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2026-02-13T07:06:57Z

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{{Dieser Artikel|erläutert den geologischen Begriff '''Kraton'''. Für andere Bedeutungen siehe [[Kraton (Begriffsklärung)]].}}
[[Datei:Cratons West Gondwana.svg|mini|Kratone [[Südamerika]]s und [[Afrika]]s während der [[Trias (Geologie)|Trias]], als die beiden Kontinente als Teil des Superkontinents [[Pangaea|Pangea]] miteinander verbunden waren]]
[[Datei:World geologic provinces.jpg|500px|mini|Vereinfachte geologische Gliederung der Erde. Die Kratone werden repräsentiert durch die Tafeln (rosa) und [[Schild (Geologie)|Schilde]] (orange).]]

Als '''Kratone''' ({{grcS|κράτος|krátos|de=Kraft}}) bezeichnet man [[geologisch]] sehr alte ([[Proterozoikum|proterozoisch]] oder [[Archaikum|archaisch]]) und heute [[Tektonik|tektonisch]] stabile Teile der [[Kontinent]]e (kontinentale [[Lithosphäre]]), die etwa 60 % der kontinentalen Landmasse ausmachen.<ref name=":0">{{Literatur |Autor=D. Graham Pearson, James M. Scott, Jingao Liu, Andrew Schaeffer, Lawrence Hongliang Wang, Jeroen van Hunen, Kristoffer Szilas, Thomas Chacko, Peter B. Kelemen |Titel=Deep continental roots and cratons |Sammelwerk=Nature |Band=596 |Nummer=7871 |Datum=2021-08 |ISSN=1476-4687 |DOI=10.1038/s41586-021-03600-5 |Seiten=199–210 |Online=https://www.nature.com/articles/s41586-021-03600-5 |Abruf=2023-10-03}}</ref> Kratone haben häufig mehrere Zyklen der Kollision und des Zerfalls überdauert und sind daher für gewöhnlich im Inneren von Kontinenten zu finden bzw. bilden deren Kerngebiete, können aber durch [[Grabenbruch|Rift-Bildung]] auch aufgespalten werden.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.spektrum.de/lexikon/geowissenschaften/kraton/8859 |titel=Kraton |werk=Lexikon der Geowissenschaften |hrsg=Kraton |abruf=2023-04-12}}</ref>

Hingegen bestehen die Ränder der Kontinente oft aus jüngeren Teilen der [[Erdkruste]], die den Kratonen im Laufe der [[Erdgeschichte]] durch [[Gebirgsbildung]]en [[Sutur (Geologie)|angegliedert]] wurden.

Die Kratone der Kontinente gliedern sich in zwei Teilbereiche:
# die [[Präkambrium|präkambrischen]] [[Schild (Geologie)|Schilde]], in denen das metamorphe [[Grundgebirge]] zutage tritt, und
# die kontinentalen [[Tafel (Geologie)|Tafel]]n, wo das Grundgebirge von unmetamorphen, ungefalteten, [[Phanerozoikum|phanerozoischen]] [[Sedimente und Sedimentgesteine|Sedimenten]] überdeckt wird.

== Definition ==

Ursprünglich wurde der Begriff ohne eine Altersdefinition für kontinentale Terrane verwendet, welche über einen relativ langen Zeitraum von vielen 100 Mio. Jahre tektonisch stabil blieben.

Auch die heutige Verwendung des Begriffes ist uneinheitlich. Manche Autoren schließen in den Begriff auch noch relativ junge Krustenbereiche mit einem Alter des Grundgebirges von 1,5 Mrd. Jahre mit ein. In der Regel wird die Mindestaltersgrenze bei 2,5 Mrd. Jahren gesehen; dies entspricht dem Ende des [[Archaikum]]s.

