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{{Infobox Wrestler
| name = Leon Allen White {{USA|#}}
| image = Big Van Vader (1996).jpg
| caption = Leon White als Vader, 1996
| names = Bull Power Baby Bull '''Big Van Vader''' '''Vader'''
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| height = 190 cm<ref>[https://cubuffs.com/roster.aspx?rp_id=9063 Spielerprofil Leon White bei den Colorado Buffaloes]</ref>
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{{Infobox NFL-Spieler inaktiv
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'''Leon Allen White''' (* [[14. Mai]] [[1955]]<ref>{{Webarchiv|url=http://www.familytreelegends.com/records/calbirths?c=search&first=leon+&last=white&spelling=Exact&4_year=1955&4_month=0&4_day=0&5=&7=&SubmitSearch.x=0&SubmitSearch.y=0&SubmitSearch=Submit |wayback=20111127202451 |text=familytreelegends.com: Leon Allen White |archiv-bot=2026-03-25 11:26:57 InternetArchiveBot }}</ref> in [[Lynwood]], [[Kalifornien]]; † [[18. Juni]] [[2018]] in [[Denver (Colorado)|Denver]], [[Colorado]]<ref>Christian Bruhns: [https://www.power-wrestling.de/2018/06/20/wrestling-legende-big-van-vader-verstorben/ ''Wrestling Legende Big Van Vader verstorben.''] Mitteilung auf power-wrestling.de, 20. Juni 2018. Abgerufen am 20. Juni 2018</ref>) war ein [[USA|US-amerikanischer]] [[Wrestling|Wrestler]]. In den 1990er Jahren war White einer der erfolgreichsten Wrestler und wurde vor allem unter seinen Ringnamen '''Big Van Vader''' und '''Vader''' bekannt. Er galt als eines der wenigen Super-Schwergewichte, die trotz ihres enormen Gewichtes akrobatische Kampfmanöver beherrschten.

== Karriere ==
=== Sportlicher Hintergrund ===
Bevor Leon White als professioneller Wrestler auftrat, war er in seiner Schule im [[Boxen|Boxteam]] aktiv. Daneben spielte er auch im Football-Team der Schule und war einer der wenigen, die sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung eingesetzt werden konnten. Nach seinem Schulabschluss war er [[American Football|American-Football]]-Profi. Er spielte ab 1978 und 1979 bei den [[Los Angeles Rams]].

=== Wrestling-Karriere ===
White begann im Januar 1985 seine Wrestlingkarriere bei der [[American Wrestling Association]] (AWA) unter dem Namen '''Baby Bull''', der schnell auf '''Bull Power''' geändert wurde. In seiner gesamten Wrestling-Karriere betonte White immer wieder seinen Hintergrund als Boxer: Seine wuchtigen und nahezu ansatzlosen Schlagattacken waren bei seinen Gegnern gefürchtet.

Zu Beginn seiner Karriere trat er oft im Ausland auf. 1986 arbeitete White für [[Otto Wanz]] und dessen [[Catch Wrestling Association]] (CWA), deren Heavyweight-Champion-Titel er von März bis Juli 1987 hielt. Aufgrund seiner Leistungen wurde ihm Ende 1987 ein Vertrag bei [[New Japan Pro-Wrestling]] angeboten, den er annahm.

=== Verpflichtung in Japan ===
Bevor White bei [[New Japan Pro-Wrestling]] begann, erhielt er durch den Promotor [[Antonio Inoki]] seinen neuen Ringnamen '''Big Van Vader''', der von einer [[Manga]]figur abgeleitet ist. In dieser Rolle trug White erstmals eine Maske, ein Charakteristikum, das er von da an beibehielt. Vader wurde als [[Liste von Wrestling-Begriffen#H|Heel]] eingeführt und erfüllte diese Rolle gut. Bei einer Gelegenheit brachte er das Publikum so auf, dass die Wrestling-Promotion vom Betreiber der Veranstaltungshalle Hallenverbot bekam.

