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'''Konrad Theodor Preuss''' (* [[2. Juni]] [[1869]] in [[Preußisch Eylau]], [[Ostpreußen]]; † [[8. Juni]] [[1938]] in [[Berlin]]) war [[Deutschland|deutscher]] [[Ethnologe]], [[Religionshistoriker]] und [[Altamerikanist]]. Er unternahm mehrjährige Forschungsreisen nach [[Mexiko]] und [[Kolumbien]], wo er drei Monate mit dem [[Indigene Völker Südamerikas|indigenen Volk]] der [[Uitoto]] lebte. Von 1920 bis 1934 war er Direktor der Amerikanischen Abteilung des Berliner [[Ethnologisches Museum (Berlin)#Geschichte|Museums für Völkerkunde]], ab 1921 lehrte er zudem als Professor an der [[Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin]].

== Werdegang ==
Konrad Theodor Preuss war Sohn des Kreissekretärs Theodor Preuss und dessen Frau Johanna, geb. Krupinski. Der Vater starb noch im Jahr der Geburt Konrads, sodass es an der Mutter lag, sich um die Erziehung und Ausbildung des Sohnes zu kümmern. Preuss wurde, wie er im Lebenslauf zu seiner [[Dissertation]] erwähnt, in der evangelischen Religion erzogen. Den ersten Unterricht erhielt er an einer Privatschule (Predigerschule) seiner Heimatstadt, von wo er anschließend an das [[Burgschule (Königsberg)|Realgymnasium auf der Burg]] zu [[Königsberg (Preußen)|Königsberg]] wechselte. Dort legte er zu Ostern 1887 die [[Reifeprüfung]] ab und arbeitete zunächst als Kaufmann, gab dies aber nach einem Jahr wieder auf. Er holte als Hospitant am [[Altstädtisches Gymnasium (Königsberg)|Altstädtischen Gymnasium]] in Königsberg den fehlenden altsprachlichen Unterricht nach und legte 1889 die Ergänzungsprüfungen in [[Latinum|Latein]] und [[Graecum|Griechisch]] ab, um sich fortan dem Studium der [[Geographie]] und Geschichte an der [[Albertus-Universität Königsberg]] widmen zu können. Sein Studium wurde von einer Baronin von [[Hoverbeck (Adelsgeschlecht)|Hoverbeck]] gefördert.<ref name="LehmannZfE_145">[[Rudolf Lehmann (Ethnologe)|F. Rudolf Lehmann]]: ''K. Th. Preuß.'' In: ''Zeitschrift für Ethnologie'', Band 71 (1939), Nr. 1/3, S. 145–150, hier S. 145.</ref>

Im Jahr 1894 [[Promotion (Doktor)|promovierte]] er bei [[Friedrich Hahn (Geograph)|Friedrich Gustav Hahn]] mit einer Arbeit über ''Die Begräbnisarten der Amerikaner und Nordostasiaten''. Hier kann man bereits seine Vorliebe für die [[Amerikanistik]], aber auch für die [[Vergleichende Religionswissenschaft]] orten. Er sah die verschiedenen Bestattungsarten als besonders geeignet, die Amerikaner und Nordostasiaten hierin als Vertreter der gesamten Menschheit anzusehen. Mit [[Edward B. Tylor]]s [[Animismus (Religion)|Animismus]]-Theorie setzte er sich kritisch auseinander<ref name="NDB">{{NDB|20|710|711|Preuss, Konrad Theodor|Berthold Riese|115544569}}</ref> und stellte die These auf: „Die Behandlung Toter als lebend kann meistens durch den Glauben an eine Wechselwirkung zwischen Seele und Körper und die Meinung, dass noch Leben in dem Toten sei, erklärt werden; sie braucht dazu die Theorie des Animismus nicht.“ Zehn Jahre später schrieb er: „In der Tat – die verworrenen Fäden des primitiven religiösen Denkens sind durch den Animismus in keiner Weise gelöst.“<ref>(Globus 1904, Band LXXXVI, Nr20, S. 321)</ref> Danach wechselte er für ein halbes Jahr an die [[Humboldt-Universität zu Berlin|Friedrich-Wilhelms-Universität]], um weiterhin Geographie, aber auch [[Völkerkunde]] zu vertiefen.<ref name="LehmannZfE_145"/>

