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2026-04-15T22:41:46Z

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{{Infobox protestantische Glaubensgemeinschaft
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|glaubensrichtung=[[Methodistische und Wesleyanische Kirchen|Methodismus]]
|organisation=Mischform aus [[Kongregationalismus|kongregationalistischen]], [[Presbyterianismus|presbyterianischen]] und [[Episkopalismus|episkopalen]] Elementen
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|mitgliedschaft=[[Weltrat methodistischer Kirchen]]
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|mitglieder=2.168.883<ref name="Nazarene Global Mission">{{internetquelle|hrsg=Church of the Nazarene|url=http://globalmission.nazarene.org/regions.html|titel=Nazarene Global Mission|datum=|zugriff=2014-05-03|archiv-url=https://web.archive.org/web/20140714160928/http://globalmission.nazarene.org/regions.html|archiv-datum=2014-07-14 }}</ref>
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[[Datei:Kirche des Nazareners Gelnhausen.jpg|mini|280px|Kirche des Nazareners [[Gelnhausen]] und Bezirksverwaltung der Kirche des Nazareners Deutschland]]
[[Datei:2019-06-15 Church Of The Nazarene, Nazareth.jpg|mini|280px|Kirche des Nazareners in [[Nazareth]], [[Israel]]]]
Die '''Kirche des Nazareners''' ({{enS|''Church of the Nazarene''}}) ist eine [[Protestantismus|evangelische]] [[Freikirche]]. Sie steht in [[Methodistische und Wesleyanische Kirchen|methodistischer]] Tradition und ist der [[Heiligungsbewegung]] zuzurechnen. Ihre Gründung erfolgte [[1908]] in [[Pilot Point (Texas)|Pilot Point]], [[Texas]]. Die Mitgliederzahl liegt inzwischen weltweit bei etwa 2,17 Millionen, verteilt auf über 150 Länder (Stand: Mai 2014).

== Geschichte ==
In den 90er Jahren des 19. Jahrhunderts trennten sich verschiedene Gruppen von der [[Bischöfliche Methodistenkirche|Bischöflichen Methodistenkirche]] in Los Angeles aus Protest gegen die ihrer Ansicht nach vernachlässigte Heiligungslehre. 1895 trat unter der Leitung von [[Phineas F. Bresee]] erstmals eine Gruppe auf, die sich ''Kirche des Nazareners'' nannte. Am 13. Oktober 1908 wurden mehrere Gruppen zur ''Pentecostal Church of the Nazarene'' (Pfingstlichen Kirche des Nazareners) zusammengefasst, was als Gründungsdatum der Kirche gilt. Am Weltkirchentag der Kirche des Nazareners 1919 wurde allerdings beschlossen, das Wort ''Pentecostal'' aus dem Namen zu streichen, um eine Verwechslung mit der Pfingstbewegung zu vermeiden.

Die erste Gemeinde in Deutschland wurde 1958 in [[Frankfurt am Main]] gegründet, 1962 wurde dort auch das erste Gemeindezentrum eingeweiht. In der Schweiz begann die Arbeit in den siebziger Jahren, 1987 wurde die Schweiz ein eigener Bezirk.

1993 wurde der deutsche Kirchenbezirk in Indianapolis von der Weltkirche anerkannt, da sie mindestens 20 Gemeinden, 20 als Älteste ordinierte Pastoren sowie mehr als 1.000 Kirchenglieder hatten, nebst finanzieller Unabhängigkeit von der Gesamtkirche.<ref>Karl Heinz Voigt: ''Freikirchen in Deutschland (19. und 20. Jahrhundert).'' Evangelische Verlagsanstalt, Leipzig 2004, ISBN 3-374-02230-8, S. 90.</ref>

