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{{Infobox Band
| Name = Kool & the Gang
| Bild = Kool & the Gang - Leverkusener Jazztage 2017-1963 (cropped).jpg
| Bildbeschreibung = Kool & the Gang, 2017
| Genre = [[Soul]], [[Funk (Musik)|Funk]], [[Disco (Musik)|Disco]]
| Aktive Jahre = ab 1969
| Website = [http://www.koolandthegang.com/ www.koolandthegang.com]
| Gründer1a = Ronald Bell († 2020)
| Gründer1b = Gesang, Saxophon
| Gründer2a = Robert „Kool“ Bell
| Gründer2b = Bass
| Gründer3a = George Brown († 2023)
| Gründer3b = Keyboard
| Gründer4a = Claydes Charles Smith († 2006)
| Gründer4b = Gitarre
| Gründer5a = Dennis „Dee Tee“ Thomas († 2021)
| Gründer5b = Altsaxophon, Flöte, Schlagzeug
| Besetzung1a = Robert „Kool“ Bell
| Besetzung1b = Bass
| Ehemalige1a = Woody Sparrow (?–1967)
| Ehemalige1b =
| Ehemalige2a = Rick Westfield († 1985)
| Ehemalige2b =
| Ehemalige3a = [[James „JT“ Taylor]] (1978–1987, 1996)
| Ehemalige3b = Gesang
| Ehemalige4a = [[Michael Ray (Jazzmusiker)|Michael Ray]]
| Ehemalige4b = Trompete, Gesang
| Ehemalige5a = Claydes Charles Smith (1969–2006)
| Ehemalige5b = Gitarre
| Ehemalige6a = Ronald Bell (1969–2020)
| Ehemalige6b = Gesang, Saxophon
| Ehemalige7a = Dennis Thomas († 2021)
| Ehemalige7b = Altsaxophon, Flöte, Schlagzeug
}}
'''Kool & the Gang''' ist eine [[Vereinigte Staaten|US-amerikanische]] [[Soul]]-, [[Funk (Musik)|Funk]] und [[Disco (Musik)|Disco]]-Band, die weltweit mehr als 80 Millionen [[Tonträger|Alben]] verkauft hat.<ref name="Kool & The Gang Biography">{{Webarchiv|url=http://www.vh1.com/artists/az/kool_and_the_gang/bio.jhtml |wayback=20100305153934 |text=''Kool & the Gang Biography'' |archiv-bot=2022-03-10 14:16:22 InternetArchiveBot }} (englisch), 2007. In: ''[[VH1]]''. Abgerufen am 15. Januar 2010.</ref>

== Geschichte ==
Der Keim für ihren Erfolg wurde 1964 an der Lincoln High School in [[New Jersey]], USA, gelegt. Die Brüder Robert (* 8. Oktober 1950 in [[Youngstown (Ohio)|Youngstown]], [[Ohio]]) und Ronald Bell (* 1. November 1951 ebenfalls in Youngstown, Ohio; † 9. September 2020 auf den [[Amerikanische Jungferninseln|Amerikanischen Jungferninseln]]<ref>Todesmeldung T-Online, abgerufen am 10. September 2020 [https://www.t-online.de/unterhaltung/stars/id_88546566/ronald-bell-68-kool-and-the-gang-gruender-und-saenger-ist-tot-.html]</ref>) fanden sich zur Band namens Jazziacs zusammen und motivierten ihre Mitschüler George Brown, Claydes Charles Smith († 2006) und Dennis Thomas († 2021) zum Mitmachen. Die Gruppe spielte anfangs [[Jazz]], wechselte aber bald zur [[Soul]]-Musik.

Nach fünf Jahren [[Jamsession|Sessionarbeit]] und einigen stilistischen Umbesetzungen nannte sich die Band ab 1969 „Kool & the Gang“. Robert Bells Spitzname „Kool“ wurde Namenspate. Mit souligem Disco-[[Funk (Musik)|Funk]] erklommen Kool & the Gang in den 1970er und 1980er Jahren regelmäßig die [[Musikcharts|Charts]]. 1979 gelang der Gruppe mit dem Titel ''Ladies’ Night'' der große internationale Erfolg. 25 Mal schafften es ihre [[Single (Musik)|Singles]] in die Top Ten. Auf ihre [[Musikalbum|Alben]] erhielt die Band 31 [[Goldene Schallplatte|Gold- und Platin-Ehrungen]] sowie 1985 Doppelplatin für die Langspielplatte ''Emergency''. Der [[Brasilien|brasilianische]] Musiker und [[Musikproduzent|Produzent]] [[Eumir Deodato]] trug maßgeblich zu diesen Erfolgen bei. [[Blasinstrument|Bläsersätze]], das [[Disco (Musik)|Disco]]-Fundament und die Gesangslinien waren typisch für weitere Hits der Gruppe wie ''Fresh'', ''Celebration'' oder ''Joanna''.

