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[[Datei:Kalpetranquarzit.jpg|mini|Quarzitplatten aus der Region St. Niklaus-Embd mit Blick auf die Spaltflächen]]
[[Datei:Dachplatten oberhalb Lerchji St. NIklaus VS.jpg|mini|Dachplatten oberhalb [[Jungen (St. Niklaus)#Wanderwege und Hochtouren|Lerchji]], das auf 1'798 m ü. M. oberhalb [[St. Niklaus VS#Geographie|St. Niklaus Dorf]] liegt.]]
[[Datei:Abbaustelle der Dachplatten oberhalb Lerchji St. Niklaus VS.jpg|mini|Tageabbaustelle der Dachplatten oberhalb Lerchji, im Hintergrund [[Grächen]].]]

Der '''Kalpetranquarzit,''' auch '''Walliser Quarzit''', '''Grüner Walliser Quarzit''' und mitunter '''St. Niklaus Quarzit'''<ref>Friedrich Müller: ''INSK kompakt''. Blatt 54.4</ref> genannt, ist ein hellgrüner [[Naturstein]] aus dem [[Schweiz]]er [[Kanton Wallis]].

Im gesamten [[Mattertal]] bis nach [[Zermatt]] war die plattig spaltende Varietät des Quarzits bedeutend als Material für die [[Dachdeckung|Dacheindeckung]].<ref name="Qv 98 S97/98">Quervain, 1969, S. 97 f.</ref><ref>{{HLS|8391|Mattertal|Autor= Bernard Truffer}}</ref> Heute gehört der Abbau von Naturstein für die Bedachung im gesamten Wallis grösstenteils der Vergangenheit an. Der kommerzielle Abbau des Quarzites zu diesem Zweck, der auf dem Gebiet der Gemeinden [[St. Niklaus VS|St. Niklaus]] und [[Embd]] erfolgte, konnte sich bis zur Einstellung des Betriebs im Jahr 2005 relativ lange halten. Namensgebend für den Kalpetranquarzit ist der Bahnhof von [[Kalpetran]] im Mattertal, auf dem der Quarzit verladen bzw. wo die Waggons mit anderswo verladenem Quarzit abgefertigt wurden.<ref name="CImboden92">C. Imboden, 1992, S. 55 f.</ref><ref>Burri, 1992, S. 141</ref><ref>{{Webarchiv|url=http://www.zermattportal.de/zermattlexikon/k/kalpetran/ |wayback=20111202151321 |text=''Kalpetran'' |archiv-bot=2025-09-25 22:36:53 InternetArchiveBot }} im ''Grossen Zermattlexikon'' auf www.zermattportal.de, gesehen am 26. September 2015</ref>

== Aussehen, Eigenschaften und geologischer Kontext ==
Im unteren Teil der Westflanke des [[Mattertal]]s [[Ausbiss (Geologie)|streichen]] von St. Niklaus bis Embd Quarzite mit einer Mächtigkeit von 4 bis 10 Metern mehr oder weniger hangparallel aus. Sie sind Teil einer Abfolge von Metasedimenten, deren [[Protolith]]e karbonischen bis triassischen Alters sind. Der Protolith des Quarzites wurde im späten Perm oder in der frühen Trias abgelagert, die [[Metamorphose (Geologie)|Metamorphose]] erfolgte im Zuge der [[Alpidische Orogenese|Alpenentstehung]]. Tektonisch befindet sich die Abfolge in der Bernhard-Decke, die dem Mittel[[penninikum]] zugeordnet wird.<ref>P. Bearth: ''[[Geologischer Atlas der Schweiz]] 1:25’000, Blatt N° 71: St. Niklaus (LK 1308).'' Bundesamt für Landestopografie, Wabern 1978</ref>

