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{{Infobox AFV
| Name= Valentine, Mk I–XI
| Bild= Valentine tank Mk3 desert.jpg
| Beschreibung= Valentine III in Nordafrika mit aufgesessener schottischer Infanterie
| Besatzung= 4 (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Fahrer)
| Länge= 5,40 m
| Breite= 2,60 m
| Höhe= 2,20 m
| Gewicht= 16–17 [[Tonne (Einheit)|Tonnen]]
| Panzerung= 8–65 mm
| Hauptbewaffnung= 1 × 40-mm-Kanone ([[Ordnance QF 2-Pfünder]])
| Sekundärbewaffnung= 1 × 7,92-mm-[[Besa-Maschinengewehr|Besa]]-Maschinengewehr
| Motor= GMC
| Leistung= 131–210 [[Pferdestärke|PS]]
| Federung=
| Höchstgeschwindigkeit= 24 km/h
| KGR= 8,1 PS/Tonne
| Reichweite= 145 km
}}
[[Datei:Valentine tank CFB Borden 1.jpg|mini|Valentine MK VI]]
Der '''Valentine''' oder '''Tank, Infantry, Mk III''' war ein britischer [[Panzer|Infanteriepanzer]] des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] und das Ergebnis einer privaten Entwicklung von [[Vickers#Vickers-Armstrongs (1927–1977)|Vickers-Armstrongs]]. Sie stellten den Panzer dem [[Verteidigungsministerium des Vereinigten Königreichs|Minister zur Koordinierung von Verteidigungsangelegenheiten]] kurz vor dem [[Valentinstag]] (14. Februar) 1938 vor; er erhielt deshalb den Namen „Valentine“. Drei Unternehmen bauten mehrere tausend Exemplare in elf Varianten. Die [[Canadian Pacific Railway]] Company fertigte Valentines [[Lizenzbau|in Lizenz]].<ref>Benjamin Coombs: ''British Tank Production and the War Economy, 1934–1945.'' Bloomsbury Academic, 2015, ISBN 978-1-4742-2790-2, S. 11.</ref>

== Geschichte ==
[[Datei:valentine brueckenleger axb01.jpg|mini|Brückenlegepanzer Valentine MK II]]
Die Kriegsentwicklung ließ keine Zeit für Vorserienmodelle; der Panzer wurde vom [[Reißbrett]] weg bestellt und produziert. Bis auf die Kühlung und das [[Kettenlaufwerk]] erwies sich die Konstruktion als zuverlässig und zweckmäßig; die Mängel wurden behoben. Im Juli 1939 erhielt Vickers-Armstrongs den Auftrag für 275 Panzer. Weitere 125 wurden von der [[Metro Cammell|Metropolitan-Cammell Carriage & Wagon Co. Ltd.]] (MCCW) geliefert und 200 von der [[Birmingham Railway Carriage and Wagon Company]].

Im Frühsommer 1940 waren bereits 1325 Valentines in Auftrag gegeben und weitere 600 wurden bestellt – zusätzliche 300 in Kooperation mit Kanada. Mitte 1941 rollten monatlich 45 Fahrzeuge aus den Werkhallen und lösten Zug um Zug die älteren [[Infantry Tank Mk II Matilda II|Matilda II]] ab.

In den ''Valentine II'' (Infanteriepanzer ''Mark III'') wurde anstelle des Ottomotors der Serie ''Valentine I'' ein 6-Zylinder-[[Dieselmotor]] eingebaut. Alle Versionen der frühen Kriegsjahre waren mit einer [[Ordnance QF 2-Pfünder|2-Pfünder-Kanone]] Kaliber 40 mm und einem 7,92-mm-MG bewaffnet. Folgevarianten wurden insbesondere mit einem größeren [[Geschützturm|Turm]] und einer stärkeren Hauptbewaffnung ausgestattet. Wie bei allen britischen Panzern des Zweiten Weltkrieges hatte der Kommandant einen Vickers-360°-[[Winkelspiegel MK.IV]] (ähnlich einem [[Periskop]]) zur Beobachtung des [[Gefechtsfeld]]es.

