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[[Datei:Lawrence Beesley in the Gymnasticroom.jpeg|mini|Lawrence Beesley im Gymnastikraum der Titanic, 1912]]
'''Lawrence Beesley''' (* [[31. Dezember]] [[1877]] in [[Wirksworth]], [[Derbyshire]], [[England]]; † [[14. Februar]] [[1967]] in [[London]]) war ein britischer [[Lehrer]], [[Journalist]] und [[Autor]], der 1912 den Untergang der ''[[Titanic (Schiff)|Titanic]]'' überlebte und seine Erlebnisse in seinem Buch ''The Loss of The SS Titanic'' festhielt. Später wirkte er auch an anderen Büchern und Filmproduktionen zum Thema mit. Ferner war er der Schwiegervater der britischen Schriftstellerin [[Dodie Smith]], die insbesondere durch ihr Werk ''[[Hundertundein Dalmatiner]]'' bekannt wurde.

== Familie ==
Lawrence Beesley kam auf dem Gut Steeple Grange in der Nähe der kleinen Gemeinde Wirksworth zur Welt. Er war das dritte von acht Kindern des Bankangestellten (und späteren Managers der ''Capital & Counties Bank'') Henry Beesley und dessen Frau Annie Maria James. Seine Geschwister waren Frederick Arnold, Ernest, Lewis Henry, Cyril James, Frank Meredith, Arthur und Edith Anne Beesley.

Am 17. Juni 1901 heiratete Beesley in der St. Margaret Church in [[Lancaster (Lancashire)|Lancaster]] Gertrude Cecile Macbeth (1873–1906), genannt Cissy. Sie war die Tochter von Thomas Alexander Macbeth und Ellen Tudsbury. Aus der Ehe ging der Sohn Alec Macbeth Beesley (1903–1987) hervor.

== Werdegang als Lehrer und Journalist ==
Beesley besuchte die Derby School und studierte später am [[Gonville and Caius College]] der [[University of Cambridge|Universität Cambridge]]. Dort wurde er für diverse wissenschaftliche Leistungen mit Preisen ausgezeichnet und entdeckte eine neue, später nach ihm [[Ulvella Beesleyi]] benannte Algenart.

1902 trat er seinen Dienst als Lehrer naturwissenschaftlicher Unterrichtsfächer am Anthony-Gell-Gymnasium seiner Heimatstadt Wirksworth an. Im folgenden Jahr legte er das National Science Tripos, ein wissenschaftliches Examen, ab und schloss mit dem Prädikat „First Class“ ab.<ref>{{Internetquelle |url=https://venn.lib.cam.ac.uk/cgi-bin/search-2018.pl?sur=&suro=w&firo=c&cit=&cito=c&c=all&z=all&tex=BSLY900L&sye=&eye=&col=all&maxcount=50 |titel=Beesley, Lawrence |werk=A Cambridge Alumni Database |hrsg=University of Cambridge |sprache=en |abruf=2026-02-11}}</ref>

1904 wechselte er an das [[Dulwich College]], wo er u. a. den späteren amerikanischen Schriftsteller [[Raymond Chandler]] (1888–1959) unterrichtete. Zur selben Zeit fand Beesley Gefallen an den Ideen der [[Christian Science]] (Christliche Wissenschaft) und den Lehren der [[Mary Baker Eddy]] (1821–1910), einer damals sehr populären Theologin und Schriftstellerin. Er begann, Artikel und Kolumnen für die Zeitschriften ''[[Christian Science Journal]]'' und ''Constancy'' zu schreiben.

== ''Titanic'' und Erlebnisbericht ==
Nachdem Beesleys Frau 1906 an [[Auszehrung|Schwindsucht]] gestorben war und ihn als alleinerziehenden Vater zurückgelassen hatte, suchte er nach Zerstreuung und Ablenkung. So auch im Frühjahr 1912, als er eine Passage als [[Passagier]] Zweiter Klasse auf dem [[Transatlantikliner]] ''Titanic'' buchte, um seinen Bruder Frank in [[Toronto]], [[Kanada]], zu besuchen. Er buchte ab [[Southampton]] für £ 13 die Kabine D-56 (Ticket-Nr. 248698). Als die Titanic in der Nacht des 14. April um 23:40 Uhr [[Eisberg (Titanic)|mit einem Eisberg]] zusammenstieß, war Beesley noch wach und las in einem Buch. Er spürte die Kollision nicht, bemerkte aber, dass das [[Schiff]] plötzlich stillstand, und fragte einen Steward nach der Ursache. Da dieser ihm keine zufriedenstellende Antwort geben konnte, begab sich Beesley an Deck. Nachdem er dort keine Anzeichen einer Gefahr erkennen konnte, ging er wieder hinunter, konnte aber eine merkwürdige Steillage der Treppe erkennen. Zurück an Deck wartete er zunächst ab und beobachtete, wie nach und nach die [[Rettungsboot (Ausrüstung)|Rettungsboote]] abgefiert wurden.

Um 1:35 Uhr stieg er auf der Steuerbordseite in das Rettungsboot Nr. 13, in dem sich insgesamt 64 Personen befanden. Auf dieser Seite des Schiffes wurden unter Aufsicht des Ersten Offiziers [[William M. Murdoch]] auch männliche Passagiere in die Boote gelassen, wenn nach dem Einsteigen von Frauen und Kindern noch Platz war. Auf der Wasseroberfläche angelangt, wurde Nr. 13 von der direkt danach abgelassenen Nr. 15 fast unter Wasser gedrückt. Um 2:20 Uhr versank die ''Titanic'', gegen 4:45 Uhr wurde Beesleys Rettungsboot vom britischen Passagierschiff ''[[Carpathia]]'' aufgenommen. Er war einer von nur acht Männern der Zweiten Klasse, die das Unglück überlebten.

