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2024-04-01T14:44:27Z

„Historia naturalis animalium“: lf

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{{Begriffsklärungshinweis}}
[[Datei:Johnston Portrait.jpg|miniatur|John Johnston um 1650]]

'''John Johnston''' (auch '''Johannes Johnstonus'''; * [[3. September]] [[1603]] in [[Szamotuły]] ([[Polen]], deutsch ''Samter''); † [[8. Juni]] [[1675]] in [[Składowice]]) war ein Arzt und ein [[Europa|europäischer]] [[Universalgelehrter]], der zwölf Sprachen verstand und zahlreiche Bücher schrieb, von denen besonders die [[naturwissenschaft]]lichen Werke erfolgreich waren.

== Lebenslauf ==

John Johnston entstammte einer alten Adelsfamilie, deren Name sich von der Baronie Johnstone in der englischen [[Grafschaft]] [[Earl of Arundel|Arundel]] ableitet. Sein Vater Simon (1559–1618)<ref>[http://gaebler.info/phpgedview/individual.php?pid=I18325&ged=cg.ged&PHPSESSID=xxGOOGLEBOTfsHTTPcffWWWdGOOGLxx Genealogie der Eltern]</ref> und seine beiden Brüder waren wegen ihres [[Protestantismus|protestantischen]] Glaubens nach Polen emigriert; in Johnstons Geburtsort Samter bei [[Posen]] hatten sich Glaubensflüchtlinge verschiedener protestantischer Richtungen angesiedelt. Seine Mutter war Anna Becker († 1617), die Johns Vater 1601 geheiratet hatte.

John besuchte das Gymnasium [[Schoenaich-Carolath|Schönaichianum]] in [[Bytom Odrzański|Beuthen an der Oder]] (1614) und das akademische Gymnasium in [[Toruń|Thorn]] (1619). An der naheliegenden [[Jagiellonen-Universität]] in [[Kraków|Krakau]] konnte er als Protestant nicht studieren. So folgte 1622 eine Reise über [[Dänemark]] und [[England]] nach [[Schottland]], wo er an der [[Universität St Andrews]] [[Philosophie]], [[Theologie]] und [[Hebräische Sprache|Hebräisch]] studierte und 1623 [[Master of Arts]] wurde.

1625 kehrte er nach [[Leszno|Lissa]] zurück und diente als [[Hofmeister]] (Hauslehrer) in adligen Familien. Dabei begann er, sich Kenntnisse in [[Medizin]] anzueignen. 1628 begab er sich auf eine Reise durch Europa und studierte [[Botanik]] und Medizin in [[Brandenburgische Universität Frankfurt|Frankfurt (Oder)]], [[Universität Wittenberg|Wittenberg]], [[Universität Leipzig|Leipzig]], [[Universität Franeker|Franeker]] in der [[Niederlande|niederländischen]] Provinz [[Friesland]], in [[Universität Leiden|Leiden]] und [[Universität Cambridge|Cambridge]]. Einen [[Lehrstuhl]] für [[Philosophie]] in [[Deventer]] in den Niederlanden lehnte er 1630 ab, kehrte stattdessen nach Polen zurück und wurde Hofmeister bei den Grundherren von Lissa, der Familie Leszczynski.

Zwischen 1632 und 1636 unternahm er mit zwei Zöglingen eine Bildungsreise durch Europa, man besuchte [[Frankreich]], England, [[Italien]] und die Niederlande. Die [[Universität Leiden]] verlieh ihm 1634 den Doktortitel der medizinischen Wissenschaften. Nach seiner Rückkehr wurde er bei den Leszczynskis [[Leibarzt]]. In diesen Jahren war er befreundet mit [[Johann Amos Comenius]] (1592–1670), dem bedeutenden Philosophen und [[Pädagogik|Pädagogen]], der zeitweilig in Lissa wohnte. Die Universitäten Frankfurt, [[Universität Heidelberg|Heidelberg]] und Leiden boten ihm Lehrstühle an, er schlug auch diese aus. 1652 erwarb er das Gut Ziebendorf (Składowice) bei [[Legnica|Liegnitz]] im [[habsburg]]ischen Teil [[Schlesien]]s. 1665 verließ er Polen und zog sich als Privatgelehrter auf sein Gut zurück. Dort starb er 1675; sein Leichnam wurde nach Polen überführt und in Lissa beigesetzt.

