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{{Dieser Artikel|behandelt das Kreuzzeichen der christlichen Liturgie. Für das Schriftzeichen siehe [[Kreuz (Schriftzeichen)]].}}
[[Datei:Christus Ravenna Mosaic.jpg|mini|Mosaik in der Basilika [[Sant’Apollinare Nuovo]] in Ravenna. Die Hand Christi ist zum Segen mit dem Kreuzzeichen erhoben.]]
Das '''Kreuzzeichen''' ({{laS|signum crucis}}) ist ein [[Ritual]], das in den meisten christlichen [[Konfession]]en gepflegt wird. Im [[Christentum]] gilt das [[Kreuz (Symbol)|Kreuz]] als ein dreifaches Symbol. Es ist ein Zeichen für [[Jesus Christus]], für sein [[Passion Jesu|Leiden und Sterben]], seine [[Auferstehung Jesu Christi|Auferstehung]], und damit für den [[Glaube (Religion)|Glauben]] selbst.

Das Kreuzzeichen umspannt den Beter und ist somit symbolischer Ausdruck der Zugehörigkeit des ganzen Menschen – mit Leib und Seele – zu Jesus Christus. Ferner soll der Glaube an den [[Dreifaltigkeit|dreifaltigen Gott]] zum Ausdruck gebracht werden. Es ist gleichzeitig Lobpreis Gottes und Gebet um seine Gaben.<ref>[[Romano Guardini]]: ''Von heiligen Zeichen'' (= ''Topos-Taschenbücher.'' 365). 7. Taschenbuchauflage. Matthias-Grünewald-Verlag, Ostfildern 2008, ISBN 978-3-8367-0365-9, S. 12.</ref><ref>''Katechismus der Katholischen Kirche.'' Oldenbourg u. a., München u. a. 1993, ISBN 3-486-56038-7, Nr. 1671.</ref>

== Geschichtliche Entwicklung ==
Die Art des Kreuzzeichens hat sich im Laufe der Geschichte gewandelt; in den christlichen Konfessionen werden noch heute unterschiedliche Formen gepflegt. Das Kreuzzeichen selbst geht auf das [[Alte Kirche|frühe Christentum]] zurück, die frühesten Belege stammen aus dem zweiten Jahrhundert. Seinerzeit wurde das Kreuzzeichen nur mit einem Finger, mit dem Daumen oder dem Zeigefinger, gemacht. Dabei wurde das Kreuzzeichen zunächst nur auf die Stirn gezeichnet, später über das ganze Gesicht. Der Vollzug des Kreuzzeichens mit nur einem Finger mag den Glauben an den [[Monotheismus|einen Gott]] ausgedrückt haben.

Der [[Kirchenschriftsteller]] [[Tertullian]] nennt zu Beginn des dritten Jahrhunderts das Kreuzzeichen als Beispiel für einen alten christlichen [[Brauch]],<ref>{{Internetquelle |autor=Tertullian |url=https://www.tertullian.org/articles/kempten_bkv/bkv24_10_de_corona.htm#C3 |titel=Vom Kranze des Soldaten (De Corona) |titelerg=211 |hrsg=Übersetzt von [[Karl Adam Heinrich Kellner]]. Kapitel 3 |zitat=Bei jedem Schritt und Tritt, bei jedem Eingehen und Ausgehen, beim Anlegen der Kleider und Schuhe, beim Waschen, Essen, Lichtanzünden, Schlafengehen, beim Niedersetzen und, welche Tätigkeit wir immer ausüben, drücken wir auf unsere Stirn das kleine Zeichen. |abruf=2025-03-31}}</ref> der dennoch nicht in der [[Bibel]] erwähnt ist; damit wendet er sich gegen die Ansicht, sämtliche Bräuche des Christentums ließen sich aus den biblischen Schriften herleiten.

Im achten Jahrhundert kam der Brauch auf, sich mit zwei Fingern, Zeige- und Mittelfinger, zu bekreuzigen. Das Kreuzzeichen wurde seitdem von der Stirn bis zur Brust geformt. Die Verwendung von zwei Fingern mag die göttliche und menschliche Natur Jesu Christi symbolisieren. Parallel dazu entwickelte sich die Form des Kreuzzeichens mit drei Fingern, Daumen, Zeige- und Mittelfinger, als Symbol für die [[Dreifaltigkeit]]. Seit dem 13. Jahrhundert ist dies die vorherrschende Form des Kreuzzeichens in der [[Ostkirche]].

== Formen des Kreuzzeichens ==
Die meisten christlichen Konfessionen pflegen das Kreuzzeichen, jedoch in unterschiedlicher Form.

=== Katholische Kirche ===
Die [[Römisch-katholische Kirche|katholische Kirche]] kennt das kleine und das große Kreuzzeichen. Das große Kreuzzeichen wird mit den ausgestreckten Fingern der rechten Hand gemacht. Der Betende berührt dabei die Stirn, die Brust, dann die linke und die rechte Schulter. Dabei spricht er: „Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.“ ''(In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen.)'' {{Bibel|Mt|28|19|Eu}}<ref>[https://www.dbk.de/fileadmin/redaktion/veroeffentlichungen/arbeitshilfen/AH_215.pdf Grundordnung des Römischen Messbuchs, approbiert von der Deutschen Bischofskonferenz, der Österreichischen Bischofskonferenz, der Schweizer Bischofskonferenz, dem Erzbischof von Vaduz und dem Erzbischof von Luxemburg, 13. Juni 2007, Nr. 124.]</ref> Das Kreuzzeichen hat seinen liturgischen Ort in der [[Heilige Messe|Messfeier]], bei [[Wortgottesdienst]]en und [[Andacht]]en sowie im [[Stundengebet]] jeweils zu Beginn und beim Schlusssegen. Das Gebet des [[Rosenkranz]]es beginnt mit dem Kreuzzeichen, und Katholiken bekreuzigen sich in Erinnerung an ihre [[Taufe]] mit [[Weihwasser]], wenn sie eine Kirche betreten oder verlassen. Dem [[Segensgestus]] von [[Priester (Christentum)|Priester]] oder [[Diakon]], wie auch der [[Asperges|Besprengung]] mit Weihwasser bei [[Segnung]]en und [[Weihe (Religion)|Weihen]] entspricht man, indem man das Kreuz schlägt.

