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[[Datei:LaurenceOliphant.jpg|mini|Laurence Oliphant]]

'''Laurence Oliphant''' (* [[3. August]] [[1829]] in [[Kapstadt]], [[Kapkolonie]], heute zu [[Südafrika]]; † [[23. Dezember]] [[1888]] in [[Twickenham]], heute Stadtteil von [[London Borough of Richmond upon Thames]]) war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] [[Reiseschriftsteller]], [[Member of Parliament (Vereinigtes Königreich)|MP]], [[Diplomat]] und [[Okkultismus|Okkultist]]. Oliphant war Christ mit [[Evangelikalismus|evangelikaler]] Ausrichtung.

== Leben ==
Laurence (oder Lawrence) Oliphant wurde als Sohn von Sir Anthony Oliphant (1793–1859), damals [[Attorney General]] in der [[Kapkolonie]], geboren. Nach dessen Ernennung zum Chief Justice in der damaligen [[Kronkolonie]] [[Sri Lanka|Ceylon]] ist er in [[Colombo]] aufgewachsen, wo er eine sehr freie Erziehung genoss. Sein Vater soll mit aus China geschmuggelten Pflanzen den Teeanbau in Ceylon (bei [[Nuwara Eliya]]) begründet haben. 1851 reiste er mit dem [[nepal]]esischen [[Maharaja]] Jang Bahadur Rana (1816–1877) von Colombo nach [[Kathmandu]]; darüber schrieb er den ersten seiner [[Reisebericht]]e.

Nach kurzem Rechtsstudium in England und einer Russlandreise wurde er 1853 Sekretär von [[James Bruce, 8. Earl of Elgin|Lord Elgin]]. Er begleitete den Staatssekretär Henry Pelham-Clinton während des [[Krimkrieg]]es auf einer Reise nach [[Tscherkessen|Tscherkessien]]. Ab 1861 hätte er als erster Sekretär des britischen Konsuls [[Rutherford Alcock]] in Japan eine diplomatische Karriere verfolgen können. Kaum im Dienst, wurde er jedoch am 5. Juli 1861 bei einer nächtlichen Attacke durch feindliche [[Rōnin]] schwer verletzt und reiste nach England zurück.

1863 wurde er als Beobachter der britischen Regierung nach Polen entsandt, um über den [[Januaraufstand]] zu berichten.<ref>Philip Earl Steele: ''British Christian Zionism (Part 2): the work of Laurence Oliphant.'' Online auf: ''fathomjournal.org.'' Januar 2020. [https://fathomjournal.org/british-christian-zionism-part-two-the-work-of-laurence-oliphant/ Link.] Abgerufen am 24. Januar 2026.</ref>

Ende 1863 war Oliphant zu Gast bei Herzog [[Christian August von Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg (1798–1869)|Christian August von Augustenburg]] auf seinem [[Schloss Primkenau]] in Niederschlesien, als die Nachricht von Tod des dänischen Königs [[Friedrich VII. (Dänemark)|Friedrich VII.]] eintraf. In Erwartung politischer Spannungen begab sich Oliphant daraufhin nach [[Schleswig]], wo er Zeuge des Ausbruchs des [[Deutsch-Dänischer Krieg|Deutsch-Dänischen Krieges]] und des [[Gefecht von Missunde|Gefechts von Missunde]] am 2. Februar 1864 wurde.<ref>Michael Embree: ''Bismarck's First War: The Campaign of Schleswig and Jutland 1864.'' Helion & Company Limited. 2007. S. 49.</ref>

Von 1865 bis 1869 war er als Abgeordneter für den schottischen District of [[Stirling Burghs]] Mitglied des [[House of Commons (Vereinigtes Königreich)|britischen Unterhauses]].

Nach seiner Begegnung mit dem US-amerikanischen [[Swedenborgianer]] und Okkultisten [[Thomas Lake Harris]] (1823–1906) folgte er diesem 1868 in dessen [[Kommunität]] ''Brotherhood of the New Life'' im Bundesstaat [[New York (Bundesstaat)|New York]]. 1870 erschien sein erfolgreichstes Buch, der satirische Roman ''Piccadilly''. Während des [[Deutsch-Französischer Krieg|Deutsch-Französischen Krieges]] arbeitete er als Korrespondent für ''[[The Times]]'' in Paris. 1873 kehrte er mit seiner Frau Alice und seiner Mutter zu seinem „Guru“ Harris zurück, von dem er sich erst 1881 endgültig trennte.

