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[[Datei:Ignatius-Donnelly.jpg|miniatur|Ignatius Donnelly]]
'''Ignatius Loyola Donnelly''' (* [[3. November]] [[1831]] in [[Philadelphia]], [[Pennsylvania]]; † [[1. Januar]] [[1901]] in [[Minneapolis]], [[Minnesota]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Rechtswissenschaft|Jurist]], Politiker und Autor. Er war [[Vizegouverneur (Vereinigte Staaten)|Vizegouverneur]] von Minnesota und [[Kongress der Vereinigten Staaten|Kongressabgeordneter]] für die [[Populist Party]]. Hauptsächlich bekannt wurde er durch seine Theorien zu [[Atlantis]].

== Leben ==
Er war vom 4. März 1863 bis zum 3. März 1869 als [[Republikanische Partei|Republikaner]] Abgeordneter des zweiten [[Kongresswahlbezirk]]s von Minnesota im [[Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten]]. Zuvor hatte er 1859 bis 1863 das Amt des [[Vizegouverneur (Vereinigte Staaten)|Vizegouverneurs]] von Minnesota innegehabt. Von 1874 bis 1878 wurde Donnelly als Senator im [[Senat von Minnesota]] erneut politisch aktiv. In den Jahren 1887 und 1888 gehörte er dem [[Repräsentantenhaus von Minnesota]] als unabhängiger Kandidat an. Donnelly stieg zum führenden Intellektuellen der [[Populist Party]] auf, für die er 1892 die Präambel ihrer Wahlkampfplattform verfasste. Danach bedrohe „eine riesenhafte [[Verschwörung]] gegen die Menschheit“, die sowohl in Amerika als auch in Europa aktiv sei, die Zivilisation entweder mit vollständiger Vernichtung oder mit der Errichtung eines [[Absolutismus|absolutistischen]] [[Despotismus]].<ref>Michael Cohen: ''Donnelly, Ignatius''. In: Peter Knight (Hrsg.): ''Conspiracy Theories in American History. An Encyclopedia''. ABC Clio, Santa Barbara, Denver und London 2003, Bd. 1, S. 233 f.</ref> In den Jahren von 1891 bis 1894 und von 1897 bis 1898 saß er für die Populisten erneut im Senat des Staates, bei der [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1900]] kandidierte er erfolglos als Vizepräsident.

== Werk ==
In seinem 1882 erschienenen Buch ''Atlantis, the Antediluvian World'' (dt.: „Atlantis, die vorsintflutliche Welt“, 1911) vermutete er einen im [[Atlantischer Ozean|Nordatlantik]] untergegangenen Kontinent als Ort des vom griechischen Philosophen [[Platon]] beschriebenen Atlantis. Donnelly glaubte, dass er in prähistorischer Zeit durch einen verheerenden [[Vulkanausbruch]] im Meer versank und nun nur noch die Berggipfel aus dem Wasser ragten – die [[Azoren]]. Einige Bewohner von Atlantis hätten die Katastrophe überlebt und seien in verschiedenen Gruppen nach [[Europa]] und [[Mittelamerika]] geflohen. Dort hätten sie den „primitiven Ureinwohnern“ die Kunst des Schreibens, der Metallurgie und des [[Pyramide (Bauwerk)|Pyramidenbaus]] gebracht, den er – neben verschiedenen [[Sintflut]]mythen – als Beleg für die von ihm angenommene [[Landbrücken-Hypothese|Landbrücke]] zwischen Afrika und Amerika anführt.<ref>[[Martin Gardner]]: ''Fads and Fallacies in the Name of Science''. Dover Publications, New York 1952, S. 165.</ref>

Donnelly versuchte eine Art wissenschaftlicher Untersuchung, die sich vor allem auf Indizien stützte. Sein Buch enthält [[Seismologie|seismologische]] Beobachtungen und Untersuchungen zu [[Fossil]]ien auf verschiedenen Kontinenten. Es enthält ebenso Absurditäten wie die Behauptung der Erfindung von [[Tabakpfeife]]n in verschiedenen Teilen der Welt weit vor der Entdeckung von Amerika und der [[Tabakpflanze]]. Donnelly zitierte wissenschaftliche Autoritäten wie [[William Jones (Orientalist)|William Jones]] und [[Friedrich Max Müller]]. Er argumentierte, dass die „[[Arier|arische]] Rasse“ in Atlantis entstanden sei und dass die indischen Arier Indien von Europa und Atlantis aus erreicht hätten.<ref name="Lubelsky"/>