== Das Werk ==

=== Motive und Themenvielfalt ===

Die Beweggründe für John Johnstons schriftstellerische Tätigkeit lagen auf dem Gebiet der Pädagogik. Seine frühen Bemühungen als Lehrer und Reisebegleiter junger Adliger setzten sich in seinen Schriften fort. Er steht damit in der [[Humanismus|humanistischen]] Tradition der [[Renaissance]], der daran gelegen war, mit Hilfe der Druckkunst möglichst vielen Lernwilligen Zugang zu soliden Kenntnissen zu verschaffen. Selbständige Forschungsleistungen liegen seinen Büchern kaum zugrunde. Er beschränkte sich darauf, auf der Grundlage seiner eigenen umfassenden Bildung und der ihm zugänglichen Quellen große Wissensbestände so aufzubereiten, dass der jeweilige Leser größtmöglichen Gewinn davon hatte.

An einer kleinen Auswahl seiner Schriften wird die Themenvielfalt erkennbar. Er schrieb zum Beispiel über Adelserziehung (''Ephorus nobilis et orthodoxus, seu Sceleton nobilis & orthodoxae institutionis''. Berlin 1628), Naturkunde (''Thaumatographia naturalis''. Amsterdam 1632), [[Geschichtsphilosophie]] und -theologie (''Naturae constantia'', gerichtet gegen die These vom Niedergang der [[Schöpfung]] und des Menschengeschlechts. Amsterdam 1632) und Universalgeschichte (''Sceleton historiae universalis civilis et ecclesiasticae''. Leiden 1633), aber auch über Medizin, [[Pharmakologie]] und [[Mineralogie]].

Die Werke erschienen zunächst in [[latein]]ischer Sprache, der universellen Sprache aller Gelehrten jener Zeit (sie wurden zum Teil aber auch in neuere Sprachen übersetzt). Auch der Name des Autors wurde latinisiert. Aus „Johannes Jonstonus“ entwickelten sich dann später in Rückübertragung gelegentlich Formen wie „John Jonston“ oder „Jan Jonston“, die den eigentlichen Ursprung des Namens verkennen. Ältere [[Lexikon|Lexica]] verwenden die Namensform „Johnston“.

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Datei:Johnston Titelblatt De Avibus.jpg|Titelblatt aus ''Historia naturalis ...''. Über die Vögel.
Datei:Johnston De Avibus Adler.jpg|Illustration aus ''Historia naturalis ...''. Die Adler.
Datei:Johnston De Quadrupedibus Loewe.jpg|Illustration aus ''Historia naturalis ...''. Die Löwen.
Datei:Johnston Elefant.jpg|Illustration aus ''Historia naturalis ...''. Der Elefant.
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=== „Historia naturalis animalium“ ===

[[Datei:Johnston Titelblatt De Insectis.jpg|miniatur|Titelblatt aus „Historia naturalis ...“. Über die Insekten.]]

Johnstons größtes Projekt blieb unvollendet. Er beabsichtigte eine umfassende, allgemeinverständliche, illustrierte Darstellung der Pflanzenwelt, des Tierreichs und des Menschen. Damit folgte er einem Gedanken des 17. Jahrhunderts, der von [[Francis Bacon]] (1561–1626) formuliert worden war, dem Staatsmann, Philosophen und Wegbereiter des [[Empirismus]]: dass man allgemeine Erkenntnisse aus der Beobachtung des Einzelnen in der Natur gewinnen und so womöglich lernen könne, die Natur zu beherrschen. Johnston begründete im Vorwort zu seinem Hauptwerk (''Historia naturalis animalium''), warum er die Auseinandersetzung mit den Phänomenen der Natur für wünschenswert hielt: sie fördere die Verehrung der Macht und Güte [[Gott]]es; sie mache einen großen Teil der [[Allgemeinbildung]] aus; sie sei viel interessanter und nützlicher als die an den Universitäten vermittelte [[Naturphilosophie]], die auf [[Aristoteles]] zurückging; sie liefere anregenden Gesprächsstoff; vor allem aber könne sie den Menschen veranlassen, mit der Natur in Wettstreit zu treten – „Wir sind beinahe Gott ähnlich, wenn wir die Natur, ihre eigenen Mechanismen nutzend, durch Fortentwickeln, Umfunktionieren, Umgestalten, Steigern, Einschränken, Umlenken, Zerlegen, Sondern usw. zwingen, sich uns gewissermaßen zu unterwerfen und uns zu dienen“ (lat.: ''Deo quasi similes reddimur, dum ipsius naturae machinamentis usi, eandem, generando, corrumpendo, transformando, provehendo, impediendo, divertendo, resolvendo, seducendo, etc. nobis quasi subiiciet famulari cogimus'').

