspruchs Julian begleitete und seine Biographie sehr gut kannte, das niederschmetternde Orakel verschwieg, mag sich noch aus religionspolitischen Erwägungen erklären lassen, doch bleibt zunächst unklar, wie das Ereignis in die Schriften des Philostorgios und des [[Georgios Kedrenos|Kedrenos]] gelangte, auf den später zurückzukommen ist.

== Die Ansichten Julians über das Orakel von Delphi ==
Kaiser Julian ist einer der wenigen Menschen der Antike, über dessen Gedankenwelt wir so genau in Kenntnis sind. Für ihn war der Gott Delphis der Urheber oder Stammvater der Philosophie.<ref>Braun/Raicher 193 Anm. 23 und S. 194.</ref> Außerdem wies er das berühmte „Erkenne Dich selbst“ ausdrücklich dem Orakel von Delphi zu.<ref>Braun/Richer 103 Anm. 42: „Gegen Heracleios“.</ref> Dennoch taucht in den rund 80 erhaltenen Briefen Julians der Name Delphi nur noch einmal auf. In diesem Brief (Julian, Briefe Nr. 51) wendet er sich mit einer Bitte an einen Magistraten in Korinth, eine Tatsache, die oftmals zu Zweifeln an der Echtheit des Briefes führte, denn warum sollte ein befehlsgewohnter Kaiser einen städtischen Beamten um etwas bitten? Da sich Julian jedoch für eine Stärkung der antiken [[Polis]] eingesetzt hat, ist dies nicht zwingend. In Nr. 44 vermerkt der Kaiser, dass er „neuerdings auch das Amt eines Verkünders des didymäischen Orakels erhalten habe.“ Schließlich glaubte Julian, prophetische Gaben seien wohl bei Juden und Ägyptern ausgestorben, nicht aber bei den Griechen.<ref>Contr. Gal. 198c.</ref> In jedem Falle war sein Verhältnis zu diesen religiösen Ämtern sehr respektvoll, wahrscheinlich auch das zu den weltlichen Ämtern der Poleis.

== Quellenlage ==
Über die Authentizität des letzten Orakels gibt es eine lange Debatte. Sie hat aber lange nicht berücksichtigt, dass es zwischen der Phase der offenen Auseinandersetzungen zwischen heidnischen und christlichen Verfechtern und dem 6. Jahrhundert einen Bruch in der Deutung gibt. Dieser Bruch bezieht sich auf die Rolle der Orakel und der Götter. Sind sie noch um 400 Gegner des Christengottes, so werden sie zu Vollstreckern und Mitteln seines Willens. Nun zeigt ein Kunstwerk in der Cyrenaika, um ein Beispiel zu nennen, wie [[Kastalia]] zwischen den vier Strömen der Welt liegt und die Wahrhaftigkeit der – inzwischen unumstrittenen – christlichen Welt proklamiert.<ref>J. B. Ward-Perkins, RAC 34 (1958) 183–192, v. a. S. 190.</ref>

Die Überlieferung ist keineswegs sicher, weil sie an drei Stellen stattfindet, nämlich bei dem bereits genannten Philostorgios, bei [[Georgios Kedrenos|Kedrenos]] und in der ''[[Artemii Passio]]''.<ref>Philostorgios S. 77, BHG 170, Kedrenos 1, 532 (Synopsis istorion, ed. Bonn).</ref> Dabei hängt die Artemioslegende vollständig von Philostorgios ab.<ref>Stemma bei A. P. Kazdan.</ref> Bei Kedrenos taucht der Orakelspruch wortgetreu auf, weil ein Märtyrer den Kaiser an den vernichtenden Inhalt erinnern sollte. Die byzantinische Tradition hatte hier – ohne den Weg im Einzelnen hier darstellen zu können – dazu geführt, dass in Fortsetzung älterer Geschichtsschreibung deren Wortlaut exakt übernommen wurde. Die einzige selbstständige Quelle ist demzufolge Philostorgios.