In seinem 1883 erschienenen Werk ''Ragnarok, the Age of Fire and Gravel'' behauptete er, die [[Kaltzeit|Eiszeit]] sei durch einen [[Komet]]eneinschlag auf der Erde verursacht worden. Spuren dieser Katastrophe fänden sich etwa im nordgermanischen Mythos von [[Ragnarök]] und in der [[Bibel|biblischen]] Geschichte von [[Sodom und Gomorrha]]. Der vielerorts anzutreffende [[Geschiebemergel]] sei keineswegs auf die Einwirkung der eiszeitlichen Gletscher zurückzuführen, sondern stelle Materie aus dem Schweif des Kometen dar.<ref>Martin Gardner: ''Fads and Fallacies in the Name of Science''. Dover Publications, New York 1952, S. 35 ff.</ref>

1888 legte er ''The Great Cryptogram'' vor, ein Werk, in dem er die [[William-Shakespeare-Urheberschaft#Sir Francis Bacon| These]] vertrat, dass [[Francis Bacon]] der wahre Autor von [[William Shakespeare|Shakespeares]] Werken sei.<ref>https://archive.org/details/greatcryptogram00donngoog Ignatius Donnelly: ''The Great Cryptogram: Francis Bacon's Cipher in the So-called Shakespeare Plays'' (1887) auf archive.org</ref>

1890 veröffentlichte er den [[Science-Fiction]]-Roman ''Caesar's Column. A Story of the Twentieth Century'', der im [[New York City|New York]] des Jahres 1988 spielt. Darin bringt er seine Weltanschauung zum Ausdruck, nach der ungehemmter [[Kapitalismus]], [[Plutokratie]] und [[Korruption]] die Vereinigten Staaten ruinieren würden.

== Rezeption ==
Donnellys Atlantis-Buch, dessen Inhalt mittlerweile in wesentlichen Aspekten wissenschaftlich widerlegt ist, war ein [[Bestseller]]. Es belebte das Interesse an Atlantis und untergegangenen Kontinenten in Europa und vor allem in den USA neu.<ref name="Lubelsky">Isaac Lubelsky: ''Mythological and Real Race Issues in Theosophy''. In: Olav Hammer, Mikael Rothstein (Hrsg.): ''Handbook of the Theosophical Current''. Brill, Leiden 2013, S. 340. ([http://books.google.de/books?id=0VozAQAAQBAJ&pg=PA335&dq=Mythological+and+Real+Race+Issues+in+Theosophy&hl=de&sa=X&ei=YJMsU7PFBo-1hAeo2oAw&ved=0CC4Q6AEwAA#v=onepage&q=Mythological%20and%20Real%20Race%20Issues%20in%20Theosophy&f=false online])</ref> Seit dem Erscheinen seines Buchs wurde Zehntausende weitere Werke zu Atlantis veröffentlicht, und etliche Autoren berufen sich bis heute auf Donnelly. Insbesondere in der [[Theosophie (Blavatsky)|Theosophie]] [[Helena Blavatsky]]s und [[Rudolf Steiner]]s sowie später in der [[New Age|New-Age-Bewegung]] wurden seine Atlantis-Spekulationen rezipiert.<ref>Garry W. Trompf: ''Macrohistory.'' In: [[Wouter J. Hanegraaff]] (Hrsg.): ''Dictionary of Gnosis and Western Esotericism''. Brill, Leiden 2006. S. 714; [[Helmut Zander]]: ''Rudolf Steiner.'' Piper, München 2011, [https://books.google.de/books?id=drcUAwAAQBAJ&pg=PP111&dq=rudolf+steiner+donnelly&hl=de&sa=X&ved=0ahUKEwj-_tDU6rrbAhVLYlAKHY_VBX0Q6AEIKzAA#v=onepage&q=rudolf%20steiner%20donnelly&f=false einsehbar] bei [[Google.Books]]; Isaac Lubelsky: ''Mythological and Real Race Issues in Theosophy''. In: Olav Hammer, Mikael Rothstein (Hrsg.): ''Handbook of the Theosophical Current''. Brill, Leiden 2013, S. 340.</ref> Der [[Folk]]-Sänger [[Donovan (Musiker)|Donovan]] hatte 1969 einen Hit mit der Single ''Atlantis'', die sich eng an Donnellys Darstellung anlehnt.<ref>Charles Pierce: ''Idiot America. How Stupidity Became a Virtue in the Land of the Free''. Knopf Doubleday, New York 2009, S. 63.</ref>

