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{{Infobox See
|NAME = Izabal-See
|BILD = Lake Izabal NASA.jpg
|BILDBESCHREIBUNG = Izabal-See
|BREITENGRAD = 15.49339
|LÄNGENGRAD = -89.18152
|REGION-ISO = GT-18
|LAGE =
|ZUFLUSS = [[Río Polochic]], Rio Oscuro, Zarquito, Bataxte, El Chapín, La Balandra, Las Cañas, Los Linares, Los Espinos, Paderones, Sumache, Túnico und Sauce
|ABFLUSS = [[Río Dulce (Guatemala)|Río Dulce]]
|INSELN =
|UFERORT = [[El Estor]], San Felipe de Lara, Mariscos
|NAHERORT =
|HÖHE = 8
|HÖHE-BEZUG =
|FLÄCHE = 589.6
|SEELÄNGE = 48
|SEEBREITE = 20
|VOLUMEN =
|UMFANG =
|MAX-TIEFE = 18
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|BESONDERHEITEN =
}}

Der '''Izabal-See''' ({{esS|''Lago de Izabal''}}, früher auch ''Golfo Dulce'' oder ''Laguna de Izabal'') ist der größte See [[Guatemala]]s. Der 48 km lange und an seiner breitesten Stelle bis zu 20 km breite See liegt in der Nähe des [[Karibik|karibischen]] Meeres, mit der er durch den [[Río Dulce (Guatemala)|Río Dulce]] verbunden ist, dessen Mündung sich direkt an der Südseite von [[Livingston (Izabal)|Livingston]] befindet.
Er liegt auf acht Meter Meereshöhe eingebettet zwischen den Gebirgen Sierra de Santa Cruz im Nordosten, der Sierra de las Minas im Südwesten und den Sierra de San Isidro im Südosten.
Die durchschnittliche Jahrestemperatur am See beträgt 25,2 Grad.<ref>{{Internetquelle |autor=Ivon Kwei |url=https://aprende.guatemala.com/historia/geografia/lago-de-izabal-guatemala/ |titel=Datos que tal vez no conocías del lago más grande de Guatemala |werk=Aprende Guatemala.com |datum=2017-08-24 |sprache=es |abruf=2023-11-01}}</ref>

== Geographie ==
Der fischreiche Izabal-See hat eine Fläche von 589,6 km² und ist bis zu 18 m tief. Wichtigster [[Fließgewässer|Zufluss]] ist im Westen der [[Río Polochic]], der 70 Prozent des Wasservolumens liefert.<ref>Unipesca/Aeci, 2004</ref> Der mit dem offenen Meer verbundene See hatte für die [[Schifffahrt]] und damit für den Handel schon immer eine besondere Bedeutung. Die spanischen Kolonialherren mussten sich immer wieder gegen Überfälle britischer [[Piraterie|Piraten]] zur Wehr setzen und bauten aus diesem Grund an einer Engstelle des Sees am nordöstlichen Ende das [[Castillo de San Felipe de Lara]].

Der See und seine Umgebung haben heute touristische Bedeutung. Am nordwestlichen Ende des Sees liegt der Ort [[El Estor]], von dem es die einzige Straßenverbindung nach [[Alta Verapaz]] in Zentralguatemala gibt. Einen regulären Schiffsverkehr gibt es nur von El Relleno nach Livingston, nicht jedoch über den See selbst. Die Verbindungen von Livingston über El Relleno (bzw. ''Castillo San Felipe'') nach El Estor werden von ein paar wenigen privaten Bootsbesitzern durchgeführt.