== Philostorgios ==
[[Philostorgios]] wurde um 368 als Sohn einer Tochter des homöusianischen<ref>homoiusios = wesensgleich, consubstantialis.</ref> Presbyters Anysios in [[Borissos]], in der Provinz [[Cappadocia (Römische Provinz)|Cappadocia secunda]] geboren. Sie bekehrte ihre Familie zum Eunomianismus.<ref>{{RE|XX,1|119|122|Philostorgios 3|Günter Gentz|RE:Philostorgios 3}}</ref> Damit stand sie bald im Mittelpunkt eines heftigen Richtungsstreits in der östlichen Kirche. [[Eunomius]], dem Philostorgios selbst begegnete, hatte bei [[Aëtios von Antiochia|Aëtios]] in [[Alexandria]] gelernt, war möglicherweise Erzbischof von [[Konstantinopel]], 360 jedenfalls Bischof von [[Kyzikos]]. Kurzfristig verbannt, begann er unter Julian eine Nebenkirche aufzubauen. Als Aëtios verstarb, wurde er einziges Oberhaupt der Kirche. Unter Julian war er in höchstem Ansehen.<ref>Philostorgios 62, 17ff. und 85, 1.</ref> Die Eunomianer waren bald heftigsten Verfolgungen ausgesetzt, insbesondere unter [[Theodosius I.]] ging man brutal gegen die radikalen Arianer vor. Ab 398 wurden ihre Schriften verbrannt.<ref>''Codex Theodosianus'' 16, 5, 34.</ref>

Sein Werk veröffentlichte Philostorgios als Streitschrift einer in die Defensive geratenen Gruppe, die sich endgültig von den Arianern getrennt hatte, erst nach 425. Sie sollte die paganen Autoren widerlegen und die Kirchengeschichte des Eusebios fortsetzen, zugleich Konstantin I. als Vorkämpfer seiner Richtung stilisieren. Obwohl er Eumenios und dessen Lehrer Aetius verherrlichen will, verschweigt er aber wahrheitsgetreu nicht die Niederlage des letzteren in einem rhetorischen Streit mit Borborianos.<ref>Philostorgios 46, 16.</ref>

Aetius und seine Gruppe waren übrigens vor dem Umsturz durch Julian in den Verdacht geraten, den heidnischen Kaiser zu unterstützen. Umso näher stand ihnen der Kaiser nach dem Ende seines Gegners Constantius, der wiederum stark von Arianern beeinflusst worden war. Für Philostorgios war der Tod des Constantius und auch die Heidenherrschaft die Strafe Gottes für die Misshandlung und Vertreibung der Aetianer. Dies ist der Grund, warum Philostorgios sich so ausführlich mit Julian beschäftigt, der für ihn nur ein Werkzeug Gottes ist. Bei Hof, wo die orthodoxen Christen entfernt worden waren, lernte Philostorgios den Leibarzt des Kaisers, Oreibasios, kennen. Philostorgios kannte Eunapios’ Werk und zahlreiche Geschichtswerke, nicht alle sind bis heute überliefert. Dazu kamen Briefe des Constantius, der Constantia, der Ehefrau des Gallus, dazu Konzilsakten, [[Passion Jesu|Passion]]en, [[Apokryphe]]n und neben den Eunomianern, wie [[Babylas]] (den Bischof von Antiochia und Märtyrer), auch Theophilus Indus. Dazu glaubte er an allerlei Vorzeichen wie Regenbogen, Kreuze, Kometen und Erdbeben, und er kannte zugleich die heidnische Bildungs- und Glaubenswelt sehr gut.

Die eunomianischen Schriften sind gründlich vernichtet worden. Dem orthodoxen Erzbischof [[Photios I.|Photios]] verdanken wir die Überlieferung eines kleinen Teils der Schriften des Philostorgios. Damit steht dieser für viele Vorgänge als einziger Zeuge da. Seine subjektive Wahrheitstreue ist schwer einzuschätzen, aber er ist in jedem Fall Repräsentant eines dritten Überlieferungsstranges, neben dem heidnischen und dem orthodoxen. Da die Eunomianer die einzigen Christen waren, die Julian in seiner Umgebung duldete, verfügten sie über Informationen, die die Orthodoxen und die Arianer nicht erreichten. Die heidnische Überlieferung ist jedoch weitgehend vernichtet worden. Philostorgios ist also der einzige Berichterstatter über das letzte Orakel von Delphi. Möglicherweise lag dies daran, dass er als einer der Wenigen über den Zugang zu allen nötigen Informationen verfügte und zugleich ein Interesse an ihrer Publikation hatte. Darüber hinaus kannte Philostorgios die Rituale in Delphi recht genau. Im Gegensatz zur sonstigen christlichen Überlieferung der Orakelsprüche weist das letzte Orakel zudem eine Besonderheit auf: Keine göttliche Macht bewirkte das Eingeständnis des Niedergangs. Die Pythia verkündete ihn ohne erkennbaren Zwang.

