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'''Jimmy Blanton''' (* [[5. Oktober]] [[1918]] in [[Chattanooga (Tennessee)|Chattanooga]], [[Tennessee]]; † [[30. Juli]] [[1942]] in [[Los Angeles]], [[Kalifornien]]) war ein [[Vereinigte Staaten|amerikanischer]] [[Jazz]]-[[Kontrabass]]ist, der in seiner Zeit in der [[Duke Ellington|Duke-Ellington]]-Band (1939 bis 1941) zu einem der einflussreichsten Bassisten der Jazzgeschichte wurde.

== Leben und Wirken ==
Jimmy Blantons Mutter war Pianistin und leitete eine lokale Band; er lernte ursprünglich Violine und hatte schon als Achtjähriger Auftritte, wechselte jedoch an der [[Tennessee State University]] zum [[Kontrabass]]. Unterricht in Musiktheorie hatte er bei einem Onkel. Während seines Studiums 1936 und 1937 spielte er im Universitätsorchester und in den Semesterferien mit [[Fate Marable]] in dessen [[Raddampfer|Riverboat]]-Orchester.<ref>Die Dampfer der Streckfus-Linie fuhren von Mai bis November auf dem [[Mississippi River|Mississippi]] von [[New Orleans]] bis [[Saint Paul (Minnesota)|St. Paul]] in [[Minnesota]].</ref> Nach seinem Studium ging er Ende 1937 nach [[St. Louis|St. Louis (Missouri)]] zum ''[[Jeter-Pillars Orchestra]]'', mit dem auch Plattenaufnahmen entstanden.

Ende 1939 trat er [[Duke Ellington Orchestra|Duke Ellingtons Orchester]] bei.<ref>Joe Viera: ''Jazz - Musik in unserer Zeit'', Verlag Oreos, 1992, Seite 116</ref> Ellington hatte ihn bei Fate Marable im ''Coronado Hotel Ballroom'' in St. Louis gehört.<ref>Collier schildert die Entdeckung Blantons so: ''Blanton spielte dort, als [[Johnny Hodges]] in den Club kam. Hodges lief wieder weg, um [[Billy Strayhorn|Strayhorn]] zu holen; nachdem Strayhorn Blanton gehört hatte, rannten beide zu Ellingtons Hotel und weckten Duke. Ellington kam mit ihnen in den Club, nur mit einem Mantel über seinem Pyjama bekleidet, und fragte Blanton gleich darauf, ob er in seinem Orchester spielen wolle.'' Zit. nach Collier, S. 295.</ref> Blantons Vorgänger bei Ellington, [[Billy Taylor (Bassist)|Billy Taylor]], litt unter der Degradierung zum zweiten Bassisten und verließ 1940, als die Band im ''Southland Cafe'' in [[Boston]] auftrat, das Ellington-Orchester im Groll: „Ich bin nicht bereit, hier neben einem Jungen zu spielen, der so gut Bass spielt, ich lass mich nicht in Verlegenheit bringen.“<ref>Zit. nach Collier, S. 297</ref>

Obwohl Blanton dort nur zwei Jahre lang spielte, revolutionierte er mit schnellen Gegen-Melodien das Bass-Spiel und machte damit den Kontrabass als Solo-Instrument „salonfähig“. Nach ihm und dem gleichfalls brillierenden [[Ben Webster]] werden diese Jahre der Ellington Band auch als ''Blanton-Webster-Jahre'' bezeichnet (kompiliert als ''[[The Blanton-Webster Band]]''). Zu den wichtigsten Einspielungen der Ellington Band mit Blanton gehören ''Across the Track Blues'', ''Jack the Bear'', ''[[Ko-Ko]]'', ''Harlem Air Shaft'' und ''Conga Brava''. In dieser Zeit nahm er auch einige Duette mit Ellington am Piano auf, wie ''Plucked Again'', ''Pitter Panther Patter'', ''Mr. J.B. Blues'' und ''[[Body and Soul (Lied)|Body and Soul]]''. Zu hören ist er auch im Mitschnitt des legendären [[Duke Ellington at Fargo, 1940 Live|Konzerts in Fargo, North Dakota 1940]].