Wie für Quarzite allgemein typisch, besteht das Gestein hauptsächlich aus [[Quarz]]. In geringeren Anteilen enthält es [[Feldspat]] und die Hellglimmervarietät [[Muskovit|Phengit]]. Des Weiteren finden sich schwarze, nadelförmige [[Turmalin]]kristalle.<ref name="Qv 98 S97/98" /> Das augenfälligste Merkmal des Quarzits ist seine hellgrüne Farbe als Folge der Beimischung des Glimmers, was ihm eine gewisse Ähnlichkeit mit Gletschereis verleiht. Nur in einem ganz bestimmten Intervall der Quarzitschicht ist der Glimmeranteil gerade so hoch, dass sich einerseits das Gestein in relativ dünne Platten spalten lässt und dass es andererseits eine noch ausreichend hohe Festigkeit besitzt, um als Werkstein dienen zu können.

== Geschichte ==
[[Datei:Quarzitplattenbrüche Lochmatter, einer der mehreren Eingänge zu den Stollen.jpg|miniatur|links|Einer der mehreren Eingänge zu den Stollen der Quarzitplattenbrüche Lochmatter zum Untertageabbau. Sichtbar sind auch die Schmalspurschienen.]]
[[Datei:Quarzitplattenbrüche Lochmatter. Spalten der Blöcke.jpg|miniatur|links|Spalten der Quarzitblöcke in Platten vor den Stolleneingängen der Quarzitplattenbrüche Lochmatter. Sichtbar sind wiederum die Schmalspurschienen.]]

Schon von alters her wurden im Wallis Steinplatten für die Bedachung der Gebäude verwendet. [[Johannes Stumpf]] vermerkte in seinem 1544 erschienenen Reisebericht, dass die „… tächer der gebeuwen gemeinlich mit gespaltnen steinen und platten bedeckt“ sind.<ref>zitiert in: Flückiger-Seiler, 2000, S. 157</ref>

Der kommerzielle Abbau des Quarzites im Mattertal begann jedoch erst im Jahre 1929 durch die St. Niklauser Bergführer Adolf Pollinger (1898–1980) und Franz Josef Biner (1893–1967). Sie begründeten damit gleichzeitig den kommerziellen Abbau auf dem Gebiet der Gemeinde St. Niklaus. Am 2. Dezember 1934 wurde erstmals eine Abbaukonzession von der Gemeinde vergeben. Erworben wurde sie seinerzeit vom [[Genf]]er Bauunternehmen ''Dumarest Eckert'', woraufhin eine Kooperation zwischen diesem Unternehmen und dem Abbaubetrieb Pollingers zustande kam.

Am 23. April 1944 erwarben die St. Niklauser Bergführer und Bauunternehmer [[Erwin Lochmatter]] (1911–1987)<ref>[http://schweiz.wikia.com/wiki/Erwin_Lochmatter ''Erwin Lochmatter''] im Schweiz-Wiki, gesehen am 21. Oktober 2016.</ref> und [[Ulrich Imboden]] (1911–1988) die neue Konzession von der Gemeinde St. Niklaus. Lochmatter übernahm die St. Niklauser Steinbrüche und leitete deren Betrieb, während Imboden sich auf die Leitung des Bauunternehmens konzentrierte. Am 24. Oktober 1954 verlängerte die Gemeinde St. Niklaus die Abbaukonzession von Lochmatter und Imboden, wobei Imboden noch am 11. November des gleichen Jahres sein Konzessionsrecht an Lochmatter abtrat und Abbaubetrieb und Bauunternehmen nunmehr vollständig voneinander getrennt waren.<ref name="CImboden13">C. Imboden, 2013, S. 96</ref> Am 16. März 2005 ereignete sich ein schwerer Unfall in den Quarzitplattenbrüchen der Firma ''Lochmatter'' auf dem Gebiet der Gemeinde St. Niklaus, bei dem der damalige Steinbruchsbesitzer Walter Lochmatter (1940–2005), ein Sohn des Firmengründers Erwin, und sein Vorarbeiter tödlich verunglückten.<ref>Grichting & O. Imboden, 2010, S. 61</ref><ref>Olivier Imboden (Redaktion): ''Nach tragischem Unfall. Mehrere «Lochmatter»-Mitarbeiter bei der UIAG''. Schtipper – Mitarbeiterzeitung der Ulrich Imboden AG. Ausgabe 17, Mai/Juni 2005, S. 2 ([http://www.ulrichimboden.ch/sites/images/stories/pdf/17.pdf PDF])</ref><ref>[http://www.nzz.ch/articleCO63E-1.108120 ''Zwei Tote bei Stolleneinsturz in Steinbruch im Mattertal.''] NZZ, 17. März 2005, gesehen am 27. September 2015</ref> Seither ruht der Quarzitabbau sowohl in St. Niklaus als auch im gesamten Mattertal, da es sich um die einzigen noch aktiven Brüche im Tal handelte.