{{Mehrere Bilder
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1879 plante Oliphant nach einer Nahost-Reise die Gründung einer jüdischen Siedlung für osteuropäische Juden im ''[[Gilead|Land Gilead]]'',<ref name=":0">{{Literatur |Autor=[[Nur Masalha]] |Titel=Palestine – A Four Thousand Year History |Auflage=2 |Verlag=I. B. Tauris |Ort=London |Datum=2024 |ISBN=978-0-7556-4942-6 |Seiten=312}}</ref> einem biblisch definierten Gebiet östlich des [[Jordan]]s. Die arabische Bevölkerung, so schlug er im britischen Parlament vor, sollte am Beispiel Nordamerikas in [[Indianerreservat|Reservate]]<ref name=":0" /> deportiert werden. Dies tat er also noch vor dem Eintreffen der ersten [[Bilu (jüdische Bewegung)|Biluim]]. Der jüdische Dichter [[Naphtali Herz Imber]] reiste 1882 als sein Sekretär mit ihm und seiner Frau nach [[Haifa]], wo sie sich im Viertel der [[Haifa#HaMoschava haGermanit (German Colony)|Templerkolonie (heute haMoschavah haGermanit)]] niederließen.

Als die [[Hohe Pforte]] 1882 einem Konsortium der [[Beirut]]er Kaufmannsfamilie Sursuq ({{arS|سرسق&lrm;}}, Sursock in westlich angepasster Schreibweise) erstmals die Konzession für eine [[Bahnstrecke Haifa–Darʿā|Bahnstrecke von Haifa]] via den [[Hauran]], eine [[Kornkammer]] des [[Vilâyet Syrien|osmanischen Syriens]], nach [[Damaskus]] erteilte, sah Oliqhant seine Chance. Mit seinen Nachbarn Georg Agger und [[Gottlieb Schumacher]] gründete Oliphant eine Baufirma und die Sursuqs erteilten den Auftrag, die Strecke zu vermessen.<ref name="Carmel Geschichte 1975" details="S. 112">Alex Carmel ({{he|אַלֶכְּס כַּרְמֶל&lrm;}}), ''Geschichte Haifas in der türkischen Zeit 1516–1918'', Wiesbaden: Harrassowitz, 1975, Seite wie hinter der Fußnotenzahl angezeigt. ISBN 3-447-01636-1.</ref> Die drei Geschäftspartner warben in Deutschland, den USA und Großbritannien um Investoren jedoch genauso vergeblich, wie die Sursuqs im Osmanischen Reich,<ref>Gottlieb Schumacher, “Das Eisenbahnprojekt ʿAcca (Haifa) – Djisr almedjâmiʿa”, in: ''Warte des Tempels'', 11. Oktober 1883, S. 1–4.</ref> weshalb die Beiruter Kaufleute noch 1884 aufgaben. Nach dem Tod seiner Frau kehrte er 1887 nach England zurück, heiratete seine zweite Frau Rosamond – eine Enkelin [[Robert Owen (Unternehmer)|Robert Owens]] – und starb dort Ende 1888 noch vor der geplanten Rückkehr nach Haifa.

