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'''Joseph Hubertus „Joe“ Pilates''' (* [[9. Dezember]] [[1883]] in [[Mönchengladbach]]; † [[9. Oktober]] [[1967]] in [[New York City|New York]]) war ein [[Deutschland|deutscher]] Körpertrainer und Begründer der [[Pilates]]-Methode, meist nur ''Pilates'' genannt, eines systematischen Körpertrainings zur Kräftigung der Muskulatur.

== Leben ==
Im Jahr 2004 wandte sich der Düsseldorfer Werner Hellfritzsch an das Stadtarchiv Mönchengladbach mit der Feststellung, Joseph Pilates stamme ursprünglich aus Mönchengladbach. Die dort überprüften Unterlagen bestätigten, dass Pilates tatsächlich in Gladbach geboren wurde und nicht in Düsseldorf, wie zuvor in mehreren Biografien angegeben worden war.<ref>{{Internetquelle|datum=2020-04-05|sprache=de|url=https://www.nrz.de/region/niederrhein/wir-am-niederrhein/article228847805/Joseph-Hubertus-Pilates-der-Fitness-Pionier-vom-Niederrhein.html|abruf=2025-11-29|autor=NRZ|titel=Wer hat Pilates erfunden? Ein Fitness-Pionier am Niederrhein}}</ref>

Pilates war der Sohn des Schlossergesellen und erfolgreichen [[Turnen|Turners]] Heinrich Friedrich Pilates (* 1859) und seiner Frau (* 1860).<ref>siehe Geburtsurkunde: {{Internetquelle |url=https://www.easyvigour.net.nz/pilates/h_officalrecords.htm
|titel=Joseph Pilates Birth Certificate and House in Moenchengladbach |abruf=2011-01-06}}</ref> Pilates’ preußische Eltern waren [[Römisch-katholische Kirche|katholisch]]. Er war das zweitälteste von neun Kindern. Er litt als Kind unter [[Asthma]], [[Rachitis]] und [[rheumatisches Fieber|rheumatischem Fieber]]. Dennoch führte seine Freude an Bewegung schon früh zu einem besonderen Körperbewusstsein. Er begann in jungen Jahren seinen Körper zu kräftigen und beschäftigte sich mit [[Bewegungslehre]]. Neben [[Turnen]], [[Gymnastik]], [[Bodybuilding]] und [[Ski]]fahren las er auch über Trainingsmethoden wie [[Yoga]] und [[Zen]]-Meditation.

Er ging 1912 nach [[England]] und verdiente sein Geld eigenen Angaben zufolge als professioneller [[Boxen|Boxer]], [[Zirkus]]<nowiki/>artist sowie als Lehrer für [[Selbstverteidigung]] an Polizeischulen. Er trainierte dort die Beamten des [[Scotland Yard]]. Als Deutscher wurde er zu Beginn des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] interniert. In dieser erzwungenen Ruhepause begann er intensiv, sein Konzept eines ganzheitlichen Körpertrainings zu entwickeln, das er selbst „Contrology“ nannte.

Er beschäftigte sich mit Yoga, studierte Tierbewegungen und unterrichtete seine Mitgefangenen in der von ihm entwickelten Methode. Er kehrte nach dem Krieg nach Deutschland zurück und arbeitete dort mit den wichtigsten Vertretern der ''Bewegungslehre'' zusammen. In [[Hamburg]] trainierte er unter anderem die dortige Polizei.

1926 wanderte er nach [[New York City|New York]] aus. Da das von ihm entwickelte Körpertraining in der Ballettszene Deutschlands bereits viel Anerkennung gefunden hatte, wollte er seine Methode an den amerikanischen Hochburgen des Tanzes einführen.<ref>siehe Alycea Ungaro:'' Pilates: Die Trainingsmethode für mehr Balance und Beweglichkeit.'' Starnberg 2002, ISBN 3-8310-0377-7, S. 9.</ref> Auf der Überfahrt lernte er seine spätere Frau Clara Zeuner, eine [[Krankenpfleger|Krankenschwester]], kennen. In New York übernahmen sie auf Anregung von [[Rudolf von Laban]] zusammen ein Box- und Trainingsstudio in 939 Eight Avenue, im selben Gebäude wie das [[New York City Ballet]]. In den USA wird häufig behauptet, dass er als Trainer von [[Max Schmeling]] einreiste, der auch bis Ende der 1920er Jahre in seinem Studio von ihm trainiert wurde.