Im Jahre 1945 beginnt mit dem Erwerb der Abbaukonzession durch Erwin Lochmatter die Geschichte des kommerziellen Quarzitabbaus auf dem Gebiet der Gemeinde Embd, die talabwärts an die Gemeinde St. Niklaus grenzt. 1955 gingen Konzession und Steinbrüche im Raum Nigguflüe-Milacher-Embdbach an die Familie Biner über. Der St. Niklauser Bergführer Anton Biner (1926–1996), ein Sohn von Franz Josef Biner, der sich noch vor Übergang der Konzession für die St. Niklauser Brüche an Lochmatter und Imboden von seinem Compagnon Pollinger getrennt hatte, war der letzte Betreiber der Embder Brüche. Seit dem Jahre 1993 ruht dort der Quarzitabbau.<ref>''750 Jahre Embd 1250–2000'', Gemeinde Embd, 2000, Seite 57 f.</ref>

In der ersten Generation waren über 60 Mitarbeiter in den Quarzitplattenbrüchen der Firma Lochmatter beschäftigt. In der zweiten Generation sank die Zahl im Zuge einer zunehmenden Technisierung des Abbaubetriebes auf rund 20 Mitarbeiter. Zwar wird aktuell kein Quarzit mehr im Mattertal abgebaut, jedoch werden Quarzitplatten aus der Region für die Erhaltung des Ortsbildes in vielen historischen Dorfkernen des Wallis potenziell weiterhin benötigt.

== Lage der Quarzitbrüche ==
[[Datei:Quarzitsteinbruch bei Embd.JPG|mini|Steinbruch bei Embd]]

Die Quarzit-Steinbrüche von St. Niklaus („Quarzitplattenbrüche Lochmatter“) befinden sich im Norden der gleichnamigen Gemeinde am unteren linken Talhang auf etwa {{Höhe|1300|CH}} oberhalb von Kipfen („Chipfe“) zwischen der Bergegga („Bärgegga“), einer Geländekerbe, die rund 2,5 km nördlich des Dorfes St. Niklaus die untere linke Talflanke hinaufzieht, und dem Tal des Embdbaches, der die Grenze zwischen den Gemeinden St. Niklaus und Embd markiert ({{Coordinate|NS=46/12/23/N|EW=7/49/12/E|type=landmark|region=CH|text=46° 12′ 23″ N 7° 49′ 12″ E|name=Quarzitbrüche St. Niklaus}}). Es handelt sich nicht um typische Steinbrüche, denn der Abbau des Quarzites erfolgte [[Untertagebau|untertägig]]. Die Gesteinsschichten [[Fallen (Geologie)|fallen]] dort mit rund 40 Grad nach Westen ein. Das etwa zwei bis drei Meter mächtige Intervall mit plattig spaltbarem Quarzit wurde vom Ausbiss am Hang in den Berg hineinverfolgt, sodass bis zu 600 Meter lange, nach Westen abfallende Stollen entstanden.<ref name="CImboden13" /> Aufgrund ihrer steilen Hanglage besitzen die St. Niklauser Quarzitbrüche keinen direkten Strassenanschluss, was unter europäischen Steinbrüchen sehr selten ist. Die Steinbrucharbeiter wurden deshalb von Kipfen aus mit einer Personenseilbahn vom untersten Teil des Hanges der rechten Talseite, wo auf rund {{Höhe|1000|CH}} die Talstrasse verläuft, zu den Steinbrüchen am linken Talhang auf {{Höhe|1300|CH}} gebracht. Die Quarzitplatten wurden über mehrere Seilbahnen zu einer eigenen Verladestation, ''Kipfen (Ladegleis I7II)'', an der [[Brig-Visp-Zermatt-Bahn]] transportiert, die sich unterhalb der Strasse auf rund {{Höhe|920|CH}} am rechten Ufer der [[Vispa]] südwestlich des Bahnhofs Kalpetran befand.<ref name="CImboden13" />

