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{{Infobox Musikalbum
| Typ = Studioalbum
| Interpret = Bob Dylan
| Titel = John Wesley Harding
| Genres = [[Folk-Rock]], [[Country-Rock]]
| Veröffentlichung = 27. Dezember 1967
| Aufnahme = 17. Oktober; 6., 29. November 1967
| Label = [[Columbia Records]]
| AnzahlTitel = 12
| Länge = 38:58
| Besetzung =
* '''Bob Dylan''' – Gesang, Gitarre, Mundharmonika, Piano
* '''[[Charlie McCoy]]''' – Bass
* '''[[Kenny Buttrey]]''' – Schlagzeug
* '''[[Pete Drake]]''' – Steel Guitar
| Produzent = [[Bob Johnston]]
| Studio = Columbia Music Row Studios in [[Nashville]], [[Tennessee]]
| Vorheriges = ''[[Blonde on Blonde]]'' (1966)
| Nächstes = ''[[Nashville Skyline]]'' (1969)
}}
'''John Wesley Harding''' ist das achte [[Album (Musik)|Studioalbum]] des amerikanischen Musikers [[Bob Dylan]]. Es erschien am 27. Dezember 1967 auf dem [[Musiklabel|Plattenlabel]] [[Columbia Records]] und wurde von [[Bob Johnston]] [[Musikproduzent|produziert]].

Nach einer von [[Rockmusik]] geprägten Schaffensphase und einem Rückzug aus der Öffentlichkeit kehrte der [[Singer-Songwriter]] hier zu einfachen Songstrukturen zurück und bediente sich erstmals [[Country-Musik|Country-Einflüssen]]. ''John Wesley Harding'' wurde für Dylan zu einem kommerziellen Erfolg.

== Entstehung ==
Nach einem Motorradunfall im Juli 1966 hatte sich Bob Dylan zur Genesung über ein halbes Jahr vollständig aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Er entschied sich, der getriebenen und manischen Hektik sowie der aufzehrenden Aufmerksamkeit um seine Person aus dem Weg zu gehen und sein Wohl in privater Abgeschiedenheit zu suchen. In einem [[Landhaus (Architektur)|Landhaus]] in der [[Künstlerkolonie]] [[Woodstock (New York)|Woodstock]] am Rand der [[Catskill Mountains]] fand Dylan im Kreis seiner Familie Besinnung und Neuorientierung. Dies gab Gerüchten über einen endgültigen Rückzug vom Musikgeschäft reichlich Nahrung und ließ Dylans weitere Karrierepläne vollkommen offen. Erst im Sommer 1967 schienen sich die Vorzeichen in seinem Leben wieder zu ändern, denn er verlängerte zum einen seinen [[Plattenvertrag]] mit [[Columbia Records]] und begann wieder intensiv zu musizieren. Zusammen mit seinen [[Begleitband (Musik)|Begleitmusikern]] von [[The Band]] – wie sich die Gruppe inzwischen nannte – spielte er im Keller des Hauses „Big Pink“ die legendären ''[[The Basement Tapes|Basement Tapes]]'' ein, die zunächst nur inoffiziell als [[Raubkopie|Raubpressungen]] kursierten.

Beeinflusst von diesen lockeren, ungezwungenen [[Jam-Session|Sessions]], ließ sich Dylan von seinem [[Musikproduzent|Produzent]]en [[Bob Johnston]] zu Aufnahmen für ein offizielles [[Musikalbum|Studioalbum]] überreden. Schließlich begann er im Spätherbst 1967 mit dem [[Songwriting|Schreiben]] neuer Songs, die allerdings nichts mehr mit der quirligen Verrücktheit seiner Stücke vor dem Unfall zu tun hatten, indem er sich sehr einfachen Songstrukturen und Liedinhalten zuwandte. Dylan kehrte in die ''Columbia [[Music Row]] Studios'' nach [[Nashville]] ([[Tennessee]]) zurück und an lediglich drei Aufnahmetagen (17. Oktober, 6. und 29. November 1967) spielte er die Lieder für das Album ''John Wesley Harding'' ein. Für die wenigen [[Take (Musik)|Takes]] benötigte er insgesamt nur zwölf Stunden. Seinen sparsamen, aber dennoch effektiven Hintergrund füllten die drei [[Studiomusiker]] – [[Pete Drake]] ([[Pedal-Steel-Gitarre]]), [[Charlie McCoy]] ([[Bass (Instrument)|Bass]]) und [[Kenny Buttrey]] ([[Schlagzeug]]) – aus. Nach Abschluss der Aufnahmen ging Dylan die Bänder mit dem The Band-[[Gitarrist]]en [[Robbie Robertson]] durch, um die insgesamt sehr schlichten, fast spröden Einspielungen gegebenenfalls noch durch weitere [[Tonspur]]en zu ergänzen. Doch die Songs blieben unverändert – in gewisser Weise die [[Akustikversion|akustische Variante]] der ''Basement-Tapes''.<ref>Olaf Benzinger: Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben. dtv Premium, München 2006, S. 112</ref>

