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[[Datei:LH 4 Replica 03.jpg|mini|hochkant=1.3|LH 4 ([[Nachbildung|Replikat]])]]
'''LH 4''' (Laetoli Hominid 4) ist die wissenschaftliche Bezeichnung für einen gut erhaltenen [[fossil]]en Unterkiefer, der 1974 in [[Laetoli]] ([[Tansania]]) geborgen und 1978 als [[Typus (Nomenklatur)#Typen der Artgruppe|Holotypus]] der [[Art (Biologie)|Art]] ''[[Australopithecus afarensis]]'' ausgewiesen wurde.<ref name="Kirtlandia">[[Donald Johanson]], [[Tim White]] und [[Yves Coppens]]: ''A New Species of the Genus Australopithecus (Primates: Hominidae) from the Pliocene of Eastern Africa.'' In: ''Kirtlandia.'' Band 28, 1978, S. 1–14, {{Webarchiv|url=https://afanporsaber.com/wp-content/uploads/2017/09/A-new-species-of-the-genus-Australopithecus-primates-Hominidae-from-the-Pliocene-of-eastern-Africa.pdf |wayback=20210830111525 |text=Volltext (PDF)}}.</ref> Das Fossil war als Oberflächenfund von Maundu Muluila, einem Mitarbeiter von [[Mary Leakey]], aufgesammelt, erstmals 1976 in der Fachzeitschrift ''[[Nature]]'' vorgestellt und auf ein Alter von 3,59 bis 3,77 Millionen Jahren datiert worden.<ref>[[Mary Leakey]] et al.: ''Fossil hominids from the Laetolil Beds.'' In: ''[[Nature]].'' Band 262, 1976, S. 460–466, [[doi:10.1038/262460a0]].</ref> Eine detailliertere Fundbeschreibung mit genauen Größenangaben und zahlreichen Abbildungen publizierte im folgenden Jahr [[Tim White]].<ref>[[Tim White]]: ''New fossil hominids from Laetolil, Tanzania.'' In: ''American Journal of Physical Anthropology:'' Band 46, Nr. 2, 1977, S. 197–229, [[doi:|10.1002/ajpa.1330460203]].</ref>

Der Unterkiefer LH 4 stammt von einem erwachsenen Individuum, beide aufsteigenden Unterkieferäste (Rami mandibulae) fehlen. Es blieben acht [[Backenzahn|Backenzähne]] mit weitgehend vollständigen Zahnkronen sowie einige abgebrochene [[Frontzahn|Frontzähne]] erhalten, die 1976 zunächst – wie ähnliche Funde aus Laetoli sowie aus [[Hadar]]<ref>[[Donald Johanson]], [[Maurice Taieb]]: ''Plio-Pleistocene hominid discoveries in Hadar, Ethiopia.'' In: ''Nature.'' Band 260, 1976, S. 293–297, [[doi:10.1038/260293a0]].</ref> – keiner bestimmten Art zugeordnet wurden. Grund für diese Zurückhaltung war, dass die [[Molar (Zahn)|Molaren]] der Laetoli-Funde hinsichtlich ihrer Größe und ihrer [[Morphologie (Biologie)|Morphologie]] Ähnlichkeiten sowohl mit den aus [[Südafrika]] bekannten [[Australopithecus#„Grazile“ und „robuste“ Arten|„grazilen“ Australopithecinen]] (''[[Australopithecus africanus]]'') als auch mit archaischen Vertretern der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''[[Homo]]'' (''[[Homo habilis]]'') aufwiesen, die in [[Ostafrika]] entdeckt worden waren; am wahrscheinlichsten sei eine Zuordnung der Funde zu den frühesten Vertretern der Gattung ''Homo'', argumentierten Leakey et al. 1976.

LH 4 wurde 1978 laut [[Erstbeschreibung]] von ''Australopithecus afarensis'' als Holotypus ausgewählt, weil der versteinerte Unterkieferknochen die typischen Merkmale der Art besonders deutlich erkennen lasse und weil er bereits 1977 eingehend beschrieben worden sei.<ref name="Kirtlandia" /> Die Namensgebung der Art durch [[Donald Johanson]], [[Tim White]] und [[Yves Coppens]] mit Bezug auf die [[Afar (Region)|Afar-Region]] in [[Äthiopien]] statt auf die Herkunft von LH 4 aus Laetoli in Tansania wurde in der Erstbeschreibung damit begründet, dass am – von Johanson und Coppens erforschten – äthiopischen Fundort die Mehrzahl der als [[Paratypus|Paratypen]] ausgewiesenen Fossilien entdeckt worden sei. Tatsächlich wurden aus dem von Mary Leakey erforschten Gebiet in Tansania neben dem Holotypus nur rund zwei Dutzend Zähne und Kieferfragmente bekannt, aber mehrere hundert aus Äthiopien.

== Literatur ==
* [[Donald Johanson]], [[Tim White]] und [[Yves Coppens]]: ''A New Species of the Genus Australopithecus (Primates: Hominidae) from the Pliocene of Eastern Africa.'' In: ''Kirtlandia.'' Band 28, 1978, S. 1–14, [https://archive.org/details/biostor-193077/page/n1/mode/2up Volltext.]
* Donald Johanson und Maitland A. Edey: ''Lucy. Die Anfänge der Menschheit.'' 4. Auflage. Piper, 1992, S. 345–362, ISBN 978-3-492-11555-1.

== Weblinks ==
* [https://web.archive.org/web/20230603021802/https://efossils.org/page/boneviewer/Australopithecus%20afarensis/LH%204 Abbildungen von ''LH 4'' aus mehreren Blickwinkeln.] Im Original erschienen auf ''efossils.org''.

== Belege ==
<references />

{{SORTIERUNG:Lh 4}}
[[Kategorie:Hominines Fossil aus Afrika]]
[[Kategorie:Geschichte (Tansania)]]
[[Kategorie:Unterkiefer]]

LH 4 - Versionsgeschichte

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