Das zweite Areal, in dem der Quarzit des Mattertals kommerziell abgebaut wurde, befindet sich talabwärts von St. Niklaus auf dem Gebiet der Gemeinde Embd, nordöstlich des Embdbaches. Die Brüche befinden sich am Wäng, rund 700 m südöstlich des Dorfes Embd, am südwestlichen Rand der Gemeinde unmittelbar an der Ostflanke des Tals des Emdbaches auf etwa {{Höhe|1200|CH}} ({{Coordinate|NS=46/12/37/N|EW=7/49/19/E|type=landmark|region=CH|text=46° 12′ 37″ N 7° 49′ 19″ E|name=Quarzitbrüche Embd}}). Sie sind über einen Zufahrtsweg von Embd aus erreichbar. Im Gegensatz zu den St. Niklauser Brüchen wurde hier der Quarzit auch über Tage abgebaut. Allerdings war nur das untertägig abgebaute Gestein in Aussehen und Qualität mit dem aus den St. Niklauser Brüchen vergleichbar. Verladen wurde der Quarzit aus den Embder Brüchen auf dem Bahnhof Kalpetran ({{Höhe|896.7|CH}}).<ref name="CImboden13" />

Die beiden Ladegleise oberhalb („Quarzitplattenbrüche Lochmatter“) und unterhalb der Kipfen-Brücke wurden 1961 bzw. 1963 eingerichtet.<ref>Theo Stolz, Dieter Schopfer: ''Brig–Visp–Zermatt, Geschichte und Rollmaterial.'' Eigenverlag 1983, ISBN 3-907976-00-2, S. 77</ref> Das obere Ladegleis war noch bis zum Ende des Abbaus im Jahre 2005 in Betrieb.

== Abbau und Verwendung ==
[[Datei:Dachdeckung Naturstein B.jpg|mini|Baustelle mit für die traditionelle Dacheindeckung bereitgestellten Quarzitplatten aus der Region St. Niklaus-Embd]]
[[Datei:La Poste Visp 1.jpg|mini|Fassade des Kultur- und Kongresszentrums ''La Poste'' des Bezirkshauptorts [[Visp]], verkleidet mit dem grünen Quarzit aus St. Niklaus-Embd]]
[[Datei:St. NIklauser Quarzit.jpg|mini|Grüner Quarzit aus St. Niklaus als Wandverkleidung]]
[[Datei:St. Niklauser Quarzit Aussengestaltung Boden- und Abdeckplatten.jpg|mini|Grüner Quarzit aus St. Niklaus als Terrassen-, Gehweg- und Mauerabdeckplatten]]

Jährlich wurden über 1'500 Tonnen Quarzitstein auf dem Gebiet der Gemeinde St. Niklaus ausgebeutet. Der Absatz des Materials gliederte sich folgt:
* Wallis 25 % (wovon regional hauptsächlich Dachplatten),
* übrige Schweiz 30 % und
* Ausland 45 %.

