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2025-10-13T02:39:39Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
| Taxon_Name =
| Taxon_WissName = Kenyanthropus
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Meave Leakey|M. Leakey]] et al., 2001
| Taxon2_WissName = Hominini
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| Bild = Kenyanthropus platyops IMG 2946.JPG
| Bildbeschreibung = Abguss des Schädels von ''Kenyanthropus platyops''
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* ''Kenyanthropus platyops''
}}

''' ''Kenyanthropus'' ''' ist eine ausgestorbene [[Gattung (Biologie)|Gattung]] der [[Primaten]] aus der [[Familie (Biologie)|Familie]] der [[Menschenaffen]], die von ihren Entdeckern den unmittelbaren Vorfahren des [[Mensch]]en (den frühen [[Hominini]]) zugeordnet wurde.<ref>[[Meave Leakey|Meave G. Leakey]], Fred Spoor, [[Frank Brown (Geologe)|Frank H. Brown]], Patrick N. Gathogo, Christopher Kiarie, Louise N. Leakey, Ian McDougall: ''New hominin genus from eastern Africa shows diverse middle Pliocene lineages.'' In: ''[[Nature]].'' Band 410, 2001, S. 433–440, [[doi:10.1038/35068500]].</ref> Da ''Kenyanthropus'' einige Merkmale mit ''[[Paranthropus]]'', ''[[Australopithecus anamensis]]'' und ''[[Homo rudolfensis]]'' teilt, in anderen jedoch von diesen abweicht, ist seine genaue Position im [[Phylogenetischer Baum|Stammbaum]] des Menschen umstritten. Einige Forscher gehen davon aus, dass es sich bei ''Kenyanthropus'' um eine Sonderform der Gattung ''[[Australopithecus]]'' handelt.

== Namensgebung ==
Die Bezeichnung der Gattung ''Kenyanthropus'' verweist auf den Fundort der ersten zur Gattung gestellten [[Fossil]]ien – eines [[Schädel]]s und eines Oberkiefers – in [[Kenia]] ([[Englische Sprache|engl.]]: Kenya) und ist ferner abgeleitet von [[Griechische Sprache|griechisch]] ''anthropus'' = Mensch. Das [[Epitheton#Biologie|Epitheton]] der bislang einzigen wissenschaftlich beschriebenen [[Art (Biologie)|Art]], ''Kenyanthropus platyops'', bezieht sich auf das äußere Erscheinungsbild des rekonstruierten Schädels (griechisch ''platus'' = flach, ''opsis'' = Gesicht). ''Kenyanthropus platyops'' bedeutet somit sinngemäß „flachgesichtiger Mensch aus Kenia“. Im englischen Sprachraum wird der Schädel auch „Flat Faced Man“ genannt.

== Erstbeschreibung ==
Der [[Typus (Nomenklatur)#Typen der Artgruppe|Holotypus]] der Gattung und zugleich der Typusart ''Kenyanthropus platyops'', ein flach gedrückter und in zahlreiche kleine Fragmente zerbrochener Schädel mit der Sammlungsnummer KNM-WT 40000, wurde im August 1999 von Justus Erus westlich des [[Turkana-See]]s auf der so genannten [[Lomekwi|Lomekwi locality]], die im Norden Kenias zum Turkana-See hin entwässert, entdeckt. Dem weitgehend kompletten Schädel wurde in der [[Erstbeschreibung]] als [[Typus (Nomenklatur)#Typen der Artgruppe|Paratypus]] das Fragment eines linken [[Oberkiefer]]s zur Seite gestellt (KNM-WT 38350), das bereits im August 1998 am gleichen Ort von Blasto Onyango geborgen worden war. Das Fossil KNM-WT 40000 wurde auf ein Alter von 3,5 Millionen Jahre datiert und wird in [[Nairobi]] im Hauptsitz der [[National Museums of Kenya]] (früher: ''Kenya National Museum'', daher KNM) verwahrt.

