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2025-08-13T17:39:13Z

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{{Dieser Artikel|behandelt den modernen englischen Komponisten. Für den namensähnlichen Renaissancekomponisten (1490–1545) siehe [[John Taverner]].}}

Sir '''John Kenneth Tavener''' (* [[28. Januar]] [[1944]] in [[London]]; † [[12. November]] [[2013]] in [[Child Okeford]], [[Dorset]]<ref>[https://www.theguardian.com/music/2013/nov/12/composer-john-tavener-dies ''Sir John Tavener has died, aged 69''], Artikel des [[The Guardian|Guardian]] vom 12. November 2013</ref>) war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] [[Komponist]], der vor allem für seine geistliche [[Vokalmusik]] bekannt ist.

== Leben ==
John Tavener kam als Sohn [[Presbyterianische Kirchen|presbyterianischer]] Eltern schon früh mit geistlicher Musik in Berührung. Nachdem er [[Igor Strawinsky]]s ''Canticum Sacrum'' gehört hatte, beschloss er, sich der Musik zuzuwenden. Er studierte an der Highgate School, war [[Organist]] und [[Chorleiter]] an der St. John’s Presbyterian Church und studierte an der [[Royal Academy of Music]] (1961–1965). Tavener hatte geplant, Konzertpianist zu werden und schon Stunden bei [[Solomon (Pianist)|Solomon]] genommen. Seine schwache Konstitution (er litt am [[Marfan-Syndrom]]) machte jedoch das Klavierspielen sehr mühsam und er verlegte sich auf Komposition, die er bei [[Lennox Berkeley]] studierte. 1964 traf Tavener sein Vorbild Strawinsky, der auf die Partitur von ''Three Holy Sonnets'' nur „Ich weiß“ schrieb.<ref>http://www.classical.net/music/comp.lst/acc/tavener.html</ref>

Noch als Student gewann er mit seiner von der London Bach Society uraufgeführten [[Kantate]] ''Cain und Abel'' 1965 den Fürst-Rainier-von-Monaco-Preis. Es folgten weitere Kompositionen überwiegend religiöser Thematik, die Tavener als einen der begabtesten und charismatischsten Komponisten Englands etablierten. Sein Durchbruch kam 1968 mit der an [[Olivier Messiaen]] angelehnten, aufwendig komponierten Kantate ''The Whale'', die beim Gründungskonzert der London Sinfonietta uraufgeführt wurde.

Tavener bekam einen Plattenvertrag beim Label der [[Beatles]], [[Apple Records]]. 1969 wurde Tavener Professor für Komposition am [[Trinity College of Music|Trinity College]]. Im selben Jahr lud ihn [[Benjamin Britten]] ein, eine Oper für das [[Royal Opera House]] zu schreiben. Für Tavener, dem bis jetzt alles leichtfiel, begann eine Krise: Schreibblockaden verzögerten die Fertigstellung der Oper und anderer Werke. 1979 erst hatte seine Oper ''Thérèse'' Premiere und fiel bei den Kritikern durch.

Von entscheidender Bedeutung für die Lösung von Taveners Schaffenskrise waren die Begegnungen mit dem [[Karmelit]]en P. [[Malachy Lynch]] und dem Oberhaupt der [[Russisch-orthodoxe Kirche|russisch-orthodoxen Kirche]] in England, dem [[Metropolit]]en [[Anthony von Sourozh]] (1914–2003), der zu einem wichtigen Mentor für Tavener wurde. Eine weitere wichtige Person für den Komponisten war ab 1991 [[Mutter Thekla]], die [[Abt|Äbtissin]] des orthodoxen Klosters von Normanby in [[Yorkshire]], die für viele von Taveners Chorwerke Texte übersetzte, zusammenstellte oder schrieb. 1977 [[Konversion (Religion)|konvertierte]] Tavener zur russisch-orthodoxen Kirche. Seine Musik nahm nun einen wesentlich strengeren transzendenten Charakter an, während seine Kompositionstechnik unverändert blieb.