Nachdem sich Vader einigen Respekt bei Fans und Presse verschafft hatte, wurde er am 24. April 1989 in ein Turnier um den IWGP Heavyweight Title geschickt, das in einer einzigen Wrestlingveranstaltung ausgetragen wurde. Vader besiegte hintereinander [[Masa Chono]], den vorherigen Titelträger [[Tatsumi Fujinami]] und [[Shinya Hashimoto]] und erhielt den Titel. Er verlor ihn nach einem Monat an [[Salman Hashimikov]], einen ringerisch exzellenten Russen. Nachdem Hashimikov den Titel gegen Vaders Dauergegner [[Riki Choshu]] verloren hatte, gewann Vader ihn am 10. August 1989 von Chosu zurück. White reiste nach dem Match nach Deutschland zurück, um dort ein Titelmatch der CWA gegen Otto Wanz zu gewinnen. Seine Erfolge im Ausland machten White auch für amerikanische Wrestling-Promotionen interessant. Die Promotion [[World Championship Wrestling]] (WCW) nahm ihn zusätzlich unter Vertrag.

=== World Championship Wrestling ===
==== 1990–1992 ====
White in seiner üblichen Rolle als maskierter Heel „Big Van Vader“ debütierte 1990 bei der WCW, war aber daneben immer noch in Japan und Deutschland unter Vertrag. Er gewann jeweils ein drittes Mal den Heavyweight Titel seiner deutschen und japanischen Arbeitgeber und daneben noch einen Heavyweight Titel in Mexico, beendete dann aber zumindest die Auftritte für Otto Wanz, während sein amerikanischer und sein japanischer Arbeitgeber sich auf eine Zusammenarbeit verständigten, die es unter anderem White leichter machte, seine vertraglichen Verpflichtungen auf zwei Kontinenten miteinander zu vereinbaren. 1992 erlitt White in einem [[Liste von Wrestling-Begriffen#T|Tag-Team]]-Match in Japan eine Knieverletzung, die ihn zu einer Pause zwang. Nachdem diese ausgeheilt war, konzentrierte er sich auf seine Tätigkeit bei der WCW.

==== 1992–1993 ====
Vader erhielt am 12. April 1992 ein Titelmatch um den WCW Heavyweight Titel gegen [[Steve Borden|Sting]], das er gewann, nachdem er seinem Gegner ungewollt mehrere Rippen angebrochen hatte. Den Titel erhielt er nicht, da er wie von der Promotion geplant den Ringrichter bewusstlos geschlagen hatte. In einem Rematch einige Monate später erhielt Vader den Titel, nachdem sich der wieder als „Sting“ auftretende Bordon erneut verletzt hatte. Vader musste den Titel allerdings nach drei Wochen wieder abgeben, da er sich erneut am Knie verletzt hatte und operiert werden musste. Nach seiner Rückkehr nutzte die WCW Vaders Ruf als Wrestler, der seine Gegner real verletzte, im Rahmen mehrerer [[Storyline (Wrestling)|Storylines]]. Vader war weiterhin einer der Topstars der WCW, so dass er mehrfach den WCW Heavyweight Champion-Titel erhielt.