Der Izabal-See entstand auf Grund der [[Plattentektonik]] und ist Teil Polochic-Motagua-Verwerfungssystems (PMFS): Hier trifft die [[Karibische Platte]] auf die [[Nordamerikanische Platte]]. Die Nordamerikanische Platte bewegt sich von der Karibik-Platte weg, so entstand der See – ein sogenanntes „Pull-apart-Becken“. Der See bildete sich wahrscheinlich im frühen [[Miozän]], vor etwa 20 Millionen Jahren.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.icdp-online.org/projects/world/north-and-central-america/lake-izabal-guatemala/ |titel=Lake Izabal |datum=2020-10-01 |abruf=2023-11-01 |archiv-datum=2020-10-01 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20201001150936/https://www.icdp-online.org/projects/world/north-and-central-america/lake-izabal-guatemala/ |offline= |archiv-bot=2025-07-29 00:48:09 InternetArchiveBot }}</ref>

== Fauna und Flora ==
Einige Gebiete rund um den See sind als Naturschutzgebiete und als Nationalpark ausgewiesen, Teile des Sees stehen seit 2004 unter Schutz. Am Westufer liegt der Naturpark ''Parque Natural Bocas Del Polochic''. Im Osten liegt am Seeausfluss der Nationalpark ''Rio Dulce''.

=== Flora ===
An der Küste des Sees befindet sich feuchter bis sehr feuchter tropischer Regenwald mit der üblichen Vegetation, sofern er nicht zu Gunsten von Landwirtschaft und Siedlungen gerodet wurde. Der See selbst ist, bedingt durch die Windrichtung und der Überdüngung seiner Ufer an seiner östlichen Seite stark von [[Dickstielige Wasserhyazinthe|Wasserhyazinthen]] beeinträchtigt. Im See wachsen daneben noch 24 verschiedene Wasserpflanzen.<ref name=":0" />

=== Fauna ===
Im See leben mindestens drei endemische Fischarten sowie rund 30 weitere Arten, 280 Vogelarten und eine große Vielfalt an Amphibien und Reptilien. Da sich das Seebecken in den Naturschutzgebieten des Landes befindet, werden viele der dort lebenden Arten gemäß der vom Nationalen Rat der Schutzgebiete -CONAP- (Unipesca/Aeci, 2004) veröffentlichten Roten Liste vom Staat geschützt.<ref name=":0">{{Internetquelle |url=http://wikiguate.com.gt/lago-de-izabal |titel=Lago de Izabal - Wikiguate |datum=2015-03-07 |abruf=2023-11-01 |archiv-datum=2015-03-07 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20150307142842/http://wikiguate.com.gt/lago-de-izabal |offline= |archiv-bot=2025-07-29 00:48:09 InternetArchiveBot }}</ref>

=== Fische ===
Am spektakulärsten ist das Vorkommen der [[Bullenhai]]e (''Carcharhinus leucas''), dessen Verbreitung stark gefährdet ist. Endemisch ist eine Meeräschenart, die von den Einheimischen ''Tepemechín'' (''[[Agonostomus monticola]]'') genannt wird. Wichtige Speisefische von ökonomischer Bedeutung sind der [[echte Salmler]] (''[[Astyanax aeneus]]''), am See ''Pepesca'' genannt; [[Centropomus|Snooks]] (''[[Centropomus ensiferus]]''), auch als ''Robalito'' bekannt sowie die größere Art ''Robalo'' (''[[Centropomus undecimalis]]'') und der [[Atlantischer Tarpun|Atlantische Tarpun]] (''Megalops atlanticus''), der als ''Sábalo'' als besondere Spezialität gilt.

Des Weiteren leben unter anderen noch [[Mojarras]] (''[[Eugerres plumieri]]''); eine [[Stachelmakrelen]]art (''Oligoplites palometa''), die ''Zapatera'' genannt wird; der ''Guapote Tigre'' (''[[Parachromis motaguensis]]''), ein Buntbarsch; die [[Großkopfmeeräsche]] (''Mugil cephalus''), als ''Liseta'' bekannt, der [[Vieja (Gattung)|Schwarzgürtelbuntbarsch]] (''[[Vieja maculicauda]]''), der Pupo oder [[Costa-Rica-Molly]] (''Poecilia gillii''), der Ronco, eine [[Pomadasys]]-Art (''Pomadasys crocro'') sowie eine nur in Guatemala vorkommende [[Brycon]]-Art (''[[Brycon guatemalensis]]'') im Lago de Izabal.

