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{{Begriffsklärungshinweis|Zum dritten Präsidenten der Gemeinschaft Christi, siehe [[Israel A. Smith]].}}
'''Israel Smith''' (* [[4. April]] [[1759]] in [[Suffield (Connecticut)|Suffield]], [[Hartford County]], [[Colony of Connecticut]]; † [[2. Dezember]] [[1810]] in [[Rutland (Vermont)|Rutland]], [[Vermont]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] Politiker, Jurist, [[Senat der Vereinigten Staaten|Senator]], [[Kongress der Vereinigten Staaten|Kongressabgeordneter]] und [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneur]] des [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|US-Bundesstaat]]es Vermont.

== Jurist und Lokalpolitiker ==
Wie viele später führenden Politiker an der Schwelle vom 18. zum 19. Jahrhundert stammte Israel Smith aus dem Nachbarstaat Connecticut, wo er seine Kindheit verbrachte. Er studierte an der späteren [[Yale University]] und machte dort 1781 seinen juristischen Abschluss. Daraufhin entschloss er sich, als [[Anwalt]] zu praktizieren und zog nach Vermont. Zunächst ließ er sich in [[Rupert (Vermont)|Rupert]] nieder, wo er eine [[Kanzlei]] eröffnete und erste Schritte in der regionalen Politik unternahm. Um 1790 zog er nach Rutland.

Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits 1785 ein Jahr als [[Abgeordneter|Deputierter]] im [[Repräsentantenhaus von Vermont]] gesessen. Von 1788 bis 1791 diente er erneut als Interessenvertreter seiner Wähler in diesem Gremium. Während dieser Zeitspanne gehörte er zu den aktivsten Politikern, welche die strittigen Grenzfragen mit [[New York (Bundesstaat)|New York]] zu lösen versuchten und die Vorbereitungen zur Verabschiedung einer lokalen [[Verfassung]] trafen. Außerdem fungierte Smith als [[Delegierter]] der verfassunggebenden Versammlung Vermonts.

== Kongressabgeordneter und Senator Vermonts ==
Als 1791 auch Vermont als Bundesstaat in die Union aufgenommen wurde, kandidierte Israel Smith in dessen westlichem Distrikt für einen Sitz im [[Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten|US-Repräsentantenhaus]]. In einem erbitterten [[Wahlkampf]] zwischen ihm und den beiden anderen führenden politischen Köpfen Vermonts, [[Matthew Lyon]] und [[Isaac Tichenor]], bekam Smith im ersten Wahlgang 35 Prozent der Stimmen und lag damit an zweiter Stelle. Doch bei der Stichwahl zwischen Lyon und ihm selbst entfielen die meisten Stimmen (68,4 %) auf sein Los.

Israel Smith vertrat die Interessen seines Heimatstaates im Repräsentantenhaus der Union von 1791 bis 1796. In den Jahren 1792 und 1794 forderte ihn Lyon bei der Wahl erneut heraus, um schließlich im vierten Anlauf den Sitz einzunehmen. Ungefähr zu diesem Zeitpunkt wurde Smith ein Mitglied der [[Demokratisch-Republikanische Partei|Democratisch-Republikanischen Partei]].

Nach seinem politischen Abschied von der Bundesebene wandte sich Smith wieder Vermont direkt zu, wo er ab 1797 erneut im Repräsentantenhaus des Staates Platz nahm. Ende 1797 ernannte man ihn zum vorsitzenden Richter des [[Vermont Supreme Court]]. Dieses Amt gab er jedoch schon im folgenden Jahr ab. 1800 wählte man ihn erneut in den Kongress, wo er bis 1802 seine letzte Amtsperiode absolvierte.

In dieser Phase machte er eine Äußerung über Richter, die bis heute im Justizleben der USA zitiert wird: ''"nothing gives [a judge] greater pleasure than to have it in his power to correct an error, which he may discover in a former opinion."'' 

Doch bereits im Anschluss verzichtete er auf die Wiederwahlmöglichkeit, da ihn die Bürger in den [[Senat der Vereinigten Staaten|US-Senat]] wählten. Dieses Amt hatte er bis 1807 inne.

== Gouverneur ==
Dann kam es zur letzten erfolgreichen Auseinandersetzung mit seinem alten Rivalen Isaac Tichenor, der über eine Dekade Vermont als [[Liste der Gouverneure von Vermont|Gouverneur]] vorgestanden hatte. Um gegen ihn antreten zu können, legte Smith sein Senatsmandat nieder und besiegte Tichenor in der anschließenden Wahl. Doch nach nur einem Jahr gelang es Tichenor bei der vorgezogenen Neuwahl, sich sein Amt zurückzuholen.

Daraufhin zog sich Isaac Smith aus der Politik in seinen Heimatort Rutland zurück. Kurz danach verschlechterte sich sein Gesundheitszustand allmählich. Im Alter von 51 Jahren verstarb Smith in Rutland, wo er auch seine letzte Ruhestätte fand. Damit verlor Vermont einen der vielseitigsten Politiker seiner Generation vorzeitig, dem es als einzigem gelungen war, alle politischen Ämter in ihren Spitzenpositionen zu bekleiden. Die meisten seiner politischen Widersacher überlebten ihn um mehrere Jahrzehnte.

== Literatur ==
* Walter H. Crockett: ''Vermonters: A Book of Biographies.'' Stephen Daye Press, Brattleboro 1931

== Weblinks ==
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* {{Kongressbio|S000557}}
* {{Findagrave|7180787}}
* [https://www.nga.org/governor/israel-smith/ Israel Smith in der National Governors Association] (englisch)

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{{SORTIERUNG:Smith, Israel}}
[[Kategorie:Gouverneur (Vermont)]]
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[[Kategorie:Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten für Vermont]]
[[Kategorie:Mitglied des Repräsentantenhauses von Vermont]]
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[[Kategorie:Richter (Vermont Supreme Court)]]
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[[Kategorie:Absolvent der Yale University]]
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[[Kategorie:Politiker (19. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Geboren 1759]]
[[Kategorie:Gestorben 1810]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Smith, Israel
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Politiker, Jurist, Senator, Kongressabgeordneter und Gouverneur des US-Bundesstaates Vermont
|GEBURTSDATUM=4. April 1759
|GEBURTSORT=[[Suffield (Connecticut)|Suffield]], [[Hartford County]], [[Connecticut]]
|STERBEDATUM=2. Dezember 1810
|STERBEORT=[[Rutland (Vermont)|Rutland]], [[Vermont]]
}}

Israel Smith - Versionsgeschichte

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