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[[Datei:JohnLloydStephens.jpg|mini|John Lloyd Stephens]]
'''John Lloyd Stephens''' (* [[28. November]] [[1805]] in [[Shrewsbury (New Jersey)|Shrewsbury]], [[Monmouth County]], [[New Jersey]]; † [[13. Oktober|13. Oktober]] [[1852]] in [[New York City]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] Forschungsreisender, [[Archäologe|Amateurarchäologe]], Autor, [[Anwalt]] und [[Diplomat]]. Er legte durch seine [[Entdeckung]]en den Grundstein für die moderne [[Maya]]-Forschung und wirkte bei der Planung einer Verkehrsverbindung vom Atlantik zum Pazifik durch die [[Mittelamerika|mittelamerikanische]] Landenge mit.

== Leben ==
Er war der Sohn von Benjamin Stephens und Clemence Lloyd Stephens. Stephens erhielt 1822 sein A. B. degree vom Columbia College und seinen Master of Art 1828 von der [[Columbia University]]. 1824 graduierte er von der [[Tapping Reeve]] Law School in Litchfield, Connecticut. Zwischen 1834 und 1836 begann er seine Reisen zuerst nach Europa und dann weiter in den Nahen Osten.

=== Der Reisebesessene ===
Seine Faszination für das Reisen und Entdecken entwickelte der junge Anwalt, als er 1834 [[Italien]], [[Griechenland]] und den Nahen Osten bereiste. Von [[Paris]] aus folgten Reisen durch [[Deutschland]], [[Österreich]], [[Polen]] und [[Russland]]. Anschließend reiste er nach [[Ägypten]], besuchte [[Petra (Stadt)|Petra]] in [[Jordanien]] und das „[[Heiliges Land|Heilige Land]]“. Diese Reisen beschrieb er später in seinen zwei ersten Büchern,
* ''Incidents of Travel in Egypt, Arabia Petraea, and the Holy Land'' (1837)
* ''Incidents of Travel in Greece, Turkey, Russia and Poland'' (1838)
die nicht zuletzt dank einer begeisterten [[Rezension]] durch [[Edgar Allan Poe]] ein großer Erfolg wurden.

Fasziniert von der [[Altes Ägypten|altägyptischen Kultur]] und von [[Petra (Jordanien)|Petra]], beschloss Stephens, Archäologe zu werden. Er verschlang förmlich die Berichte früher Entdecker wie [[Alexander von Humboldt]] (1769–1859) oder [[Juan Galindo (Revolutionär)|Juan Galindo]] (1802–1839) über [[mittelamerika]]nische Ruinenstädte. Das Buch „Malerische und archäologische Reise in die Provinz Yucatan“ des Malers und Forschungsreisenden [[Johann Friedrich von Waldeck|Johann Friedrich Graf von Waldeck]] brachte Stephens zu der Überzeugung, im [[Primärwald|Urwald]] Mittelamerikas müssten sich noch mehr unentdeckte Zeugen der [[präkolumbisch]]en Kulturen befinden.

=== Der Archäologe und Entdecker ===
Für Stephens war es ein Glücksfall, dass ihn der [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Martin Van Buren]] 1839 als [[Liste der Botschafter der Vereinigten Staaten in Zentralamerika|Botschafter der USA]] in die [[Zentralamerikanische Konföderation]] nach [[Guatemala-Stadt]] entsandte. Er nutzte einen großen Teil seiner Zeit für ausgedehnte Entdeckungsreisen, die er zusammen mit dem Architekten [[Frederick Catherwood]] machte, der sich mit Zeichnungen von antiken [[Ruine]]n einen Namen gemacht hatte. Stephens hatte ihn 1836 in [[London]] kennengelernt und heuerte ihn als Zeichner an. Auf ihrer ersten Reise durch Mittelamerika (1839–1840) entdeckten sie zahlreiche im [[Tropischer Regenwald|Tropenwald]] versteckte bedeutende Städte der klassischen und der späten [[Maya-Zivilisation|Maya-Kultur]]:

* [[Copán]] (Honduras)
* [[Quiriguá]] ([[Guatemala]])
* [[Iximché]] (Guatemala)
* [[Q'umarkaj]] (Guatemala)
* [[Palenque]] ([[Mexiko]])
* [[Uxmal]] (Mexiko)

Mit Hilfe von Einheimischen legten sie vollständig vom [[Dschungel]] überwucherte Ruinen frei, die fast tausend Jahre unter der üppigen tropischen Vegetation begraben lagen.