Auch mehrere Welsarten bevölkern den See, so der guatemaltekische [[Kreuzwelse|Kreuzwels]] (''Hexanematichthys guatemalensis''), der Guatemala-Wels (''Rhamdia guatemalensis'') und der [[Westamerikanischer Kreuzwels|Westamerikanische Kreuzwels]] (''Ariopsis seemanni''), der hier ''Quixque'' genannt wird.<ref name=":0" />

Als Fisch für die [[Aquakultur]] wurde der aus Afrika stammende [[Oreochromis niloticus|Nilbuntbarsch]] (''Oreochromis niloticus'') eingesetzt, den die Fischer ''Tilapa'' nennen.

=== Weitere Seebewohner ===
* Am spektakulärsten ist das Vorkommen der [[Rundschwanzseekühe]]. Die Population der [[Karibik-Manati]] (''Trichechus manatus'') ist jedoch stark gefährdet und steht unter strengem Schutz.
* Ebenso stark gefährdet ist der [[Krokodilkaiman]] (''Caiman crocodilus''), der überwiegend am Südufer beheimatet ist.
* An Krebstieren sind vor allem die [[Litopenaeus vannamei|Weißbeingarnele]] (''Litopenaeus vannamei'') und die [[Blaukrabbe]] (Callinectes sapidus) zu nennen.
* der See ist auch Nist- und Rastplatz für zahlreiche Vogelarten wie Reiher und Pelikane.

== Umweltverschmutzung ==
Das Schweizer Unternehmen [[Solway Group]] betreibt in [[El Estor]] am Izabal-See die [[Nickel]]-Tagebaugrube [[Fénix (Tagebau)|Fénix]].<ref>{{Literatur |Autor=Hubert Spiegel |Titel=Salzburger Festspiele fordern Stellungnahme von umstrittenem Sponsor Solway Group |Sammelwerk=FAZ.NET |Datum=2022-04-21 |ISSN=0174-4909 |Online=https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/debatten/salzburger-festspiele-fordern-stellungnahme-von-umstrittenem-sponsor-solway-group-17973614.html |Abruf=2023-11-01}}</ref>
2017 kam es zur ersten großen Verschmutzung des Lago de Izabal, als vermutlich der Auslasskanal der Mine nach starken Regenfällen überlief und ihn teilweise rot (durch das Eisen verursacht) färbte.
Das Wasser des Sees wird durch Chrom, das als Nebenprodukt bei der Nickel-Isolierung anfällt, verschmutzt. Gesundheitliche Risiken bestehen ab einem Wert 90 Mikrogramm pro Gramm Sediment; im See finden sich Werte von 580 bis 2.800 Mikrogramm pro Gramm Sediment (Messung von 2017).<ref>{{Internetquelle |url=https://forbiddenstories.org/in-guatemala-the-devils-metal-is-ravaging-local-environments/ |titel=MINING SECRETS: In Guatemala, the “Devil’s Metal” Is Ravaging Local Environments {{!}} Forbidden Stories |sprache=en-US |abruf=2023-11-01}}</ref> Als weitere Schadstoffe lassen sich überhöhte Werte von Aluminium, Eisen und Nickel nachweisen. Es kam zu einer massiven Reduktion einheimischer Fischarten und [[Rundschwanzseekühe]]n; die Fische sind stark mit Schwermetall belastet und lassen sich kaum verkaufen.