Mitte der 1980er Jahre verebbte der Erfolg der Gruppe, und der Titel ''Cherish'' (1985) markierte den Einschnitt als letzter großer Hit. 1988 verließ der [[Gesang|Leadsänger]] [[James „JT“ Taylor|James Taylor]] die Gruppe, und damit endete die Erfolgsära. Spätere Produktionen der Band landeten im Mittelfeld der Hitlisten. Das Ende der Disco-Ära ließ ihre Songs dem Zeitgeschmack gemäß gefälliger und weniger [[Rhythmus (Musik)|rhythmusbetont]] werden.

Seit den 1990er Jahren erntet die Formation in einer ausgiebigen Tourarbeit die Früchte ihrer früheren Jahre. Die Brüder Bell betätigen sich daneben als Produzenten in mancherlei Pop-Projekten. 1995 kehrte James Taylor für eine Aufnahme noch einmal zu Kool & the Gang zurück.

Zum 40-jährigen Jubiläum wurde 2004 das Album ''The Hits: Reloaded'' von Kool & the Gang auf den Markt gebracht.

Am 20. Juni 2006 starb der Leadgitarrist Claydes Charles Smith im Alter von 57 Jahren. Nach Angaben seines Sprechers erlag er in [[Maplewood (New Jersey)]] einer schweren Krankheit. Er ist auf dem Fairview Cemetery von [[Westfield (New Jersey)]] beigesetzt.

Zur Preisverleihung der [[Songwriters Hall of Fame]] im Juni 2018 gingen [[James „JT“ Taylor]], Robert „Kool“ Bell, Ronald Bell und George Brown zusammen auf die Bühne; immerhin waren sie in dieser Formation seit über 25 Jahren nicht mehr in einem Raum zusammen gewesen. Der jahrelange Streit galt somit als beigelegt. Ronald Bell glaubte nun an eine Wiedervereinigung der ursprünglichen Bandmitglieder<ref>{{Internetquelle |url=https://www.80s80s.de/musik/news/kool-gang-zusammen-geehrt |titel=Kool & the Gang: zusammen geehrt |zugriff=2018-06-18 |sprache=de}}</ref>, starb aber im September 2020. Dennis Thomas, der Altsaxophonist, Flötist und Schlagzeuger der Band, starb im August 2021 im Alter von 70 Jahren.<ref>''{{Webarchiv|url=https://www.deutschlandfunkkultur.de/der-musiker-dennis-thomas-ist-gestorben.265.de.html?drn:news_id=1288726 |wayback=20210807215737 |text=Der Musiker Dennis Thomas ist gestorben |archiv-bot=2026-01-18 03:04:57 InternetArchiveBot }}'', deutschlandfunkkultur.de, 7. August 2021, abgerufen am 8. August 2021.</ref>

George Brown starb am 16. November 2023 im Alter von 74 Jahren in Los Angeles an den Folgen einer Lungenkrebserkrankung.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.mirror.co.uk/3am/celebrity-news/breaking-kool--gang-drummer-31465902 |titel=Kool & The Gang drummer George 'Funky' Brown dies aged 74 after lung cancer diagnosis |autor= |werk=Mirror |datum=2023-11-17 |abruf=2023-11-17 |sprache=en}}</ref>

== Diskografie ==
{{Eingebundene Diskografie|Kool & the Gang/Diskografie|Überschrift=Studioalben}}

== Auszeichnungen ==
'''[[American Music Award]]'''
* American Music Award in der Kategorie ''Beste Soul Gruppe'' (1981, 1983, 1984, 1987)
* American Music Award in der Kategorie ''Bestes Video'' (1984 für ''Emergency'', 1987 für ''Victory'')

'''Weitere Auszeichnungen'''
* 1984: Auszeichnung ''Bestverkaufte LP einer farbigen Band'' durch die Vereinigung amerikanischer Schallplattenfachhändler
* 1984: Auszeichnung ''Top Black Album'' des Jahres im Poll der Fachzeitschrift ''Billboard''
* 1984: Wahl als ''Top Black Artist of the Year''
* 2014: Goldene Kamera für ''Lebenswerk Musik''<ref>{{Webarchiv|url=http://www.goldenekamera.de/de/2014preistraeger_kool_gang |wayback=20140204042947 |text=Kool & the Gang bei der Verleihung der Goldenen Kamera 2014}}</ref>
* 2015: Stern auf dem [[Hollywood Walk of Fame]]<ref>[https://www.welt.de/newsticker/dpa_nt/infoline_nt/boulevard_nt/musik_nt/article147403335/Kool-the-Gang-mit-Walk-of-Fame-Stern-geehrt.html ''Kool & the Gang mit „Walk of Fame“-Stern geehrt''.] [[Die Welt|Welt Online]]</ref>

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.koolandthegang.com/ Offizielle Website]
* {{discogs|Kool & The Gang}}

{{Normdaten|TYP=k|GND=5229662-3|LCCN=n/91/19437|VIAF=137333314}}

[[Kategorie:US-amerikanische Band]]
[[Kategorie:Soulband]]
[[Kategorie:Funkband]]
[[Kategorie:Disco-Band]]
[[Kategorie:Mitglied der Rock and Roll Hall of Fame]]

Kool & the Gang - Versionsgeschichte

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