Beim kleinen Kreuzzeichen wird mit dem Daumen jeweils ein Kreuz über Stirn, Mund und Brust gezeichnet. In der [[Liturgie]] wird so vor dem Vortrag des [[Evangelium (Liturgie)|Evangeliums]] zum Ausdruck gebracht, dass der Gläubige das Wort Gottes verstehen, verkündigen und verinnerlichen will bzw. dass Gott das Denken, Sprechen und Handeln segnen möge. Mit dem kleinen Kreuzzeichen wird der Täufling zu Beginn der Tauffeier gesegnet; bei der [[Firmung]] und der [[Priesterweihe]] erfolgt die Salbung mit [[Chrisam]] ebenfalls in Kreuzesform.

Mit dem Kreuzzeichen segnen Katholiken sich selbst oder andere auch außerhalb von Gottesdiensten und im familiären Rahmen, indem sie entweder mit der Hand ein Kreuz schlagen oder die Stirn des zu Segnenden damit bezeichnen. Auch Mahlzeiten und Lebensmittel werden mit dem Kreuzzeichen gesegnet, vor allem beim Anschneiden eines Brotes.

{{Siehe auch|Aschermittwoch|titel1=Aschenkreuz}}

=== Orthodoxe Kirche ===
[[Datei:Sign-of-the-cross--fingers-position.jpg|mini|hochkant|Fingerhaltung beim Kreuzzeichen nach byzantinischer Tradition]]
[[Datei:Solidus-Justinian II-Christ b-sb1413.jpg|mini|Goldmünze geprägt in der Zeit von Kaiser [[Justinian II.]] (Byzantion, 7. Jahrhundert)]]

In den [[Orthodoxe Kirchen|orthodoxen Kirchen]] (den Ostkirchen des byzantinischen und alexandrischen Ritus) werden beim Bekreuzigen Daumen, Zeige- und Mittelfinger zusammengelegt und ausgestreckt; Ringfinger und kleiner Finger berühren die Handfläche. Die drei ausgestreckten Finger symbolisieren die [[Dreifaltigkeit]], die zwei gekrümmten Finger die zwei Naturen Christi sowie sein erstes Kommen und seine [[Parusie|erwartete Wiederkunft]]. Das Kreuzzeichen wird von der Stirn über die Brust zu den Schultern gezogen, wobei, im Gegensatz zur in der katholischen Kirche üblichen Form, zunächst die rechte und dann die linke Schulter berührt wird. Die russischen [[Altorthodoxe]]n strecken nur zwei Finger und krümmen die drei übrigen. Es kann auch nur der Zeigefinger ausgestreckt und die anderen Finger gekrümmt werden, was bei den [[Orientalisch-orthodoxe Kirchen|Altorientalen]] häufig vorkommt.

=== Evangelische Kirche ===
Das Sich-Bekreuzigen wird in [[Evangelisch|evangelischen Kirchen]] heute weniger gepflegt. Evangelische Christen lehnen es jedoch nicht ab. So schreibt [[Martin Luther]] im ''[[Der Kleine Katechismus|Kleinen Katechismus]]'' über den [[Morgensegen und Abendsegen|Morgen- und Abendsegen]]:
{{Zitat|Des Morgens, so du aus dem Bette fährest, sollst du dich segnen mit dem Zeichen des Heiligen Kreuzes und sollst sagen: ‚Das walte Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist. Amen.‘}}
{{Zitat|Des Abends, wenn du zu Bette gehst, sollst du dich segnen mit dem Zeichen des heiligen Kreuzes und sollst sagen: ‚Das walte Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist. Amen.‘}}
Das alte [[Evangelisches Kirchengesangbuch|Evangelische Kirchengesangbuch]] ersetzt das Wort „sollst“ durch „magst“, das aktuelle [[Evangelisches Gesangbuch|Evangelische Gesangbuch]] ersetzt es durch „kannst“.

Das Sich-Bekreuzigen kommt heute im Bereich der Evangelischen Kirche nur ausnahmsweise individuell vor. Das Kreuzzeichen des Pfarrers ist beim Schlusssegen, beim Abendmahl über den Elementen, teilweise bei der Taufe oder sonstigen Riten verbreitet in Übung. [[Protestantismus|Protestantische]] Befürworter des Bekreuzigens weisen darauf hin, dass das Wort „segnen“ vom [[latein]]ischen ''signare'' (mit einem Zeichen versehen) kommt; dass also das Zeichen des Kreuzes die Segenshandlung bewusst unterstreicht. Vor allem spricht die Ausdruckskraft für das Kreuzzeichen.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4647603-9}}

[[Kategorie:Gebet (Christentum)]]
[[Kategorie:Christliches Symbol]]
[[Kategorie:Liturgische Geste]]
[[Kategorie:Kreuz|Zeichen]]

Kreuzzeichen - Versionsgeschichte

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