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[[Datei:John Sedgwick.png|mini|General John Sedgwick
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'''John Sedgwick''' (* [[13. September]] [[1813]] in [[Cornwall Hollow]], [[Connecticut]]; † [[9. Mai]] [[1864]] in [[Spotsylvania County|Spotsylvania]], [[Virginia]]) war [[General]] des [[United States Army|US-Heeres]] und [[Kommandierender General]] während des [[Sezessionskrieg|Amerikanischen Bürgerkrieges]].

== Leben ==
John Sedgwick wurde in den Berkshires, einem Bereich der [[Appalachen]] in Connecticut, in einer Familie mit militärischer Tradition geboren. Sein Vater war [[Benjamin Sedgwick]] (1781–1857). Er wurde nach seinem Großvater John Sedgwick (1742–1820) benannt, der während [[Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges|der Amerikanischen Revolution]] mit [[Ethan Allen]] bei der [[Schlacht von Ticonderoga (1775)|Ticonderoga]] gekämpft und mit [[George Washington]] in [[Valley Forge]] überwintert hatte.

Nach seiner Schulzeit war John Sedgwick zwei Jahre lang, von 1831 bis 1833, als Lehrer tätig.

=== Militärische Laufbahn bis zum Sezessionskrieg ===
Sedgwick wurde 1833 an die [[United States Military Academy|Militärakademie]] in [[West Point (New York)|West Point]], [[New York (Bundesstaat)|New York]] berufen. Er schloss sie 1837 als 24. in einer Klasse von 50 Absolventen ab. Anschließend wurde er zum Leutnant befördert und der Artillerie zugeteilt. Er kämpfte zunächst in [[Florida]] gegen die [[Seminolen]] und verdiente sich später [[Mexikanisch-Amerikanischer Krieg|im Krieg gegen Mexiko]] zwei [[Brevet-Rang|Brevet]]-Beförderungen zum [[Hauptmann (Offizier)|Hauptmann]] und zum [[Major]]. 1855 wechselte er die Truppengattung und ließ sich zur [[Kavallerie]] versetzen, um auf einem Dienstposten als Major verwendet zu werden. Als Angehöriger des 1. US-Kavallerie-Regiments wurde er bei der Niederschlagung der bürgerkriegsähnlichen Unruhen in Kansas, dem sogenannten ''[[Bleeding Kansas]]'', während des [[Utah-Krieg|Mormonen-Aufstandes]] im Utah-Territorium und der Indianer-Kriege eingesetzt.

Im Zuge der eigentlichen Sezessionskrise am Vorabend des Bürgerkrieges wurde Sedgwick zweimal Nachfolger seines Freundes [[Robert Edward Lee|Robert E. Lee]] – am 16. März 1861 als [[Oberstleutnant]] stellvertretender [[Kommandeur]] des 2. US-Kavallerie-Regiments und nur neun Tage später, am 25. März, als [[Oberst]] Kommandeur des 1. US-Kavallerie-Regiments.

=== Kommandeur und Kommandierender General im Sezessionskrieg ===
Während der ersten großen Schlacht auf dem östlichen Kriegsschauplatz, der [[Erste Schlacht am Bull Run|ersten Schlacht am Bull Run]], war Sedgwick an [[Cholera]] erkrankt und konnte nicht an ihr teilnehmen. Kaum genesen wurde er am 3. August 1861 zum Generalinspekteur des Wehrbereichs Washington ernannt.<ref>The War of the Rebellion, Series I, Band LI, Teil I, S. 434: [http://ehistory.osu.edu/osu/sources/recordView.cfm?page=434&dir=107 Inspekteur des Wehrbereichs]</ref> Sedgwick wurde am 5. September 1861 rückwirkend zum 31. August 1861 zum [[Brigadegeneral]] der Freiwilligen befördert. Sedgwicks Berichte über die Zustände in den Lagern der Armee waren ungeschönt und machten ihm wenig Freunde. Trotzdem – oder gerade deshalb – erhielt er am 3. Oktober 1861 das Kommando über die 2. [[Brigade]] der Division [[Heintzelman]]s der [[Army of the Potomac (Union)|Potomac-Armee]]. Bis zu seinem Tode blieb er Angehöriger dieser Armee.