== Werke (Auswahl) ==
* ''A Journey to Katmandu (the capital of Nepaul) with the camp of Jung Bahadoor. Including a sketch of the Ambassador at home''. Murray, London 1852
* ''Russian shores of the Black Sea in the autumn of 1852. With a voyage down the Volga, and a tour through the country of the Don Cossacks''. William Blackwood and Sons, Edinburgh / London 1853
** Neuausgabe als: ''The Russian shores of the Black Sea and a journey to Katmandu''. Könemann, Köln 1998, ISBN 3-8290-0894-5
* ''Minnesota and the Far West''. Blackwood, Edinburgh 1855
* ''The trans-caucasian campaign of the turkish army under Omar Pasha''. Blackwood, Edinburgh 1856
* ''Narrative of the Earl of Elgin’s mission to China in the years 1857, 58, 59''. 2 Bände. Blackwood, Edinburgh 1859
** Neuausgabe: Oxford University Press, New York 1970
* ''Piccadilly. A fragment of contemporary biography''. Roman. Blackwood, Edinburgh 1870
* ''The Land of [[Gilead]]. With excursions in the Lebanon''. Blackwood, Edinburgh 1880
* ''The Land of Khemi. Up and down the middle Nile''. Blackwood, Edinburgh 1882
* ''Altiora Peto''. Roman. 2 Bände. Blackwood, Edinburgh 1883
* ''Masollam. A problem of the period''. Roman. 2 Bände. Blackwood, Edinburgh 1886
* ''Haifa. Or, life in Modern Palestine''. Blackwood, Edinburgh 1887
** Neuausgabe als: ''Haifa. Or, life in the Holy Land 1882–1885''. Canaan, Jerusalem 1976
* ''Fashionable philosophy and other sketches''. Blackwood, Edinburgh 1887
* ''Episodes in a life of adventure. Or, moss from a rolling stone''. Blackwood, Edinburgh 1887
** Deutsch als: ''Wenn ein Stein ins Rollen kommt… Aufzeichnungen eines Abenteurers, Diplomaten und Okkultisten''. Übersetzt und eingeleitet von [[Thomas Meyer (Anthroposoph)|Thomas Meyer]]. Perseus, Basel 2004, ISBN 3-907564-40-5

== Literatur ==
* Margaret Oliphant: ''Memoir of the life of Laurence Oliphant and of Alice Oliphant, his wife''. Blackwood, London 1891.
* Jeffrey D. Lavoie: ''Laurence Oliphant (1829–1888) and The Household: The Christian Mystical Teachings of a Nineteenth Century Religious Leader''. Springer, Cham 2021, ISBN 978-3-030-85049-4.
* George Lawton, Herbert Wallace Schneider: ''A prophet and a pilgrim: being the incredible history of Thomas Lake Harris and Laurence Oliphant. Their sexual mysticisms and utopian communities amply documented to confound the skeptic''. Columbia University Press, New York 1942; Reprint: AmS Press, New York 1970, ISBN 0-404-05610-5.
* Philip Henderson: ''The Life of Laurence Oliphant: Traveler, diplomat and mystic''. Hale, London 1956.
* Anne Taylor: ''Laurence Oliphant 1829–1888''. Oxford University Press, New York 1982, ISBN 0-19-812676-X.
* S. Noma (Hrsg.): ''Oliphant, Laurence''. In: Japan. An Illustrated Encyclopedia. Kodansha, 1993. ISBN 4-06-205938-X, S. 1147.

== Literarische Rezeption ==
Im [[Steampunk]]-Roman ''[[Die Differenzmaschine|The Difference Engine]]'' (1990) von [[William Gibson]] wird er als ehemaliger Diplomat in Japan und [[Agent (Nachrichtendienst)|Spion]] des [[Secret Intelligence Service|Britischen Geheimdienstes]] dargestellt.

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|118786970}}
* {{DDB|Person|118786970}}
* [https://www.gutenberg.org/browse/authors/o#a6222 Werke von Laurence Oliphant] im [[Projekt Gutenberg]]
* [http://www.perseus.ch/MF_B_Autoren_Oliphant.htm Kurzportrait] von Thomas Meyer

== Einzelnachweise ==
<references>
</references>

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{{SORTIERUNG:Oliphant, Laurence}}
[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Okkultist]]
[[Kategorie:Literatur (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Literatur (Englisch)]]
[[Kategorie:Reiseliteratur]]
[[Kategorie:Politiker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Abgeordneter des House of Commons (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Person im Deutsch-Dänischen Krieg]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1829]]
[[Kategorie:Gestorben 1888]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Oliphant, Laurence
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Reiseschriftsteller, Diplomat und Okkultist
|GEBURTSDATUM=3. August 1829
|GEBURTSORT=[[Kapstadt]], Südafrika
|STERBEDATUM=23. Dezember 1888
|STERBEORT=Twickenham, Stadtteil von [[London Borough of Richmond upon Thames]]
}}

Laurence Oliphant - Versionsgeschichte

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