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2025-08-30T09:28:11Z

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{{Dieser Artikel|behandelt fossile Exkremente. Zu Koprolithen in der Medizin siehe [[Kotstein]].}}
[[Datei:Anthracotherium coprolite.jpg|mini|Koprolith von ''[[Anthracotherium]]'']]

[[Datei:Joanneum Naturkundemuseum Coprolithen der Ur-Hyäne Miozän.jpg|mini|Koprolithen der Ur-Hyäne (''[[Hyaenodon]]''), [[Naturkundemuseum (Graz)|Naturkundemuseum Graz]]]]
Ein '''Koprolith''' (von {{grcS|κόπρος|''kópros''|de=Kot}} und {{lang|grc|λίθος}} ''líthos'' ‚Stein‘) oder '''Kotstein''' besteht aus [[fossil]]en [[Exkrement]]en ([[Kot]]) von Tieren (bei Menschen siehe [[Paläofäkalien]]) in meist [[phosphat]]ischer Erhaltung. Sie gehören zu den [[Palichnologie|Spurenfossilien]] und werden darum auch als Kotspuren bezeichnet.

Die ältesten bekannten Koprolithe stammen aus dem [[Ordovizium]]. Eingeführt wurde der Begriff durch den britischen Paläontologen [[William Buckland]] im Jahr 1824. Er berief sich dabei auf Bemerkungen der Fossilienjägerin [[Mary Anning]], dass vermeintliche [[Gastrolith|Magensteine]] im Bauchbereich von [[Ichthyosaurier]]-Skeletten, wenn sie aufgebrochen würden, oft versteinerte Fischknochen und Schuppen, sowie manchmal sogar Knochen von kleineren Ichthyosauriern enthielten.<ref>{{Literatur |Autor=Torrens, H. |Titel="Mary Anning (1799–1847) of Lyme;'the greatest fossilist the world ever knew'". |Hrsg=British Journal for the History of Science |Sammelwerk= |Band=28 |Nummer=3 |Auflage= |Verlag= |Ort= |Datum=1995 |ISBN= |Seiten=257–284}}</ref>

Aufgrund ihrer instabilen Natur vor und nach der [[Fossilisation|Fossilierung]] sind Koprolithe aus dem frühen bis mittleren [[Kambrium]] eher selten. Die weltweit bedeutendsten Sammlungen befinden sich an den Naturwissenschaftlichen Museen von [[National Museum of Natural History|Washington]] ([[Smithsonian Institution]], D. C.), [[New Mexico Museum of Natural History and Science|New Mexico]] und [[Oxford University Museum of Natural History|Oxford]] ([[William Buckland|Buckland]] Collection, UK).<ref>{{Literatur |Autor=Hunt, A. P. & Spielmanns, S. L. A. |Titel=The Bromalite Collection at the National Museum of Natural History (Smithsonian Institution), With Descriptions of New Ichnotaxa and Notes on Other Significant Coprolite Collections. |Hrsg=Vertebrate Coprolites |Sammelwerk=Bulletin |Band=57 |Nummer=105 |Auflage= |Verlag= |Ort= |Datum=2012 |ISBN= |Seiten=}}</ref>

Kotspuren lassen sich nur in wenigen Fällen eindeutig ihren Erzeugern zuordnen. Koprolithe spielen als Quelle von [[Mikrofossil]]ien eine bedeutende Rolle, da sie die Nahrungszusammensetzung von [[Pflanzenfresser|Pflanzen-]], [[Fleischfresser|Fleisch-]] und [[Fischfresser]]n aufgrund der in ihnen enthaltenen unverdauten biologischen Hartteile wie [[Faserpflanze|Pflanzenfasern]], [[Conchologie|Schalen]] und Schalenteile, aber auch von [[Knochen]]resten, aufzeigen können. Anhand von Koprolithen, welche wahrscheinlich von pflanzenfressenden [[Titanosauria|Titanosauriern]] stammen, konnte beispielsweise nachgewiesen werden, dass sich [[Gras|Gräser]] bereits im [[Mesozoikum]] entwickelten.<ref>{{Literatur |Autor=Ghosh, P., Bhattacharya, S. K., Sahni, A., Kar, R. K., Mohabey, D. M., & Ambwani, K. |Titel=Dinosaur coprolites from the Late Cretaceous (Maastrichtian) Lameta Formation of India: isotopic and other markers suggesting a C3 plant diet. |Hrsg=Cretaceous Research |Sammelwerk= |Band=24 |Nummer=6 |Auflage= |Verlag= |Ort= |Datum=2003 |ISBN= |Seiten=743-750}}</ref>

1842 in [[Suffolk]] begründete der Theologe und Naturforscher [[John Stevens Henslow]]<ref>{{Internetquelle |autor=Eve Berridge |url=http://www.trimley-st-martin.org.uk/downloads/TSMCMR.pdf |titel=Analysis and interpretation of the evidence for coprolite mining in and around Trimley St Martin |werk=trimley-st-martin.org.uk |hrsg=Trimley St Martin and the Coprolite Mining Rush |datum=2004-02 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20120305175044/http://www.trimley-st-martin.org.uk/downloads/TSMCMR.pdf |archiv-datum=2012-03-05 |zugriff=2012-05-31 |format=PDF; 903 KiB |sprache=en}}</ref> in Falkenham und [[Kirton (Suffolk)|Kirton]]<ref>{{Internetquelle |autor=Bernard O’Connor |url=http://bernardoconnor.org.uk/Coprolites/Suffcops/KIRTON.htm |titel=(Coprolites in) Kirton, Suffolk |werk=bernardoconnor.org.uk |datum=2009 |zugriff=2012-05-31 |sprache=en}}</ref> den Bergbau auf Koprolithe und deren Verwendung als Düngemittel. Er patentierte ein Extraktionsverfahren mit Schwefelsäure und bald darauf wurden Koprolithe bis ins frühe 20. Jahrhundert in ganz Ost-England im industriellen Maßstab abgebaut.<ref>{{Literatur |Autor=Berridge, E. |Titel="Trimley St Martin and the Coprolite Mining Rush": Analysis and interpretation of the evidence for coprolite mining in and around Trimley St Martin. |Hrsg= |Sammelwerk= |Band= |Nummer= |Auflage= |Verlag= |Ort= |Datum=2004 |ISBN= |Seiten=}}</ref>
Menschliche Koprolithe geben neben Knochenfunden und Pflanzenresten auch wichtige Hinweise auf die frühe Siedlungsgeschichte.

Außerhalb des naturwissenschaftlichen Interesses findet der Koprolith Verwendung als [[Heilstein|Heil-]]<ref>{{Internetquelle |autor=Heilsteinwelt |url=https://www.primus-muenzen.com/edelstein-koprolith-oval-poliert-80510277 |titel=Primus |sprache=de |abruf=2025-02-25}}</ref> und [[Schmuckstein]].<ref>{{Internetquelle |url=https://www.mineralienland.com.de/Trommelstein-gebohrt-Koprolith-genauer-Saurierkoprolith |titel=Trommelstein, gebohrt - Koprolith (genauer: Saurierkoprolith) |sprache=de |abruf=2025-02-25}}</ref>

== Literatur ==
* Stichwort „Koprolith“ in: ''Herder-Lexikon der Biologie.'' Spektrum Akademischer Verlag GmbH, Heidelberg 2003. ISBN 3-8274-0354-5

== Weblinks ==
{{Commonscat|Coprolites}}
{{Wiktionary}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Palichnologie]]
[[Kategorie:Kot]]

Koprolith - Versionsgeschichte

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