Die häufigsten Auslandslieferungen gingen nach [[Deutschland]], viele aber auch nach [[Belgien]] oder in die [[Niederlande]].<ref name="CImboden92" />

Dabei wurden von den bis zu 600 Meter langen Stollen Quarzitblöcke aus dem Felsen gesprengt. Diese schweren Steinblöcke wurden auf besonderen Rollwaggons verladen und auf Schmalspurschienen ans Tageslicht gezogen, wo sie mit Hammer und Meissel in Schichten aufgespalten wurden. Je nach Grösse und Qualität wurden die Platten sortiert. Die Platten mit einer regelmässig grünlichen und ebenen Oberfläche wurden zu Terrassenplatten, Treppenstufen, Fensterbänken usw. weiterverarbeitet, wobei bei diesem Arbeitsgang die Kanten in einem bestimmten Mass oder anhand einer Mustervorlage zugefräst wurden. Die Oberfläche der Platten blieb jeweils gespalten und wurde nicht weiterverarbeitet.<ref name="CImboden92" />

In der Neuzeit galt dieser Stein auch in der Innenausstattung als gehobene Alternative zu anderen plattenartigen, spaltrauhen Gesteinen des Alpengebiets. Der hohe Anteil von Handarbeit bei seinem Abbau war für die Arbeitsplätze am Abbauort ein stärkender Faktor. In der Schweiz stellte er ein gesuchtes Material dar, das nur in begrenzten Mengen zur Verfügung stand.

Regionale Bekanntheit erlangte zunächst der Quarzit aus der Region St. Niklaus-Embd dadurch, dass man ihn bereits seit langer Zeit für Dachbedeckungen in den umliegenden Dörfern gewann. Dazu dienten 1–4 cm starke Platten, die durch den Dachdecker auf Dachstühlen in schwerer Ausfertigung in besonderer Technik befestigt werden. Seine auffällige grüne Farbe gibt der dörflichen Dachlandschaft im Mattertal eine besondere Note, wobei nach längerer Zeit eine orangerote Flechte diese Quarzitdeckungen besiedelt.

Die Dachdeckung mit Naturstein tritt nur in wenigen europäischen Regionen auf. Zu ihrer Ausführung gehören handwerkliche Fähigkeiten und Kenntnisse, die sehr selten geworden sind. Weiterhin müssen die jeweiligen Dachstuhlkonstruktionen besondere statische Anforderungen erfüllen. Auf dem Dach eines Hauses mittlerer Grösse im Wallis können Natursteinplatten mit einer Masse von insgesamt 20 bis 30 Tonnen liegen. Aus diesem Grund sind solche Dachdeckungen ein bemerkenswertes und eher untypisches Detail von Siedlungsarchitektur. Zusätzlich gibt der helle Grünton des Quarzits aus dem Mattertal einer dörflichen Dachlandschaft ein ungewöhnliches Aussehen.

Im Wallis wird die traditionelle Anwendung von Natursteinen als Bedachungsmaterial unter denkmalpflegerischen Gesichtspunkten als Bestandteil des architekturgeschichtlichen Erbes befunden.<ref>Flückiger-Seiler, 2000, S. 154–159</ref> Viele Schweizer Gemeinden achten auf den Erhalt alter Dächer dieser Art. Eine ähnliche Entwicklung ist auch im benachbarten Italien erkennbar.

=== Konkurrierende Natursteine ===
Quarzit baute man in der Region auch an anderen Stellen ab. So gewann man bei [[Saas Fee]] ihn als Haustein, bei [[Bramois]] einen hellgrauen bis hellgrünen und grobbankigen zur Herstellung von Randsteinen, Mauerquadern und Treppenstufen.<ref name="Qv 98 S97/98" /> Hellgrünen und dünnplattigen Quarzit brach man ebenso in Graubünden bei [[Avers GR|Avers]].<ref>Quervain & Gschwind, 1934, S. 130</ref> Im [[Fextal]] gab es auf der ''Silseralp'' Gewinnungsarbeiten in dünnplattigen, grünlichgrauen bis blaugrauen Quarzphylliten für die Dachbedeckung.<ref>Quervain, 1969, S. 94</ref>