Ein besonders anschauliches Beispiel ist das Kaapvaal-Kraton, dessen westliche und nördliche Bereiche im Paläo- und Meso[[proterozoikum]] überprägt wurden. Diese Bereiche werden von manchen Autoren mit in die Definition eingeschlossen, von anderen Autoren dagegen nicht.
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Map of Kaapvaal craton.svg|Südafrika:<br />Kaapvaal-Kraton
Southern African Cratons.svg|Südliches Afrika
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== Entstehung ==
{{Hauptartikel|Kontinentale Kruste#Maximales Alter und Entstehung|titel1=„Maximales Alter und Entstehung“ im Artikel Kontinentale Kruste}}
Kratone galten lange Zeit als [[tektonisch]] besonders stabil, d. h., dass sie weder unter [[Zugspannung|Zug-]] noch unter [[Druckspannung]] zu [[Verformung|Deformation]] neigen, oder anders formuliert, dass sie weder anfällig für [[Grabenbruch|Riftbildung]] noch für [[Gebirgsbildung]] sind; dieses Bild hat sich allerdings relativiert.<ref name=":1">{{Literatur |Autor=Stephen Foley, Craig O’Neill |Titel=Ancient continental blocks soldered from below |Sammelwerk=Nature |Band=592 |Nummer=7856 |Datum=2021-04-29 |ISSN=0028-0836 |DOI=10.1038/d41586-021-01087-8 |Seiten=692–693 |Online=https://www.nature.com/articles/d41586-021-01087-8 |Abruf=2023-10-03}}</ref> Das liegt u. a. an der besonders großen [[Mächtigkeit (Geologie)|Mächtigkeit]] und der verhältnismäßig geringen Temperatur ihrer subkrustalen [[Lithosphäre]] sowie an ihrem an leicht aufschmelzbaren [[Chemisches Element|Element]]en „verarmten“ Charakter.<ref>{{Literatur |Autor=Cin-Ty A. Lee, Peter Luffi, Emily J. Chin |Titel=Building and Destroying Continental Mantle |Sammelwerk=Annual Review of Earth and Planetary Sciences |Band=39 |Nummer=1 |Datum=2011-05-30 |ISSN=0084-6597 |DOI=10.1146/annurev-earth-040610-133505 |Seiten=59–90 |Online=https://www.annualreviews.org/doi/10.1146/annurev-earth-040610-133505 |Abruf=2023-10-03}}</ref> Der ''lithosphärische Mantelkiel'' kann Tiefen von 250 bis 300 Kilometer erreichen; die kratonische Kruste hingegen besitzt mit 35 bis 40 Kilometern nur durchschnittliche Mächtigkeiten. Aufgrund seiner chemischen Zusammensetzung hat der lithosphärische Mantelkiel einen besonders hohen [[Schmelzpunkt]].

Kratone entstanden vor allem im [[Archaikum]] unter deutlich höheren Temperaturbedingungen im [[Erdmantel]] als heute.<ref>Henry N. Pollack: ''Cratonization and thermal evolution of the mantle.'' In: ''Earth and Planetary Science Letters.'' 80, 1986, S. 175–182, [[doi:10.1016/0012-821X(86)90031-2]].</ref><ref>Stephen F. Foley: ''Rejuvenation and erosion of the cratonic lithosphere.'' In: ''Nature Geoscience.'' 1, 2008, S. 503–510, [[doi:10.1038/ngeo261]].</ref> Es wird davon ausgegangen, dass sich aus Ozean-Ozeanplatten-Kollisionen [[Inselbogen|Inselbögen]] formten, durch Inselbogen[[vulkanismus]], gegenseitige [[Überschiebung]] von Inselbögen und [[Subduktion|Unterschiebung]] [[Ozeanische Kruste|ozeanischer Kruste]] eine krustale Verdickung stattfand und diese Inselbögen durch weitere „[[Orogenese]]n“ langsam immer kontinentaler wurden.<ref>Cin-Ty A. Lee, Peter Luffi, and Emily J. Chin: Building and Destroying Continental Mantle. Annual Review of Earth and Planetary Sciences 2011 39:1, 59–90</ref> Die für die Kratone heute typische dicke Kruste scheint teilweise wohl später entstanden zu sein.<ref name=":1" /> Aufgrund der immensen Dicke ist die [[Asthenosphäre]] heute unterhalb von Kratonen meist relativ geringmächtig oder gar nicht vorhanden.<ref>D. E. James et al.: ''Formation and evolution of Archean cratons: insights from southern africa''. In: ''The Early Earth: Physical, Chemical and Biological Development''. London 2002.</ref> Die [[peridotit]]ischen Mantelkiele sind wohl Residuen partieller Aufschmelzung unter relativ geringem Druck, die erst durch Orogenesen und Krustenverdickung in die Position des Mantelkiels kamen. Dies geschah im Laufe der Jahrmilliarden v. a. im Zuge der Orogenesen immer wieder, es war also ein sehr lange andauernder mehrphasiger Entstehungsprozess.<ref name=":0" />