== Quellen ==
* Joseph Bidez: Philostorgius. Kirchengeschichte. Mit dem Leben des Lucian von Antiochien und den Fragmenten eines arianischen Historiographen, bearb. von Friedhelm Winkelmann, Berlin 1972, 3. Aufl. Berlin 1981
* Philip R. Amidon (Hrsg.): Philostorgius. Church History. Society of Biblical Literature, Atlanta 2007 (englische Übersetzung)

* Ammianus Marcellinus, 3 Bde., London/Cambridge 1956
* Codex Theodosianus, Hg. Cl. Pharr, T. S. Davidson, M. B. Pharr, Princeton 1952
* Eunapios, Vitae sophistarum, Hg. W. C. Wright, o. O. 1952 (= Loeb 94)
* Eusebius Caesariensis, Praeparatio evangelica, Teubner 1867
* Eutropius, [[Breviarium ab urbe condita]], Hg. Fr. Ruehl, Berlin 1919
* Firminus Maternus, Liber de errore profanarum religionum, Hg. Konrad Ziegler, München 1953
* K. Weis (Hg.), Julian. Briefe, München 1973
* Joseph Bidez (Hg.), L'empéreur Julien, Oeuvres complètes, Paris 1932, 1960, 1963, 1964
* G. Fatouros / T. Krischer (Hg.), Libanios. Briefe, München 1980
* Johannes Malalas, Migne. Patrologia, Ser. Graeca 97
* Oribasios, Libri ad Eunapium, Leipzig/Berlin: Ed. Raeder 1928, 315–438
* H. W. Parke / D. E. W. Wormell, ''The Delphic Oracle.'' Bd. II: ''The Oracular Responses''. Oxford 1956
* Plutarch, Pythici dialogi, Hg. G. R. Paton, Berlin 1893
* Porphyrios, Vita Plotini, Hg. Walter May, Hamburg 1958
* Sokrates Scholastikos, Migne. Patrologia, Ser. Graeca 67
* Günther Christian Hansen (Hrsg.), Sozomenos. Historia Ecclesiastica – Kirchengeschichte (= ''Fontes Christiani'' Bd. 73). 4 Teilbände, Turnhout 2004
* Strabo, Geographica, Hg. [[Wolfgang Aly]], Bonn 1975, griechisch-deutsche Ausgabe
* Zosimos, New History (Nova Historia), Hg. Ronald T. Ridley, Sidney 1982

== Literatur ==
'''Übergreifendes'''
* [[Kai Trampedach]]: ''Politische Mantik. Die Kommunikation über Götterzeichen und Orakel im klassischen Griechenland'', Habil., 2003, Verlag Antike, Heidelberg 2015.
* [[Joseph Bidez]]: ''Julian der Abtrünnige.'' München 1940 (zuerst Paris 1930, franz.).
'''Zum Delphischen Orakel'''
* [[Joseph Eddy Fontenrose]]: ''The Delphic Oracle.'' Berkeley/Los Angeles/London 1978.
'''Philostorgios'''
* [[Bruno Bleckmann]]: ''Konstantin in der Kirchengeschichte Philostorgs.'' In: ''[[Millennium (Zeitschrift)|Millennium]]. Jahrbuch zu Kultur und Geschichte des ersten Jahrtausends n. Chr.'' Band 1, 2004, 185–231.
* Bruno Bleckmann: ''Die Vita BHG 365 und die Rekonstruktion der verlorenen Kirchengeschichte Philostorgs. Der Kampf zwischen Konstantin und Licinius.'' In: ''[[Jahrbuch für Antike und Christentum]].'' Bd. 46, 2003, S. 7–16.
* [[Hartmut Leppin]]: ''Heretical Historiography: Philostorgius.'' In: ''Studia Patristica.'' Band 34, 2001, S. 111–124.
* Gabriele Marasco: ''The Church Historians (II): Philostorgius and Gelasius of Cyzicus.'' In: Dies. (Hrsg.): ''Greek and Roman Historiography in Late Antiquity. Fourth to Sixth Century A. D.'' Brill, Leiden/Boston 2003, 257–288.
* {{RE|XX,1|119|122|Philostorgios 3|[[Günter Gentz]]|RE:Philostorgios 3}}

== Anmerkungen ==
<references responsive />

[[Kategorie:Religion (Spätantike)]]
[[Kategorie:Religion (antikes Griechenland)]]
[[Kategorie:Delphi]]
[[Kategorie:Römische Orakel]]
[[Kategorie:Kult des Apollon]]

Letztes Orakel von Delphi - Versionsgeschichte

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