Die „Historia naturalis ...“ in fünf Bänden erschien zwischen 1650 und 1653 im Verlag von [[Matthäus Merian der Ältere|Matthäus Merian dem Älteren]] in [[Frankfurt am Main]]. Sie enthielt 1025 Textseiten und auf 248 Bildtafeln 2859 Abbildungen von Vierfüßern, Vögeln, Fischen und [[Wale]]n, Insekten, Schlangen und [[Drache (Mythologie)|Drachen]]. Auch dieses Werk ist aus vorhandenen Quellen zusammengestellt, mitunter etwas unkritisch, wie die Abbildungen verschiedener Fabelwesen beweisen. Johnston versuchte auch durchaus nicht, diese Entstehungsgeschichte zu verbergen. Er merkte an, dass er vor allem darauf geachtet habe, das umfangreiche Material zusammenzuführen, zu straffen, besser zu gliedern und für gute [[Illustration]]en zu sorgen. Die [[Kupferstich]]e wurden in der Werkstatt Merians geschaffen, die Vorlagen dazu stammen aber überwiegend aus anderen Quellen, meist aus den „''Historiae animalium''“ des Schweizer Naturforschers [[Conrad Gessner]] (1516–1565) und den Arbeiten des italienischen [[Zoologie|Zoologen]] [[Ulisse Aldrovandi]] (1522–1605). In Johnstons Werk sind solche Anleihen gekennzeichnet: ''Ges.'' steht für Gesner, ''Aldr.'' für Aldrovanti, ''Clus.'' für [[Charles de l’Écluse|Clusius]] und ''Mouf.'' für Mouffet.

John Johnstons aufwendig hergestelltes Werk erreichte ein weit größeres Publikum als seine hauptsächlichen Quellen, die Bücher von Gesner und Aldrovandi, die im Buchhandel noch verfügbar waren. Es blieb für etwa hundert Jahre das maßgebende Handbuch der Tierkunde. Belege für den Erfolg waren Neuauflagen in Amsterdam (in sechs Bänden 1657, 1665 und 1718) und Heilbronn (1755–1769).

== Literatur ==
* Siegfried Wollgast: ''Johann Johnston (1603–1675). Ein Arzt zwischen Schottland, Polen und Schlesien.'' In: ''Würzburger medizinhistorische Mitteilungen'' 20, 2001, S. 474–518.

== Weblinks ==

* [http://docnum.u-strasbg.fr/cdm/search/searchterm/Jonston%20Jan/order/creato Digitalisierte Werke von Johnston] – SICD der Universitäten von Strasbourg
* [http://www.uni-mannheim.de/mateo/camenaref/jonston.html Umfangreiche Seite mit Digitalisierungen der „''Historia naturalis animalium''“]

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Johnston, John}}
[[Kategorie:Universalgelehrter]]
[[Kategorie:Mediziner (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Literatur (Latein)]]
[[Kategorie:Literatur (17. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Johnston, John
|ALTERNATIVNAMEN=Johnstonus, Johannes
|KURZBESCHREIBUNG=Universalgelehrter
|GEBURTSDATUM=3. September 1603
|GEBURTSORT=[[Szamotuły|Samter]]
|STERBEDATUM=8. Juni 1675
|STERBEORT=[[Składowice]]
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John Johnston - Versionsgeschichte

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