Am 16. März 1895 bestand er die [[Lehrerausbildung|Prüfung für das Lehramt an höheren Schulen]] und trat gegen Monatsende als [[Volontär]] („wissenschaftlicher Hilfsarbeiter“) am [[Ethnologisches Museum (Berlin)|Museum für Völkerkunde]] in Berlin ein. Seine ersten Aufgabengebiete waren die Abteilungen für [[Afrika]] und [[Ozeanien]], erst später [[Amerika]]. Bereits zu dieser Zeit wurde das Interesse an amerikanischen Sprachen in ihm geweckt, weil er sie als Schlüssel für das Bewusstsein und die [[Psyche]] (Seele) der indigenen Völker sah. Im Jahr 1900 wurde er zum Direktorialassistent am Museum ernannt.<ref name="LehmannZfE_146">F. Rudolf Lehmann: ''K. Th. Preuß.'' In: ''Zeitschrift für Ethnologie'', Band 71 (1939), Nr. 1/3, S. 145–150, hier S. 146.</ref> Durch seine Arbeit hat er einen Großteil des Aufbaus der ethnologischen Sammlung in Berlin miterlebt.

1905 bis 1907 unternahm er Forschungsreisen nach [[Mexiko]] zu den [[Cora (Volk)|Cora]] und [[Huicholes]] der [[Sierra Madre Occidental]]. Nach seiner Rückkehr nach Berlin wurde er 1908 zum [[Kurator (Museum)|Kustos]] der Amerikanischen Abteilung des Völkerkundemuseums (unter dem Direktor [[Eduard Seler]]) ernannt, 1912 wurde ihm die Amtsbezeichnung Professor verliehen.<ref name="LehmannZfE_146"/> Seler, der Begründer der Altamerikanistik in Deutschland, förderte Preuss’ Forschungsreisen und betreute später auch seine Habilitation, die beiden trugen aber auch fachliche Kontroversen über die Interpretation der altmexikanischen Religion aus.<ref name="NDB"/>

Während eines Forschungsaufenthaltes in [[Kolumbien]] 1913 bis 1919 leitete er 1913/15 [[Archäologie|archäologische]] Ausgrabungen in der Nähe von [[San Agustín (Kolumbien)|San Agustín]], außerdem unternahm er Feldforschungen bei den [[Uitoto]] im kolumbianischen [[Amazonas]]gebiet (1914) und bei den [[Kogi|Kággaba]] (Kogi) der [[Sierra Nevada de Santa Marta]] (1915). Das 1914 erschienene Buch „Die geistige Kultur der Naturvölker“ (Aus Natur und Geisteswelt 452) gab eine neue Sicht auf die außereuropäischen Kulturen insgesamt und stellte den grundsätzlichen Unterschied von Natur- und Kulturvölkern in Frage: „Tatsächlich enthalten aber jene scheinbar dürftigen Fortschritte bereits die Anwendung fast all der Fähigkeiten des Denkens und Fühlens, die unsere Kultur hervorgebracht hat.“<ref>''Die geistige Kultur der Naturvölker'', 1915, S. 3</ref>