Donnelly gilt heute als „Fürst der amerikanischen [[Crackpot|Cranks]]“ und Musterbeispiel eines [[Pseudowissenschaft]]lers. Der Wissenschaftsjournalist [[Martin Gardner]] hielt es für eine offene Frage, ob Donnelly die [[Katastrophismus|Katastrophentheorie]], die er in ''Ragnarok'' vertrat, selber glaubte, oder nur an den Verkaufserfolg von ''Atlantis'' anknüpfen wollte.<ref>„Prince of U.S. Cranks“. Martin Gardner: ''Fads and Fallacies in the Name of Science''. Dover Publications, New York 1952, S. 35; Michael Cohen: ''Donnelly, Ignatius''. In: Peter Knight (Hrsg.): ''Conspiracy Theories in American History. An Encyclopedia''. ABC Clio, Santa Barbara, Denver und London 2003, Bd. 1, S. 233 f.</ref>

== Literatur ==
* Michael Cohen: ''Donnelly, Ignatius''. In: Peter Knight (Hrsg.): ''Conspiracy Theories in American History. An Encyclopedia''. ABC Clio, Santa Barbara, Denver und London 2003, Bd. 1, S. 233 f.
* Martin Ridge: ''Ignatius Loyola Donnelly''. In: [[American National Biography|ANB]] 6, 730–732. (engl.)

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118672266}}
{{Kongressbio|D000417}}
* [http://www.leg.state.mn.us/legdb/fulldetail.asp?ID=12571 Minnesota Legislators Past and Present], Kurzbiografie auf den Webseiten des Parlaments von Minnesota (englisch)
* [https://www.mnhs.org/people/governors/lt_gov/ltgov_02.htm Biografie bei der Minnesota Historical Society] (englisch)
* [https://www.gutenberg.org/etext/4032 Atlantis, the antediluvian world by Ignatius Donnelly], online auf gutenberg.org (englisch)
* Rhoda R. Gilman: ''[https://www3.mnhs.org/mnopedia/search/index/person/donnelly-ignatius-1831-1901 Donnelly, Ignatius (1831–1901).]'' Eintrag bei ''MNopedia'', 14. August 2014, zuletzt aktualisiert am 9. April 2025.
* {{Findagrave}}

== Einzelnachweise ==
<references/>

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{{Normdaten|TYP=p|GND=118672266|LCCN=n/80/5270|VIAF=14987190}}

{{SORTIERUNG:Donnelly, Ignatius}}
[[Kategorie:Vizegouverneur (Minnesota)]]
[[Kategorie:Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten für Minnesota]]
[[Kategorie:Mitglied des Senats von Minnesota]]
[[Kategorie:Mitglied des Repräsentantenhauses von Minnesota]]
[[Kategorie:Mitglied der Republikanischen Partei]]
[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Literatur (19. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Sachliteratur]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1831]]
[[Kategorie:Gestorben 1901]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Donnelly, Ignatius
|ALTERNATIVNAMEN=Donnelly, Ignatius Loyola (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Jurist und Politiker
|GEBURTSDATUM=3. November 1831
|GEBURTSORT=[[Philadelphia]], Pennsylvania
|STERBEDATUM=1. Januar 1901
|STERBEORT=[[Minneapolis]], Minnesota
}}

Ignatius Donnelly - Versionsgeschichte

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