Der Album-Titel und der Eröffnungssong beziehen sich auf die historische Figur [[John Wesley Hardin]] (1853–1895), einen [[Revolverheld]]en des [[Wilder Westen|Wilden Westens]]. Auf dem Foto der [[Schallplattenhülle]] posiert Dylan mit einer Hilfskraft seines [[Musikmanagement|Managers]] [[Albert Grossman]] sowie zwei [[Bengalen|bengalischen]] [[Baul]]-Musikern. In der Rindenstruktur des Baumes dahinter glaubten einige Interpretatoren das auf dem Kopf stehende Porträt der [[The Beatles|Beatles]] zu erkennen.<ref>Olaf Benzinger: ''Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben.'' dtv Premium, München 2006, S. 119.</ref>

== Inhalt und Bedeutung ==
Die [[Schallplatte|LP]] ''John Wesley Harding'' leitete eine Periode ein, in der sich Dylans Leben und Werk von vergangenen Exzessen distanzierten und der Mäßigung zuwandten. Damit widerspricht es allem, wofür das Vorgängeralbum ''[[Blonde on Blonde]]'' steht. Dylan bedient sich sehr strengen, fast schematischen Songstrukturen, die jedes Stück bis auf eine Ausnahme in ein dreistrophiges Korsett mit und ohne [[Refrain]] zwängen.<ref>Olaf Benzinger: Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben. dtv Premium, München 2006, S. 117</ref> Einzig ''The Ballad Of Frankie Lee And Judas Priest'' verlässt dieses Muster und reiht elf Strophen [[Ballade (Unterhaltungsmusik)|ballade]]nartig aneinander. Mit seiner [[Minimal Music|minimalistischen Ausrichtung]] sowie dem klaren und [[Akustikversion|akustischen Sound]] gilt das Album als Antithese zur extravaganten, [[Psychedelic Rock|psychedelischen Rockmusik]], die 1967/68 ihren Höhepunkt erreichen sollte.<ref>Olaf Benzinger: Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben. dtv Premium, München 2006, S. 119</ref> Doch ''John Wesley Harding'' ist nur vordergründig betrachtet eine simple und unauffällige [[Folk-Rock]]-Platte, die in Wirklichkeit durch eine äußerst wirkungsvolle Bescheidenheit, qualitative Reduzierung und klare Form beherrscht wird.

Die Texte erzählen durchgängig relativ klar zugängliche [[Parabel (Sprache)|Parabel]]n, frei von [[Surrealismus|surrealistischen]] und verklausulierten Bilderwelten. Sie handeln von Geschichten über [[Hobo]]s und [[Geächteter|Outlaws]], von der Suche nach dem eigenen Ich und quälenden Zwiegesprächen, die er mit Alltagssprache und [[Folklore]] vermischt. Inhaltlich geht Dylan insgesamt zu einem neuen Mitgefühl über. Einem Gefühl von musikalischer, physischer, spiritueller und religiöser Ruhe.<ref>Robert Shelton: Bob Dylan: No Direction Home. S. 198</ref> Vielfach bedient er sich Anspielungen auf [[Bibel|biblische]] und [[Kabbala|jüdische Mystizismen]], mit denen er sich in dieser Zeit nachweislich intensiv beschäftigt.<ref>Olaf Benzinger: Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben. dtv Premium, München 2006, S. 115</ref> Sicherlich atmet ''John Wesley Harding'' erstmals seit den frühen Sechziger Jahren den Geist [[Woody Guthrie]]s und der Tod seines „letzten Helden“ am 3. Oktober 1967 dürfte Dylan tief bewegt und einen gewissen Einfluss auf das Werk gehabt haben. Das Lied ''[[All Along The Watchtower]]'' ist nicht nur der Schlüsselsong des Albums, sondern einer der bedeutendsten Dylan-Songs überhaupt. Hier dokumentiert sich die persönliche Entwicklung des Künstlers: Heraus aus den politischen, später dann surrealistisch-[[Poesie|poetischen]] [[Vision (Religion)|Visionen]] hin zu einer geläuterten, sehr individuellen, durchaus auch [[Mystizismus|mystisch]] empfänglichen Persönlichkeit. Das kompakte Lied wurde 1968 in der Fassung des [[Gitarrist]]en [[Jimi Hendrix]] ein Welterfolg. Auch Dylan greift in seinen Konzerten immer wieder auf den Song zurück, es ist der von ihm selbst am häufigsten interpretierte Titel seines gesamten Werks. Dabei widmet er das Stück stets dem früh verstorbenen Hendrix.<ref>Olaf Benzinger: Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben. dtv Premium, München 2006, S. 118</ref> Mit ''Down Along the Cove'' und ''I'll Be Your Baby Tonight'' beschließen zwei einfache, schlichte Liebeslieder das Album, die bereits starke Einflüsse von [[Country-Musik]] aufweisen. Dieser Musikrichtung sollte sich Dylan auf dem Nachfolgeralbum ''[[Nashville Skyline]]'' vollständig zuwenden.