== Verbreitung im deutschsprachigen Raum ==
In [[Deutschland]] gibt es 20 Gemeinden mit ca. 1100 Mitgliedern (2013), die in einem deutschen Bezirk zusammengefasst sind. In der [[Schweiz]] ist die Kirche durch zwei Gemeinden mit fünfzig Mitgliedern vertreten. Das [[European Nazarene College]], eine von zwei theologischen [[Hochschule]]n der Kirche in Europa, führte bis 2011 Unterricht auf dem Campus in der deutschen Exklave [[Büsingen am Hochrhein]] durch. Im Zuge der Dezentralisierung der Schule wurden der Campus geschlossen und später die Liegenschaften verkauft. Die Verwaltung der Schule befindet sich seit 2015 in [[Linsengericht_(Hessen)|Linsengericht]]. Die theologische Ausbildung im deutschen Bezirk findet seit 2013 online und in deutscher Sprache statt. Das Regionalbüro für die Region Eurasien, welche ganz Europa, die Staaten der früheren Sowjetunion, [[Vorderasien]] und den indischen [[Subkontinent]] umfasst, ist allerdings weiter in Büsingen.

== Lehre ==
Die [[Theologie]] der Kirche des Nazareners entspricht in etwa der konservativen [[Methodistische und Wesleyanische Kirchen|methodistischen]] Theologie. Stärker betont wird dabei die persönliche [[Heiligung (Protestantismus)|Heiligung]], [[Diakonie]] und [[Mission (Christentum)|Mission]].

== Gottesdienst und Praxis ==
In der Kirche des Nazareners herrscht liturgische Freiheit. Wie in [[evangelisch]]en Kirchen üblich, steht im Allgemeinen die [[Predigt]] im Mittelpunkt des Gottesdienstes. Da es die Kirche des Nazareners in einer Vielzahl von Nationen und Kulturen gibt, kann Gottesdienstform und Liedgut zum Teil recht unterschiedlich sein. Einige Gemeinsamkeiten gibt es aber doch. So werden international viele Lieder gesungen, die von [[Charles Wesley]] oder Vertretern der [[Heiligungsbewegung]] geschrieben wurden. In Deutschland ist das Liedgut allerdings größtenteils zeitgenössisch und deckt sich grob mit dem anderer evangelischer [[Freikirchen]].

In der Kirche des Nazareners gibt es, wie in den meisten anderen [[evangelisch]]en Kirchen, zwei Sakramente: Taufe und Abendmahl.

Nach der Kirchenordnung der Kirche des Nazareners, dem ''Manual'', ist sowohl die [[Kindertaufe|Kinder]]- als auch die [[Gläubigentaufe]] gestattet. In der Praxis findet meist nur die Gläubigentaufe statt, und Kinder werden stattdessen [[Kindersegnung (Ritus)|gesegnet]]. Anders als in vielen Kirchen und Gemeinden ist die Taufe nicht zwingend mit der Mitgliedschaft in der Kirche des Nazareners bzw. einer ihrer Gemeinden hergestellt. Vielmehr geschieht durch die Taufe eine Eingliederung in den weltweiten Leib Christi. Der Getaufte entscheidet selbst, welcher Denomination bzw. Gemeinde er einmal angehören will.

== Aktivitäten ==
Die ''Nazarene World Mission Society'' ist weltweit in der [[Mission (Christentum)|Mission]] aktiv, die ''Nazarene Compassionate Ministries'' sind der soziale Bereich, der sowohl in der [[Katastrophenhilfe]] als auch im langfristigen Aufbau tätig ist.

Das weltweite Magazin der Kirche heißt ''Holiness Today''.

== Organisation ==
Die Leitung der Gesamtkirche liegt bei sechs Generalsuperintendenten, die im Vierjahresrhythmus vom Weltkirchenrat gewählt oder bestätigt werden. Der Weltkirchenrat besteht aus Delegierten der Bezirkskirchentage.

Die örtlichen Pastoren und Prediger werden von ihrer jeweiligen Gemeinde eingesetzt. Voraussetzung ist, dass die Prediger zuvor auf einem Bezirkskirchentag ordiniert wurden oder ihnen dort ein Bezirkspredigerschein verliehen wurde. Die [[Frauenordination (Christentum)|Frauenordination]] wird praktiziert. Die Ordinationen sind den Generalsuperintendenten, die die Bezirke regelmäßig besuchen, vorbehalten.