Am 19. Februar 1862 übernahm er die [[Division (Militär)|Division]] [[Brigadegeneral]] Charles P. Stones. Mit der Division nahm er am Halbinsel-Feldzug zur Einnahme [[Richmond (Virginia)|Richmonds]], Virginia teil und kämpfte bei der Belagerung von [[Yorktown (Virginia)|Yorktown]], Virginia und in der [[Schlacht von Seven Pines]]. Während der [[Sieben-Tage-Schlacht]] wurde er in der [[Schlacht bei Glendale]] verwundet. Am 4. Juli wurde er zum [[Generalmajor]] befördert.

Sedgwick nahm mit seiner Division am Maryland-Feldzug teil. In der [[Schlacht am Antietam]] befahl der Kommandierende General des [[Liste der Armeekorps des Unionsheeres im Sezessionskrieg|II. Korps]] Sedgwick, einen Frontalangriff durchzuführen. Ohne die Stellungen des Gegners vorher aufgeklärt zu haben, sah sich Sedgwick plötzlich von drei Seiten von Generalmajor [[Thomas J. Jackson|Jacksons]] Korps angegriffen und musste unter schweren Verlusten auf seine Ausgangsstellungen ausweichen. Dabei wurde Sedgwick dreimal verwundet; nahm jedoch nach drei Monaten seinen Dienst wieder auf.

Am 26. Dezember nach der [[Schlacht von Fredericksburg]] übernahm er kurzzeitig das II., dann das IX. und schließlich bis zu seinem Tod das VI. Korps der Potomac-Armee. Während der [[Schlacht bei Chancellorsville]] sollte er mit seinem Korps die rechte Flanke der [[Army of Northern Virginia|Nord-Virginia-Armee]] bei Fredericksburg binden. Bedächtig angreifend gelang ihm die Erstürmung der Marye’s Heights. Von dort griff er langsam nach Westen an, um die Konföderierten zwischen sich und den anderen Korps der Potomac-Armee einzuschließen und zu vernichten. Das gelang aber nicht (wegen des wagemutigen Entschlusses von General Lee, die Nordstaatler nacheinander zu schlagen). Am 3. Mai 1863 wurde Sedgwicks Angriff von [[Lafayette McLaws|McLaws]] Division in der Schlacht bei Salem Church gestoppt. Am 4. Mai griff ihn Lee mit drei Divisionen an und zwang ihn, über den [[Rappahannock River|Rappahannock]] auszuweichen.

Während der [[Schlacht von Gettysburg]] bildete sein Korps die [[Reserve (Militärwesen)|Reserve]]. Erst an der Rappahannock Bridge im Herbst kämpfte das VI. Korps erneut gegen die Nachhut General Lees und bereinigte den konföderierten Brückenkopf bei einem Nachtangriff.

Als die fünf Korps der Potomac-Armee auch wegen der schweren Verluste auf drei reduziert wurden, behielt er als einer der prominentesten Kommandeure der [[Nordstaaten|Union]] sein Kommando. John Sedgwick führte sein Korps anschließend in den blutigen Kämpfen der [[Schlacht in der Wilderness]] und in der [[Schlacht bei Spotsylvania Court House]].

=== Tod ===
Als Sedgwick seiner Artillerie Stellungen zuweisen wollte, schossen Scharfschützen der Konföderierten auf ihn und die ihn begleitenden Soldaten. Letztere duckten sich. Sedgwick erklärte jedoch, dass die Konföderierten auf diese Entfernung noch nicht einmal einen Elefanten treffen könnten. Kurz darauf traf ihn eine Kugel in den Kopf. Der General, den die Scharfschützen aufgrund seiner untersetzten Statur leicht identifizieren konnten, war auf der Stelle tot. Er war der vierte und letzte Kommandierende General der Potomac-Armee (nach [[Joseph K. Mansfield|Joseph K. F. Mansfield]], [[Jesse Lee Reno|Jesse L. Reno]] und [[John Fulton Reynolds|John F. Reynolds]]), der während einer Schlacht fiel. Als [[Generalleutnant]] [[Ulysses S. Grant]] von Sedgwicks Tod erfuhr, sagte er: „His loss to this army is greater than the loss of a whole division.“ („Dieser Verlust wiegt für die Armee schwerer als der Verlust einer gesamten Division.“)<ref>Robert J. Jurgen, Allan Keller: ''Major General John Sedgwick, U.S. Volunteers, 1813–1864''. Connecticut Civil War Centennial Committee, Hartford 1963, S. 31.</ref>

John Sedgwick wurde in seinem Geburtsort beerdigt.

