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Leben und Wirken

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'''John Benson Brooks''' (* [[23. Februar]] [[1917]] in [[Houlton]], [[Maine]]; † [[13. November]] [[1999]] in [[New York City]]<ref>laut: ''Cadence Magazine'', v. 26 no. 1, Jan. 2000.</ref>) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Jazz]][[Piano|pianist]], [[Arrangeur]] und [[Komponist]] des [[Swing (Musikrichtung)|Swing]] und des [[Modern Jazz]]. Er arbeitete für [[Tommy Dorsey]] und für [[Gil Evans]].

== Leben und Wirken ==
Brooks studierte am [[New England Conservatory]] of Music in [[Boston]] und an der [[Juilliard School of Music]] in [[Manhattan]]. 1939 gründete er eine eigene Formation in Boston, arbeitete in den 1930er und 1940er Jahren aber vorwiegend für Bandleader wie [[Randy Brooks]], [[Les Brown]], [[Eddie DeLange]], den [[Tommy Dorsey|Dorsey Brothers]] und [[Boyd Raeburn]] als Pianist, Arrangeur und Komponist. In dieser Zeit arbeitete er eng mit dem Songwriter [[Bob Russell]] zusammen; sie schrieben 1942 gemeinsam den Song ''Just as Though You Were Here'', den [[Frank Sinatra]] mit [[Tommy Dorsey]]s Orchester zum Hit machte. In den 1950er Jahren wurde er auch von [[Peggy Lee (Sängerin)|Peggy Lee]], [[Perry Como]] und [[Johnny Mercer]] interpretiert. Für das Orchester von [[Ray McKinley]] komponierten sie 1948 das Lied ''You Came a Long Way From St. Louis''. Mit [[Harold Courlander]]<ref>Harold Courlander (* 18. September 1908, † 15. März 1996) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Schriftsteller]], Volkskundeforscher und [[Anthropologe]], ein Experte in Studien des Lebens auf [[Haiti]]. Er war Autor von 35 Büchern und Theaterstücken und zahllosen Artikeln über Studien über Völker in [[Afrika]], der [[Karibik]] und andere [[indigene Völker]] und Kulturen. Er forschte über orale Literatur, Kulte und die Verbindungen der afro-amerikanischen Kultur mit Afrika.</ref> schrieb er den Song ''Where Flamingos Fly'' (nicht zu verwechseln mit dem älteren gleichnamigen Song von [[Jimmy Kennedy]] und [[Mischa Spoliansky]], den 1947 die [[Ink Spots]] und [[Martha Tilton]] aufnahmen). Die Grundmelodie hatte Courlander bei seinen Forschungen über ''Field Songs'' in [[Haiti]] aufgenommen; Brooks erweiterte es dann zu einem komplexeren Song, in dem er einen Mittelteil einfügte.<ref>[[Eugene Chadbourne]], der in der [[Allmusic]]-Biographie über Brooks feststellt, dass der Song 1956 erstmals von Helen Merrill veröffentlicht worden sei, vermutet obendrein, dass [[George Martin]] Teile des Songs bei der Entstehung des [[Beatles]]-Songs ''[[Eleanor Rigby]]'' verwendete.</ref>

Schon zu dieser Zeit begann auch die Zusammenarbeit mit seinem Freund, dem Bandleader und Arrangeur Gil Evans;<ref>Eugene Chadbourne erwähnt, dass Brooks als Pianist bei den ersten [[Birth of the Cool|Birth-of-the-Cool]]-Sessions von Gil Evans, [[Miles Davis]] und [[Gerry Mulligan]] mitwirkte. Letzterer bezeichnete Brooks als „unseren Träumer von unmöglichen Träumen“.</ref> für [[Helen Merrill]]s Album ''Dream of You'', das Evans 1956 arrangierte, griff dieser auch auf ''Where Flamingos Fly'' zurück, das Evans auch als Instrumentaltitel (etwa auf ''[[Out of the Cool]]'') aufgriff. In den 1970er Jahren schrieb Brooks für Gil Evans noch den Song ''[[Sirhan Sirhan|Sirhan’s Blues]]''.

In den 1950er Jahren arbeitete Brooks mit [[Cool Jazz|Cool-Jazz]]-Musikern im Umfeld von [[Zoot Sims]] und dem Arrangeur [[Manny Albam]].<ref>Im November 1956 nahm das ''John Benson Brooks Ensemble'' den Titel ''Shenandoah'' auf; Mitwirkende sind außer Sims und Albam [[Nick Travis]], [[Herbie Steward]], [[Serge Chaloff]], [[Elliot Lawrence]], [[Buddy Jones]] und [[Don Lamond]]. Auf CD veröffentlicht wurde der Titel in der Reihe ''Victor Jazz History Vol. 13 - Jazz - Cool & West Coast'' ([[RCA Victor]])</ref> 1958 bildete Brooks ein Septett, in dem die Saxophonisten [[Al Cohn]] und Zoot Sims mitwirkten. In seinen Improvisationen und Kompositionen schlug er neue Richtung innerhalb des Cool Jazz ein; so beschäftigte er sich mit der [[Zwölftonmusik]] und der Integration von Volksmusik und älteren Jazzstilen. Schließlich formierte er eine Band mit [[Art Farmer]], [[Cannonball Adderley]], [[Barry Galbraith]] und [[Milt Hinton]], um sein ''Alabama Concerto'' aufzunehmen, mit dem er einen musikalischen Beitrag zur damaligen [[Bürgerrechtsbewegung]] leistete.<ref>Das ''Alabama Concerto'' wurde in den frühen 1970er Jahren von britischen Kritikern zu einem der besten 200 Jazz-Alben eines Zeitraums von 25 Jahren gewählt.</ref> Die Musik beruht auf Forschungen zu den Gesängen afroamerikanischer Feldarbeiter in [[Alabama]], die Brooks vorher mit dem Anthropologen Harold Courlander betrieb.

1967 stand Brooks mit seinem Trio (bestehend aus dem Altsaxophonisten [[Don Heckman]] und dem Schlagzeuger Howard Hart) im Zentrum der [[Collage]] ''Avant Slant'', die [[Milt Gabler]] produzierte.<ref>[http://www.stolenfire.net/avantslantbyjohn.html Angaben zum Album ''Avant Slant'']</ref>

== Auswahldiskographie ==
* Folk Jazz USA (1956)
* Alabama Concerto (1958)
* Avant Slant ([[Decca Records|Decca]], 1968)

== Weblinks ==
* {{Allmusic|artist|ID=mn0000181801}}
* [http://www.cannonball-adderley.com/1352.htm Diskographische Angaben zum ''Alabama Concerto'']

== Einzelnachweise ==
<references/>

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{{SORTIERUNG:Brooks, John Benson}}
[[Kategorie:Jazz-Pianist]]
[[Kategorie:Arrangeur]]
[[Kategorie:Komponist (Jazz)]]
[[Kategorie:Musiker (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1917]]
[[Kategorie:Gestorben 1999]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Brooks, John Benson
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Jazzpianist und Komponist
|GEBURTSDATUM=23. Februar 1917
|GEBURTSORT=[[Houlton]]
|STERBEDATUM=13. November 1999
|STERBEORT=[[New York City]]
}}

John Benson Brooks - Versionsgeschichte

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