Die durch den Tagebau in El Estor verursachte Staubentwicklung verschmutzt die Luft extrem. Durch Winde und Regen landet der Nickelstaub früher oder später im Lago de Izabal und schädigt auch dort Fauna und Flora. Die Nickelkonzentration im Feinstaub lag 2022 in der Nähe der Mine laut Experten zwischen 150 und 800 Nanogramm.<ref>{{Internetquelle |autor=Lena Kampf, Palina Milling |url=https://www.tagesschau.de/investigativ/schmutziger-nickelabbau-guatemala-101.html |titel=Schmutziger Nickelabbau: Datenleak offenbart Bergbau-Geheimnisse |sprache=de |abruf=2023-11-01}}</ref> Der in der Europäischen Union zulässige Höchstwert liegt bei 20 Nanogramm. Vermehrt leiden Menschen, die in der Nähe der Mine wohnen, unter Hautausschlägen und Atemproblemen wie Asthma und Bronchitis.
Die Ergebnisse der chemischen, biologischen und [[Phytoplankton]]-Analyse aus dem Jahr 2003 zeigen, dass der Izabal-See aufgrund der hohen Nährstoffgehalte (Phosphor und Stickstoff) und der Anwesenheit von Phytoplankton-Organismen, die als Indikatoren für die [[Eutrophierung]] des Sees bekannt sind, in seinem Wasser ein eutropher See ist. Die Verschlechterung des Beckens des Izabal-Sees zeigt sich in hohen Nährstoffgehalten, die durch Entwaldung und schlechte landwirtschaftliche Praktiken im gesamten Becken verursacht werden, sowie durch direkte Einleitung von unbehandeltem Abwasser in die Flüsse und den Izabal-See. Die Nebenflüsse des Sees Izabal und des Rio Dulce sowie die diese Gewässer umgebenden Dörfer wurden als Hauptverschmutzungsquellen identifiziert, die eine mehrfache Bedrohung für die Artenvielfalt des Flusses und für die Feuchtgebiete im Biotopo Chocón Machacas in Rio Dulce darstellen.<ref>Francisco Pérez: Contaminación en el ecosistema Lago de Izabal-Río Dulce-Bahía de Amatique, Guatemala (''Verschmutzung im Ökosystem Lago de Izabal-Río Dulce-Bahía de Amatique, Guatemala''), in Humedales de Iberoamérica. Experiencias de Estudio y Gestión. (S. 60–69), 2005; ISBN 959-270-061-3</ref>
Staatliche Untersuchungen der Seebehörde berichten von einer Verbesserung der Wasserqualität von 2005 bis 2011. Angeblich wurden keine erhöhten Phosphatwerte mehr festgestellt.

== Kultur ==
Am Ausfluss des Sees im Osten befindet sich das spanische [[Castillo de San Felipe de Lara]] aus dem 17. Jahrhundert.
Ungefähr zehn Kilometer Luftlinie vom Südufer entfernt liegen die präkolumbianischen Ruinen der Maya-Stadt [[Quiriguá]].

== Kurioses ==
Ein Laien-Forscher behauptete nach der Entzifferung des [[Codex Dresdensis|Dresdner Maya-Codex]], dass hier die alte Maya-Hauptstadt Atlan lag, die um 666 vor Christus im See versunken sei. In der Stadt befanden sich angeblich über 2100 Tafel aus Gold mit einem Gewicht von bis zu acht Tonnen. Immer wieder tauchten und tauchen Personen auf, die den Schatz aus dem Grund des Sees heben wollen. Wissenschaftliche Forschungen sehen keinen Wahrheitsgehalt in der Geschichte.

== Bilder ==
<gallery>
Lake Izabal NASA.jpg|Satellitenbild des Sees
Lac d'Ysabal vu de la route du Mico.jpg|Lago Izabal um 1840
Festung am Lago Izabal,Guatemala.JPG|[[Castillo de San Felipe de Lara]]
Lago de Izabal.jpeg|Hotel am Seeufer
</gallery>

== Siehe auch ==
* [[Petén-Itzá-See]]
* [[Atitlán-See]]
* [[Amatitlán-See]]

== Weblinks ==
{{Commonscat|Lago de Izabal}}
* [http://www.mayaparadise.com/riomap1.htm Karte]
* [http://www.deguate.com/geografia/article_411.shtml Beschreibung und Geschichte] (spanisch)
* [http://www.mayaparadise.com/izabalrelief.htm Reliefkarte]

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:See in Guatemala]]
[[Kategorie:See in Mittelamerika]]
[[Kategorie:Departamento Izabal]]
[[Kategorie:Gewässersystem Karibisches Meer|SIzabalsee]]

Izabal-See - Versionsgeschichte

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