Objektiv betrachtet, war ''John Wesley Harding'' bis zur Mitte der 1970er Jahre Dylans letzte große Platte, wie auch sein Biograf [[Michael Gray (Schriftsteller)|Michael Gray]] festhält:

{{Zitat
|Text=Ein meisterhafter Beitrag zum Katalog des amerikanischen Liedguts, in seiner Strenge in fast [[Calvinismus|calvinistischem]] Geist.
|Autor=Michael Gray<ref>Olaf Benzinger: Bob Dylan. Seine Musik und sein Leben. dtv Premium, München 2006, S. 118</ref>
}}

Aus dem Titel ''The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest'' entlehnte die britische [[Heavy Metal|Heavy-Metal]]-Band [[Judas Priest]] ihren Namen.

== Charts ==
Obwohl Dylan zwischen 1966 und 1974 keine Tournee absolvierte und nur wenige Live-Auftritte bei ausgesuchten Konzerten bestritt, hatte ''John Wesley Harding'' nach seiner Veröffentlichung eine durchschlagende Wirkung und wurde ein kommerzieller Erfolg. Ohne Tour-[[Kommunikationspolitik (Marketing)|Promotion]] verkauften sich noch in der ersten Woche schätzungsweise 250.000 Exemplare. Die Verkaufszahlen beförderten die LP in [[Britische Musikcharts|Großbritannien]] für insgesamt 13 Wochen (3. März – 11. Mai und 19. Mai – 8. Juni 1968) auf [[Liste der Nummer-eins-Hits in den britischen Charts (1968)|Platz 1 der UK-Album-Charts]] und auf Platz 2 der [[Billboard 200|US-Billboard-Charts]].

Das Lied ''I'll Be Your Baby Tonight'' war in der [[Coverversion]] von [[Robert Palmer]] und der [[Reggae]]-Band [[UB40]] im Jahr 1990 eine Hit-[[Single (Musik)|Single]].

== Titelliste ==
Alle Songs wurde von Bob Dylan geschrieben.

LP Seite 1
# ''John Wesley Harding'' – 2:57
# ''As I Went Out One Morning'' – 2:49
# ''I Dreamed I Saw [[Augustinus von Hippo|St. Augustine]]'' – 3:53
# ''[[All Along the Watchtower]]'' – 2:31
# ''The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest'' – 5:35
# ''Drifter's Escape'' – 2:52

LP Seite 2
# ''Dear Landlord'' – 3:16
# ''I Am a Lonesome Hobo'' – 3:19
# ''I Pity the Poor Immigrant'' – 4:12
# ''The Wicked Messenger'' – 2:03
# ''Down Along the Cove'' – 2:23
# ''I'll Be Your Baby Tonight'' – 2:35

== Weblinks ==
* [https://allmusic.com/album/r6422 ''John Wesley Harding'' auf allmusic.com]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Bob Dylan}}
[[Kategorie:Album (Folk)]]
[[Kategorie:Bob-Dylan-Album]]
[[Kategorie:Album 1967]]
[[Kategorie:Nummer-eins-Album]]

John Wesley Harding - Versionsgeschichte

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