Die Dachdeckung mit Natursteinplatten ist in den [[Walliser Alpen]] und angrenzenden Gebieten keine Seltenheit. Bereits vor langer Zeit nutzte die Bevölkerung zu diesem Zweck die regional verfügbaren Gesteine, beispielsweise [[Gneis]]e (im [[Kanton Tessin|Tessin]], Zweiglimmergneise bei [[Eisten VS|Eisten]]), [[Kieselschiefer]] (bei [[Sembrancher]]), Kieselkalkschiefer (bei [[Leytron]]), [[Tonschiefer]] (bei [[Salvan VS|Salvan]], [[Ried-Brig]]), Grünschiefer/[[Prasinit]]e (in den Regionen [[Kanton Wallis|Wallis]], [[Veltlin]], [[Aostatal]]) und [[Phyllit]]e (bei [[Nendaz]], [[Brig]], [[Orsières]], [[Termen]], [[Mörel VS|Mörel]]) bei entsprechender Eignung unter handwerklich-technischen Gesichtspunkten. Anwendungsbeispiele finden sich auch in den Schweizer Kantonen [[Graubünden]] und [[Kanton Uri|Uri]].<ref>Quervain, 1969, S. 98, S. 111 f., 115</ref>

== Siehe auch ==
* [[Kalkplattendach]], [[Schieferdeckung]]

== Literatur ==
* [[Marcel Burri]]: ''Erkenne die Natur im Wallis. Die Gesteine''. Éditions Pillet, Martigny 1992.
* Roland Flückiger-Seiler: ''Die Bauernhäuser des Kanton Wallis. Band 2 – Das Wohnhaus in Steinbauweise und die Vielzweckbauten (Val d’Illiez).'' Die Bauernhäuser der Schweiz, Band 14. [[Schweizerische Gesellschaft für Volkskunde]], Basel 2000, ISBN 3-907624-13-0.
* [[Alois Grichting]], Olivier Imboden: ''75 Jahre Ulrich Imboden 1935–2010.'' Eigenverlag, Visp 2010 (Kapitel ''Der Quarzitsteinbruch St. Niklaus'').
* {{Literatur |Autor=Christian Imboden |Titel=Berge: Beruf, Berufung, Schicksal. Die St. Niklauser Bergführer als Wegbereiter des internationalen Alpinismus |Verlag=[[Rotten Verlag]] |Ort=Visp |Jahr=2013 |ISBN=3-907624-48-3}} (Kapitel ''Die Bergführer von St. Niklaus und die Quarzitsteinbrüche des Nikolaitals'').
* Francis de Quervain: ''Die nutzbaren Gesteine der Schweiz''. 3. vollständig umgearbeitete Auflage. Kümmerly & Frey, Bern 1969.
* Francis de Quervain, Max Gschwind: ''Die nutzbaren Gesteine der Schweiz''. Hans Huber, Bern 1934.

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.bergbahnen.org/seilbahn/1662/de/daten.php ''8-PB Quarzitsteinbrüche.''] Datenblatt zur Personenseilbahn zwischen Kipfen und den Quarzitplattenbrüchen Lochmatter bei St. Niklaus
* [http://www.gemeinde.embd.ch/html/altes_embd.html ''Altes Embd.''] Serie mit historischen Aufnahmen des Gemeindelebens mit unter anderem Aufnahmen von Arbeiten in den Quarzitbrüchen (im unteren Teil der Seite) auf der Website der Gemeinde Embd

[[Kategorie:Geographie (St. Niklaus VS)]]
[[Kategorie:Embd]]
[[Kategorie:Quarzitsorte]]
[[Kategorie:Dachstein]]
[[Kategorie:Metamorpher Naturwerkstein]]
[[Kategorie:Naturwerkstein der Trias]]
[[Kategorie:Geologie der Alpen]]

Kalpetranquarzit - Versionsgeschichte

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