Große Verdienste erwarb Preuss sich auch in der religionswissenschaftlichen Gesellschaft in Berlin, war Ehrenmitglied einiger Akademien und erhielt 1916 den Herzog-von-Loubat-Preis. Am 15. November 1920 wurde er mit der Leitung der nord- und mittelamerikanischen Abteilung des Berliner Museums für Völkerkunde beauftragt, noch im gleichen Jahr (23. Dezember) bekam er die Dienstbezeichnung Direktor.<ref name="LehmannZfE_146"/> Mit seiner Schrift über ''Religion und Mythologie der Uitoto'' habilitierte sich Preuss 1921.<ref>Gerald Gaillard: ''The Routledge Dictionary of Anthropologists.'' Routledge, Abingdon (Oxon)/New York 2004, S. 221.</ref><ref>Ethnologisches Museum Berlin: ''[https://ausstellungen.deutsche-digitale-bibliothek.de/preuss/exhibits/show/kolumbien-preuss/publikationen Zu Mythen und Monumenten. Die Forschungsreise von Konrad Theodor Preuss nach Kolumbien (1913–1919).]'' Virtuelle Ausstellung der Deutschen Digitalen Bibliothek.</ref> Anschließend lehrte er auch als Professor an der Berliner [[Humboldt-Universität zu Berlin|Friedrich-Wilhelms-Universität]]. Er hielt Vorlesungen über Ethnographie und Archäologie, die ganz Amerika behandelten. Zusammen mit dem Afrikanisten [[Diedrich Westermann]] organisierte er ein interdisziplinäres, religionswissenschaftliches [[Kolloquium]], bei dem Forscher aller verwandten Richtungen referierten. Die Veranstaltungen fanden ein- bis zweimal im Monat zuerst im Berliner Schloss, später im [[Seminar für Orientalische Sprachen|Orientalischen Seminar]] statt. Seinen dienstlichen Ruhestand trat er 1934 an, was aber nicht das Ende seiner wissenschaftlichen Betätigung bedeutete.<ref name="LehmannZfE_146"/>

Preuss war Mitglied der [[Berliner Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte]], deren Vorsitz er übernehmen sollte. Am 8. Juni 1938, dem Morgen nach seiner Zusage, starb er an einem Herzschlag.<ref>[https://www.diss.fu-berlin.de/diss/receive/FUDISS_thesis_000000001759 Norbert Díaz de Arce: ''Plagiatsvorwurf und Denunziation. Untersuchungen zur Geschichte der Altamerikanistik in Berlin (1900-1945)''], Dissertation, Berlin 2005, Kapitel 5. Diaz de Arce, Norbert: „Im Grunde bin ich ein unpolitischer Mensch, der nur seiner wissenschaftlichen Tätigkeit nachgeht. Der Fall Krickeberg“ (S. 163–196). In Wolff (Hrsg.) „Die Berliner und Brandenburger Lateinamerikaforschung in Geschichte und Gegenwart“. WVB Berlin.</ref>
Dazu berichtete [[Hans Nevermann]]: „Preuss hat dann von Baumann einen Brief bekommen, in dem es sich um die Göttinger Besprechung und die Vorstandswahlsitzung der Anthropologischen Gesellschaft handelte, und ist nach der Lektüre dieses Briefes einem Herzschlag erlegen. Das ist mir von Frau Preuß selbst wiederholt erzählt worden.“<ref>In: Nevermann an Generalverwaltung, 15. Mai 1947 (SBB PK HA: Dep.38, 644), in: Diaz de Arce, Norbert, "Die Berliner und Brandenburger Lateinamerikaforschung in Geschichte und Gegenwart, Gregor Wolff (Hrsg.), Berlin 2001</ref>

Die unveröffentlichten Manuskripte zu den [[Nahua]] wurden ab 1968 in drei Bänden von Elsa Ziehm herausgegeben.<ref>''Ziehm, Elsa'', in: [[Bettina Beer]]: ''Frauen in der deutschsprachigen Ethnologie. Ein Handbuch''. Köln : Böhlau, 2007, ISBN 978-3-412-11206-6, S. 251f.</ref>