== Einteilung ==
Die bis zu 200 Kilometer in den Erdmantel reichenden – ursprünglich [[magma]]tischen, im Zeitenlauf aber meist metamorph überprägten – Kratone aus relativ (zur übrigen Erdkruste) leichtem [[Gestein]] können ihrem Alter entsprechend grob in folgende Provinzen eingeteilt werden:
* ''Tektone'': bestehen aus Gesteinen, die infolge [[Plattentektonik|plattentektonischer]] Ereignisse im [[Mesoproterozoikum|Meso-]] und [[Neoproterozoikum]], d. h., im Zeitraum vor 1,6 Milliarden bis vor 600 Millionen Jahren, gebildet oder zuletzt metamorph überprägt wurden (tektonothermales Alter).
* ''Protone'': sind Kratonprovinzen mit einem tektonothermalen Alter zwischen 1,6 und 2,5 Milliarden Jahren.
* ''Archone'': sind von jüngeren Kratonprovinzen umschlossene [[Archaikum|archaische]] „Gesteinsinseln“ (auch als ''archaische Kerne'') mit einem tektonothermalen Alter von mehr als 2,5 Milliarden Jahren, die teilweise sogar [[Hadaikum|hadaisches]] Material (älter als vier Milliarden Jahre) enthalten.

== Phanerozoische Entwicklung ==
Kratone haben meist nach dem [[Proterozoikum]] oder sogar länger keine tektonische Umformung wie Faltung, Aufwölbung oder ähnliches mehr erfahren, sind also über [[Äon (Geologie)|Äonen]] im Großen und Ganzen unverändert geblieben. Sie sind die Kerne der Kontinente und wurden meist schon im Archaikum durch tektonische Vorgänge intensiv verfaltet, in großen Tiefen metamorph umgewandelt oder [[Intrusion (Geologie)|intrudiert]] und stark [[Erosion (Geologie)|erodiert]].

Kratone gliedern sich geologisch in [[Schild (Geologie)|Schilde]] und [[Tafel (Geologie)|Tafeln]]. In den Schilden tritt weitgehend das [[Kristallines Grundgebirge|kristalline Grundgebirge]] zutage. Im Zuge des Verschwindens von Gletschern seit dem Ende der [[kleine Eiszeit|kleinen Eiszeit]] befinden sich viele von ihnen in einer [[Isostasie|isostatischen]] [[Hebung (Geologie)|Hebung]]. In den Tafel- oder Plattformregionen sind die Schilde mit unverformten Sedimenten bedeckt ([[Deckgebirge]]). Diese Sedimente liegen dem Grundgebirge in aller Regel [[Diskordanz|diskordant]] auf, da Erstgenanntes vor [[Sedimentation|Ablagerung]] der Tafelsedimente eine Gebirgsbildung und dadurch eine Phase der [[Erosion (Geologie)|Abtragung]] durchlaufen hatte; entsprechend besteht zwischen den jüngsten (obersten) Gesteinen des Schildes und den ältesten (am weitesten unten liegenden) Gesteinen der Sedimentdecke eine zeitliche Lücke. Da die Kruste des Grundgebirges der Tafeln eine geringere Dicke und eine höhere Dichte besitzt als die der Schilde, besitzt es weniger [[Statischer Auftrieb|Auftrieb]] und konnte daher im Verlauf der vergangenen 500 Millionen Jahre mehrfach von einem [[Epikontinentalmeer]] bedeckt werden, was Ursache für die Ablagerung der Tafelsedimente war.

Kratone weisen alte [[Störung (Geologie)|Störungszonen]] auf, die bei tektonischer Beanspruchung reaktiviert werden können. So zeigen manche Kratone aktive oder zum Stillstand gekommene [[Grabenbruch|Grabenbrüche]], wobei dann in diesen Gräben mächtige Sedimentschichten abgelagert wurden und noch werden und teilweise große Mengen vulkanisches Material zutage gefördert wurde.