Immer noch aber trank er zu viel und litt wegen des Scheiterns seiner ersten Ehe an Depressionen. 1980 erlitt Tavener einen Schlaganfall, 1991 hatte er eine schwere Operation, während der sein Herz aussetzte und er wiederbelebt werden musste. Diese Erfahrung machte ihn einerseits noch ernster und introvertierter, andererseits nahm sie ihm die Angst vor dem Tod. Seine Schreibblockaden ließen nach. Er heiratete 1991 ein zweites Mal, wurde Vater zweier Töchter und hatte einen Welterfolg mit ''The Protecting Veil''.

Einer breiten Öffentlichkeit wurde Tavener bekannt durch die Aufführung seines Werks ''Song for Athene'' auf der Beerdigung von [[Diana, Princess of Wales|Prinzessin Diana]]. 2000 wurde er für seine Verdienste um die Musik zum Ritter geschlagen.

2003 veröffentlichte er das sieben Stunden dauernde Werk ''The Veil of the Temple'', das auf Texten aus verschiedenen Religionen basiert. Allerdings beschrieb Tavener selber die Positionierung seines Glaubens in einer BBC-Sendung vom 2. April 2010 als „im Wesentlichen orthodox“ („essentially Orthodox“). Er komponierte 1999 das Stück „Prayer of the Heart“ für [[Björk]]. Das Stück wurde erstmals 2001 bei der Ausstellung „heartbeat“ von [[Nan Goldin]] aufgeführt. Für den Film ''[[Children of Men]]'' komponierte Tavener 2006 das Stück ''Fragments of a Prayer''.

2013 erhielt er im Rahmen des [[Festival Europäische Kirchenmusik|Festivals Europäische Kirchenmusik]] in [[Schwäbisch Gmünd]] den [[Preis der Europäischen Kirchenmusik]].<ref>[http://remszeitung.de/2013/1/18/ekm-preis-geht-an-sir-john-tavener/ Zum Preis der Europäischen Kirchenmusik auf remszeitung.de]</ref> Tavener arbeitete zudem an einer neuen Oper, ''The Toll Houses''. Am 12. November 2013 starb er im Alter von 69 Jahren.

== Werk und Kritik ==
Ausgangspunkt für Taveners kompositorisches Schaffen war schon vor seiner Konversion die christliche Religion, seit seiner Konversion waren im Speziellen [[Theologie]] und [[Spiritualität]] der orthodoxen Kirche und ihre Musik Basis seiner Werke. Tavener übernahm allerdings die Tradition nicht einfach, sondern führte sie in eine eigene Tonsprache über. Seine von Beginn an [[Eklektizismus|eklektisch]] konzipierten Werke wurzeln tief in der Vergangenheit und sind zugleich modern. Seine Musik ist nicht zuerst für den Konzertsaal, sondern vielmehr für die [[Liturgie]] der russisch-orthodoxen Kirche gedacht. Selbst Taveners Instrumentalmusik (etwa ''The Protecting Veil'' für Cello und Streicher) geht von der Liturgie aus. Er wird oft mit [[Arvo Pärt]] verglichen, dessen Musik auch zu [[Diatonik|diatonischer]] Tonalität und [[Homophonie (Musik)|Homophonie]] tendiert.

Die orthodoxe Konfession habe seine Werke, so Tavener, „in [[Ikone]]n aus Noten statt aus Farbe“<ref name="Classical Music Web Ring">{{Webarchiv|text=Archivlink |url=http://easyweb.easynet.co.uk/~snc/jtlife2.htm |wayback=20070208044350 }}</ref> verwandelt. Er sah seine Komponierweise als Abkehr vom Künstlerkult seit [[Ludwig van Beethoven]] und bediente sich des „intellektuellen Organ[s] des Herzens“<ref name="Classical Music Web Ring" />, um sowohl die akademische Abgehobenheit der [[Neue Musik|Neuen Musik]] als auch den Romantizismus des 19. Jahrhunderts zu vermeiden: „Die religiöse Tradition sagt, dass nur das Spontane wahr ist – wenn ich zu komponieren versuche und es nicht spontan ist, dann kann nichts dabei herauskommen. Sobald ich beginne nachzudenken oder auf Schwierigkeiten stoße, verwerfe ich alles. Das ist genau das Gegenteil der westlichen Kompositionsidee: dass jemand sich abmüht, damit eine Sache gelingt.“<ref name="Classical Music Web Ring" />