Die Größe des einzigen bislang entdeckten Schädels von ''Kenyanthropus'' entspricht der Erstbeschreibung zufolge jener von ''[[Australopithecus africanus]]'' und ''[[Australopithecus afarensis]]'', jedoch wurde die Form des Gesichtsschädels aus hunderten Bruchstücken viel flacher rekonstruiert als bei den beiden ''Australopithecus-''Arten. Die Wangenknochen sind groß und der Gaumen ist breit, die Nasenöffnung ist eher schmal und der Gehörgang eng. Es sind nur wenige [[Zahn|Zähne]] erhalten, ein Backenzahn ist jedoch ungewöhnlich klein, und der [[Zahnschmelz]] ist dick.<ref>{{Literatur |Autor=Roberts, Alice. |Titel=Die Anfänge der Menschheit. Vom aufrechten Gang bis zu den frühen Hochkulturen |Verlag=Dorling Kindersley |Ort=München |Datum=2012 |ISBN=978-3-8310-2223-6}}</ref> Das Gehirnvolumen ist aufgrund der Verformungen schwierig zu ermitteln. Interessant ist auch, dass ''Australopithecus afarensis'' in Afrika zur gleichen Zeit wie ''Kenyanthropus platyops'' lebte. Das [[Habitat]] von ''Kenyanthropus'' konnte anhand von [[Botanik|botanischen]] und [[Zoologie|zoologischen]] [[Begleitfund]]en als relativ feucht und daher gut bewachsen identifiziert werden. Die zahlreichen Funde fossiler [[Hornträger]] lassen auf eine Landschaft schließen, die durch Übergänge zwischen [[Savanne]]n- und Buschlandschaften gekennzeichnet war und bei der auch Wasserläufe und Seen mit [[Galeriewald|Galeriewäldern]] existierten.

Die Fortbewegungsweise der Individuen von ''Kenyanthropus'' ist ungeklärt, da bislang keine Arm- oder Beinknochen entdeckt wurden.

== Kontroverse ==
Beide Fundstücke, auf die sich die Erstbeschreibung von ''Kenyanthropus'' stützte, wurden in denkbar schlechtem Zustand aufgefunden: der Schädel KNM-WT 40000 war in mehr als tausend abgeschabte Fragmente zerdrückt worden, auch der Oberkiefer KNM-WT 38350 bestand aus mehreren Fragmenten. Mehrere Dutzend weitere Fundstücke, darunter ein rechter [[Unterkiefer]] mit allen Backenzähnen (KNM-WT 8556), ein Schädelfragment mit einem Gehörgang (KNM-WT 4001) und diverse Zähne, stammen zwar aus ähnlich alten Fundschichten wie die beiden Fragmente des Typus-Exemplars, weisen aber keine Merkmale auf, anhand derer man sie eindeutig ''Kenyanthropus'' zuordnen könnte. 2003 argumentierte daher [[Tim White]], die Schädelfragmente seien viel zu stark verformt gewesen („these characters have virtually all been influenced to varying degrees by expanding matrix distortion“), als dass ihre Rekonstruktion zur Grundlage einer neuen Gattungs-Bezeichnung hätte gemacht werden dürfen; es handele sich möglicherweise um eine Variante von ''Australopithecus afarensis''.<ref>Tim White: ''Early Hominids – Diversity or Distortion?'' In: ''[[Science]].'' Band 299, 2003, S. 1994–1997, [[doi:10.1126/science.1078294]].</ref> Andere Wissenschaftler stellten die Funde in die Nähe von ''[[Australopithecus anamensis]]'' oder schlugen vor, ihn als ''Homo platyops'' zu ''[[Homo]]'' zu stellen.<ref>Camilo J. Cela-Conde, Francisco J. Ayala: ''Genera of the human lineage.'' In: ''[[Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America|PNAS]].'' Band 100, 2003, S. 7684–7689, [[doi:10.1073/pnas.0832372100]], [https://www.pnas.org/content/100/13/7684.full Volltext].</ref> Meave Leakey hingegen blieb bei ihrer These von einer eigenständigen Gattung.

Vereinzelt wird ferner die Art ''[[Homo rudolfensis]]'' als weitere Art der Gattung ''Kenyanthropus'' interpretiert und dann als „Kenyanthropus rudolfensis“ bezeichnet.