== Würdigung ==
Seine Soldaten nannten Sedgwick wegen seines jovialen, vertraulichen Umgangstones stets „Uncle John“. Ausgerechnet seine Burschikosität gegenüber seinen Soldaten und sein Bestreben, sie zu beruhigen, führte zu seinem Tod. Sedgwick strebte nie nach einem höheren Kommando als das seines geliebten VI. Korps. Von seinen Soldaten wurde er geachtet, weil er sich denselben Strapazen aussetzte, die auch sie erdulden mussten; von seinen Vorgesetzten wurde er respektiert, weil er bei der Vorbereitung von Entscheidungen aktiv mitarbeitete, gefasste Entschlüsse ohne Murren durchführte und seine Befehle umsichtig gab, aber nachdrücklich durchsetzte. Grant charakterisierte sein Wesen einmal so: „Sedgwick und Meade hatten einen so guten Charakter, dass sie, wenn ihnen befohlen worden wäre, ihren Generalsrang gegen die Dienste eines Feldwebels zu tauschen, das ohne Murren getan hätten.“<ref>Robert J. Jurgen, Allan Keller: ''Major General John Sedgwick, U.S. Volunteers, 1813–1864''. Connecticut Civil War Centennial Committee, Hartford 1963, S. 3.</ref>

== Ehrungen ==
Eine Reiterstatue ehrt Generalmajor John Sedgwick und das VI. Korps auf dem Gelände des [[Gettysburg National Military Park]]s. Eine weitere Statue befindet sich in West Point.

== Trivia ==
Im Western-Epos „[[Der mit dem Wolf tanzt]]“ von [[Kevin Costner]] wurde der Posten John Dunbars im Indianergebiet nach Sedgwick benannt.

== Literatur ==
* United States War Department: ''The War of the Rebellion. A Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies''. Government Printing Office, Washington 1880–1901 ([http://ehistory.osu.edu/uscw/library/or/index.cfm online]).
* John H. Eicher, David J. Eicher: ''Civil War High Commands''. Stanford University Press, Stanford 2001, ISBN 0-8047-3641-3.
* Robert J. Jurgen, Allan Keller: ''Major General John Sedgwick, U.S. Volunteers, 1813–1864''. Connecticut Civil War Centennial Committee, Hartford 1963 ([http://sedgwick.org/na/library/books/sed1963/sed1963.html online]).
* Stewart Sifakis: ''Who was who in the Civil War. A comprehensive illustrated biographical reference to more than 1500 of the principal Union participants in the Civil War''. 2 Bände, Facts on File, New York 1988/1989, ISBN 0-8160-2202-X.
* Richard Elliott Winslow: ''General John Sedgwick: The Story of a Union Corps Commander''. Presidio Press, Novato 1982, ISBN 0-89141-030-9 (ursprünglich Dissertation an der University of Pennsylvania, 1970).

== Weblinks ==
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* [http://web.archive.org/web/20160313210328/http://www.civilwarhome.com/sedgwickbio.html Biografie] auf civilwarhome.com (englisch)
* [http://sedgwick.org/na/library/books/sed1963/sed1963.html Major General John Sedgwick, U.S. Volunteers, 1813–1864] (englisch)
* {{Findagrave|6475}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=1231739983|LCCN=n80146489|VIAF=18533452}}

{{SORTIERUNG:Sedgwick, John}}
[[Kategorie:Militärperson (Nordstaaten)]]
[[Kategorie:Generalmajor (United States Army)]]
[[Kategorie:Person im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg]]
[[Kategorie:Absolvent der United States Military Academy]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1813]]
[[Kategorie:Gestorben 1864]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Sedgwick, John
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=General des Sezessionskrieges
|GEBURTSDATUM=13. September 1813
|GEBURTSORT=[[Cornwall Hollow]], [[Connecticut]], [[USA]]
|STERBEDATUM=9. Mai 1864
|STERBEORT=[[Spotsylvania]], [[Virginia]], [[USA]]
}}

John Sedgwick - Versionsgeschichte

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