==== 1993–1994 ====
Eine [[Liste von Wrestling-Begriffen#F|Fehde]] zwischen White aka Vader und [[Mick Foley]] alias Cactus Jack führte zu mehreren bemerkenswerten Auseinandersetzungen, die Einfluss auf das gesamte Wrestling-Geschäft nahmen. Am 6. April 1993 gelang Foley ein Sieg über Leon White durch Auszählen. Dieses Match (und das darauffolgende Rematch) war eines der brutalsten, die die WCW veranstaltet hatten: Im ersten war zwischen den beiden vereinbart worden, dass White Foley eine ''Schwellung unter einem Auge'' hervorrufen sollte, er fügte aber Foley einen Nasenbeinbruch sowie zahlreiche Verletzungen im Gesicht zu, die mit 27 Stichen genäht werden mussten. Blutvergießen war in der damaligen WCW verboten und so musste das Match für die Ausstrahlung erheblich geschnitten werden; dennoch ebnete es die Bahn für brutalere Matcharten wie Streetfight oder Ultimatematches. Im Rematch am 21. April 1993 räumte White außerhalb des Ringes die Gummimatte zur Seite und Foley musste eine [[Liste von Wrestling-Kampftechniken#Powerbomb-Variationen|Powerbomb]] auf den Zementboden der Halle hinnehmen. Foley erlitt aber dabei eine schwere Nackenverletzung, durch die ihm eine dauerhafte Lähmung drohte. Foley erholte sich von der Verletzung und setzte die Fehde mit White fort, bis ihm aufgrund eines Unfalls während eines Matches mit White bei einer Deutschland-Tournee der WCW 1994 in München eine Ohrmuschel teilweise abgerissen wurde.

Die Promotion stellte Vader anschließend in eine längere Fehde mit [[Ric Flair]], der 1993 den Heavyweight Titel der WCW von Vader gewinnen durfte. Vader erhielt zwischenzeitlich den geringerwertigen WCW International World Heavyweight Titel, den er für mehrere Monate behalten durfte. Die Promotion ließ Vader danach zwei Titelmatches gegen [[Hulk Hogan]] bestreiten, die nicht zu Titelwechseln führten. Eine Storyline, die Vader an die Seite Hogans führen sollte, wurde verworfen. White wurde entlassen, da er im Umkleideraum den Wrestler [[Paul Orndorff]] angegriffen hatte.

=== World Wrestling Federation ===
White fand im Hauptkonkurrenten der WCW, der [[World Wrestling Entertainment|World Wrestling Federation]] schnell einen neuen Arbeitgeber. Er debütierte in seiner gewohnten Rolle als „Vader“, durch mehrere kurze Einspielungen in anderen Sendungen angekündigt, im [[Royal Rumble]] 1996. Die Storyline sah vor, dass er blindwütig Gegner wie Offizielle attackieren, disqualifiziert und zur Strafe beurlaubt werden sollte, tatsächlich hatte White die Pause nötig, um wegen einer Schulterverletzung operiert zu werden.

Die Promotion bereitete schließlich ein Titelmatch zwischen Vader und [[Shawn Michaels]] vor. Dieses Match am 18. August 1996 beim SummerSlam 1996 endete nicht, wie von der Storyline vorgesehen, mit dem Titelverlust Michaels. Vader gewann zunächst durch [[Liste von Wrestling-Begriffen#C|Count-Out]], wodurch jedoch der Titel nicht wechseln konnte. Nach einem Neustart provozierte Michaels eine Disqualifikation, durch die er den Titel ebenfalls nicht verlieren konnte. Es folgte ein zweiter Neustart, woran im Anschluss Michaels Vader mit einem Moonsault besiegte.

Vader hatte anschließend noch mehrere Fehden in der WWF mit dem [[Mark Calaway|Undertaker]], [[Goldust]], [[Mick Foley|Mankind]] und [[Kane (Wrestler)|Kane]]. Whites Karriere wurde im April 1997 durch einen kurzen Aufenthalt in einem kuwaitischen Gefängnis unterbrochen, nachdem er in einem Interview für das kuwaitische Fernsehen von seinem Interviewer gefragt worden war, ob Wrestling Show sei. White stieß den Interviewer durch die Kulissen, um die Show zu demonstrieren, was ihm eine Anzeige wegen tätlichen Angriffs einbrachte. Dieser Vorfall wie auch mehrere Verletzungen führten dazu, dass Whites auslaufender Vertrag 1998 nicht verlängert wurde.