Das Manual, die Kirchenordnung, ist eine Sammlung theologischer und lebenspraktisch-ethischer Aussagen mit zum Teil kirchenrechtlicher Relevanz. Rulings, sogenannte Ausführungsbestimmungen, die nicht allgemein zugänglich sind, ergänzen das Manual. Das Manual kann auf Antrag zu den Weltkirchentagen in der Generalversammlung angepasst oder ergänzt werden. Die Deutungshoheit in Zweifelsfällen liegt zwischen den Weltkirchentagen ausschließlich bei den Generalsuperintendenten.

Das in englischer Sprache abgefasste Manual spiegelt die Prägung der Kirche des Nazareners durch die hohe Präsenz im amerikanischen „[[Bible Belt|Bible belt]]“ und die Geschichte der Kirche wider und ist häufiger Kritikpunkt bei Mitgliedern.

== Ökumene ==
Die Kirche des Nazareners gehört dem [[Weltrat methodistischer Kirchen]] an und nimmt so an dessen ökumenischen Dialogen teil. Sie ist zudem Mitglied der [[Vereinigung Evangelischer Freikirchen]] in Deutschland und wurde 2018 als Gastmitglied in der [[Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland]] aufgenommen. Seit 2026 ist sie Vollmitglied.<ref>Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland: [https://www.oekumene-ack.de/news-article/kirche-des-nazareners-als-vollmitglied-in-die-ack-deutschland-aufgenommen/ ''Kirche des Nazareners als Vollmitglied in die ACK Deutschland aufgenommen''], 18. März 2026, abgerufen am 15. April 2026.</ref> Mitglieder der Kirche wirken in der [[Deutsche Evangelische Allianz|Evangelischen Allianz]] mit. Ortsgemeinden der Kirche des Nazareners beteiligen sich an der [[Ökumenische Bewegung|Ökumene]].

== Kontroversen ==
Nach Verständnis der Kirche des Nazareners erfolgt die Rechtfertigung durch den Glauben und nicht durch die Taufe.<ref>Vgl. {{Webarchiv|url=http://www.whdl.org/glaubensartikel-kirche-des-nazareners |wayback=20170421000628 |text=Artikel IX und XII der Glaubensartikel |archiv-bot=2025-12-07 23:54:04 InternetArchiveBot }}</ref> Deswegen ist die Taufe keine Zugangsvoraussetzung zum Abendmahl. Im ökumenischen Dialog mit den Landeskirchen ist dadurch der Eindruck entstanden, die Taufe trete hinter Bekehrung und Heiligung zurück. Ferner wird die Heiligungslehre von Außenstehenden zum Teil so verstanden, dass Christen der Heiligungsbewegung sich als „die wahren Christen“ sehen. Nach Glaubensartikel XI der Kirche des Nazareners ist die Kirche allerdings definiert als „die Gemeinschaft, die Jesus Christus als Herrn bekennt“.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.whdl.org/glaubensartikel-kirche-des-nazareners |wayback=20170421000628 |text=Archivierte Kopie |archiv-bot=2025-12-07 23:54:04 InternetArchiveBot }}</ref> Nach diesem Verständnis umfasst die Kirche also mehr als nur die Anhänger der Heiligungsbewegung.<ref>Vgl. [[Richard Ziegert|Karl Richard Ziegert]]: {{Webarchiv |url=http://www.pfarrerblatt.de/text_354.htm |text=Wir sind die wahren Christen |wayback=20160209132841}}</ref>

== Bekannte Mitglieder ==
* [[Larry Wall]], US-amerikanischer Linguist und Erfinder der Programmiersprache [[Perl (Programmiersprache)|Perl]]
* [[Wyclef Jean]], US-amerikanischer Musiker
* [[David Eugene Edwards]], US-amerikanischer Musiker
* Thomas Jay Oord, Theologe

== Weblinks ==
* [http://www.nazarener.de/ Kirche des Nazareners] (deutsch)
* [https://www.nazarene.org/ Church of the Nazarene] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste VEF}}

{{Normdaten|TYP=k|GND=2040678-2|VIAF=156592523}}

[[Kategorie:Methodistische Denomination]]
[[Kategorie:Protestantismus in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Gründung einer religiösen Organisation 1908]]

Kirche des Nazareners - Versionsgeschichte

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