== Wirtschaftliche Bedeutung ==
Kratone gelten als die einzigen Fundorte von Schmuck-[[Diamant]]en; außerdem kommen hier wirtschaftlich sehr bedeutende Gold- und Platin-Lagerstätten sowie viele andere [[Edelmetall]]e und [[Schmuckstein]]e vor. So wird – besonders in [[Kanada]] und [[Australien]] – mit Messung des [[Paläomagnetismus]] und Gamma-[[Radiometrie|radiometrischen]], [[sonar]]reflektorischen und anderen [[Stratigraphie (Geologie)|stratigraphischen]] und [[Geochronologie|geochronologischen]] Methoden an der Entdeckung und Erforschung dieser alten Festlandteile der Erde gearbeitet. Auch die unzugänglichen Gebiete des [[Sibirien|sibirischen]] Kratons und die politisch unruhigen, bergbautechnisch interessanten Regionen [[Afrika]]s stehen im Interesse der Weltwirtschaft. Das offen zutageliegende Kraton des [[Baltischer Schild|Baltischen Schildes]] – die [[Halbinsel Kola]] – ist wichtiger Rohstofflieferant [[Russland]]s.

Eine Ausnahme ist das Kraton der [[Antarktis]]. Ihre entlegene geographische Lage und die harten klimatischen Bedingungen sowie die dicke Eisüberdeckung verhinderten lange Zeit eine [[Exploration (Geologie)|Exploration]] von [[Lagerstätte]]n. Seit 1961 steht zudem der [[Antarktisvertrag]] einer wirtschaftlichen Nutzung entgegen.

== Liste der Kratone ==
[[Datei:Cratons IT.svg|mini|Vereinfachte geologische Weltkarte (italienisch)]]
[[Datei:North america craton nps.gif|mini|Vereinfachte tektonische Gliederung [[Nordamerika]]s]]
[[Datei:North america basement rocks.png|mini|Die tektonischen Provinzen Nordamerikas (einschl. [[Grönland]]s) und [[Fennoskandinavien|Fennoskandinaviens]]. Alles was älter als 600 Millionen Jahre ist, also alles außer der blassgrünen Areale, zählt prinzipiell als kratonisch. Zu beachten ist aber, dass in Nordamerika der südwestliche Teil des Kratons von den mesozoischen Gebirgsbildungen („Cordillera“) ergriffen und herausgehoben wurde (u. a. das [[Colorado-Plateau]]). Man spricht in diesem Zusammenhang auch vom ''metastabilen Kraton'' (siehe auch darüberstehende Abbildung).]]

Dies ist eine Aufstellung bekannter [[Schild (Geologie)|Schilde]] und Kratone sowie einiger daran beteiligter [[Tektonische Platte|Platten]], [[Tafel (Geologie)|Tafeln]], [[Becken (Geomorphologie)|Becken]] und [[Grabenbruch|Grabenbrüche]].