Stephens beschrieb und [[Kartografie|kartierte]] die Entdeckungen fein säuberlich, während Catherwood von den [[Tempel]]n, [[Pyramide (Bauwerk)|Pyramiden]], [[Mesoamerikanisches Ballspiel|Ballspielplätzen]] und reich mit [[Relief]]s verzierten [[Stele]]n faszinierende und bemerkenswert detailgetreue Zeichnungen anfertigte, die er später [[Aquarell|aquarellierte]]; sie wurden als [[Lithografie|Farblithographien]] gedruckt. Catherwoods filigrane Zeichnungen und Stephens lebhafter, stellenweise sehr amüsanter Bericht über die Entdeckungen, den Alltag der Menschen und die Abenteuer dieser wahren Odyssee durch Gebirge, Urwälder und Revolutionen wurde 1841 zu einem Weltbestseller. Außerdem gibt das Werk ''Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatan'' einen anschaulich geschriebenen Einblick in den von Stephens aus nächster Nähe beobachteten Bürgerkrieg, an dem die Zentralamerikanische Konföderation just während Stephens Dienstzeit in Mittelamerika zerfiel.

Eine weitere Entdeckungsreise zu Maya-Ruinen führte Stephens und Catherwood 1841 nach [[Yucatán (Halbinsel)|Yucatán]], wo sie unter anderem [[Tulúm]] wiederentdeckten. Über diese Reise schrieb Stephens ein weiteres Buch.

=== Der Verbinder zweier Meere ===
Während seiner Mittelamerika-Reise beschäftigte sich Stephens 1840 intensiv mit der Möglichkeit, [[Atlantischer Ozean|Atlantik]] und [[Pazifischer Ozean|Pazifik]] mit einem Kanal durch [[Nicaragua]] zu verbinden. Er erkundete das Mündungsgebiet des [[Río San Juan (Nicaragua)|Río San Juan]] an der Grenze zu [[Costa Rica]], erstellte Bauskizzen und verfasste für die US-Regierung eine detaillierte Dokumentation zum Potenzial des [[Nicaragua-Kanal]]s, der allerdings nie gebaut wurde.

Nach Abschluss seiner Yucatán-Reise wurde Stephens 1847 Direktor der Ocean Steam Navigating Company und Vizedirektor der Panama Railway Company. In dieser Funktion spielte er eine zentrale Rolle bei Bauplanung und Finanzierung einer [[Eisenbahnstrecke|Eisenbahnlinie]] durch [[Panama]] – der ersten kommerziell nutzbaren Verbindung zwischen Atlantik und Pazifik im [[Isthmus von Panama]]. Als Direktor der Ocean Steam Navigation Company reiste er unter anderem nach Deutschland, um in [[Berlin]] Alexander von Humboldt zu treffen. Dieses Treffen beschrieb er später im Artikel „An hour with Humboldt“, der im ''Living Age Magazine'' veröffentlicht wurde.

Bevor die Eisenbahnlinie vollendet werden konnte, starb Stephens 1852 mit 47 Jahren während eines Heimaturlaubs in New York am „[[Río Chagres|Chagres]] Fieber“ ([[Malaria]]).