Während der [[Operation Crusader]] im November 1941 in [[Nordafrika]] wurden erstmals viele Valentines eingesetzt; diese Operation beendete die [[Belagerung von Tobruk]]. Seine Vorteile gegenüber dem Matilda II waren die etwas bessere Beweglichkeit und die hohe mechanische Zuverlässigkeit. Als großer Nachteil erwies sich die unverändert gebliebene Hauptbewaffnung. Spätere Modelle wurden mit einer [[Ordnance QF-6-Pfünder-7-cwt|6-Pfünder-Kanone]] Kaliber 57 mm aufgerüstet, was jedoch nur unter Verzicht auf ein Mitglied der Turmbesatzung möglich war. Um die Feuerkraft der gepanzerten Verbände zu verbessern, entstanden 1943 auf dem Fahrgestell des Valentine der [[Panzerjäger-Selbstfahrlafette|Panzerjäger]] [[Archer Self-propelled 17-pdr|Archer]] und die Selbstfahrlafette [[Bishop Self-propelled gun|Bishop]]. Der Valentine wurde von den besser bewaffneten Panzern [[Infantry Tank Mk IV Churchill|Churchill]] und [[M4 Sherman|Sherman]] abgelöst und von da an praktisch nur noch als Ausbildungsfahrzeug eingesetzt.

Der Valentine hatte den größten Anteil der an die Sowjetunion gelieferten Panzer: 1388 kanadische und 2394 britische Fahrzeuge wurden dorthin geliefert. Dies entsprach fast der kompletten kanadischen und 29 % der britischen Produktion. Die Produktion wurde bis 1944 zur Unterstützung der Sowjetunion fortgesetzt. Dort wurde der Valentine wegen seiner Zuverlässigkeit, guten Panzerung und geringen Größe geschätzt.

Die [[Wehrmacht]] nannte [[Beutepanzer#Verwendung durch die Wehrmacht|erbeutete Valentines]]: ''[[Liste von Panzerkampfwagen gemäß den Kennblättern fremden Geräts D 50/12|Infanterie-Panzerkampfwagen Mk III 749 (e)]]''.

== Technische Daten ==
=== Valentine II ===
* Länge: 5,40 m
* Breite: 2,60 m
* Höhe: 2,20 m
* Antrieb: Dieselmotor mit 131 [[Pferdestärke|PS]] (spätere Modelle bis 210 PS)
* Geschwindigkeit: 24 km/h (Straße)
* Panzerung: max. 65 mm
* Bewaffnung: 40-mm-Kanone, koaxiales 7,92-mm-[[Maschinengewehr|MG]]
* Besatzung: 4 Mann

=== Sonderausführung: Brückenlegepanzer Valentine MK II ===
* Höchstgeschwindigkeit: 24 km/h
* Besatzung: 1 Mann
* keine Bewaffnung

== Literatur ==
* {{BibISBN|3828953859}}
* {{Literatur |Autor=[[Christopher F. Foss]] |Titel=''Die Panzer des Zweiten Weltkrieges'', Das Nachschlagewerk |Verlag=Podzun-Pallas Verlag |Ort=Friedberg, Hessen |Datum=1988 | DNB=890399697 |ISBN= |Seiten=76–79}}
* Christopher F. Foss: ''Panzer und andere Kampffahrzeuge von 1916 bis heute'', Buch&Zeit Verlagsges. mbH, Köln 1978, S. 34
* Dick Taylor: ''Into the Vally. The Valentine Tank and Derivatives 1938–1960.'' Mushroom Models, 2011, ISBN 978-83-61421-36-8.

== Weblinks ==
{{Commons|Valentine tank|Valentine (Panzer)}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Britische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges}}

[[Kategorie:Militärfahrzeugtyp des Zweiten Weltkrieges (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Mittlerer Panzer]]
[[Kategorie:Kampfpanzer]]
[[Kategorie:Kettenfahrzeug]]

Infantry Tank Mk III Valentine - Versionsgeschichte

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