„Aber es waren nicht nur seine Soli, die eine vollere, vielfältigere Weise des Bass-Spiels demonstrierten“, schrieb der Ellington-Biograph [[James Lincoln Collier]], „er veränderte auch die Zusammenarbeit der [[Rhythmusgruppe]]. Obgleich er während etwa der Hälfte der Zeit alle vier Taktteile betonte, spielte er manchmal nur auf dem ersten und dritten und dann wieder nur auf dem zweiten und vierten [[Beat (Rhythmus)|Beat]]. Zuweilen verließ er das Takthalten ganz und [[Phrasierung|phrasierte]] mit der Band. Er ging auch nicht einfach die [[Akkord]]e hinauf und hinunter, sondern wählte die Noten umsichtig, um musikalisch intelligente Verbindungen zwischen den Akkorden herzustellen.“<ref>Zit. nach Collier, S. 297. Collier gibt die Auffassung von [[Lawrence Brown (Posaunist)|Lawrence Brown]] wieder, dass der Ton von Blantons Instrument in der Nähe des Griffbrettes aufgenommen wurde statt weiter unten; daher gäben die existierenden Aufnahmen keinen echten Eindruck seines Klanges wieder, von dem Brown sagte, er sei dem von Ray Brown ähnlich.</ref>

1941 wurde bei Blanton eine (angeborene) [[Tuberkulose]] diagnostiziert; er musste die Band verlassen (ihm folgte [[Oscar Pettiford]]) und starb wenige Monate später 1942, im Alter von 23 Jahren, in einem Sanatorium in Kalifornien.

Blanton, den [[Percy Heath]] den „Vater des modernen Bass-Spiels nannte“,<ref>Zit. nach Kunzler, S. 124.</ref>
beeinflusste mit seinem Spiel eine Generation nachfolgender Bassisten, so Oscar Pettiford, [[Red Callender]], [[Ray Brown]], [[Charles Mingus]] und später [[Paul Chambers]]. Er war auch an den frühen Sessions der Musiker in [[Minton’s Playhouse]] beteiligt; nach Ansicht [[Leonard Feather]]s war Jimmy Blanton dazu auserwählt, zum engeren Kreis um [[Charlie Parker]] und [[Dizzy Gillespie]] zu gehören.

== Literatur ==
* [[James Lincoln Collier]]: ''Duke Ellington. Genius des Jazz''. Ullstein, Berlin 1999, ISBN 3-548-35839-X
* [[Leonard Feather]], [[Ira Gitler]]: ''The Biographical Encyclopedia of Jazz.'' Oxford University Press, New York 1999, ISBN 0-19-532000-X.
* [[Martin Kunzler]]: ''Jazz-Lexikon.'' Band 1: ''A–L'' (= ''rororo-Sachbuch.'' Bd. 16512). 2. Auflage. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 2004, ISBN 3-499-16512-0.

== Weblinks ==
* [{{Allmusic|Rubrik=artist|ID=mn0000349181|NurURL=ja}} Biografie] beim All Music Guide
* [https://www.accattatis.com/artists/blanton/blues.html Noten von Solos]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=134698657|LCCN=n/88/650475|VIAF=24786473}}

{{SORTIERUNG:Blanton, Jimmy}}
[[Kategorie:Jazz-Bassist]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1918]]
[[Kategorie:Gestorben 1942]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Blanton, Jimmy
|ALTERNATIVNAMEN=Brown, Raymond Matthews (wirklicher Name)
|KURZBESCHREIBUNG=amerikanischer Jazz-Bassist
|GEBURTSDATUM=5. Oktober 1918
|GEBURTSORT=[[Chattanooga (Tennessee)|Chattanooga]], Tennessee
|STERBEDATUM=30. Juli 1942
|STERBEORT=[[Los Angeles]], Kalifornien
}}

Jimmy Blanton - Versionsgeschichte

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