=== Gelegentliche Auftritte (1998–2018) ===
White setzte seine Karriere noch einige Zeit in Japan fort, wo er weitere Wrestlingtitel gewann. 2003 erschien er für eine kurze Zeit bei [[Total Nonstop Action Wrestling]], 2005 nochmals bei World Wrestling Entertainment, wo er in einer Show vor Publikum stolperte und so schwer stürzte, dass ihm Kollegen aufhelfen mussten. White war für kleinere Promotions aber weiter aktiv; so wurde er lange Zeit im aktuellen Roster von [[Independent Wrestling Association#Independent Wrestling Association East-Coast (IWA East-Coast, IWA EC; 2004–2021)|IWA East-Coast Wrestling]] geführt.

Am 11. Juni 2012 kehrte White für zwei Auftritte zur WWE zurück. Er bestritt zunächst bei RAW ein Match gegen [[Heath Slater]], einige Wochen später trat er bei der RAW-Jubiläumsshow mit anderen Legenden-Wrestlern nochmals auf.

Im Dezember 2012 absolvierte er drei Auftritte für All Japan Pro Wrestling bei deren Jubiläumstour. 2013 machte er sporadische Auftritte für kleinere Ligen.<ref>[http://www.cagematch.de/?id=2&nr=132&page=4 Match-Historie auf cagematch.de]</ref>

== Gesundheitliche Probleme und Tod ==

Bei White wurde 2016 eine [[Herzinsuffizienz]] diagnostiziert und ihm eine weitere Lebenserwartung von etwa 2 Jahren gegeben. White arbeitete jedoch weiter als Wrestler und verdrängte seine gesundheitlichen Probleme. Im Mai 2018 musste er sich einer Operation unterziehen und bekam eine [[Lungenentzündung]]. White verstarb am 18. Juni des Jahres an den Folgen seiner Erkrankung.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.si.com/wrestling/2018/06/20/wwe-big-van-vader-leon-white-dead |titel=Longtime WWE Wrestler Big Van Vader Dead at 63 |datum=2018-06-20 |sprache=en-US |abruf=2024-10-30}}</ref>

== Erfolge ==
=== Titel ===
* '''[[World Championship Wrestling]]'''
:* 3× [[WCW World Heavyweight Championship|WCW World Heavyweight Champion]]
:* 1× WCW United States Heavyweight Champion

* '''[[All Japan Pro Wrestling]]'''
:* 2× [[AJPW Triple Crown Heavyweight Championship|AJPW Triple Crown World Heavyweight Champion]]
:* 1× [[AJPW World Tag Team Championship|AJPW World Tag Team Champion]] (mit [[Steve Williams (Wrestler)|Steve Williams]])

* '''[[New Japan Pro-Wrestling]]'''
:* 3× [[IWGP World Heavyweight Champion]]
:* 1× NJPW IWGP Tag Team Champion (mit [[Scott Bigelow|Bam Bam Bigelow]])

* '''[[Pro Wrestling NOAH]]'''
:* 1× Pro Wrestling NOAH GHC Tag Team Champion (mit [[Charles Skaggs|2 Cold Scorpio]])