Die Erfahrung Clara Pilates’ als Krankenschwester führte zu einer sanfteren und [[Rehabilitation|rehabilitativ]] ausgerichteten Weiterentwicklung seines Konzeptes. In der Folgezeit waren auch viele berühmte [[Tanz|Tänzer]] und [[Choreograph]]en unter ihren Klienten wie [[Martha Graham]], [[George Balanchine]], [[Hanya Holm]] und Rudolf von Laban. Aus dieser Anfangszeit und aus den gemeinsamen Inhalten, nämlich der Zentrierung und Stabilisierung des Körpers, erklärt sich die enge Verbindung zum Tanz. Auch Schauspielerinnen wie [[Katharine Hepburn]] und [[Lauren Bacall]] trainierten nach seiner Anleitung.

Pilates arbeitete individuell und kreativ. Für jeden einzelnen Klienten erstellte er ein eigenes Übungsprogramm und entwickelte sogar neue Übungen für die entsprechende Person. Er praktizierte bis ins hohe Alter hinein und verfasste Bücher über seine Technik. Er starb im Alter von 83 Jahren an einem [[Lungenemphysem]] in New York, ohne ein Testament zu hinterlassen oder die Nachfolge und Weiterführung seiner Arbeit zu regeln. Clara Pilates, die als die begnadetere Lehrerin galt, unterrichtete und führte das Studio weiter bis zu ihrem Tod zehn Jahre später. Für das Fortleben ihrer Ideen sorgten Schüler, die eigene Studios eröffneten und die Methode weiterentwickelten.

== Veröffentlichungen ==
* ''Your Health; a corrective system of exercises that revolutionizes the entire field of physical education.'' C. J. O’Brien, New York 1934 (48 S.).
** Neuausgabe: ''Presentation Dynamics.'' Incline, NV 1998 (66 S.), ISBN 0-9614937-8-X.
* mit William J. Miller: ''Return to Life Through Contrology.'' [[J.J. Augustin]], New York 1945 (87 S.).
** Nachdruck: Christopher Publishing House, Boston 1960.
** Neuausgabe: ''Pilates Method Alliance.'' Miami, FL 2003 (105 S.), ISBN 0-9745356-0-5.

== Literatur ==
* Alycea Ungaro: ''Pilates. Die Trainingsmethode für mehr Balance und Beweglichkeit.'' Starnberg 2002, ISBN 3-8310-0377-7.
* Eva Rincke: ''Joseph Pilates: Der Mann, dessen Name Programm wurde.'' Verlag Herder, 2015, ISBN 978-3-451-31295-3.

== Weblinks ==
* [https://www.freepatentsonline.com/result.html?query_txt=Pilates%20Joseph%20H Patente von Joseph H. Pilates].
* [https://pilates-marybowen.com/historic-video/ Historische Videos], in denen Joseph Pilates zwei Armübungen vorführt.
* [https://www.easyvigour.net.nz/pilates/h_biography.htm Biographie] mit einigen historischen Photographien auf dem neuseeländischen Portal ''Easy Vigour'' (auf Englisch). Auf derselben Seite sind auch
* [https://www.easyvigour.net.nz/pilates/h_pilates_beginner.htm Anleitungen] für das Mattentraining zu finden.
* [https://pilatesbiography.wordpress.com/ Blog] der Autorin Eva Rincke, in dem sie über die Hintergründe ihrer Recherchen zur Biographie von Joseph Pilates berichtet.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=1077608306|LCCN=no95025242|NDL=01199525|VIAF=93775924}}

{{SORTIERUNG:Pilates, Joseph H}}
[[Kategorie:Trainingstheoretiker]]
[[Kategorie:Artist]]
[[Kategorie:Bodybuilder (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Deutscher Emigrant in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1883]]
[[Kategorie:Gestorben 1967]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Pilates, Joseph H.
|ALTERNATIVNAMEN=Pilates, Joseph Hubertus (vollständiger Name); Pilates, Joe (Spitzname)
|KURZBESCHREIBUNG=deutsch-amerikanischer Körpertrainer
|GEBURTSDATUM=9. Dezember 1883
|GEBURTSORT=[[Mönchengladbach]]
|STERBEDATUM=9. Oktober 1967
|STERBEORT=[[New York City|New York]]
}}

Joseph H. Pilates - Versionsgeschichte

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