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{{Infobox Sportverband
| verband = Irish Rugby Football Union<br />Cumann Rugbaí na hÉireann
| sportart = [[Rugby Union]], [[Siebener-Rugby]]
| logo = [[Datei:Irish Rugby Football Union Logo.svg|100px]]
| bildunterschrift = Logo der Irish Rugby Football Union
| jahr = 1879
| ort = [[Dublin]], [[Irland]]
| präsident = Declan Madden
| präsidentin =
| vorsitzender =
| vorsitzende =
| vorstand =
| vereine =
| mitglieder =
| mitgliederexakt =
| sitz = [[Lansdowne Road]], Dublin, Irland
| sprachen = [[Englische Sprache|Englisch]], [[Irische Sprache|Irisch]]
| url = [https://www.irishrugby.ie/ irishrugby.ie]
}}

Die '''Irish Rugby Football Union''', kurz ''IRFU'', {{gaS|Cumann Rugbaí na hÉireann}}, ist der nationale [[Sportverband]] für [[Rugby Union]] und [[Siebener-Rugby]] der [[Irland|Republik Irland]] und [[Nordirland]]s. Der Hauptsitz ist in der [[Lansdowne Road]] in [[Dublin]], die Heimspiele der gemeinsamen [[Irische Rugby-Union-Nationalmannschaft|irischen Nationalmannschaft]] werden im [[Aviva Stadium]] ausgetragen. Darüber hinaus sind weitere Stadien im Besitz der IRFU ([[Kingspan Stadium]] in [[Belfast]] und [[Thomond Park]] in [[Limerick]]), die an verschiedene Vereine vermietet werden. Seit 1886 vertritt sie Irland beim Weltverband [[World Rugby]] und seit 1999 beim Kontinentalverband [[Rugby Europe]].

== Aufgabe ==
[[Datei:Map of IRFU provincial branches.svg|mini|links|Die vier Provinzverbände der Irish Rugby Football Union]]
[[Datei:IRFU flag.svg|mini|Flagge der IRFU]]
Die Irish Rugby Football Union stellt die Irland vertretenden [[Nationalmannschaft]]en, einschließlich der für die [[Irische Rugby-Union-Nationalmannschaft|Männer]] (''Men in green''), [[Irische Frauen-Rugby-Union-Nationalmannschaft|Frauen]] (''Women in green'') und Jugend, zusammen. Die zweite Nationalmannschaft Irlands bilden die ''Ireland Wolfhounds'', gefolgt von ''Emerging Ireland'' („Aufstrebendes Irland“). Daneben organisiert der Verband das Kinder- und Jugend-Rugby in Irland. Kinder und Jugendliche werden bereits in der Schule an den Rugbysport herangeführt und je nach Interesse und Talent beginnt dann die Ausbildung. Für Schüler gibt es die Nationalmannschaft der ''Schoolboys'', die alle Vorstufen zur Nationalmannschaft bilden. Wie andere Rugbynationen verfügt Irland über eine U-20-Nationalmannschaft, die an den entsprechenden Six Nations und [[Rugby-Union-Juniorenweltmeisterschaft|Weltmeisterschaften]] teilnimmt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.irishrugby.ie/ireland/under20/ |titel=Irish Rugby {{!}} Ireland Under-20 |sprache=en-US |abruf=2025-09-15}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.world.rugby/tournaments/u20 |titel=World Rugby U20 Championship |hrsg=[[World Rugby]] |abruf=2023-03-19 |sprache=en}}</ref> Ebenso ist die Irish Rugby Football Union verantwortlich für die [[irische Siebener-Rugby-Union-Nationalmannschaft]] und da [[Siebener-Rugby]] eine [[Olympische Sportarten|olympische Sportart]] ist, arbeitet sie hier mit der [[British Olympic Association]] und der [[Olympic Federation of Ireland]] zusammen.

Auf der [[Irland (Insel)|irischen Insel]] gibt es rund 86.500 lizenzierte Spieler. Die Vereine sind in vier Provinzverbänden gegliedert: 19 in [[Connacht]], 71 in [[Leinster]], 59 in [[Munster (Irland)|Munster]] und 56 in [[Provinz Ulster|Ulster]]. Jeder Regionalverband stellt eine Mannschaft, die in der professionellen [[United Rugby Championship]] vertreten ist und an den europäischen Pokalwettbewerben teilnimmt. Es sind dies [[Connacht Rugby]], [[Leinster Rugby]], [[Munster Rugby]] und [[Ulster Rugby]]. Darüber hinaus wird Rugby an 246 Schulen gespielt, davon 107 in Ulster, 75 in Leinster, 41 in Munster und 23 in Connacht. Die höchste Frauen-Rugby-Union-Liga ist die [[IRFU Women’s Interprovincial Series]], die zwischen den vier Provinzmannschaften ausgetragen wird.

Die Irish Rugby Football Union richtet auch regelmäßig internationale Turniere aus. So war sie bereits Gastgeber der [[Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1991|Weltmeisterschaften 1991]] und [[Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1999|1999]] (zusammen mit den anderen damaligen Five Nations). Außerdem waren sie Gastgeber der [[Frauen-Rugby-Union-Weltmeisterschaft]] im Jahr [[Frauen-Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2017|2017]]. Zusammen mit der [[Rugby Football Union]], der [[Fédération française de rugby]], der [[Federazione Italiana Rugby]], der [[Scottish Rugby Union]] und der [[Welsh Rugby Union]] ist die IRFU zuständig für die Organisation der jährlichen [[Six Nations]] und der [[Six Nations der Frauen|Frauen-Six-Nations]], der wichtigsten Rugby-Union-Turniere der Nordhemisphäre.