== Auszeichnungen ==
* 1918: Stanislaus-Orden IV. Klasse
* 1928: Mitglied der [[Königlich-Niederländische Akademie der Wissenschaften|Königlich-Niederländischen Akademie der Wissenschaften]]
* 1928: Mitglied der [[Finnische Akademie der Wissenschaften|Finnischen Akademie der Wissenschaften]], [[Helsinki]]
* 1928: Mitglied der Academia Nacional de Historia, Quito
* 1929: Ehrenmitglied der Anthropological Society of Washington
* 1930: Ehrenmitglied der Societée des Américanistes de Paris
* 1933: Ehrenprofessur des Museo Nacional de Arqueología, Historía y Etnografía, Mexico
* 1934: Ehrenmitglied der Anthropologischen Gesellschaft Florenz
* 1936: [[Komtur (Ordenskunde)|Komtur]] des Ordens von Boyacá, Kolumbien

== Schriften ==
* ''Die Begräbnisarten der Amerikaner und Nordostasiaten''. Dissertation, Königsberg 1894
* ''Die Hieroglyphe des Krieges in den mexikanischen Bilderhandschriften.'' In: Zeitschrift für Ethnologie Jg. 1900, S. 109–145
* ''Der Ursprung von Religion und Kunst''. Globus; Bd. 86/87, 1904/1905
* ''Die Nayarit-Expedition. Textaufnahmen u. Beobachtungen unter mexikanischen Indianern.'' Unternommen u. hrsg. im Auftrage u. mit Mitteln d. Königl. Preuss. Kultusministeriums aus der Herzog von Loubat-Professur-Stiftung. Bd. 1: Die Religion der Cora-Indianer in Texten nebst Wörterbuch. Leipzig Teubner, 1912 [https://archive.org/details/dienayaritexpedi00preu/page/n5 Digitalisat]
* ''Unveröffentlichtes Tagebuch mit Feldnotizen''. Columbien I Handgeschrieben, IAI Berlin, ca. 1913
* ''Reisebrief aus Kolumbien.'' In: Zeitschrift für Ethnologie, Heft 11, 1914, S. 106–113
* ''Die geistige Kultur der Naturvölker''. Leipzig und Berlin 1914. Aus Natur und Geisteswelt 452 ([https://archive.org/stream/bub_gb_nFY1AQAAMAAJ_2/bub_gb_nFY1AQAAMAAJ#page/n5/mode/2up Digitalisat]), 2. Auflage 1923, S. 161–208.
* ''Religion und Mythologie der Uitoto.'' ([[Quellen der Religionsgeschichte]], Bd. 10 u. 11). Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen, 1921 u. 1923 (2 Bände)
* ''Die höchste Gottheit bei den kulturarmen Völkern''. Zeitschrift für Psychologie und ihre Grenzwissenschaften. Sonderabdruck aus Band II, Heft 3/4, 1922
* ''Forschungsreise zu den Kágaba. Beobachtungen, Textaufnahmen und sprachliche Studien bei einem Indianerstamme in Kolumbien, Südamerika.'' 2 Bände, St-Gabriel-Mödling, Anthropos, 1926–1927
* ''Tod und Unsterblichkeit im Glauben der Naturvölker''. (Sammlung gemeinverständlicher Vorträge und Schriften aus dem Gebiet der Theologie und Religionsgeschichte, 146) Tübingen, 1930
* ''Der religiöse Gehalt der Mythen.'' Mohr Siebeck/Tübingen 1933 (''Sammlung gemeinverständlicher Vorträge und Schriften aus dem Gebiet der Theologie und Religionsgeschichte'', Heft 162)
* (Hrsg.): ''Lehrbuch der Völkerkunde''. Enke, Stuttgart 1937