== Werke ==
Stephens veröffentlichte mehrere faszinierende und leicht zu lesende Bücher über seine Entdeckungsreisen:
* [https://archive.org/stream/incidentstravel24stepgoog#page/n7/mode/2up ''Incidents of Travel in Greece, Turkey, Russia, and Poland'']. Volume I. 5th edition. Publishers: Harper & Brothers, New York (1838)
* [https://archive.org/stream/incidentstravel35stepgoog#page/n8/mode/2up ''Incidents of Travel in Greece, Turkey, Russia and Poland'']. Volume II. 7th edition. Harper & Brothers, New York (1839)
* [https://archive.org/stream/incidentstravel25stepgoog#page/n11/mode/2up ''Incidents of Travel in Egypt, Arabia Petræa, and the Holy Land'']. Volume I. Publishers: Harper & Brothers, New York (1853)
* [https://archive.org/stream/incidentstravel45stepgoog#page/n8/mode/2up ''Incidents of travel in Egypt, Arabia Petraea, and the Holy Land'']. Volume II. 11th edition. Publishers: Harper & Brothers, New York (1871)
* [https://archive.org/stream/incidentstravel00unkngoog#page/n12/mode/2up ''Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan'']. Vol I. 12th edition. Harper & Brothers, New York (1848)
* [https://archive.org/stream/incidentstravel15stepgoog#page/n10/mode/2up ''Incidents of travel in Central America, Chiapas, and Yucatan'']. Volume II. New edition. Publisher: John Murray, London (1842)
* [https://archive.org/stream/incidentstravel37stepgoog#page/n7/mode/2up ''Incidents of Travel in Yucatan'']. Volume I. Harper & Brothers, New York (1848)
* [https://archive.org/stream/gri_incidentsoft02step#page/n5/mode/2up ''Incidents of travel in Yucatan'']. Volume II. Harper & Brothers, New York (1843)

Auf Deutsch:
* John Lloyd Stephens: ''Die Entdeckung der alten Mayastätten''. Edition Erdmann, Stuttgart, 1993, ISBN 3-522-61550-6.
* John Lloyd Stephens: ''Reiseerlebnisse in Centralamerika, Chiapas und Yucatan''. Verlag der Pioniere, Berlin, 2014, ISBN 978-3-941924-04-8.
* John Lloyd Stephens: ''Reisen in Centralamerika und Yucatan''. Gekürzte deutsche Fassung von Hanna Wulf. Atlantis Verlag, Zürich und Freiburg i.Br., 1969.

== Literatur ==
* Victor Wolfgang von Hagen: ''Search for Maya. The story of Stephens and Catherwood'', London, 1947. [deutsche Fassung: ''Auf der Suche nach den Maya. Die Geschichte von Stephens und Catherwood'', Rowohlt, Reinbek bei Hamburg, 1976].
* [https://archive.org/search.php?query=Victor%20Wolfgang%20von%20Hagen Bücher von Hagen im Internet Archive] – online

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118617850}}
* [http://www.britannica.com/EBchecked/topic/565505/John-Lloyd-Stephens John Lloyd Stephens, Biography] in: ''Encyclopædia Britannica, Inc.''
* [http://archaeology.about.com/od/mayaresearchers/a/Stephens-and-Catherwood.htm John Lloyd Stephens and Frederick Catherwood – Exploring the Land of the Maya]
* {{NNDB Name|099/000097805}}
* [http://www.ancient.eu/article/419/ Early Explorers of the Maya Civilization: John Lloyd Stephens and Frederick Catherwood] by Joshua J. Mark in: ''Ancient History Encyclopedia Limited''
* [http://www.oac.cdlib.org/findaid/ark:/13030/tf7q2nb2xg/ The John Lloyd Stephens Papers] in: The Bancroft Library. UC Berkeley
* [http://www.pbs.org/wgbh/nova/maya/travel.html ''Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatán''] – Stephens describes coming upon the ruined city of Copan
* [http://www.pbs.org/wgbh/nova/ancient/cracking-maya-code.html ''Cracking the Maya Code'']
* [http://www.pbs.org/wgbh/nova/ancient/decode-stela-3.html ''Decode Stela 3'']. By Mark Van Stone

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{{SORTIERUNG:Stephens, John Lloyd}}
[[Kategorie:Entdecker (19. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Literatur (19. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Mayanist]]
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[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1805]]
[[Kategorie:Gestorben 1852]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Stephens, John Lloyd
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Forschungsreisender, Amateurarchäologe, Autor, Anwalt und Diplomat
|GEBURTSDATUM=28. November 1805
|GEBURTSORT=[[Shrewsbury (New Jersey)|Shrewsbury]], New Jersey
|STERBEDATUM=13. Oktober 1852
|STERBEORT=[[New York City]]
}}

John Lloyd Stephens - Versionsgeschichte

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