* '''Union of Wrestling Force International'''
:* 1× UWFI Heavyweight Champion

* '''[[Catch Wrestling Association]]'''
:* 3× CWA Heavyweight Champion

* '''[[WWE|World Wrestling Federation/WWE]]'''
** [[WWE Hall of Fame|Hall of Fame]] (Class of 2022)<ref>{{Webarchiv|url=https://mundowrestling.es/vader-entra-al-hall-of-fame-de-wwe/ |wayback=20220307171651 |text=Archivierte Kopie |archiv-bot=2026-03-25 11:26:57 InternetArchiveBot }}</ref>
** [[Slammy Award]] (1×)
*** Das Verbrechen des Jahrhunderts ([[1996 Slammy Awards|1996]])<ref>[https://web.archive.org/web/20110908073222/http://www.100megsfree4.com/wiawrestling/pages/wwf/slammy.htm WWE Slammy Awards]. 100megsfree4.com</ref> – Verbrechen an den WWF-Präsidenten [[Gorilla Monsoon (Wrestler)|Gorilla Monsoon]]
* '''''[[Wrestling Observer Newsletter]]'''''
** [[List of Wrestling Observer Newsletter awards#Best Heel|Best Heel]] (1993)<ref name="won">{{cite journal |author=[[Dave Meltzer]] |date=2011-01-26 |title=Biggest issue of the year: The 2011 Wrestling Observer Newsletter Awards Issue |journal=[[Wrestling Observer Newsletter]] |location=Campbell, CA |pages=1–40 |issn=1083-9593}}</ref>
** [[List of Wrestling Observer Newsletter awards#Best Wrestling Maneuver|Best Wrestling Maneuver]] (1993) [[Moonsault]]<ref name="won" />
** [[List of Wrestling Observer Newsletter awards#Most Improved|Most Improved Wrestler]] (1999)<ref name="won" />
** [[List of Wrestling Observer Newsletter awards#Wrestler of the Year|Wrestler of the Year]] (1993)<ref name="won" />
** [[Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame]] (Class of 1996)<ref>{{cite web|url=http://www.pwi-online.com/pages/hallofame.html|title=Wrestling Observer Hall of Fame|work=[[Pro Wrestling Illustrated]]|publisher=[[Kappa Publishing Group]]|access-date=2018-06-20 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080714111434/http://pwi-online.com/pages/hallofame.html|archive-date=2008-06-14}}</ref>

=== Auszeichnungen ===
* '''[[World Championship Wrestling]]'''
:* Gewinner 1993 WCW Strongest Arm Tournament

* '''[[Pro Wrestling Illustrated]]'''
:*2002: #54
:*2001: #48
:*2000: #11
:*1999: #18
:*1998: #65
:*1997: #46
:*1996: #14
:*1995: #7
:*1994: #4
:*1993: #2
:*1992: #15
:*1991: #33

== Literatur ==

* 2019: Leon White, Kenny Casanova: ''It's Vader Time – The Story of a Modern Day Gladiator'', ISBN 978-1-0902-6411-4

== Weblinks ==
{{Commonscat|Leon Allen White|3=S}}
* [http://www.wwe.com/superstars/vaderalumni WWE Alumni-Profil (englisch)]
* [http://de.wwe.sevenload.com/superstar/vader WWE Alumni-Profil (deutsch)]
* [http://www.cagematch.de/?id=2&nr=132&name=Vader Profil auf Cagematch.de]
* [http://genickbruch.com/index.php?befehl=bios&wrestler=51&newsref=10580 Profil auf Genickbruch.com]

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=p|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2024-09-20}}

{{SORTIERUNG:White, Leon}}
[[Kategorie:Wrestler (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:American-Football-Spieler (Colorado Buffaloes)]]
[[Kategorie:American-Football-Spieler (Los Angeles Rams, 1946–1994)]]
[[Kategorie:WCW World Heavyweight Champion]]
[[Kategorie:IWGP Heavyweight Champion]]
[[Kategorie:IWGP Tag Team Champion]]
[[Kategorie:AJPW World Tag Team Champion]]
[[Kategorie:AJPW Triple Crown Heavyweight Champion]]
[[Kategorie:Mitglied der WWE Hall of Fame]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1955]]
[[Kategorie:Gestorben 2018]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=White, Leon
|ALTERNATIVNAMEN=White, Leon Allen (vollständiger Name); Big Van Vader; Vader
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Wrestler
|GEBURTSDATUM=14. Mai 1955
|GEBURTSORT=[[Lynwood]], [[Kalifornien]]
|STERBEDATUM=18. Juni 2018
|STERBEORT=
}}

Leon White - Versionsgeschichte

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