== Literatur ==
* Hans Jungbluth: ''Konrad Theodor Preuss und seine religionsgeschichtlichen Grundanschauungen'', Dissertation Bonn, 1933.
* Fritz Rudolf Lehmann: ''Konrad Theodor Preuß (1869–1938)''. In: ''[[Zeitschrift für Ethnologie]]''. Band 71, 1938?, S. 145–150.
* Emil Snethlage: ''Konrad Theodor Preuss''. In Ethnologischer Anzeiger Band 4, Stuttgart 1944, S. 261–267 (Nachruf und Literaturliste).
* [[Berthold Riese]]: ''Konrad Theodor Preuß.'' In: [[Christian F. Feest]], [[Karl-Heinz Kohl]] (Hrsg.): ''Hauptwerke der Ethnologie'' (= ''[[Kröners Taschenausgabe]].'' Band 380). Kröner, Stuttgart 2001, ISBN 3-520-38001-3, S. 366–371.
* {{NDB|20|710|711|Preuss, Konrad Theodor|Berthold Riese|115544569}}
* Manuela Fischer, K.Th. Preuss: ''Mitos Kogi.'' Coleccion 500 anos, Nr. 20, 1989.
* Manuela Fischer: ''Ordnungsprinzipien in den Mythen der Kagaba der Sierra Nevada von Santa Marta.'' Mundus Reihe Ethnologie, Band 34. Holos, Bonn 1990.
* Leopold Markus Müller: ''Die Arbeiten von Konrad Theodor Preuss zu Kolumbien in einer theoriegeschlichen Analyse.'' Diplomarbeit Wien 2003.
* Gabriele Petersen de Pineiros: ''La lengua uitota en le obra de K.Th. Preuss: aspectos fonologicos y morfosintacticos.'' Bogota 1994.
* Jesus Jauregui, Johannes Neurath: ''Fiesta, literatura y magia en el Nayarit: ensayos sobre coras, huicholes y mexicanero de K. Th. Preuss.'' Mexico 1998.
* Videos: ZDF 1994: ''Die Geister vom Fluss der Gräber: Indianermagie in Kolumbien.'' Serie Terra X.
* Reyes Gavilán, Aura Lisette: ''Ensamble de una colección: trayectos de Konrad Theodor Preuss durante su expedición en Colombia (1913–1919).'' Editorial Universidad del Norte, Colombia 2019 ([https://books.google.com.co/books/about/ENSAMBLE_DE_UNA_COLECCI%C3%93N.html?id=mNuZDwAAQBAJ&redir_esc=y Google Books]).
* Stephan Kroener: ''[https://www.spektrum.de/news/steinfiguren-aus-san-agustin-berliner-raubkunst-aus-kolumbien/1880773 Kulturerbe Kolumbiens: Raubgut an der Spree.]'' Spektrum Geschichte, 7. Juni 2021, abgerufen am 12. Januar 2024.

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|115544569}}
* {{DDB|Person|115544569}}
* [http://www.miradas-alemanas.de/Preuss.107.0.html Kurzporträt Konrad Theodor Preuss auf Miradas Alemanas]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=115544569|LCCN=n/88/635665|VIAF=59143259}}

{{SORTIERUNG:Preuss, Konrad Theodor}}
[[Kategorie:Ethnologe]]
[[Kategorie:Religionshistoriker]]
[[Kategorie:Altamerikanist]]
[[Kategorie:Wissenschaftlicher Mitarbeiter des Ethnologischen Museums Berlin]]
[[Kategorie:Museumsleiter (Deutschland)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Humboldt-Universität zu Berlin)]]
[[Kategorie:Mitglied der Königlich Niederländischen Akademie der Wissenschaften]]
[[Kategorie:Mitglied der Finnischen Akademie der Wissenschaften]]
[[Kategorie:Ehrenmitglied einer wissenschaftlichen Organisation]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1869]]
[[Kategorie:Gestorben 1938]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Preuss, Konrad Theodor
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Ethnologe
|GEBURTSDATUM=2. Juni 1869
|GEBURTSORT=[[Preußisch Eylau]]
|STERBEDATUM=8. Juni 1938
|STERBEORT=[[Berlin]]
}}

Konrad Theodor Preuss - Versionsgeschichte

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