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2024-10-11T19:39:37Z

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'''John Cunningham''' (* [[1575]]; † [[1651]]; dänisch auch ''Hans Køning'') war ein [[Schottland|schottischer]] Polarfahrer und [[Entdecker]].

== Expedition nach Grönland 1605 ==
{{Hauptartikel|Grönlandexpeditionen unter Christian IV.}}
Cunningham diente ab 1603 als Kapitän im Dienst der [[Dänemark|dänischen]] Marine. Dänemark hatte seit 1410 keinen Kontakt mehr zu den Siedlungen der [[Grænlendingar]] auf [[Grönland]], und obwohl bereits unter [[Friedrich II. (Dänemark und Norwegen)|Friedrich II.]] mehrere Expeditionen dorthin geschickt worden waren, war es keiner gelungen, auf Grönland zu landen. Im Gegensatz dazu hatten englische Kapitänen wie [[Martin Frobisher]] oder [[John Davis (Entdecker)|John Davis]] gegen Ende des 16. Jahrhunderts erfolgreiche Reisen in die Arktis unternommen.

[[Christian IV. (Dänemark und Norwegen)|Christian IV.]] wollte den Anspruch der dänischen Krone auf Grönland geltend machen, wozu es allerdings notwendig war, die Siedlungen der Nordmänner wiederzufinden. Er engagierte daher Seefahrer von der britischen Insel für insgesamt drei Expeditionen von 1605 bis 1607. Cunningham wurde als Leiter der ersten Expedition ausgewählt. Die Expedition bestand aus drei Schiffen: Cunningham segelte mit seinem Steuermann [[James Hall (Entdecker)|James Hall]] an Bord der ''Trost'', der Engländer [[John Knight (Entdecker)|John Knight]] war Kapitän der [[Pinasse]] ''Katten'' („Katze“) und der dänische Adlige [[Godske Lindenow]] befehligte die ''Røde Løwen'' („Roter Löwe“). Hall, Knight und Lindenow leiteten später selbst Fahrten ins Polargebiet.

Am 2. Mai 1605 stach die Flotte in See. Am 30. Mai wurde [[Kap Farvel]], der südlichste Punkt Grönlands, passiert. Anschließend schlug man auf Halls Rat hin einen Kurs in großer Entfernung von der grönländischen Westküste ein, auf dem man auf dichtes Packeis traf. Da dies nicht die traditionelle Handelsroute zu den nordischen Siedlungen war, entbrannte im Folgenden eine Auseinandersetzung zwischen Hall und Lindenow. Lindenow befürchtete, dass man so die Siedlungen verpassen würde, und entschied sich am 11. Juni, allein mit der ''Røde Løwen'' in Richtung Küste zu segeln. Wie Hall es jedoch vorausgesehen hatte, konnte Lindenow nicht am dortigen Ufer landen, sondern er musste zunächst weit zurück nach Süden fahren, bis er zwischen 62. und 63. Breitengrad (vermutlich in der Nähe des heutigen [[Qeqertarsuatsiaat]]) an Land gehen konnte. Dort traf er auf [[Inuit]], von denen er Felle, [[Walross]]- und [[Narwal]]hörner erwarb. Da er nichts weiter erreichen konnte, beschloss er die Rückfahrt und kam am 28. Juli in [[Kopenhagen]] an.

Die ''Trost'' und die ''Katten'' hingegen landeten am 12. Juni bei 66° 30' N im [[Itillip Ilua (Fjord)|Itillip Ilua]], in dem bereits [[John Davis (Entdecker)|Davis]] 1586 geankert hatte. Während Cunningham auf der ''Trost'' verblieb, fuhr sein Steuermann am 20. Juni mit der ''Katten'' weiter in Richtung Norden. Während dieser Reise erstellte Hall vier Karten, darunter die erste Karte von Westgrönland. Er erreichte vermutlich 68°35'N und sah als erster Europäer die südlichen Ausläufer der [[Diskobucht]]. Dort sammelte die Gruppe Gesteinsproben, die späteren Untersuchungen zufolge Silber enthielt. Hall wollte die Reise noch weiter fortsetzen, wurde jedoch von seiner Mannschaft umgestimmt, die befürchtete, dass die ''Trost'' sich ohne sie auf die Heimfahrt machen würde. Am 11. Juli trafen sie wieder im Itilleqfjord bei der ''Trost'' ein.

Inzwischen hatten sich die anfänglich guten Beziehungen zu den Inuit drastisch verschlechtert, nachdem Cunningham vier von ihnen gefangen genommen hatte. Die Inuit griffen daraufhin die Schiffe an, wurden jedoch durch Kanonenfeuer vertrieben. Die Expedition machte sich auf die Rückreise und erreichte Kopenhagen am 10. August 1605.

== Weitere Jahre ==
Christian IV. war über die Ergebnisse der Expedition erfreut und willigte ein, im folgenden Jahr eine größere Expedition nach Grönland zu finanzieren. Dabei sollte insbesondere ausgiebig nach Silbervorkommen gesucht werden. Bei dieser Expedition wurde Cunningham jedoch vom Leiter zum Kapitän der ''Røde Løwen'' herabgesetzt und Lindenow das Kommando übertragen. Sowohl diese als auch eine weitere, 1607 stattfindende Expedition, an der Cunningham nicht mehr teilnahm, stellten sich jedoch als Fehlschlag heraus.

Cunningham blieb bis zu seinem Lebensende im Dienst der dänischen Krone. 1615 leitete er eine Expedition nach [[Spitzbergen (Inselgruppe)|Spitzbergen]], die den dänischen Anspruch darauf untermauern sollte. Damals ging man davon aus, dass Spitzbergen einen Teil von Grönland bildete. Die hauptsächlich englischen und niederländischen Walfänger dort ignorierten jedoch seine Flotte.

1619 wurde Cunningham zum Gouverneur der Provinz [[Finnmark (Fylke)|Finnmark]] im Norden Norwegens ernannt und wurde in [[Vardø]] stationiert. Diesen Posten hatte er bis kurz vor seinem Tod inne.

== Quellen ==
* William J. Mills .: ''Exploring Polar Frontiers: A Historical Encyclopedia.'' ABC-Clio, Santa Barbara 2003, S. 287 f. ISBN 978-1-57607-422-0
* [http://www.biographi.ca/009004-119.01-e.php?&id_nbr=149 Eintrag] im ''Dictionary of Canadian Biography Online''

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{{SORTIERUNG:Cunningham, John}}
[[Kategorie:Entdecker (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Seefahrer]]
[[Kategorie:Polarforscher (Arktis)]]
[[Kategorie:Schotte]]
[[Kategorie:Geboren 1575]]
[[Kategorie:Gestorben 1651]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Cunningham, John
|ALTERNATIVNAMEN=Køning, Hans
|KURZBESCHREIBUNG=schottischer Polarfahrer
|GEBURTSDATUM=1575
|GEBURTSORT=
|STERBEDATUM=1651
|STERBEORT=
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John Cunningham (Entdecker) - Versionsgeschichte

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