Als größte Ehre für irische Spieler gilt es, alle paar Jahre mit den [[British and Irish Lions]] auf Tour in die Südhemisphäre zu gehen, um gegen die [[Neuseeländische Rugby-Union-Nationalmannschaft|All Blacks]] aus [[Neuseeland]], die [[Südafrikanische Rugby-Union-Nationalmannschaft|Springboks]] aus [[Südafrika]] oder die [[Australische Rugby-Union-Nationalmannschaft|Wallabies]] aus [[Australien]] anzutreten.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.lionstour.com/ |titel=British & Irish Lions |hrsg=[[British and Irish Lions]] |abruf=2023-03-19 |sprache=en}}</ref>

== Geschichte ==
[[Datei:Irish Rugby Football Union Logo alt.svg|mini|hochkant=0.75|Ehemaliges Logo der IRFU]]
Ursprünglich gab es zwei Verbände, die beide im Jahr 1874 gegründet wurden. Die ''Irish Football Union'' war zuständig für die Vereine in Leinster, Munster und in Teilen von Ulster, die ''Northern Football Union of Ireland'' in der Region um Belfast. Beide Verbände fusionierten 1879 zur IRFU und es bildeten sich Provinzverbände in Leinster, Munster und Ulster.<ref>{{Literatur |Autor=Tony Collins |Titel=The Oval World: A global history of rugby |Verlag=Bloomsbury |Ort=London |Datum=2018 |ISBN=978-1-4088-4372-7 |Seiten=122}}</ref> Der Provinzverband Connacht kam 1886 hinzu. 1886 gründete die IRFU zusammen mit der [[Scottish Rugby Union]] (SRU) und der [[Welsh Rugby Union]] (WRU) den International Rugby Football Board (IRFB, heute [[World Rugby]]).<ref>{{Internetquelle |url=https://www.world.rugby/organisation/membership/europe/ireland |titel=Ireland |hrsg=[[World Rugby]] |abruf=2021-04-08 |sprache=en}}</ref>

Nach der politischen Teilung der Insel in die Republik Irland bzw. zunächst den [[Irischer Freistaat|Irischen Freistaat]] und in Nordirland, das weiterhin zum [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreich]] gehört, beschloss die IRFU, dass sie weiterhin für alle 32 irischen Grafschaften zuständig sein werde. Dies führte dazu, dass Spieler aus zwei Ländern der Nationalmannschaft angehören.<ref>{{Literatur |Autor=Anthony J. Jordan |Titel=Eamon de Valera 1882–1975. Irish: Catholic; Visionary |Verlag=Westport Books |Ort=Dublin |Datum=2010 |ISBN=978-0-9524447-9-4 |Seiten=279}}</ref>

Um die Einheit des irischen Rugby Union und die Beziehungen zwischen Nord und Süd aufrechtzuerhalten, kaufte die IRFU im Jahr 1923 ein neues Gelände im Belfaster Stadtteil Ravenhill. Das für über fünfzig Jahre letzte Länderspiel in Belfast fand am 24. Februar 1954 statt. Da das Stadion an der Lansdowne Road wegen Umbauarbeiten geschlossen war, wurde im August 2007 in Belfast erneut ein Länderspiel der irischen Nationalmannschaft gegen Italien ausgetragen.

In den 1880er Jahren veranstalteten die vier Provinzverbände erstmals Pokalwettbewerbe. Obwohl diese heute noch ausgetragen werden, sind sie heute nicht mehr von großer Bedeutung. Die Hauptgründe sind die Einführung der [[All-Ireland League]] der fünfzig besten Vereinsmannschaften im Jahr 1990 und die Einführung der professionellen Celtic League im Jahr 2001. Aus der Celtic League wurde 2006/07 die Magners League, 2011/12 die Pro12, 2017/18 die Pro14 und 2021/22 schließlich die United Rugby Championship, an der neben den vier irischen Teams auch Mannschaften aus Italien, Schottland, Südafrika und Wales beteiligt sind. Der United Rugby Championship übergeordnet sind die zusammen mit Mannschaften aus England, Frankreich, Italien, Schottland, Südafrika und Wales ausgetragenen internationalen Pokalwettbewerbe [[European Rugby Champions Cup]] und [[EPCR Challenge Cup]].

Mit dem Beitritt der ''Fédération Internationale de Rugby Amateur'' (FIRA; heute [[Rugby Europe]]) zur IRR im Jahr 1999 wurde Irland auch Mitglied der kontinentalen Dachorganisation.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.rugbyeurope.eu/about-us |titel=About us |hrsg=[[Rugby Europe]] |datum=2020 |sprache=en |abruf=2024-01-11}}</ref>

== Logo ==
Das [[Logo (Zeichen)|Logo]] der Irish Rugby Football Union enthält ein [[Shamrock]] (dreiblättriges Kleeblatt) und einen [[Rugbyball]]; bereits beim ersten Spiel einer irischen Mannschaft im Jahr 1874 war auf dem Emblem ein Kleeblatt abgebildet.

== Siehe auch ==
* [[Rugby Union in Irland]]

== Weblinks ==
* [https://www.irishrugby.ie/ Offizielle Website der Irish Rugby Football Union] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Mitgliedsverbände von World Rugby}}

{{Normdaten|TYP=k|GND=1040301-2}}

[[Kategorie:Rugby-Union-Verband]]
[[Kategorie:Rugby Union (Irland)]]
[[Kategorie:Nationaler Sportverband (Irland)]]
[[Kategorie:Sportverband (Irland)]]
[[Kategorie:Verbandsgründung 1874]]
[[Kategorie:Organisation (Dublin)]]
[[Kategorie:Sport (Dublin)]]
[[Kategorie:Sport (Nordirland)]]

Irish Rugby Football Union - Versionsgeschichte

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