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'''John Gensel''' (* [[16. Februar]] [[1917]] in [[Puerto Rico]] als ''Juan Garcia Velez''; † [[6. Februar]] [[1998]] in [[Muncy (Pennsylvania)|Muncy]], [[Pennsylvania]]) war ein amerikanischer Pfarrer der lutherischen Kirche; er wurde als „Jazzpfarrer“ von New York bekannt.

== Leben ==
Gensel wuchs bei einer Tante in [[Catawissa (Pennsylvania)]] im Gebiet der [[Pennsylvania Dutch]] auf, wo er vom [[römisch-katholisch]]en zum protestantischen Glauben konvertierte. 1930 hatte er die Möglichkeit, in [[Berwick (Pennsylvania)]] das [[Duke Ellington Orchestra]] zu hören; seitdem war er Jazzfan. Er studierte bis 1940 an der [[Susquehanna University]], um dann das [[Gettysburg]] Seminary zu besuchen. Nachdem er zwei Gemeinden in Ohio gedient hatte, wo er auch mit einer fahrbaren Kapelle Bauarbeiter betreut hatte,<ref>''Faith Moves with Worshippers'' [[Life (Magazin)|Life]], 16. August 1954, S. 69</ref>
kam er 1956 als Pfarrer an die ''Advent Lutheran Church'' auf dem [[Broadway (Manhattan)|Broadway]]. Nebenbei absolvierte er bei [[Marshall Stearns]] einen Jazzkurs an der [[The New School|New School for Social Research]]; regelmäßig besuchte er die Jazzclubs in [[Greenwich Village]] und [[Harlem]], wo er mit zahlreichen Musikern wie [[Max Roach]] oder [[Charles Mingus]] vertraut wurde. Sie befreundeten sich mit ihm und nutzten ihn als Ansprechperson nicht nur für ihre seelischen Nöte. Auch half er mit eigenem Geld aus, um in Notfällen die Miete oder eine Arztrechnung zu bezahlen.<ref>Harvey G. Cohen ''Duke Ellington's America'', S. 457</ref>
[[Datei:Barbara Carroll detail.jpg|miniatur|[[Barbara Carroll]] und Bassist [[Jay Leonhart]] bei einer Jazzvesper in der St Peter’s Lutheran Church (2007)]]
1961 begann Gensel damit, [[Jazzgottesdienst]]e in der Kirche zu veranstalten (das erste Mal war Charles Mingus mit seiner Band dabei).<ref>[[Gene Santoro]]: ''Myself When I am Real: The Life and Music of Charles Mingus.'' Oxford 2000, S. 180</ref> 1968 nahm er gemeinsam mit dem Quintett von [[Joe Newman]] das Album ''O Sing to the Lord. A New Song'' auf.<ref>[[Billboard (Magazin)|Billboard]] 10. August 1968, S. 10</ref>

Ab 1965 war Gensel offiziell als Seelsorger für die Jazzmusiker New Yorks zuständig. In dieser Funktion traute er in ''St Peter’s Lutheran Church'' [[Herbie Mann]], [[Bill Evans (Pianist)|Bill Evans]] und [[Rashied Ali]]; in gleicher Weise gestaltete er in St Peter’s Lutheran Church die Trauerfeiern für [[Duke Ellington]], [[John Coltrane]], [[Coleman Hawkins]], [[Billy Strayhorn]], [[Thelonious Monk]], [[Erroll Garner]], [[Dizzy Gillespie]], [[Miles Davis]] und zahlreiche andere.

Bis zu seiner Pensionierung 1993 gestaltete er in ''St Peter’s Lutheran Church'' regelmäßig wöchentliche [[Vesper (Liturgie)|Vesperfeiern]], bei denen Jazzmusiker die musikalische Begleitung liefern; diese Vespern werden bis in die Gegenwart fortgeführt.<ref>{{Webarchiv|url=http://jazz.about.com/b/2008/07/11/the-jazz-church.htm |wayback=20130403101628 |text=The Jazz Church |archiv-bot=2025-08-16 03:55:13 InternetArchiveBot }}</ref> Seit 1970 veranstaltete er einmal jährlich auch ein zwölfstündiges Konzert ''All-Nite Soul''1970 mit Auftritten von Jazzcombos, Bigbands und Gospelchören.

Duke Ellington widmete ihm die Komposition ''The Shepherd (Who Watches Over the Night Flock)'', die Teil seiner ''Second Sacred Music'' ist, die mit Gensels Unterstützung 1968 in der [[Cathedral of Saint John the Divine]] uraufgeführt wurde. Aufgrund seiner intimen Kenntnis zahlreicher Musiker war er wichtiger Zeuge der [[Jazzforschung]].<ref>Vgl. Vivian Perlis, Libby Van Cleve ''Composers Voices from Ives to Ellington: An Oral History of American Music'' Yale University Press 2005, S. 409f., [[Lewis Porter]] ''Lester Young'' Twayne 1985, S. 2, 28, Paul F. Berliner ''Thinking in Jazz: The Infinite Art of Improvisation'', S. 459 und Gene Santoro, ''Myself When I am Real: The Life and Music of Charles Mingus'', S. 260</ref>

== Weblinks ==
* [http://www.nytimes.com/1998/02/08/nyregion/john-g-gensel-80-the-pastor-to-new-york-s-jazz-community.html Nachruf], [[New York Times]]
* [[Nat Hentoff]] [http://jazztimes.com/articles/20762-the-shepherd-of-the-night-flock Nachruf], [[JazzTimes]]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=|LCCN=n/2002/128150|VIAF=38742523|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2019-07-08}}

{{SORTIERUNG:Gensel, John}}
[[Kategorie:Lutherischer Geistlicher (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Geistlicher der Evangelical Lutheran Church in America]]
[[Kategorie:Person (Jazz)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1917]]
[[Kategorie:Gestorben 1998]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Gensel, John
|ALTERNATIVNAMEN=Velez, Juan Garcia (Geburtsname)
|KURZBESCHREIBUNG=amerikanischer Geistlicher
|GEBURTSDATUM=16. Februar 1917
|GEBURTSORT=[[Puerto Rico]]
|STERBEDATUM=6. Februar 1998
|STERBEORT=[[Muncy (Pennsylvania)|Muncy]], [[Pennsylvania]]
}}

John Gensel - Versionsgeschichte

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