* [[Antarktische Platte]]
** [[Mawson-Kraton]]
** [[Grunehogna-Kraton]]
* [[Australien (Kontinent)|Australien]] – siehe auch [[Australische Platte]]
** [[Altjawarra-Kraton]]
** [[Zentralkraton]]
** [[Curnamona-Kraton]], Süd-Australien
** [[Gawler-Kraton]], Zentrales Süd-Australien
** [[Pilbara-Kraton]], [[Western Australia]]
** [[Yilgarn-Kraton]], West-Australien
* [[Amerika]] – siehe auch [[Nordamerikanische Platte]], [[Südamerikanische Platte]], [[Nazca-Platte]] und [[Pazifische Platte]]
** [[Kanadischer Schild]], auch ‚Laurentischer Schild‘, ‚Präkambrischer Schild‘ oder – nicht ganz richtig, weil aus mehreren Kratonen zusammengesetzt – auch [[Nordamerika]]-Kraton
*** [[Slave-Kraton]], [[Nordwest-Territorien]] mit dem [[Acasta-Gneis]] (4030 [[Mya (Zeitskala)|mya]])
*** [[Superior-Kraton]] im Süden und Osten der [[Hudson Bay]] mit dem [[Nuvvuagittuq-Grünsteingürtel]] (möglicherweise bis zu 4300 mya)
*** [[Nain-Kraton]], ein Teil des [[Nordatlantik-Kraton]]s im Osten Kanadas und in [[Grönland]] ([[Isua-Gneis]])
*** [[Wyoming-Kraton]] in den [[Vereinigte Staaten|USA]]
*** Reste stark überprägter Kratone wie etwa der [[Rae-Kraton]] im Norden Kanadas
** [[Guayana-Schild]], [[Guayana]]
** [[Amazonasbecken-Kraton]]
* [[Afrika]] – siehe auch [[Afrikanische Platte]] und [[Großer Afrikanischer Grabenbruch]] – [[Ostafrikanischer Graben]]
** [[Arabische Halbinsel|Arabischer]] Kraton siehe auch [[Arabische Platte]], nördlich die [[Anatolische Platte]], [[Jordangraben]]
** [[Kongo-Kraton]] und -Becken, zentrales südliches Afrika, und sein Terrain
*** [[Bangweulu-Block]], [[Sambia]]
** [[Kaapvaal-Kraton]], [[Südafrika]] (3.600–2.500 mya)
** [[Kalahari-Kraton]]
** [[Sahara-Kraton]], [[Algerien]]
** [[Tansania-Kraton]]
** [[Westafrika-Kraton]]
** [[Zaire-Kraton]], [[Demokratische Republik Kongo]]
** [[Simbabwe-Kraton]] (3.500 mya)
* [[Eurasien]] – siehe auch [[Eurasische Platte]]
** [[Ost-Europäischer Kraton]] mit dem
*** [[Baltischer Schild|Baltischen Schild]] und der
*** [[Russische Tafel|Russischen Tafel]] bzw. dem
*** [[Sarmatischer Kraton|Sarmatischen Kraton]] (3.700–2.800 mya) [[Sarmatien]]
** [[Wolga-Ural-Kraton]], [[Russland]] (3.000–2.700 mya)
** [[Amurische Platte]], durch den [[Baikal-Graben]] von der Eurasischen Platte getrennt
** [[Tschersky-Graben]] in Nordost-[[Sibirien]] am [[Polarkreis]].
** [[Karelischer Kraton]], [[Finnland]] (3.100–2.700 mya), der europäische Teil des [[Nordatlantik-Kraton]]s
** [[Midland-Kraton]] von [[England]] und [[Wales]]
** [[Sibiria|Sibirischer Kraton (Sibiria)]]
** [[Indischer Kraton]]
** [[Dharwar-Kraton]], [[Indien]] (3.400–2.600 mya)
** [[Ostchinakraton]]
** [[Nordchinakraton]] (2.500 mya)
** [[Südchinakraton]]
** [[Chinesisch-koreanischer ]], nördliches China
** [[Tarim-Kraton]], [[Tarimbecken]], China
** [[Jangtse-Kraton]], China

== Weitere Karten ==
<gallery mode="packed">
West African Craton.svg|Westafrika
Tectonic Map of Grawler Craton.gif|Australien: Gawler-Kraton
Mawson Kraton.png|<span style="white-space:nowrap;">Antarktika:</span>Mawson- und Crohn-Kraton
</gallery>

== Siehe auch ==
* [[Orogen]]
* [[Superkontinent]]
* [[Terran]]

== Literatur ==
* [[Roland Walter]]: ''Erdgeschichte. Die Entstehung der Kontinente und Ozeane''. de Gruyter, 2003, ISBN 3-11-017697-1.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Cratons|Kratone}}
* [https://www.nps.gov/subjects/geology/physiographic-provinces.htm ''Physiographic Provinces.''] In: ''[[National Park Service]]'' (geologische Topographie der Vereinigten Staaten).
* [[United States Geological Survey]]: [http://earthquake.usgs.gov/data/crust/china.php Die Erdkrustenstruktur Chinas] und [https://earthquake.usgs.gov/data/crust/india.php Indiens] sowie [http://earthquake.usgs.gov/data/crust/maps.php Alter der letzten thermo- tektonischen Ereignisse der Erde]
* [http://gemoc.mq.edu.au/ Lithospheric Studies and Global Geodynamics], Macquarie-Universität in Australien
* [https://www.researchgate.net/publication/228595418_The_Slave_Craton_From_On_Top_The_Crustal_View The Slave Kraton from on top: The crustal view.] (PDF-Datei; 330 kB)
* [http://www.scinexx.de/geounion-aws_angewandt-8684.html scinexx.de: Wissenschaftler erforschen Verjüngung und Erosion bei Kratonen]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4165536-9|LCCN=sh/85/33780}}

[[Kategorie:Kraton| ]]
[[Kategorie:Plattentektonik| ]]

Kraton - Versionsgeschichte

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