== Steingerät ==
In unmittelbarer Nähe der Fundstelle von ''Kenyanthropus platyops'' wurden ab 2011 [[Steingerät]]e vom [[Oldowan]]-Typ und Reste von der Herstellung solcher Werkzeuge gefunden. Während die meisten Werkzeuge an der Oberfläche entdeckt wurden,<ref>{{Webarchiv |url=https://www.faz.net/aktuell/wissen/leben-gene/die-aeltesten-werkzeuge-oder-doch-nicht-13602492.html |text=''Steineklopfende Flachgesichter.'' |wayback=20160806110101}}. Im Original publiziert auf ''faz.net'' vom 20. Mai 2015.</ref> stammen 19 Objekte mit nicht zweifelsfrei zu klärendem [[Artefakt (Archäologie)|Artefaktcharakter]] aus tieferen Sedimentschichten und sind damit geologisch datierbar. Ihr Alter beträgt laut einer in ''[[Nature]]'' veröffentlichten Studie 3,3 Millionen Jahre.<ref>Sonia Harmand et al.: ''3.3-million-year-old stone tools from Lomekwi 3, West Turkana, Kenya.'' In: ''Nature.'' Band 521, 2015, S. 310–315, [[doi:10.1038/nature14464]].</ref> Sollte diese Datierung korrekt sein,<ref>Kritik an der Zuverlässigkeit der Datierung äußerte u. a. [[Tim White]], siehe ''Für diese Theorie fehlen noch Steine.'' In: ''Frankfurter Allgemeine Zeitung.'' Nr. 116 vom 21. Mai 2015, S. 9.</ref> wären es die ältesten bislang bekannten Steinwerkzeuge<ref>[https://www.eurekalert.org/news-releases/738873 ''Scientists discover world's oldest stone tools.''] Auf: ''eurekalert.org'' vom 20. Mai 2015.</ref> und stammten aus einer Epoche, aus der noch keine Fossilien der Gattung ''Homo'' bekannt sind; als ältester Beleg für die Gattung ''Homo'' gilt das Fossil [[LD 350-1]], das auf ein Alter von 2,8 bis 2,75 Millionen Jahre datiert wurde.<ref>[https://www.sciencemag.org/news/2015/04/world-s-oldest-stone-tools-discovered-kenya ''World’s oldest stone tools discovered in Kenya.''] Auf: ''sciencemag.org'' vom 14. April 2015.</ref> Sonia Harmand von der [[Stony Brook University]], unter deren Leitung die Artefakte geborgen und datiert wurden, benannte sie nach dem Fundort als Belege für die [[archäologische Kultur]] des ''[[Lomekwi]]an''.<ref>Ewen Callaway: ''Oldest stone tools raise questions about their creators.'' In: ''Nature.'' Band 520, Nr. 7548, 2015, S. 421, [[doi:10.1038/520421a]], [https://www.nature.com/news/oldest-stone-tools-raise-questions-about-their-creators-1.17369?WT.ec_id=NATURE-20150423 Volltext].</ref>

== Literatur ==
* Karen E. Lange: ''Meet Kenya Man.'' In: ''[[National Geographic]].'' Oktober 2001, S. 84–88. (mit zahlreichen Abbildungen, u. a. von den noch nicht rekonstruierten Fragmenten)

== Siehe auch ==
* [[Liste homininer Fossilien]]
* [[Lumper und Splitter]]

== Weblinks ==
{{Commonscat|Kenyanthropus platyops}}
* [https://www.heise.de/tp/features/Das-Flachgesicht-aus-Kenia-3447965.html ''Das Flachgesicht aus Kenia.''] Auf: ''heise.de'' vom 22. März 2001.
* {{Webarchiv | url=http://www.modernhumanorigins.net/platyops.html | wayback=20100203073345| text=''Kenyanthropus platyops'': Beschreibung des Holotypus mit Abbildung (englisch).}}
* {{Webarchiv | url=http://news.nationalgeographic.com/news/2001/03/0320_leakeyfind.html | wayback=20011004215537| text=''New Face Added to Humankind's Family Tree.''}} Im Original erschienen auf ''nationalgeographic.com'' vom 21. März 2001.
* [https://efossils.org/page/boneviewer/Kenyanthropus%20platyops/KNM-WT%2040000 Abbildungen: ''Kenyanthropus''] auf ''efossils.org'', zuletzt abgerufen am 26. Februar 2022.

== Belege ==
<references />

[[Kategorie:Menschenaffen]]
[[Kategorie:Hominidae]]
[[Kategorie:Ausgestorbener Menschenaffe]]

Kenyanthropus - Versionsgeschichte

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