Direkt nach seiner Ankunft in Amerika begann Beesley, seine Eindrücke und Erinnerungen niederzuschreiben. Schon im Juni 1912, zwei Monate nach der Katastrophe, veröffentlichte der englische Verlag Houghton Mifflin sein Werk ''The Loss Of The SS Titanic''. In [[Deutschland]] kam das Buch sehr viel später unter dem Titel ''Tragödie der Titanic'' bzw. ''Titanic. Wie ich den Untergang überlebte'' heraus.

Beesley stand später auch anderen Autoren und Historikern mit seinen Berichten zur Seite, u. a. unterstützte er den US-amerikanischen Sachbuchautor [[Walter Lord]] (1917–2002) bei dessen 1955 erschienenem Buch ''Die letzte Nacht der Titanic'' (Originaltitel: A Night To Remember), das heute als eines der grundlegenden Nachschlagewerke zur Thematik gilt. Beesley war zudem als Berater am Set, als der Regisseur und Produzent [[Roy Ward Baker]] Lords Buch 1958 [[Die letzte Nacht der Titanic|unter dem gleichen Titel verfilmte]]. (In einem späteren Film, ''[[S.O.S. Titanic]]'' von 1979, ist ein fiktionalisierter „Lawrence Beesley“ eine Hauptfigur, gespielt von [[David Warner]].)

Als Konsequenz des Erlebten überquerte Beesley, nachdem er England wieder erreicht hatte, nie wieder den [[Ozean]], nicht einmal den [[Ärmelkanal]]. Auch bei Badeausflügen mit seiner Familie an die britische Küste ging Beesley selten ins Wasser.

== Spätes Leben ==
1919 heiratete Beesley Muriel 'Mollie' Greenwood, die bereits eine dreijährige Tochter namens Dinah aus ihrer ersten Ehe hatte. Zusammen hatten Lawrence und Muriel Beesley drei weitere Kinder: die Töchter Laurien und Waveney und den Sohn Hugh. Er begann, in seiner Freizeit Golf zu spielen, und nahm mehrmals erfolgreich an den [[The Open Championship|British Open]] teil. Hugh Beesley wurde im Zweiten Weltkrieg Mitglied der [[Royal Air Force]].

Beesleys Sohn aus erster Ehe, Alec, wurde Schauspieler und Manager der englischen Autorin [[Dodie Smith|Dorothy 'Dodie' Smith]], die mit Werken wie ''[[Mein Sommerschloß|Spiel im Sommer]]'' (1948) oder ''[[Hundertundein Dalmatiner|101 Dalmatiner]]'' (1956) bekannt wurde. Alec und Dodie wanderten nach dem Ausbruch des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] 1939 nach [[Vereinigte Staaten|Amerika]] aus, damit der bekennende [[Pazifismus|Pazifist]] nicht zum Militärdienst eingezogen werden konnte. Sie heirateten noch im selben Jahr.<ref>{{cite book |language=en |last1=Grove |first1=Valerie |title=Dear Dodie : The Life of Dodie Smith |date=1996 |publisher=Chatto & Windus |location=London |isbn=978-0-7011-5753-1 |page=67 |url=https://archive.org/details/deardodielifeofd0000grov/page/66/mode/2up}}</ref>

Lawrence Beesley starb 1967 im Alter von 89 Jahren.

== Werke ==
* Lawrence Beesley: ''Titanic. Wie ich den Untergang überlebte''. Goldmann, München 1998, ISBN 3-442-15004-3, (''Goldmann'' 15004), (Originalausgabe: ''The loss of the S S. Titanic. Its story and its lessons''. Heinemann, London 1912).

== Quellen ==
* [https://www.encyclopedia-titanica.org/titanic-survivor/lawrence-beesley.html ''Lawrence Beesley.''] in der Encyclopedia Titanica
* {{Internetquelle |url=http://www.youandyesterday.co.uk/articles/Beesley%2C_Lawrence_-_Celebrated_Titanic_Survivor |titel=Lawrence Beesley: Celebrated Titanic Survivor |werk=youandyesterday.co.uk |sprache=en |abruf=2026-02-11 |abruf-verborgen=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20070928105545/http://www.youandyesterday.co.uk/articles/Beesley,_Lawrence_-_Celebrated_Titanic_Survivor |archiv-datum=2007-09-28}}
* [https://titanic.fandom.com/wiki/Lawrence_Beesley ''Lawrence Beesley.''] in Titanic Fandom
* [https://www.harpercollins.com/blogs/authors/lawrence-beesley-44119 ''Lawrence Beesley.''] bei Harper Collins Publishers
* [https://www.goodreads.com/author/show/63758.Lawrence_Beesley Beesley und sein Buch.] in Goodreads
* [https://de.findagrave.com/memorial/183440752/lawrence-beesley ''Lawrence Beesley.''] in Findagrave

== Weblinks ==
{{Commonscat}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=1075621534|LCCN=n00000431|VIAF=79374004}}

{{SORTIERUNG:Beesley, Lawrence}}
[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Journalist (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Passagier oder Besatzungsmitglied der Titanic]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1877]]
[[Kategorie:Gestorben 1967]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Beesley, Lawrence
|ALTERNATIVNAMEN=Beesley, L.
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Autor
|GEBURTSDATUM=31. Dezember 1877
|GEBURTSORT=[[Wirksworth]], [[Derbyshire]], [[England]]
|STERBEDATUM=14. Februar 1967
|STERBEORT=[[London]]
}}

Lawrence Beesley - Versionsgeschichte

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