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2026-04-06T08:48:55Z

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Als '''Kainiten''' bezeichnet man die Anhänger einer [[Gnostizismus|gnostischen]] Sekte des [[2. Jahrhundert|2.]] und [[3. Jahrhundert]]s. Ob es eine solche Gruppierung wirklich gab, ist nicht sicher.

Den Kainiten sagte man nach, sie verehrten die alttestamentlichen Sünder, wie [[Kain]], [[Esau]], [[Korach (biblische Figur)|Korach]] und die [[Sodom und Gomorra|Sodomiter]], von denen sie glaubten, dass sie gegenüber [[Abel (Bibel)|Abel]], [[Henoch]], [[Abraham]] und [[Mose]] die vollkommenere Erkenntnis besessen hätten. Anders als in den neutestamentlichen [[Evangelium (Buch)|Evangelien]] sahen sie auch in [[Judas Iskariot]] nicht den verachteten Verräter, sondern denjenigen Jünger, der als einziger die Wahrheit erkannt habe (vergleiche: [[Judasevangelium]]).

Eine Überlieferung zur Sekte der Kainiten ist der ''[[Panarion]]'' (Widerlegung aller Ketzereien) von [[Epiphanius von Salamis|Epiphanius]], Bischof von [[Salamis (Zypern)|Salamis]] († 403), der aber als unzuverlässig gilt.<ref>[[Christoph Markschies]]: ''Die Gnosis''. C.H. Beck, München 2001, ISBN 3-406-44773-2, S. 112 f.</ref> [[Irenäus von Lyon]] erwähnt sie in seinem Werk ''adversus haereses'' (Gegen die [[Häresie]]n). Ob sich [[Tertullian]] in seiner Schrift ''de baptismo'' (Von der Taufe) mit ihnen auseinandersetzt, ist umstritten. Tertullian wendet sich zwar gegen eine bestimmte Gruppe, die die Taufe ablehnt, diese wird aber in den ältesten Textversionen nicht als "Caina", sondern als "canina" bzw. "Gaiana" bezeichnet.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.tertullian.org/articles/evans_bapt/evans_bapt_text_trans.htm |titel=Tertullian: De Baptismo Liber. E. Evans, 1964. Latin and English. Cap. 1, Z. 5, textkritischer Apparat |abruf=2020-05-20}}</ref> Da zudem eine Ablehnung der Taufe durch die Kainiten nur hier belegt ist, aber auch eine Häresie des Gaius sonst unbekannt ist, bleibt es unsicher, gegen wen sich Tertullian wendet.<ref>{{Literatur |Autor=Hans-Ulrich Weidemann |Titel=Taufe und Mahlgemeinschaft: Studien zur Vorgeschichte der altkirchlichen Taufeucharistie |Verlag=Mohr Siebeck |Datum=2014 |ISBN=978-3-16-153362-4 |Seiten=178 |Fundstelle=m. Anm. 3 |Online={{Google Buch |BuchID=U8uSMbex9UAC |Seite=178 |Hervorhebung=tertullian de baptismo caina}}}}</ref>

Der amerikanische Religionswissenschaftler Birger A. Pearson bezweifelt, dass eine solche Gruppe je existierte. Allenfalls seien verschiedene gnostische Gruppen gelegentlich in polemischer Weise so bezeichnet worden. Die christlichen [[Häresiologie|Häresiologen]] hätten dabei auf jüdische und frühchristliche [[Topos (Geisteswissenschaft)|Topoi]] zurückgegriffen. Insofern seien die Kainiten „nicht als eine Erfindung ihrer Phantasie, ein künstliches Konstrukt“.<ref>„nothing but a figment of their imagination, an artificial construct.“ Birger A. Pearson: ''Gnosticism, Judaism, and Egyptian Christianity''. Fortress Press, Minneapolis 1990, ISBN 0-8006-3104-8, S. 105.</ref>

Erwähnt werden Kainiten in der Belletristik beispielsweise in [[Hermann Hesse]]s ''[[Demian]]''. Die angebliche Auffassung der Kainiten über die Erzählung von Kain und Abel wird dort im zweiten Kapitel beschrieben.

== Literatur ==
* Birger A. Pearson: Cainites. In: [[Wouter J. Hanegraaff]], [[Antoine Faivre]] et al. (Hrsg.): ''Dictionary of Gnosis & Western Esotericism.'' Brill, Leiden/Boston 2005, ISBN 90-04-14187-1, S. 227–229.

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Gnosis]]
[[Kategorie:Kain und Abel]]

Kainiten - Versionsgeschichte

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