Tavener versuchte in seiner Tonsprache alles Unwesentliche abzustreifen. In seinen Anfängen sehr experimentell, entpersönlichte er nun seine Werke durch Vereinfachung und Reduktion auf Konsonanz und Stabilität, leicht fassliche, klare Gliederung und Formen. [[Dissonanz]]en, [[Chromatik]], zu komplexe [[Kontrapunktik]] und [[Rhythmus (Musik)|Rhythmik]] stehen der Hauptfunktion der Kompositionen, der Vermittlung der religiösen Botschaft, entgegen und werden daher vermieden. Dennoch schöpften Taveners Werke vor allem auf den Feldern des Tonhöhenumfangs, der [[Dynamik (Musik)|Dynamik]] und der [[Klangfarbe]] ein reiches Spektrum an Übergängen und Gegensätzen aus.

== Werke (Auswahl) ==
* 1965: ''Cain and Abel''
* 1966: ''The Whale''
* 1968: ''In Alium''
* 1969: ''Celtic Requiem''
* 1973: ''Thérèse'' (Uraufführung 1979)
* 1976: ''A Gentle Spirit'' (Uraufführung 1977)
* 1982: ''The Lamb''
* 1984: ''Ikon of Light''
* 1984: ''Orthodox Vigil Service''
* 1985: ''Two Hymns to the Mother of God''
* 1987: ''Akathist of Thanksgiving''
* 1988: ''The Protecting Veil''
* 1989: ''Resurrection''
* 1991: ''Mary of Egypt''
* 1992: ''Annunciation''
* 1993: ''The Apocalypse''
* 1993: ''Song for Athene''
* 1995: ''Svyati''
* 1996: ''The Hidden Face''
* 1997: ''Eternity’s Sunrise''
* 1997: ''Fall and Resurrection''
* 1997: ''The Last Discourse''
* 1999: ''A New Beginning''
* 1999: ''Total Eclipse''
* 2000: ''Ikon of Eros''
* 2000: ''Lamentations and Praises''
* 2002: ''Elizabeth Full of Grace''
* 2002: ''Hymn of Dawn''
* 2002: ''Lament for Jerusalem''
* 2002: ''The Veil of the Temple (All Night Vigil)''
* 2005: ''Pratirùpa''
* 2005: ''Ex Maria Virgine (A Christmas Sequence)''
* 2007: ''Requiem''
* 2013: ''Requiem Fragments''

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|12273159X|TEXT=Werke von und über}}
* {{IMDb|nm1343635}}
* [http://www.johntavener.com/ Homepage von John Tavener]
* [http://www.chesternovello.com/Default.aspx?TabId=2431&State_2905=2&composerId_2905=1567 Taveners Site] bei ''Chester Music''
* [http://easyweb.easynet.co.uk/~snc/tavener.htm Tavener-Site] des ''Classical Music Web Ring''
* [http://www.classical.net/music/comp.lst/acc/tavener.html Tavener-Site] bei ''ClassicalNet''

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Tavener, John}}
[[Kategorie:Komponist klassischer Musik (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Komponist klassischer Musik (21. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Komponist (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Komponist (Kirchenmusik)]]
[[Kategorie:Knight Bachelor]]
[[Kategorie:Träger des Preises der Europäischen Kirchenmusik]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1944]]
[[Kategorie:Gestorben 2013]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Tavener, John
|ALTERNATIVNAMEN=Tavener, John Kenneth (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Komponist
|GEBURTSDATUM=28. Januar 1944
|GEBURTSORT=[[London]]
|STERBEDATUM=12. November 2013
|STERBEORT=[[Child Okeford]], [[Dorset]]
}}

John Tavener - Versionsgeschichte

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