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Das '''Institute of Cetacean Research''' (ICR, [[Japanische Schrift|jap.]] {{lang|ja|日本鯨類研究所}}, ''Nihon geirui kenkyūjo'', dt. „Japanisches Walforschungsinstitut“) ist offiziell eine [[japan]]ische [[Non-Profit-Organisation]] in Tokio, die sich nach eigener Darstellung der wissenschaftlichen Untersuchung und dem [[Walfang|industriellen Fang]] von [[Wale]]n widmet. Von Walfanggegnern wird dem ICR vorgeworfen, dass es sich beim Walfang zu Forschungszwecken nur um eine Umgehung der Fangquoten handle und weiterhin kommerzieller Walfang betrieben werde.

== Geschichte ==
Gegründet wurde es 1947 als Stiftung ''Geirui Kenkyūjo'' ({{lang|ja|鯨類研究所}}, engl. ''Whale Research Institute''), welches wiederum aus dem 1941 gegründeten ''Nakabe Kagaku Kenkyūjo'' ({{lang|ja|中部科学研究所}}, engl. ''Nakabe Scientific Research Centre'') hervorging.

Das Institut erhielt seine Daten aus dem kommerziellen [[Walfang]] Japans, bis 1986 die [[Internationale Walfangkommission]] alle Quoten für kommerziellen Walfang auf Null setzte und darauf die Neugründung des Institute of Cetacean Research erfolgte. Das Institut übernahm die gesamte Walfangflotte des Landes und führt den Walfang fort; teilweise zu wissenschaftlichen Zwecken, um die kommerziellen Aktivitäten zu rechtfertigen.

Das ICR hat die Walfangflotte beim Unternehmen ''Kyōdō Sempaku K.K.'' ({{lang|ja|共同船舶株式会社}}, dt. etwa: „Schiffskooperation“) gechartert, Japans größtem Betreiber für Walfangschiffe. Nachdem im April 2006 fünf Großunternehmen aus der Beteiligung an dem Betreiber ausgestiegen waren, übernahm das ICR selbst einen Teil dieser Beteiligungen.

== Kritik ==
[[Datei:Japan Factory Ship Nisshin Maru Whaling Mother and Calf.jpg|mini|352px|Getötete [[Zwergwale]], darunter ein einjähriges Jungtier, werden an Bord der ''Nisshin Maru'' geladen. Dieses Foto aus antarktischen Gewässern wurde im Jahr 2008 von australischen Zollbeamten während eines verdeckten Einsatzes aufgenommen.<ref name=Garrett20080207a>{{cite web |author=P. Garrett, australischer Umweltminister und B. Debus, australischer Innenminister |url=http://www.environment.gov.au/minister/archive/env/2008/pubs/tr20080207a.pdf |title=Whaling Announcement – Release of images from the ''Oceanic Viking'', Interview Transcript |date=2008-02-07 |format=PDF |access-date=2016-04-16 |language=en}}</ref>]]
Von Walfanggegnern wird dem ICR vorgeworfen, dass es sich beim Walfang zu Forschungszwecken nur um eine Umgehung der Fangquoten handle und weiterhin kommerzieller Walfang betrieben werde. Einer der Anhaltspunkte dafür sei der Verkauf des [[Walfleisch]]es an Fischmärkte, der einen Teil der Ausgaben des ICR deckt.<ref>{{Webarchiv |url=http://afp.google.com/article/ALeqM5jXNhKsPXFcVHEytPDe2fdRphchiA |wayback=20080210225342 |text=''Australia has 'shocking' evidence of Japan's whaling''}}. "The meat is then sold in supermarkets and restaurants." Abgerufen am 25. Juni 2010.</ref> Dem wird entgegengesetzt, dass Walfleisch in Japan nur gering nachgefragt werde und somit aus dem Walfang kein Profit geschlagen werden könne. Es wird geschätzt, dass das ICR pro Jahr ca. 10 Millionen Euro an Subventionen von der japanischen Regierung benötigt.<ref>[https://wwf.panda.org/?167621/Norway-Japan-prop-up-whaling-industry-with-taxpayer-money ''Norway, Japan prop up whaling industry with taxpayer money'']. Abgerufen am 25. Juni 2010.</ref> Zudem wird von den Regularien der Internationalen Walfangkommission (IWC) vorgeschrieben, dass das Fleisch von zu wissenschaftlichen Zwecken gefangenen Walen zwingend weiterverwendet werden muss.<ref name="Japanese position">[http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7153594.stm ''Whaling: The Japanese position'']. Abgerufen am 25. Juni 2010.</ref> Ein anderer Anhaltspunkt der Gegner ist die Größe der Flotte und ihre Ausrichtung auf die Fleischverarbeitung, beispielsweise mit Fabrikschiffen wie der [[Nisshin Maru]].

Der Präsident des Wissenschaftlichen Komitees der IWC, Arne Bjorge, äußerte zwar, dass der japanische Beitrag zur Walforschung auch nicht zu vernachlässigen sei.<ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6667907.stm ''Under the skin of whaling science'']. Abgerufen am 25. Juni 2010.</ref> Walfanggegner bemängeln jedoch, dass das ICR quantitativ wenige aufschlussreiche Forschungsergebnisse vorweisen könne und diese Ergebnisse in einem ungleichen Verhältnis zur Tötung tausender Wale stünden. Kritisch äußern sich auch zwanzig Mitglieder des wissenschaftlichen Komitees der IWC: „Nur wenige für die IWC signifikante Erkenntnisse können ausschließlich durch Walfang ermittelt werden, so dass es unmöglich erscheint, das Töten von Tieren auf dieser Basis zu vertreten.“<ref>{{cite journal |first=Philipp J. |last=Clapham |coauthors=et al. |date=2003 |title=Whaling as Science |journal=BioScience |volume=53 |pages=210–212 |language=en}}
</ref>

Das ICR entgegnet Kritikern, dass das Moratorium der IWC nach eigener Interpretation den Zweck habe, den kommerziellen Walfang zeitweilig auszusetzen, bis mehr Daten über Wale gesammelt seien. Laut Joji Morishita vom ICR erfülle Japan nur den Auftrag, die Walforschung voranzutreiben. Auch das ICR habe das Ziel, das Fortbestehen der Wale zu sichern.<ref name="Japanese position" /> Diese Position stößt jedoch auf Unverständnis, da einige der gejagten Arten, wie der [[Finnwal]], aus verschiedenen Gründen vom Aussterben bedroht sind. Die Walbestände können sich daher nicht erholen, was den eigentlichen Hintergrund des Moratoriums darstellt.

== Weblinks ==
* [https://www.icrwhale.org/eng-index.html Offizielle Website] (japanisch, englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Forschungsinstitut in Japan]]
[[Kategorie:Walfang]]
[[Kategorie:Fischerei (Japan)]]
[[Kategorie:Organisation (Präfektur Tokio)]]
[[Kategorie:Umweltforschungsinstitut]]
[[Kategorie:Forschungseinrichtungsgründung 1947]]

Institute of Cetacean Research - Versionsgeschichte

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